Двуликая

— Да. Я сам не смог прочесть его воспоминания, но то, что он говорил, было правдой.

— Как вообще возможно скрыть воспоминания? Разве есть подобная магия?

— Подобной, нет в этом мире, а вот в Тёмном — есть, — огорошил меня сказанным эар.

— Это как вообще? Врата же были закрыты всё это время, они открывались только… — я замолчала поражённая неожиданной догадкой. — Во время войны, когда были приоткрыты врата, кто-то смог выжить из этих тварей.

— Именно. Кто-то помог одному иномирцу, а тот в знак благодарности или сделки, я склоняюсь ко второму, поделился знаниями.

— Знать бы ещё, кто это смог сделать, — пробормотала я.

— Сейчас мы можем только догадываться, — он замолчал на мгновение, после чего добавил. — Врата в Тёмный Мир откроются вновь. И не факт, что мы сможем выиграть войну. Кто-то очень сильный начал игру по-крупному, в планы которого входит массовое убийства всех, кто станет у него на пути.

— Как нам найти настоящего убийцу? Мы находим не тех магов и понять даже не можем какое отношение они имеют к ритуалу.

— Тебе лишь один маг сможет ответить и помочь в этом деле, — красные глаза эар ярко сверкнули в тёмной дымке.

— И кто же? — нахмурилась я, начиная перебирать все возможные варианты.

— Орис Грэйд, — пожал плечами он, а у меня глаза на лоб полезли.

— Насколько мне известно, он сейчас под арестом. Обвинение ещё не установлено.

— Тебе нужно поговорить с ним.

— И как я это сделаю? Он находится под защитой Альберта, в секторе семь, а к этому сектору у меня допуска нет. У меня только есть доступ к допросным комнатам, — тише добавила я, морщась.

— Во всяком случае попробуй, может и получится как-то проникнуть. Он единственный твой шанс.

— Но почему? — не понимала я. — Он ведь причастен к убийству.

— А доказательства есть? Его поймали с поличным?

— У него нашли лист с моим именем написанного кровью неизвестного. Это было уже поводом для ареста. То, что он молчал на допросе и улыбался, тоже наталкивает на ряд мыслей. Поэтому его не отпускают и не всякого к нему пускают, — пожала плечами я. Эар к моему недоумению начал растворяться в воздухе, и на мой возмущенный возглас, коротко обронил:

— Эрвин через две минуты зайдёт сюда. В руках у него какой-то свёрток с королевской печатью. Вставай и приведи себя в порядок, иначе у него возникнут много вопросов.

Вскочив с кровати, я заметалась по комнате, придерживая на груди сползавшее платье. В шкафу, где я успела уже навести погром за какие-то доли секунд, нашла пижаму: широкие хлопковое штаны и футболку. Наспех надев и пригладив волосы пятерней, прошла на кухню, делая вид, что готовлю себе обед. Хотя, импровизировать не пришлось, есть хотелось сильно. Когда варила кофе, Эрвин тихо вошёл на кухню и с громким хлопком положил на стол папку со своими документами привлекая внимание. Вздрогнув от неожиданности, я повернулась, нервно улыбаясь хмурому парню.

— Привет, не знала, что ты так рано освободишься сегодня. Кушать будешь? — гостеприимно отозвалась я, а глаза парня подозрительно прищурились.

Ещё бы, до не давнего времени я вообще никогда не предлагала ни ужинать, ни обедать, вообще ничего. Постоянно огрызалась и грубила. Даже не пойму, когда моё отношение к этому человеку изменилось в лучшую сторону. Может потому, что он всегда рядом и готов помочь?

— Не откажусь, — коротко ответил он и ушёл мыть руки.

Я быстро накрыла на стол и разлила горячий кофе по кружкам. Эрвин молча сел напротив меня и достав из папки конверт белого цвета с золотой печатью, протянул мне.

— От Короля Андэра? — переспросил я, читая.

— Угу, помнишь, я говорил про бал? — неуверенно кивнула, раскрывая письмо. — Так вот, он состоится завтра вечером. Там соберутся все двуликие, Совет Магов, доверенные лица короля и сам он, — говорил, медленно поглощая пищу.

— Присутствие обязательно? — спросила поморщившись.

— Да, если не пойти, то потеряешь доверенных лиц, а Совет Магов…

— Мне всё равно на этих магов! — резко ответила я, убирая письмо в сторону. — Меня эта идея с экспедицией не очень радует. А светить своим лицом перед всеми этими лордами и слушать их: «Ох, какая трагедия приключилась с вашим отцом», мне не очень хочется, — сникла я.

— Крис, один вечер. Вас представят Королю и его свите, а потом состоится бал в вашу честь. И ты можешь на него не оставаться, — он сжал мою ладонь, которая лежала на столе и посмотрел мне в глаза. И неожиданно для себя увидела сходство с моим отцом: такие же брови, нос, скулы, глаза… Отбросов наваждение, я благодарно улыбнулась ему, а Эрвин, кивнув, приступил дальше к обеду.

Не понимаю к чему такая официальность. Короля Андэра и его братца я видела и не хотелось бы увидеть снова. Один хитрый, как лис, а другой психованный, как бешеный скунс. Несмотря на то, что Двуликих в нашем мире Аро всего семнадцать, то мы должны по логике быть дружными и помогать друг другу. Но в нашем случае всё наоборот. Молодым магам по двадцать лет, может кому-то больше. И каждый из них сам по себе, купается в славе своей силы. Каждый из них из влиятельных домов и обладающих второй силой. Высокомерные двуликие, не признающие равных себе (и мы стали такими не из-за своей силы, нас изменило презрение окружающих). У каждого есть свой круг влиятельных друзей, своя компания, которая держится вместе. Практически все двуликие окружили себя магами с высшими рангами сил. Спрашивается, к чему это? Возможно, они друзья, а возможно, что вероятнее всего, это выгодное отношение, ему удобно с этими магами.

Мы же с Эндрю росли вместе. Наши родители хорошо дружили. Мой отец как-то при жизни спас отца Эндрю, используя свои связи, Дин Варгэ помог Алану. С тех пор, их дружба стала крепкой, а мы с Эндрю были словно брат с сестрой. У нас не было так как у других двуликих. У нас не было несказанных богатств. Мы не посещали часто балы и званые ужины, не дружили с магами ради выгоды. Мы были какими-то другими. Возможно, мы ставили на первое место искреннее отношение ко всем окружающим и ждали в ответ того же.

Отец всегда мне говорил, что много друзей не бывает, а если и такое случается, то ближе к себе не подпускай. Вот и сейчас, после смерти отца, кто мне действительно дорог так это два мага, ученик отца и друг детства. В них двоих я уверена, как в самой себе.

— Я хотел тебя спросить, — заговорил Эрвин, отодвигая тарелку и складывая руки в замок на столе.

— О чём?

— Я понимаю, что ты двуликая и, твоя вторая сила ещё не известна никому. Могу предположить, что изменение твоей ауры как-то связаны со случаем на горе Марвоя. Теперь вопрос такой, — я внимательно посмотрела на него, молясь, что он не заговорит о эар. — Какие изменения ты чувствуешь в себе?

Что я чувствую? Усталость от своей силы, недосказанность эар и того мага. Отчаянная попытка узнать кто я и на что способна. Боль от потери родного человека. Страх перед экспедицией и, что случится после неё, но в ответ я сказала другое.

— Я ничего не чувствую, всё, как обычно, — равнодушно пожала плечами, чувствуя, что настроение упало. Я не могла сказать правду Эрвину, даже представить не могу его реакцию и, что он скажет на этот безрассудный поступок.


— Ты можешь мне доверять, — тихо сказала он, но тут же сменил тему. — На бал я буду тебя сопровождать, если хочешь, — улыбнулся он.

— Второй кавалер мне не помешает, — улыбнулась в ответ.

— А-а, этот прохвост Эндрю, — беззлобно протянул он. — Двуликие должны держаться вместе. Я зайду вечером, — кивнул он мне и вышел из дома.

После его ухода я вздохнула с облегчением. Всё-таки скрывать важные вещи, которые касаются твоей жизни, неимоверно трудно. Но могла ли я иначе? Меня посетила мысль, что нужно рассказать о эар Эрвину. Сегодня на вечере. Там-то он точно меня убивать при всех не будет.

«Ну не скажи. Он весьма опасный маг, этот твой Эрвин», — протянул ехидный голос Лорэда у меня в голове.

— Кто б говорил про опасного, — вслух проворчала я, начиная собираться.

Лорэд сказал что нужно поговорить с магом.

Орис Грэйд.

Я кинула запрос о наводке по этому магу. Ответ пришёл мгновенно и его содержимое мне не очень понравилось. Орис Грэд родился в городе Вэлхвой, Королевства Семи Звёзд. Его родители имели свой бизнес по изготовлению охранных амулетов и иллюзий, которые хорошо ценились среди военных магов и Стражей. Когда Орису было десять, его родителей жестоко убили. Хотя жестоко, это мягко сказано. Юный Орис, придя домой из школы, нашёл отрубленную голову своего отца на кухонном столе, когда его тело лежало в спальне родителей на кровати. А вот мать… Мать его была беременной на пятом месяце, как позже выяснилось девочкой. Мать Ориса была так же убита, как и его отец. И всё это юный маг увидел.

Жестокая смерть.

Расследование Департамента по этому делу убийства ни к чему не привело. Они так и не поняли с какой целью их убили, и кто это сделал. Не было ни единой зацепки, которая бы указывала на убийцу. Единственным исключением стал клочок бумаги, измазанной в крови, на которой был нарисован непонятный символ. Позже эксперты выяснил, символ представляет собой некий шифр, который, разумеется, расшифровать никто не смог.

Орис справился со смертью своих родителей, но на это ушло несколько лет. Его по началу мучали кошмары, он неоднократно видел в своём сне убитых родителей и не родившийся младшей сестры. Он просыпался по утрам с криками и со слезами на глазах. Но потом Орис справился с этим и вернулся снова к нормальной жизни. До его совершеннолетия он был под опекой его тётушки Мэри, которая воспитала его как сына. Она погибла десять лет назад от сердечного приступа. Орис, до смерти своей тёти, уже работал артефактором. Его работы были под большим спросом, но после её смерти он пропал и бросил дело. Он исчез из повседневной жизни, и никто не знал где он и что с ним.

Теперь возникает вопрос: «Куда Орис Грэйд пропал на целых десять лет?»

Он появился во время преступления и, то его схватили под подозрением в сговоре с преступным магом. Что он забыл в нашем Королевстве? Может он случайно оказался не в том месте и не в то время? Или он начал искать убийцу своих родителей спустя стольких лет. Если так, то, что он делает здесь? Королевство Семи Звёзд находится на другой стороне земного шара. Королевство, с которым у нас не самые лучшие отношения.

С полной кашей в голове от собственных вопросов, я вошла в подвал Департамента, где находились заключённые. Подвал этот делился на восемь секторов. Первые три сектора — это осуждённые маги за воровство, дебоширство и хулиганство. Четвёртый и пятый рассчитан на убийц, шестой — для насильников, седьмой — маги, чьи преступления под подозрением, где и находился Орис, а вот восьмой — это камеры с особо опасными магами, которые совершали несколько преступлений сразу, состояли в разных группировках и так далее. Был ещё и девятый сектор, но его просто называли комнатой допроса.

Проходя мимо охраны, меня на минутку задержали, проверили пропуск, расспросили куда я иду. Стандартная процедура для каждого стража вне зависимости от статуса.

— К Альберту. Он меня вызвал.

Да, соврала, и охранник орк, кажется, заподозрил, но вслух ничего не сказал, лишь кивнул и пропустил. Альберт сегодня был в этом здании, но насколько мне известно у него сейчас какое-то совещание. Поэтому, у меня есть около часа, чтобы спуститься в седьмой сектор и поговорить с Орисом.

Когда дверь в подвал закрылась и запах сырости ударил в нос, то поспешила к лестнице. Ею редко пользовались, лучше воспользоваться лифтом, чем лестницей, слишком долго подниматься по ней приходилось.

Спустившись в седьмой сектор, оказалась в слабо освещенном коридоре, стены которого были сделаны из серого камня. Над полом висели магические светильники, а за железными дверями камер слышалось какое-то шуршание. Быстро пройдя вдоль них, я свернула вправо, где находился пост охранника, который сейчас был пуст, а самого охранника не было видно. Осмотревшись, убедилась, что рядом пока никого нет, подошла к стене, где висело полотно в железной раме. Создав дополнительный шар света, я и искала в списках Ориса Грэйда и его номер камеры.

Списки были малы. Всего несколько магов, дела которых были ещё не раскрыты. Напротив каждого имени было указано номер камеры и сутки, которые были отведены на раскрытие дела. Напротив имени Ориса был прочерк. Прочерком обычно обозначали, что маг был освобождён, а его принадлежность к делу не доказанной.

Если здесь стоит прочерк, то Ориса здесь нет?

— Ты кто такая?! — грозно спросили меня за спиной. От неожиданности я подскочила на месте.

Видимо, я не услышала, как охранник подошёл, хотя такого сложно было бы не услышать. Охранником оказался мощный орк, с серой кожей и серьгой в ушах. Накаченные руки были скрещены на груди, а маленькие глаза зелёного цвета пристально смотрели на меня.

— Кто такая, спрашиваю? — рыкнул он, от чего я дёрнулась.

Орки ― раса весьма агрессивная и злить их лишний раз чревато. И как такого вообще на пост взяли? Обычно охранниками были обычные маги, а не представители агрессивных рас. Он ведь сначала убьёт, а потом спрашивать будет.

— Кристина Вардэ, Ищейка Департамента Ночных Стражей, — с запинкой ответила я, делая крохотный шаг назад.

Стоять нос к носу с этим орком было страшно и неуютно. Такой шкаф внушал нечеловеческую силу, лишенную мозгов. Насчёт последнего орки обделены не были, но мало ли…

— Двуликая, — сморщился он брезгливо.

Я же начала злиться. Да, двуликая. И что? Ты вон вообще орк! О чистоте тела который лишь слышал. Хотя я, наверное, утрирую.

— Чего здесь забыла, чернота? — выплюнул он, а у меня брови на лоб полезли от такого хамства.

Чернота? Это он про меня что ли?

— А вы, где были позвольте спросить? — вместо ответа холодно спросила я, теперь уже делая шаг в сторону и внимательно его рассматриваю. Усыпить бы его. Жаль такая махина, если свалиться, грохоту слишком много будет. Сбегутся лишние зеваки, а меня прямиком на ковёр к боссу отправят.

— Тебе то че? — грубо спросил он.

— Мне? — переспросила я и остановились напротив него. Запрокинула голову и медленно произнесла. — Я пришла с проверкой от Альберта Хофса. На рабочем месте вас нет, охранные заклинания не работают, вместо себя вы никого не оставили и покинули пост. А ведь вместо меня здесь мог бы находится кто-нибудь другой. Так ответьте мне, почему вы покинули пост? — холодно поинтересовалась, чем вызвала неожиданный приступ агрессии.

— Слышь, мелкая, я не обязан тебе отчитываться! Шла бы ты отсюда, иначе хрен потом выйдешь! — усмехнулся он, и начал осматривать меня с ног до головы, удерживая взгляд на груди и бёдрах.

Кулаки зачесались и захотелось ему врезать.