Двуликая

Наверное, это кучер. Взглянув в окно, увидела подъехавший экипаж и пожилого мужчину, одетого в чёрный смокинг.

— Добрый вечер, достопочтенная луэ! — склонился в поклоне мужчина, когда я вышла и подошла к экипажу с королевским флагом на крыше.

— Добрый вечер, лорд! — присела в книксене я.

— Луэ Кристина зовите меня просто, Са́ндар. Король поручил мне доставить вас во дворец. Прошу вас! — он открыл дверь экипажа и дождавшись, пока я займу место, сел напротив меня и экипаж тронулся.

Пожилой маг с карими и добрыми глазами, чьи волосы были собраны в хвост, смотрел на меня с не поддельным интересом. Я не решалась ему что-то сказать или задать вопрос, да и говорить было не о чем. В воздухе образовалась напряжённая тишина. Мужчина периодически смотрел на меня, но вопрос не решался задавать. Не знаю в чём причина, может в силу этикета или просто не знал как начать интересующий его разговор. Ехать было не так долго, но я не могла выдержать эту гнетущую тишину, да и сдерживать смех было уже слишком тяжело. Поэтому, весело улыбнувшись, я посмотрела на мужчину и спросила первой:

— Вас что-то интересует?

— Да, луэ Кристина! — облегчённо выдохнул он, улыбнувшись в ответ.

— Я вас слушаю!

Интересный он, такой взрослый, обремененный оптом, а вопрос задать боится.

Может меня опасается? Это было бы логично, ведь нас часто воспринимают как опасность и лишний раз к нам не суются.

— При дворе ходят слухи, что вы сражались с самим Аргоном и на горе Марвоя спасли наших стражей, снова жертвуя собой!

Мужчина говорил так воодушевлённо, глядя на меня восторженными карими глазами, что я невольно смутилась и даже покраснела.

Я не ожидала похвалы и в принципе такой реакции, но было приятно. Чертовски приятно!

— Я действовала не одна и это не моя заслуга, со мной были двуликие и мои друзья, — смущенно ответила я.

— Да, но вы же жертвовали собой ради всех, этот поступок достоин уважения! — серьёзно заявил он.

Я смущенно улыбнулась. Прежде мне никогда такого не говорил.

И это похвала, сказанные Сандаром, невероятно согрела душу.

Проезжая через мост, экипаж наехал на кочку от чего нас встряхнуло, а небольшое окно, завешанное темной вуалью, открылась, пропуская в тёплое помещение холодный порыв воздуха.

Перед моими глазами неуловимо промелькнула чёрная тень. Моргнув, я посмотрела по сторонам после на Сандара, но тот ничего не видел, и подправлял свой камзол.

Что это было?

Может мне просто показалось и это всего лишь был блик?

Мужчина закрыл окно, закрывая вуалью и снова занял своё место.

— Жертвовать собой, значит подписать себе смертный приговор! — неожиданно сказал Сандар, когда я подняла на него взгляд.

— Что? — ошалело спросила я, глядя в стеклянные глаза мужчины.

Что это с ним?

Он выглядит словно… не живой.

Губы мужчины скривлюсь в жуткой ухмылке, он рвано вздохнул, закрывая глаза, а когда открыл то… он был собой.

— Что с вами? Вам плохо? — забеспокоился Сандар, глядя на встревоженную меня.

Я тряхнула головой, снова посмотрела на него.

Почудилось что ли?

— Всё в порядке, — нервно улыбнулась я.

Странно, на секунду мне показалось, будто в него кто-то вселился, но разве такое возможно?

Не забивая себе голову странными мыслями, я пообещала себе сегодня не думать ни о чем и немного отдохнуть. Влиться в атмосферу праздника и узнать, что такое празднование среди лордов и леди.

Сандар, по дороге рассказал мне, что на дне рождении матушки короля прибыли гости со всего мира Аро. Высокопоставленные лорды и леди, два короля в числе которых и альфа оборотней. Откуда такие друзья у леди Ариссы я спрашивать не стала, да и мужчина всё рассказал сам.

Оказывается, когда был жив отец Кайла и короля, он спас жизнь одному оборотню при каких это обстоятельствах было он не сказал, но именно король А́лан стал первым другом спасенного оборотня и единственной поддержкой. После удачного спасения, оборотень пропал и появился спустя четыре года, когда король женился. Он уже был не просто оборотнем, а альфой.

— Как? — удивилась я. — Чтобы стать альфой нужно убить прежнего.

— О, нет, луэ Кристина! — засмеялся Сандар. — Чтобы стать альфой, не обязательно убивать, для этого нужно сразиться и доказать, что ты сильнее. Лорд Дэван проделал не лёгкий путь для достижения своей цели. Он показал, что сильнее всех в стае, и прошёл обряд. Его не раз вызывали на бой, дабы показать, что есть те, кто сильнее его и выносливее, но те, кто пытался это сделать вскоре потерпели поражение.


— Он настолько силён?

— Он настолько умён! — улыбнулся он. — Чем сильнее разум, тем разумнее сила, ― так говорят.

― Более того, лорд Дэван является холостяком уже несколько веков, ― зачем мне это сказал Сандр не понятно. По словам Сандара, празднику будет грандиозным, леди Арисса не стала мелочиться и организовала невероятное шоу с участием лучших иллюзионистов и магов земли.

Этому я могла убедиться, когда мы подъехали ко дворцу. Раньше на огромном сооружении мало было цветов, но на этот раз, тонкие лианы охватывали каждое сооружения. На балконах росло огромное количество цветов, в основном преобладали белые и красные розы. Ворота были окрашены в золотой цвет, а эмблему украшали живые красные розы. При нашем приближении, охрана расступилась и нас пропустили в великолепный сад, благоухающий свежими цветами, усеянными росой.

— Её высочество наняла магов земли, они за одну ночь создали около тысячи цветов, — подсказал Сандар, наблюдая как я восхищённо рассматриваю цветы и вдыхаю их запах.

— Невероятно! — восторженно выдохнула я.

Мы зашли вглубь сада, где располагался большой фонтан, окружённый декоративными деревьями и большим количеством цветов.

Я не была здесь раньше. Мне никогда не доводилось гулять по замку или его саду. Как-то было не до этого. Постоянно что-то случалось, и мы сломя голову мчались на новое дело.

— Его Величество сейчас придёт, луэ Кристина! — сказал тихий голос Сандара у меня за спиной

О, нет! Никуда не уходи! Но как только я обернулась, Сандара и след простыл.

Вот чёрт.

Он сказал, что король прибудет сейчас. Сюда.

Ой-ой, что-то я волнуюсь.

Ладони начали потеть, а сердце бешено колотилось в груди.

Оглядевшись по сторонам, я не заметила нигде короля и пойдя к фонтану, устремила взгляд на воду.

Интересно, почему встреча именно здесь? Мы могли бы встретится и в общем зале. Может, он не хочет, чтобы нас видели вместе? Глупости, если бы это было именно так-то он не приглашал бы меня.

— Ты восхитительна в этом платье! — прозвучал сзади тихий мужской голос с нотками хрипотцы.

Толпа приятных мурашек пробежались по телу, а внизу живота поселилась приятная истома.

Стараясь не выдавать волнение, я обернулась и не смогла сдержать радостной улыбки при виде лорда.

— Вы… тоже! — мой голос дрожал и скрыть это я никак не смогла.

Заметив моё волнение, король улыбнулся уголками губ, не сводя с меня пристального взгляда.

Я не знала куда себя деть и что говорить дальше.

Голова как-то разом опустела от мыслей, и я смотрела лишь на него.

Король был невероятно красив. Чёрные брюки, белая рубашка с двумя расстёгнутыми пуговицами. На правой руке серебряный перстень, реликвия королевской династии Вэзэрев. Золотая корона с чёрными бриллиантами и соблазнительная улыбка на чуть пухлых губах.

Моё сердце так громко стучало, что оказалось это услышит и король. Я смотрела на него не в силах оторвать взгляда.

— У меня есть для тебя подарок.

Король протянул мне открытую квадратную шкатулку из красного бархата, внутри которой на белой подушке лежала диадема из белого золота, в форме полумесяца, усыпанная драгоценными камнями. Камушки красиво переливались на свету, привлекая внимание своей красотой.

Невероятно красивый и ценный подарок.

— Я не могу это принять! — помотала головой я, не смев притронуться к украшению.

— Не понравилось? — нахмурился король и взгляд его угас.

— Нет, ваше величество, диадема невероятно красивая, просто… это дорогой подарок.

Лорд Андэр заглянул мге в глаза и улыбнулся. Тепло так и невероятно нежно, от чего я покраснела.

Ну, как маленькая девочка, честное слово!

Лорд вынул из шкатулки диадему и ловко водрузил мне на голову. Холодный металл обжог кожу. Его руки прикоснулись к виску, где была заколка и осторожно убрал ее, пропустив прядь моих волос между пальцев.

Не отходя назад, лорд дотронулся до моей щеки, погладил её и аккуратно взял меня за подбородок, запечатлев на моих губах нежный поцелуй.

Мои ноги неожиданно ослабли и подкосились. Испугавшись, что могу упасть, я схватилась за плечи короля. Посчитав это призовом, он запустил пальцы в мои волосы, снова целуя, но на этот раз властно. Время перестало для нас существовать. Был лишь он. Его объятия, руки и нежные губы, ласкающие мои. Приятное тепло охватило моё тело, и голова закружилась.

Огромный зал, украшенный цветами, был заполнен огромным количеством гостей. Магов, разных рас и сил. Девушки были одеты в изысканные платья, привлекающее внимание их блеск и… огромное количество украшений, которые некоторые леди решили надеть на себя. И как им не тяжело ходить?

Вдоль стен стояли столы с обилием разнообразной закуски на любой вкус. Шоколадный фонтан, рядом с которыми стояли в стеклянных тарелках множество фруктов. Здесь было нереально красиво.