Двуликая

— Я знаю, — закивал он.

— Ты должен бороться за свою жизнь, но не ценой невинных. Вот, возьми, ты потерял его, когда-то, — Шелдн вложил в его руку кулон, — пятиконечная звезда, подаренная его родителями.

— Зачем?..

— В память о твоих семьях. Никогда не забывай кто ты, Рэдман! Никогда не бойся, ведь мы здесь, — он приложил руку к его сердцу, улыбнувшись, — в твоём сердце.

— Я не знаю, что мне делать отец, я не знаю, как мне быть! Отец не уходи, не бросай меня! — Он взял в руки окровавленное лицо Шелдна и увидев, что жизнь в его глазах погасла, прижал к себе и закричал от боли, пронизывающее его душу.

— Отец?! Нет!!! Не оставляй меня!

За окном раздался раскат грома и начался сильный дождь. В эту ночь, в ночь, когда были убиты единственные родные Рэдмана, лес сотрясся от его криков.

Шли месяцы, а сердце принца было наполнено болью от потери семьи. Он мало ел, практически не спал, его тело исхудало, а лицо потеряло всяческие эмоции. По ночам, порой, он просыпался в холодном поту, от страшных снов, преследовавших его уже несколько месяцев.

Он медленно выгорал и сходил с ума. Странные голоса начали наполнять его разум, говорившие ему убить всех, кто когда-то причинил ему боль. Он пару раз видел странного мага, одетого в чёрную мантию, он часто являлся ему во снах и кричал ему убить виновных. Он отбрасывал всякий раз наваждения, думая, что это просто кошмары, его постоянные переживания, но всё изменилось на закате следующего дня, когда Рэдман возвращался с охоты с убитой дичью.

Вечер не предвещал беды. Истинный наследник престола начал приходить в себя и в его голове зрел план, как свергнуть своего дядю с престола. А план бал прост: вломиться в замок, найти и убить. Самоубийство чистой воды, но учитывая уровень силы Рэдмана это было возможно. Осталось найти сплетника, который расскажет ему всё о замке, охране и короле.

Возвращаясь домой по лесной тропе, Рэдман снова услышал голоса. Их было так много, что он по началу подумал, что где-то бродят охотники. Выпустив тьму, он убедился, что в лесу кроме него никого нет. Но откуда эти голоса?

Внезапно всё резко стихло. Не было слышно птиц, сверчков и даже ветра. Это насторожило, но Рэдман подхватив дичь с земли, осторожно ступая, пошёл дальше, как на его пути, словно из воздуха возник тот самый маг из снов.

Реакция была у парня отменной, за доли секунды, его тьма охватила его тело, выстроив мощный щит. Рядом с ним появились волки, сотканные из тьмы, они начали рычать на незнакомца, окружая его.

— Так ты встречаешь своего старого друга? — прохрипел маг и откинул большой чёрный капюшон, показывая своё лицо.

Парень сильно удивился, но виду не подал. Его лицо сохраняло холод и спокойствие.

— Отличная выдержка парень, я в тебе никогда не сомневался, — оскалился он, показывая ряд острых зубов, точь-в-точь как у вампира.

Что ты такое?

Мужчина был демоном, тем самым про которого веками слагают легенды, а о его дурной славе знают всё население Тёмного Мира.

Что ему нужно? Почему он пришёл и что хочет от Рэдмана?

— Что ты здесь забыл? — голос принца был холоден.

— Тебя, — ответ был неожиданным, и парень лишь усмехнулся, продолжая изучать демона.

Большие и длинные рога, не типичные для их расы, человеческое телосложение, заострённые уши, на скулах были шрамы в виде татуировок, а шея была усеяна чёрными венами. Жуткое зрелище. Полные губы, тонкий нос и красные глаза лишённых ресниц.

— Боюсь, ты этого не получишь! — криво усмехнулся парень, отозвав волков. Тьма рассеялась, но щит он не убрал.

— У меня есть то, что тебе нужно! — усмехнулся он.

— Да? — подыграл он, тонко улыбнувшись на самоуверенность демона. — В твоём плаще где-то есть голова короля Мэрдана? Если нет, то проваливай, пока жив! — жёстко закончил он и напрочь проигнорировав демона, обошёл его стороной, толкнул того плечом. Случайно.

Почему он должен верить какому-то торгашу демону? Верить подобному, наивно полагая, что демон сможет помочь тебе, это как засунуть руку в огонь и не ожидать боли.

Заброшенное поместье Шелдона, находилось на другой стороне королевства, внутри подножья высокой горы. Большое пространство было заставлено небольшим столом, горящим огнём в центре магического купола, несколькими стульями, кроватью и креслом. Стену украшал небольшой стеллаж с книгами и портретами приёмных родителей.

Он старался не смотреть на фото. Всякий раз, когда в поле его зрения попадали лица родителей, он чувствовал себя виноватым, а тупая боль заполняла его душу.

Дотронувшись до ручки двери, он почувствовал чужое присутствие. Тьма внутри него взбунтовалась.

Рывком открыв дверь, он обездвижил того, кто проник в его дом. И какого же было его удивление, когда он увидел того демона, сидевшего в кресле. Широкая ухмылка отразилась на лице демона, и он закинул ногу на ногу, постукивая кончиками пальцев по подлокотнику.

Магия на него не подействовала. В полном шоке, Рэдман сделал пару шагов на встречу и схватил лук, стоявшего у стены. Он направил оружие в его сторону, приказав:

— Вставай!

— Мне и здесь хорошо, — пожал плечами он, не переставая улыбаться.

— Или ты встаёшь и уходишь, забыв сюда дорогу, или я пущу тебе стрелу в лоб.

Демон ничего не ответил. Ему было скучно. Смотреть на своё творение и разочаровываться, это как медленно выгорать изнутри, неизбежно приближаясь к смерти.

«И это я его создал?» ― подумал демон.

Рэдман не выдержал и выпустил стрелу, как и обещал. Внутренне возликовав, он никак не мог ожидать, что произойдёт дальше.


Демон сидел неподвижно и когда стрела почти достигла своей цели, она застыла в опасной близости от его лица и мгновенно осыпалась пеплом.

Магия и оружие не действует, и как же тебя убить?

— Как я уже говорил, у меня есть то, что тебе нужно.

— И что же? — нахмурился парень, и откинул лук. Бездарная вещь.

Он прошёлся к столу, налил в стакан крепкого эля и одним махом опустошил его содержимое.

— В твоей голове зреет целый план, который с крахом провалиться в бездну, как только ты зайдёшь в замок своего дяди.

— Это мой замок! Это замок моих родителей, он ему не принадлежит! — рыкнул принц.

— И что же ты будешь делать, м? Ворвешься туда и начнёшь убивать всех подряд, медленно добираясь до дяди? Если ты добиваешься чтобы тебя убили и причислили к врагам королевства, то, пожалуйста, — махнул он рукой, недовольно нахмурившись.

— А я вижу, что ты просто спец по захвату! — криво усмехнулся Рэдман.

— Да! У меня в этом большой опыт и если ты послушаешь меня и примешь моё предложение, то ты выиграешь и королевство снова станет твоим и сила, которую ты обретёшь!

Рэдман испытующи посмотрел в серьёзное лицо демона и… расхохотался.

Демон изменился в лице. Ему не понравилась реакция принца. Он не поверил ему и откровенно насмехался над могущественным и древним существом Тёмного мира.

— А ты юморист, демон! — он вытер несуществующие слезы, выдохнув. — Чем ещё развеселишь, а? Демон?

— У демона имя есть, — прорычал он и из его носа даже дым пошёл.

— Да ну? — продолжал усмехаться он.

— Знаешь, когда я впервые увидел тебя, ещё младенцем на руках твоей матери, то сразу понял, ты именно тот, кто мне нужен, — демон, не назвавший своё имя, подошёл к стеллажу, заинтересованно рассматривая портреты.

Рэдман внимательно проследил за демоном, мгновенно помрачнев.

— Твоя мать любила тебя, а твой отец боялся потерять вас двоих. Они пожертвовали собой, чтобы спасти тебя и передали в руки Шелдну. Наставнику и приёмному отцу, которого убили, а ты не смог спасти. Снова. История повторяется, как двадцать пять лет назад, когда ты был совсем мал. — Рэдман с силой сжал стакан и тот пошёл крупными трещинами. Он не хотел вспоминать прошлые события, которые причиняли ему невыносимую боль.

Он ведь поклялся, что не будет больше беспомощным, что он сможет защитить себя и своих близких, но… Это случилось снова, и он не смог помочь. Последний родной человек умер у него на руках, а он просто смотрел как в нём угасает жизнь и не мог ничем помочь.

Бессилие… Что может быть хуже?

— Ты до самой своей смерти будешь корить себя за их смерти? Потому что ты не мог помочь? — нахмурился демон, недовольно поджав губы. — Ты дал умереть своему отцу! Твою мать убили у тебя на глазах, а ты сидишь здесь и строишь безумный план, который обернётся смертью для тебя! — рыкнул демон и подошёл сзади к Рэдману, который из всех сил сдерживал свою ярость.

Он был готов перегрызть этому демону глотку. Настолько он его бесил, но в его словах была правда. Правда, которая больно резало его сердце.

— Рэдман, неужели твой отец хотел этого? Шелдн был уверен, что ты отомстишь, но… почему ты ещё здесь? — тихо сказал он, наклонившись к его уху. — Твой дядя сегодня пирует. Его единственный сын принял присягу, а вот его шавки ищут тебя по всему королевству! Неужели, ты так просто сдашься?

— Я не сдамся! — прошептал принц, на грани ярости.

— Правда? А почему ты тогда ещё здесь? Почему ты не в замке своего дяди и не мстишь за смерть тех, кто тебе был так дорог? Ты боишься, Рэдман, — насмешливо усмехнулся демон, а парень скрипнул зубами. Ни в чем не повинный бокал лопнул в его руках, и острые осколки врезались ему в кожу. Ладонь его была в крови и маленькими каплями она окрасила древесный пол. — Ты боишься его, поэтому ты до сих пор здесь. Ответь мне Рэдман, какого это, корить себя за смерть своих родных, жаждать мести, но бояться что-либо сделать из-за детского страха?

Демон добился чего хотел. Рэдман взревел, и его тьма вырвалась наружу, сметая всё на пути. В доме появился тёмный смерч, окутавший демона, намереваясь убить. Чёрные вены вздулись на руках принца, а в его глазах горел огонь смерти.

Демон был прав, Рэдман боялся пойти против своего дяди. Он не боялся убить его. Он боялся, что Рэдмана убьют его приспешники и он никогда не сможет отомстить за смерть своей семьи. Признавать горькую истину, наследник престола отказывался, но чем больше он злился, тем сильнее становилось понимание. Демон прав. Это чёртово создание, искушающее его, было право!

— Что ты хочешь? — прохрипел Рэдман.

Смерч пропал, тьма успокоилась и вернулась к своему хозяину, а вот демон не был удивлён или напуган. Напротив, на его лице блуждала странная улыбка, а глаза были наполнены непонятной решимостью.

— Я предлагаю сделку! — Демон кровожадно улыбнулся.

Что ему оставалось терять? Его родные мертвы, и принц желал мести. Он не думал о последствиях, не думал, чем может закончится эта сделка и какими проблемами она обернётся. Он просто протянул демону руку, предварительно полоснув по ладони ножом.

Аура вокруг демона потемнела, и он сжал ладонь Рэдмана и глядя в глаза произнёс:

— Я дам тебе силу, Рэдман Моролус, сын Дгара, о которой ты и не мечтал…

— Мне не нужна сила! — прорычал наследник. — Я хочу убить всех, кто убил мою семью.

— Договорились! — демон хищно улыбнулся и его глаза засветились красным пламенем.

Рука Рэдмана начала сильно болеть и жечь, будто раскаленное железо приложили к открытой ране. Отняв руку, он увидел, как из его ладони начала капать чёрная кровь.

— Что это?.. — прохрипел он, в ужасе глядя на руку, которая начала менять свои очертания.

Его ногти начали удлиняться и чернеть. Рука начала увеличиваться в размере, а кости перестраиваться под новую ипостась.