Двуликая

Библиотека в деревне Изэра была пустой на первый взгляд. Кайл сделал всё в лучшем виде, расставил стражей, внутри здания и вокруг него, расставил ловушки и вызвал подмогу. Когда портал открылся, и мы оказались посреди пустой ночной улицы, уши заложило от девичьего визга и на меня кто-то налетел, сжав в крепких объятиях. Запах цветочных духов ударил в нос, и я обняла двуликую в ответ.

— Как я рада вас видеть! — радостно воскликнула я, обнимая поочерёдно друзей.

Чего греха таить, даже по Марку я соскучилась.

Оказывается, ребят вызвал Кайл, сообщив им последние новости. Они, узнав, что должно произойти, бросили свои дела и пришли на помощь.

— Почему ты сразу не рассказала нам? — помрачнел Эндрю.

— Я просто… — начала я, но тут снова вспыхнул портал из которого вышел Нор.

«… не хочу вас терять.» — закончила мысленно, но вслух не сказала.

А что здесь Нэр делает? Босс что ли прислал?

— Опа! Нор! Привет, дружище! — расплылся в улыбке Эндрю, крепко обняв парня. — А ты чего здесь забыл?

— А кто это? — шепнула мне Элла, но ребята её услышали, в принципе, как и все.

— Кто это? — наигранно изумился друг, приобняв того за плечи, радостно скалясь. — Это, дорогая моя двуликая, мой друг, который не раз выручал меня. Я даже со счёта сбился сколько раз он помогал мне!

Да ну?..

Что-то я не припомню такого.

Насколько помню, так это я постоянно вытаскивала его из передряг. А про Нора впервые слышу.

— И что же вы здесь делает, рядовой Нор? — поинтересовалась я.

— Король прислал! — ответил он, сверкнув глазами.

Посмотрев на парня внимательнее, подметила его ухмылку и взгляд… Что-то знакомое мне показалось в этом парне,

О черт! Это же лорд Андэр.

Подозрение с парня спало, и я даже растерялась на мгновение. Ребята ничего не подозревали и не заметили знакомую ухмылку и блеск глаз нашего короля. Кроме того, окружив парня, они начали наперебой расспрашивать его и знакомиться.

Андэр со сдержанной улыбкой отвечал им, изредка хитро поглядывая на меня.

Интересно, а где сейчас настоящий Нор и что будет, если парня встретит тот же Марк или Элла?

— Моргни! — шепнули мне на ухо, и я моргнула отвлекаясь.

— Ты знал? — спросила у Кайла.

— Мы это обсуждали с ним и пришли к выводу, что под иллюзией намного безопасней.

— Всё равно рискованно, — не согласилась я. — Ему не следует быть здесь.

— Как и всем нам, — философски заметил он. — Мы ведь даже не знаем, будет нападение или нет.

Он прав. Мы не знаем наверняка будет ли совершён третий ритуал.

Время шло. Тянулись часы, и мы не заметили, как заступила глубокая ночь. На улице царил мрак с полной красной луной на чёрном полотне неба.

Холодно.

Странно, что посреди лета может быть такая холодная ночь, учитывая, что летние дни всегда были жаркими.

Ребята давно расположились внутри библиотеки, где горел магический огонь, даруя тепло магам. Небольшой сгусток энергии, зависшего над полом.

Король под личиной стажёра Нора, о чём-то тихо разговаривал с Кайлом, а ребята вспоминали задания и делились впечатлениями.

Я стояла на улице в полном одиночестве, смотрела на звёзды и маленьких светлячков, окутавших чёрное небо.

Может я правда ошиблась? И сегодня ночью ничего не случится? Отверженные не сделают попытку провести третий ритуал, а все мои переживания и опасения напрасны. Сложно думать о том, какой они сделают дальнейший шаг и предугадать их действия практически невозможно. Каждый раз думая об этом, мысли разбегаются в разные стороны и не знаешь, за что зацепится.

Обернувшись на библиотеку, услышала смех своих друзей.

Возможно ли что, лже-Аргон мог всё узнать о нашем плане и изменить свои действия? Может, среди наших есть тот, кто на его стороне? Но тогда кто это может быть? Кто мог пойти на такое, примкнуть к врагу, который намеревается уничтожить наш мир? Кому так выгодна война миров?

Может тому, кому пообещал бессмертные богатства Тень?


— Ты одна, — тихо сказали за моей спиной.

— Как и всегда, — вздохнула я.

— Ну, теперь ситуация изменилась и у тебя есть семья, — брат обнял меня за плечи.

Положив голову ему на плечо, я поёжилась от холода.

— Ты мёрзнешь?

— Да, холодно на улице, — клацнула зубами, подтверждая.

На самом деле я уже вся продрогла. Ноги замёрзли и кончики пальцев начало колоть от холода.

— На улице тепло, ты не заболела? — забеспокоился брат и приложил тёплую ладонь к моему лбу, проверяя температуру. — Да ты ледяная!

— Чего? — весело усмехнулся, устремив взгляд, где горел огонь. — А огонь тогда зачем развели, если на улице тепло? — заметила я.

— Магические светильники отнимают силы, а живой огонь нет.

— Живой огонь? — прыснула я, а брат посмотрел на меня как на сумасшедшую. — Ты про тот который парит над полом?

— Крис, ты меня пугаешь! — нахмурился брат. — Про какой огонь над полом ты говоришь? Огонь горит в защитном круге, который защищает пол библиотеки от возгорания.

Он кивнул в сторону библиотеки, но я ничего не увидела. Я не видела живого огня. Я видела магический огонь, паривший над полом, вокруг которого сидели наши ребята.

Меня по-прежнему колотило от невыносимого холода, пробиравшего до костей.

Когда повернулась к брату, с вопросом, в библиотеке внезапно раздались крики, а за ним яркая вспышка. Брат побежал первым в библиотеку, где горел огонь перехода. Стражи, находившиеся рядом под маскировкой, один за другим начали проявляться и исчезать в жёлтом пламени порталов.

Забежав в библиотеку, мы не обнаружили там никого кроме одиноко горевшего костра и оставленных вещей.

— Где они?! ― встревожилась я.

— Нападение в округе Зандра. Они там! Портал сработал, и стражи переместились туда.

— А остальные? Они были не привязаны к порталу! ― брат на мгновении остановился, сосредоточенно размышляя.

Брат вытащил из кармана портал-амулет и крепко сжал его, намереваясь переместить нас на погост Зэра.

Не сработало. Амулет деактивировался. Сияние в нём потухло, а магия иссякла.

Запоздало вспомнив что в моём кармане есть точно такой же, достала его, но с ним случилось то же самое.

— Нас отрезали от них. Почему именно нас? — спросила я себя.

— Кайл, отзовись, это Эрвин! Кайл! Вы живы?! — попытался связаться по ментальной связи брат.

Я дотронулась браслета, но и этот не работал.

Огонь, паривший над полом, потух с громким шипением, будто его залили водой, и я увидела живой костер, о котором говорил брат.

— Эрвин, — холодными губами прошептала я, указательным пальцем указав на костёр.

— Что? Что ты увидела? — забеспокоился он, поравнявшись со мной.

— Огонь. Огонь, паривший над полом, потух, и я теперь вижу костер. Настоящий.

Что здесь происходит…

Почему мы не можем связаться с другими? Если мы отрезаны от других и не можем применить ментальную связь, то может, это мы в ловушке? И отверженные обманули нас?

— Нужно выбираться отсюда. Идём, в деревне у главы должен быть портал, перенесёмся к нашим и поможем им.

Эрвин подхватил меч Эндрю, лежавшего на полу, и направился к выходу.

Этот огонь видела только я. Что, если он указывал мне на что-то важное? И под библиотекой находится не только брошенный погост, но ещё и что-то очень ценное, спрятанное тем некромантом?

— Стой! — остановила я брата и тот повернулся ко мне. — Нам нельзя уходить!

— С ума сошла? Наши друзья в опасности, они в ловушке там с отверженными!

— Нет, пожалуйста, послушай меня, это мы в ловушке.

Брат замер и непонимающе нахмурился.