Двуликая

— Повелитель? — окликнул его Ишэро, незаметно подходя к лорду и останавливаясь за его спиной.

Молодой парень опасался чёрного мага и старался держать дистанцию. Тень чувствовал чужой страх, слышал, как испуганно бьётся сердце парня и его это забавляло.

Эмоции — это преграда для достижения цели.

— Всё прошло, как и было задумано? — тихо спросил лорд, поворачиваясь к парню.

— Да, повелитель, — кивнул Ишэро, глядя под ноги. — Но влиянию руны подверглась не только двуликая, но ещё и м-маг, — заткнулся он, а лицо лорда окаменело.

— И кто же этот маг? — прищурился он, не отрывая взгляда.

— Лорд Андэр, — затравленно посмотрел парень на Повелителя.

— Последствия?

— Андэр носитель дара иллюзии, он достался ей от матери. Под действием руны, иллюзия создало дурман, — запинаясь, ответил Ишэро. Он ждал чего угодно боли, наказания, гневного высказывания или смерти от своей оплошности, но Тень внезапно заливисто расхохотался, запрокидывая голову назад и держась за шею.

— Всё идёт даже лучше, чем я предполагал!

— Повелитель? — растерянно посмотрел парень.

— Добиваясь цели, всегда нужно рассчитывать исходы ситуации наперёд. А ещё искать верных соратников, готовых на всё, — подошёл он к отверженному, кладя руку ему на плечо. Парень вздрогнул, с долей страха глядя на тёмного лорда, — ради разумной платы.

— Я готов, повелитель!

— Отлично парень, тогда будем готовиться к третьему ритуалу!



Замок Атдариэль…

Библиотека…

Ночь раздумий ничего не принесла. Копошиться в книгах, стараясь найти нужную информацию, оказалось пустой тратой времени. В библиотеке замка царил полный хаос и неразбериха среди сотни разбросанных книг.

— Остались свитки и манускрипты! — бросая книгу на стол, пробормотал мужчина, направляясь в сторону последнего стеллажа.

Единственная полка, на которой лежали редкие свитки, не трогали уже давно без надобности. Знания, которые в них хранились, использовались в самых крайних и экстренных случаях. Нынешнее положение Королевства Атдариэля и всего мира Аро лучше назвать чрезвычайным, если не критическим. Найдя среди пожелтевших свитков одно единственное с перехваченной коричневой нитью, на конце которых висели маленькие жёлтые кристаллы, служащие как охранные амулеты. В основном амулет был куда практичнее, а вот кристаллы считались редкостью и дорогим удовольствием. Аккуратно развязав нить, раскрыв свиток и зафиксировав его углы на столе, Кайл погрузился в чтение.

Свиток содержал информацию о рунах: как их создавать, какую силу они имеют, какую опасность и ловушки они могут представлять для мага. Подобные свитки большая редкость, которые пользовались популярностью на чёрном рынке, их продавали контрабандой, а наёмники, выполняя заказ за огромные деньги, часто обворовывали хранилища и заброшенные библиотеки. Кстати, последние всегда находятся под защитой короля, ведь в них можно найти много ценного среди тысячи фолиантов и свитков.

Руну, которую пытался расшифровать Кайл в списке не было, но зато было краткое пособие о том, как создать ловушку, заключенную в руну. На пожелтевшем пергаменте была нарисована схема изготовления руны с вложением магической силы и ряда манипуляций с изготовлением ведьмовских мешочков и редких трав, которые не произрастают на континенте Тенэбрис.

— Дьявол! — психанул бастард, отшвырнув от себя блокнот.

Уперев руки об стол маг начал думать: как достать редкие ингредиенты, которых нет в нашем королевстве? И достать их нужно соблюдая все законы.

Тухлый гоблин! Единственное, что омрачало ситуацию, ― так это соблюдение законов!

Кайлу, как магу королевских кровей, было сложно обойти закон. Конечно же есть посредники, через которых можно проникнуть на чёрный рынок и за кругленькую сумму, (ну, просто феноменальную) купить всё необходимое. Но единственный его напарник сейчас не в столице!

— Может я могу чем-то помочь? — прозвучал тихий женский голос в тишине библиотеки.

Подняв голову, Кайл увидел девушку с необычными синими глазами, одетую в чёрные зауженные брюки и свитер молочного цвета, оголявшее её левое плечо.

— Кри-ис, какой приятный сюрприз! — усмехнувшись, протянул лорд, выпрямляясь. — Соскучилась по мне?

— Нет! — насмешливо фыркнула она, подходя к столу и внимательно рассматривая свиток со схемой и его блокнот.

За ее спиной, охрана бесшумно закрыла двери и застыла на входе безмолвными статуями.

— Что ты здесь делаешь? — вздохнул он, закрывая блокнот от ее синих любопытных глаз.

— Король Андэр настоял на том, чтобы я присутствовала на анализе руны. Дворецкий проводил меня в твою лабораторию, но тебя там не оказалось. Так что я пошла тебя искать, расспрашивая прислугу, и вот, как видишь, нашла, — беззаботно пожала плечами она.

— Андэр сейчас на Совете Магов, обсуждают оборону и эту самую руну! — повертел он в руках предмет обсуждения, а двуликая, завидев её, отошла от стола на шаг. — Она дезактивирована, — усмехнулся мужчина.

— Ты хочешь соорудить руну из подручных средств? — насмешливо спросила девушка, осматривая блокнот.

— А что, хочешь помочь мне? — мурлыкнул он.

— У тебя ничего не получится, — мотнула она головой, углубляясь в чтение свитка.

— А ты знаток в рунах?


—

Немного, — странно усмехнулась она, придвигая его блокнот ближе. — Ведьмовской мешочек тебе не поможет, он будет затормаживать магию и тебе понадобится магический катализатор, который стоит больше, чем покупка редких трав на чёрном рынке, — прямо посмотрела она на него будто зная о чём совсем недавно, думал мужчина.

«Может я думал вслух и не сразу заметил ее в дверях библиотеки? Или её второй дар — это чтение мыслей?»

— Я не читаю мысли, — нахмурилась она. — Так поступил любой маг, если ему понадобились редкие травы Западного Королевства.

— Откуда? — спросил мужчина, недоумевая откуда может знать она такое. И как вообще она смогла разобраться в руне, да и сказать лёгкий способ её изготовления?!

— Есть источники, — неопределённо ответила она, нервно дёрнув плечом. — Предлагаю бартер, — заявила она, а мужчина озадаченно посмотрел на неё. — Я помогаю тебе создать руну, а ты организовываешь поездку в академию к магистру Лавину.

— Ты сама можешь поехать. На кой я тебе? — изумился лорд.

— Я не могу отправиться туда одна! У меня как бы до сих пор идёт «домашний арест» из-за архимага Ильсора! — недовольно скривилась она, сжимая кулаки.

— А, ты об этом, — вспомнил про бред, который говорила она после нападения в таверне «Пьяный Гном».

Хотя, какой это же бред? Кайл сам это видел. Видел тот купол, который накрыл её и виверну, а вот остановку времени он из всех магов единственный почувствовал. Он не знал, что это и как отреагируют другие, но и поддержать Крис он в то время просто не мог. Последующие два дня, после случившегося, лорд не мог прийти в себя, остановка времени сыграла с ним злую шутку и говорить об этом он не смог даже со своим братом.

Неприятная штука эта совесть. Просыпается в тот момент, когда видишь того, перед кем ты виноват и сказать просто «прости» недостаточно.

— Договорились, — пожал он руку девушке, которая неимоверно была довольна сделкой. — С чего начнём?

— С изготовления руны, конечно! — воскликнула двуликая.



Крис…

— И чего ты молчишь? — хмуро спорила я у брата, который целый час заживлял синяки на моей шеи и теперь не разговаривал со мной, развалившись на кровати.

— Крис, если мы выживем, и случится, что врата в Тёмный Мир не откроются, я тебя убью, — тихо, но чётко проговорил он, тяжело вздыхая. На этом поучительная беседа была окончена, и брат уснул.

Это я ещё легко отделалась. После того как Эрвин крепко заснул, я не верила, что это происходит со мной! Вот так вот легко, без лишних разговор и слов. Разумеется, на следующее утро, брат проснулся ни свет ни заря, завтракая и спешно одеваясь, отправился на работу. А вот я, осталась дома, изучая дневник и копаясь всё утро и ночь в библиотеке отца.

Я не могла отделаться от мысли, что был проверен ритуал «Очищенные». Единственный ритуал, описанный в дневнике, как зарождение живой цепочки силы. Состоял он в том, что нужно убить троих магов одного возраста, (дежавю какое-то) и силы. Все наши три жертвы убийства, были герцогинями. Насчёт статуса в этом ритуале ничего не было сказано, но видимо, это лишь случайность. А вот насчёт силы произошла заминка. Убитые девушки не были магинями, они были людьми. Может, я ошибаюсь, и это лишь случайность.

— Тень, кто он? — пробормотала я, перелистывая дневник.

«Тот, с кем не стоит встречаться, — холодно ответил мне эар.»

— Если ты не заметил, то с этим магом, мы встречались уже несколько раз. И первые разы он применял личины и просто водил нас вокруг пальца! Не понимаю, зачем? — на это мне ничего не ответили.

Разбираясь с руной, используя дневник, бастард внимательно наблюдал за мной, искоса глядя на предмет, откуда черпала знания.

Создать похожую руну я не смогу, но сделать её наподобие, мне под силу. Её создание заключалась в зельеварение, использование накопителя энергии, немного иллюзии, вложенной магии и крови на привязку. Колдуя над прозрачным камнем, не больше половины ладони, перешла на магическое зрение вплетая ленты иллюзий, как было указано в дневнике. В это время бастард варил зелье и оно, как только начало закипать, превратилось из жидкой прозрачной воды, в жижу темно-зелёного цвета, источавшее ужасный запах тухлого мяса.

— Почему оно так воняет? — проворчал мужчина, открывая окна, проветривая помещение.

— Скорее всего из-за той травы редкой, мм-м, — замычала вспоминая. — Кажется она называется «Черный глаз ворона».

Старинное название для растения, чей стебель имеет насыщенный зелёный цвет, а бутон так вообще фиолетовый с чёрными крапинками. Да и воняет он ужасно, даже скот его не ест, что уж говорить о насекомых. Те вообще стараются не садиться на него за нектаром.

Выводя замысловатый рисунок лентами иллюзий, переходя на магическое зрение, мои глаза неожиданно начали болеть и слезиться, неприятные ощущения быстро прошли. Не придавая этому значение, ссылаясь на запах зелья, из-за которого текли слезы и у бастарда. Но когда на мою руку упала капля крови, замерла, внимательно рассматривая красную каплю, испарявшуюся у меня на руке. Бросила взгляд на спину лорда, размешивающий зелье и перевела взгляд на зеркало в углу лаборатории. От увиденного в отражении, рука дрогнула и ленты плетений чуть не соскользнули с рук. Мои глаза были полностью чёрными, а из носа пошла струйка крови. Моргнув, черная пелена исчезла, и я поспешно начала вытереть кровь над верхней губой, чтобы никто не увидел.

«Слишком много сил вкладываешь. Тебе нужно отдохнуть, — раздался в голове голос эар.»

— Нужно закончить, — упрямо мотнула головой, снова погружаюсь в работу.

Прошло ещё часа полтора, и я закончила создание руны. В центр кристалла, где была небольшое углубление, поместили пару капель зелья, которое мгновенно впиталось, а камень на мгновение засветился.

— Теперь кровь, — протянула маленький кинжал Кайлу, и уколов палец, выдавил каплю крови на кристалл. Секунда другая и кристалл меняет цвет на чёрный, прикрываясь зелёными иероглифами.

— Упс! — пискнула я, не решаясь дотронуться до него.

— Что? — хмуро спросил лорд.

— Мм-м, да так, — промычала, внимательно вглядываясь.

— Он будет работать?

— Да, из-за привязки на крови, прикоснуться к нему можешь только ты, если это сделает посторонний, то схлопочет сильный удар током или мелкое проклятье, — пояснила я, наблюдая как мужчина, аккуратно убирает руну в небольшой сундук.