Двуликая

А вот сейчас точно началась драка. Льюс первым напал на орка, но тот одним ударом отшвырнул его от себя. Другие орки заметили, что на его сородича напали, то решили вмешаться в драку.

Ох, что здесь началось! По кабаку летали стулья, кружки, бутылки разбивались об полы или стены. Везде поднялся такой гам, что закладывало уши. Маги дрались, оборотни были в первой ипостаси и швыряли противников направо и налево. Двое демонов повалили орка, а маги швырялись парализующими заклятиями. За всей этой шумихой, мы потеряли из виду парней, и уворачиваясь то от предметов, то от магов. Когда в очередной мы пригнулись от полёта какого-то тела, приземлившегося на стол, сломав его по полам, меня, как и Эллу схватили поперёк туловища и вытащили из кабака.

— Это было просто отвратительно, — рыкнула девушка, начиная вытирать платье от остатков пиши, которые попали на платье. — Больше мы этого делать не будем!

— Жаль Эрвин этого не видел! — хохотнул Эндрю, но резко замолчал, увидев мой взбешенный взгляд. — Прости, — извинился он, а в голосе ни капли раскаяния.

Если Эрвин узнает об этом, мне не жить. Он слишком вспыльчив, и с прошлого раза ещё не отошел.

— Вы что-нибудь узнали? — задала вопрос я.

— Да, и достаточно много, — довольно хмыкнул Марк. — А что у вас?

— О, а у нас просто ценная информация! — довольно заулыбалась двуликая.

— Так, нам нужно где-нибудь засесть и рассказать, что узнали. Есть предложения? — посмотрела на них вопросительно.

— Ну, мы можем зайти в реставрацию, — протянула Элла, а Эндрю фыркнул.

— Ага, а из реставрации сразу в Департамент, а оттуда в сопровождении стражей к королю на ковёр.

Да это верно. Нам нужно другое место.

Так, у нас есть время до девяти вечера. Целых три часа. Может, тогда, это время пока у меня переждать? Ходить дальше бесполезно, а вот поделиться информацией, которую мы получили, нужно.

— Давайте ко мне, возьмитесь за руки, — скомандовала я, а ребята не стали спорить.

Достала из кармана амулет портала и когда, убедилась, что все готовы, взяла за руку Эндрю.

— Постойте! А как же стражи? — Обеспокоенно спросила девушка.

Ах, точно! Стражи! Кстати, где они? Покрутила головой, в поисках, но рядом их не оказалось.

— Подождем? — вопрос от Марка.

— Нет, возвращаться в этот хаос и искать их бес толку. Кинем им потом магического вестника, — махнул рукой Эндрю, а я сжала амулет перехода.



Тем временем…

Стражи были в том кабаке и старались остановить массовую драку, это мы узнали от них самих. Браслеты, которые нам выдали, на прямую ещё связывали и с ними. Сказав, где мы сейчас находимся, они вернулись в замок, предупредив, что заберут нас за пятнадцать минут до начала собрания.

А пока мы были у меня дома. За короткое время, каждый успел принять душ и переодеться. Пока я готовила на стол, ребята осматривали мой дом, доставшиеся от отца. Я слышала иногда их смех и приглушенные разговоры о моем отце.

Разместившись в гостиной за небольшим круглым столиком, мы приступили к обеду, который я приготовила на легкую руку.

— Что вы смогли узнать? — спросил Марк, неспешно поедая яичницу. — Вы играли с огнём, — это было опасно. Эти наёмники могли наплевать на всё и утащить вас на верхний этаж, где все развлекались, — в своей равнодушной манере ответил он, недовольно смотря на нас.

— Вся жизнь сплошная опасная игра, — философски изрекла я, а Марк хмыкнул. — Мы все играли с огнём. Для нас сейчас важно собрать информацию и найти убийцу, — прищурилась.

Не нравится мне этот парень. Не знаю о нем ничего, да и провела с ним я всего пять часов, но мне уже хочется его придушить.

— То есть, ради информации, ты бы могла запрыгнуть в постель к одному из них? — спросил он, надменно подняв бровь.

— Закрой рот, хвостатый, — тихо сказал Эндрю, пристально глядя в глаза парню.

Марк опасно прищурился, сильно сжимая кружку с чаем, но тут же поставил её с громким звяканьем на блюдце.

— Да, да, я знаю твою вторую ипостась. — Непонимающе посмотрела на друга, но тот лишь качнул головой.

Понятно, спрошу позже.

— Так что давай, ты будешь вести себя ни как последняя тварь, а как воспитанный двуликий. И будь так добр, оставь свои мысли при себе. Ещё раз услышу подобный тон или то, что ты так грубо высказываешься в адрес Крис, сломаю хребет, — жёстко припечатал он, а на скулах Марка заходили желваки.

Было приятно, что Эндрю заступился на меня за что я благодарно кивнула ему, а он незаметно улыбнулся уголками губ. Всё-таки не все двуликие одиночки.

— Давайте успокоимся, — примирительно начала Элла, хмуро глядя на Марка и Эндрю. — Не забывайте зачем мы здесь, и кто мы! Хватит перетирать друг другу кости. Нашли время! Если вы забыли, то нам нужно найти убийцу, иначе много народу пострадает из-за него.

После этих слов стало стыдно всем. Марк виновато посмотрел на нас, но не решался что-либо говорить. Элла была права, глупо ссорится, когда на кану жизни невинных людей. Если нас выбрал Совет Магов, то только мы сможем справиться с угрозой, повисшая над нами.

— Так вот что мы узнали! — начала я, а парни заинтересованно навострили уши. — Те маги ― наёмники, один из них сказал, что они подвозили какого-то странного мага, одетого в длинную тунику. Он постоянно читал какую-то книгу и говорил странные вещи.


— Какие такие вещи? — напряженный вопрос от Марка.

— Он говорил, что тот мужчина бредил о вратах, что он откроет их. Врата в Тёмный Мир, — закончила за меня Элла.

— Мы узнали, что наёмники оставили этого мага на окраине Уотфорда.

— И что у мага есть татуировка на лице, только мы не знаем какая, — тише закончила двуликая, потерянно замолчав.

— У нас та же информация, — сказал Марк, посмотрев на Эндрю. — Какой-то маг, кстати говоря, того же описания как у вас, ходил в северной стороне королевства и скупал сов всех лавок у ведьм редкие травы. Он ещё спрашивал есть ли открытые источники у нас.

— Зачем ему открытый источник? — задумчиво пробормотал Эндрю.

— Возможно в качестве подпитки. Для ритуалов, — пожала плечами Элла.

— Нет, — отрицательно мотнула головой. — Два ритуала совершали на огромном расстоянии от источников. Что ещё смогли узнать?

— Этот маг был не один, — продолжил Эндрю. — С ним видели ещё двоих, они стояли возле коней, на которых приехали. И выглядели как обычные маги, только иллюзия скрывала их лицо.

— Сколько раз они появились в порту?

— Раза два, — подумав, ответил друг.

— И где искать нам его? — задала интересующий вопрос Элла. — У нас точных координат нет. Нет точного описание этого мага, и тех двоих, что были с ними.

— Почему же, мы знаем, что он может быть на окраине Уотфорда, — я метнулась в кабинет отца и взяла карту из его комода. Разложила на столе и нашла название на карте.

— Погоди, окраина Уотфорда. Там же находится мёртвая деревня Уотфор, — сказал Марк, склоняясь над картой.

— Мёртвая? — нахмурилась Элла.

— Да, — кивнула подтверждая. — В этой деревне было огромное захоронение. Погост. Его надежно охраняли, но из-за рождения нового источника, погост проснулся. Тысячи тварей, такие как человекоподобные змеи, минотавры, перевёртыши, метаморфы и многие другие. Тогда, около сотни таких тварей разорвали всех в той деревне. Угроза не распространилась дальше неё. Архимаги, стражи и маги, смогли предотвратить угрозу.

— Спасти никого не смогли, — дополнил Эндрю. — Все были мертвы и от жителей осталась лишь пустая деревня, в которую никто больше не планировал приезжать и уж тем более жить. После случившегося, деревню оцепили. Про неё уже мало кто помнит. Она осталась лишь на старых картах. На новых ее уже нет.

— Почему деревню не уничтожили полностью? — спросила Элла, смотря на карту, где над неровным кругом была надпись «Уотфор».

— Слишком опасно. Если там погост, то они его могли замуровать. Жертвы тех местных жителей, напитали кровью почву. Любое магическое воздействие может поднять их снова.

— А каждую нечисть или магических существ сжигают именно магическим огнём, — догадалась я, а парни кивнули.

— Обычный огонь их не убивает, потому что эти существа древние, как сами источники, — сообразила Элла.

— У них своего рода иммунитет, — хмыкнул Эндрю.

— Неужели этот маг хочет поднять целый погост? — Задумчиво спросил Марк.

— Судя по тому, какие он редкие ингредиенты собирал и почему он находился на окраине Уотфорда, то вполне возможно.

— Но зачем? — спросила я, искренне не понимая.

И вправду зачем? Зачем поднимать сильных тварей, управлять которыми ты не сможешь? Какую цель он преследует?

— А если это какая-то часть ритуала? — предложил Эндрю, а мы отрицательно замотали головой.

На вряд ли это может быть частью ритуала. Мы знаем лишь, сколько этапов этого ритуала, но какие части в него входят или что для каждого ритуала нужно, нам неизвестно. Достоверной информации не сохранилось и верить мифам и легендам мы не можем.

— Только послушайте, — не сдавался парень. — Во всех кровавых ритуалах, для самого ритуала подготавливают, так сказать, почву.

— Ха! — непроизвольно вырвалось у Марка, но замолчал, наткнувшись на мрачный взгляд парня.

— Ты хочешь сказать, что перед третьим ритуалом, возможно, нужна какая-то подпитка или дополнительная энергия? — предложила Элла.

— Не вижу связи, — тяжело вздохнула я.

— А она и не нужна. Каждый последующий ритуал усложняется. Что если перед жертвоприношением, нужно сделать начальный обряд, на силе которого будет строиться третий ритуал? — выдвинул свою теорию Эндрю, горящими глазами глядя на нас.

— Он хочет забрать силу у мёртвых, — осенило меня.

— Тогда это многое объясняет, — согласно кивнули они, подтверждая.

Забрать силу у мёртвых. Что может быть ещё ужасней? Магия мёртвых, так же мертва, и она опасна в разы для мага. Но зачем?! Зачем мёртвая магия для ритуала? Как же мало информации. И найти её мы не имеем никакой возможности, потому что все сведения были уничтожены.

— В какое время проводили предыдущие ритуалы? — задал мне вопрос Марк.

— Ближе к полуночи. Именно в это время, энергетический фон сильнее, — ответила не задумываясь. — В это время происходит убийства.