Двуликая

— Слушаю, — бодро оповестила своего оппонента от чего он ухмыльнулся.

— Убийство было в двадцати километров от города, в окрестностях гор Марвоя. Жители жаловались на смену магического фона, а ночью прогремел взрыв. Столб дыма поднялся над лесом и крики, которые напугали всех жителей.

— Предположительные версии? — спросила на ходу, наливая себе крепкого кофе и разогревая еду.

— Ритуал неизвестного нам происхождения, — тяжело вздохнул он, а у меня от неожиданности кружка выпала из рук и разбилась вдребезги об пол. Вздрогнула и перевела взгляд на пол, где валялись осколки.

— Ритуал? Кто жертва?

— Ровно 25 человек. Все мужчины одного возраста и…

— Всем по 25 лет, — закончила я, магией собирая осколки.

— Откуда знаешь? — подозрительно осведомился он.

— Приеду, объясню. Скидывай координаты, через пол часа буду, — коротко проговорила я и бросив идею позавтракать, начала одеваться в форменную одежду Стражей.

Активировала пространственный переход и тут же попала на окраины города, а вот теперь нужно идти пешком. Так, как он сказал мне нужно добраться? Я вынула из кармана куртки сложенный листок и посмотрела на координаты, которые продиктовал мой босс. Ага, вот оно! Мне всего-то нужно пойти по тракту не сворачивая, а вот потом… Что потом прочесть не успела. Сзади раздался громкий звук и испугавшись от неожиданности я подскочила на месте.

— Долго стоять будешь? — спросил меня недовольный холодный голос мужчины. Он стоял, оперившись о капот машины со сложенными руками на груди и недовольным взглядом. Чтоб тебя! Мне просто везёт встречать моих «врагов» уже второй день. Мысленно скривилась и убрав обратно листок, осведомилась:

— Что ты здесь делаешь?

— Альберт прислал за тобой. Нужно доставить на место происшествия, — ответил он, взглядом скользя по моему телу. Неприятный тип.

— И чего ты тогда стоишь? — спросила я и села на переднее сиденье маг-автомобиля.

Мужчина не стал медлить и сев на водительское место, мы поехали.

— Альберт уже там? — спросила, глядя на лесную дорогу, окруженную деревьями.

— Да, приехал с инквизиторами.

— А они там каким боком? — удивилась ответу и повернулась к Кайлу.

— Совет Магов, — коротко ответил он и на мгновение пристально на меня посмотрел.

Совет Магов видимо решил, что это массовое убийство как-то связано с артефактом и с изменением магического фона нашего материка. У меня есть предположение, связанное с этим ритуалом, да и у магов оно тоже есть. Вот только… я буду надеяться, что это не правда. Что этот ритуал лишь игра психованного некроманта, который заигрался с тёмной магией.

Когда мы приехали на место происшествия, меня тут же сопроводили вглубь горы, где находилась просторная не глубокая пещера.

— Привет Альберт! — кивнула я.

— Привет, Крис, — он дал мне папку с документами.

— Заключение баллистиков? — удивлённо посмотрела на босса.

— Да, — поморщился он и отступил в сторону, давая мне пройти вперёд, где стояли другие стражи разных специальностей и фиксировали преступление, записывая всё в специальные амулеты. — Сначала осмотри здесь всё, а потом прочти заключение баллистиков.

Я прошла в указанном направлении и застыла от неожиданности. Возле каменной стены, в форме круга лежали трупы мужчин полностью лишённые одежды, а на их коже были вырезаны символы, которые я бы предпочла не видеть, а лучше и не знать. Подойдя ближе, присела на карточки возле этого круга и внимательно осмотрела символ, прикрывая нос рукой. Здесь пахло гнилью, сыростью и чем-то ещё, от чего начинало тошнить и кружиться голова.

Посмотрела наверх, увидела тот же символ, нарисованный кровью на потолке пещеры.

— Рисунок не ровный, — пробормотала я, и начала осматривать всё от и до.

А посмотреть здесь было на что.

Во-первых, тела были сложены в ровный круг, над жертвами стоит кровавый символ, как и у жертв на спине, горло жертв перерезаны — это, во-вторых. В-третьих, здесь были отметины на стенах, которые свидетельствовали о борьбе. Ни прошлых отголосков магии, ни отпечатков, ничего. Странно. На камнях где-то были свежие царапины, где-то отколоты камни, а где-то была и кровь.

— Ну, что? — нетерпеливо спросил помощник босса Алекс.

— Ничего хорошего, — ответила я, читая отчёт баллистиков. Отложив папку, я начала рассказывать, что смогла рассмотреть. — Точно могу сказать это жертвоприношение. Ритуал называется, насколько я помню «Кровавая Луна», — при этих словах все заметно вздрогнули. Ещё бы! Нам есть чего боятся.

— С чего ты это взяла?! — резко спросил Кайл, стоя рядом с боссом, как и все присутствующие, он внимательно смотрел на меня, и от многочисленных взглядов мне стало не по себе.

— Вы видели символ? — спросила я их, и те синхронно кивнули. — Этот символ использовали чёрные маги, два века назад, когда открывали врата в Изнанку. Все знают из истории, что эта война была кровопролитной в борьбе с тварями, которые жрали всех на своём пути. А этот символ, — указала наверх, — он не ровный и не соответствует рисунку в книге и…

— И откуда ты знаешь как этот символ должен выглядеть? — ехидно уточнил Кайл, и я скрипнула зубами.

— Книга Гарвера Дарса: «Ритуалы седьмого уровня», данную литературу рассматривают на втором курсе Академии Магии, — холодно ответила я, смотря как сверкнул глазами мужчина, а мой босс с другими стражами спрятали насмешливую улыбку.

А что такого? Зачем задавать такие глупые вопросы? Стоял бы и молча слушал без вмешательства в мой рассказ.

— В символ по стандарту должна присутствовать магия частичка того мага, кто проделывает ритуал, а этот символ малого того, что не имеет второго круга, так ещё и пропитан магией этих жертв, но не магии мага, читавшего ритуал. Ещё одна странность в том, что здесь была явная борьба между магом и неизвестным, — я расхаживала из стороны в сторону, снова рассматривая стены. — Сражавшиеся не пользовались магией, либо они каким-то образом это скрыли. От них лишь остались следы и кровь мага, который совершал ритуал, а вот от неизвестного не осталось никаких следов. Будто его здесь и не было.


— Мага до сих пор мы не можем опознать. Кровь, которую мы отправили на экспертизу, показала, что принадлежит она личу.

— Личу? — в которых раз удивляюсь и не понимаю вообще происходящее. — Лич он же… У него же вообще крови нет! Он же бестелесное создание, — непонимающе бормочу я.

— Постойте, а что такого в этом ритуале? То, что он запрещён это ясно, но что именно всех удивило? — задал вопрос стажёр, парень с рыжими волосами и непривычно чёрными глазами.

— В том, что этот ритуал открывает врата в Тёмный мир, — мрачно ответил босс.

— К-как в тёмный? — побледнел паренёк и затравленно оглянулся, будто он на нас уже напали иномирцы.

— Ничего хорошим нам это не грозит.

— Ритуал же был прерван? — спросил кто-то из толпы.

— Нет, — коротко ответила я, глядя на жертвы. — Жертвы обескровлены. Символ тот, что на стене впитал их магию и кровь. Ритуал завершён. Что будем делать? — серьёзно спросила у Альберта.

— Всё, что произошло здесь, останется в тайне. Рабочая теория такова — некромант заигрался чёрной магией, но был остановлен, без жертв не обошлось. О ритуале не слово, тем более о его происхождении. Насколько мне известно, этот ритуал состоит из нескольких частей? — обратился он ко мне.

— Да. В четыре этапа. Четвёртый — решающий. Жертв будет всё больше и больше с каждым этапом.

— Если врата откроются, то нам конец, — сказал кто-то из толпы.

— Нет, у нас есть шанс. Совет Магов собирает команду Двуликих и отправит их в экспедицию. У нас ещё будет время найти того мага, кто проводил ритуал, — он покосился на меня.

— Мы не успеем, — ответила я и пошла к выходу.

— И почему ты это решила? — окликнул меня Кайл.

— Тёмные дела никогда не заканчиваются так как мы планируем. Нужно поставить в известность короля…

― Уже, ― отозвался бастард.

Вечером…

Ритуал «Кровавая Луна» впервые был применён две тысячи лет назад, когда открыли врата в Тёмный Мир. Жуткая история. Полчища тварей заполонили наш мир, от которых мы до сих избавляемся. Это вовсе не безмозглые твари, которые хотят поживиться тёплой плотью, вовсе нет. Они, как и мы разумны. Только это не маги, а какие-то человекоподобные существа, например, ящер похожий на человека яд которого способен убить двадцать человек. Существо, который имеет туловища человека, на голове рога, а вместо ног мощный змеиный хвост и так далее. Проблема в том, что эти самые существа, хотели заполучить наш мир, и рабов в придачу в нашем лице. Но благодаря магам всего мира, которые воссоединились против единого противника, смогли победить, но цена победы была слишком высока. Мы потеряли много магов, некромантов стало меньше, численность вампиров восстанавливается по сей день, а эльфы на грани вымирания. И вот теперь, спустя стольких лет, кто-то решил снова открыть врата. И мне вот интересно, кто этот самоубийца?

— Всё думаешь над этой загадкой? — раздался мужской голос в тишине комнаты. Я непроизвольно вздрогнула и посмотрела на дверь. На пороге гостиной, облокотившись о дверной косяк, стоял Эрвин и внимательно смотрел на меня.

— Тебя стучаться не учили? — вздохнула я, и отложив папку с заключением экспертизы, повернулась к нему.

— Это частичном и мой дом тоже, — пожал он плечами и сел в кресло, закину ноги на стеклянный стол.

Совсем офигел!

Взмахнув рукой, призвала тьму, которая змеёй оплела его ноги и скинула со стола. Насмешливая ухмылка и задорный взгляд парня был направлен в мою сторону.

— Если бы не мой отец, тебя вообще здесь не было, — равнодушно ответила я и села напротив него.

— Если бы не твой отец, назначивший меня твоим телохранителем, то, чтобы ты сейчас делала?

— Во-первых ты просто его ученик, точнее был им. Во-вторых, он тебя просил присматривать за мной, а не охранять. — заметила я, мило улыбнувшись.

— Я волнуюсь за тебя, — неожиданно серьёзно сказал он.

— Не нужно, со мной всё хорошо, — впервые за день улыбнулась я.

— Эта экспедиция возможно, твой шанс, понять, какая сила в тебе заключена. Ты же знаешь, что Совет Магов, приняли это решение без колебаний.

— Что? — ошеломленно спросила и подалась вперёд.

Я чувствовала, что он хочет сказать нечто важное и именно его слова должны что-то решить…

— Ты весьма обсуждаемая тема в Совете. О тебе постоянно говорят, — тяжело вздохнул он. — Они хотят посмотреть на твою магию, в экстремальных ситуациях, как она себя поведёт.

— Зачем? — задала вопрос, искренне не понимая.

— Ты единственная, чья вторая магия не раскрыта. Возможно, это из-за того, что твоя мать оборотень, — при этих словах я скривилась. — Может, ты поговоришь с ней и спросишь о своих корнях? Может в её роду, были двуликие?

— Разговаривала я, — тяжело вздохнула еле заметно и поморщилась. — Никогда в нашем роду не было двуликих.

С мамой у меня тяжёлые отношения. Нас нельзя назвать подружками или родными, скорее у нас был чистый нейтралитет и ничего большего. С её стороны, по отношению ко мне, есть лишь холод и равнодушие несмотря на то, что я её родная дочь. Она никак ко мне не относится: ни заботы, ни внимания, ни материнского тепла. Я не знаю, что такое любовь матери, да и не знала никогда. Мама и папа были помолвлены по настоянию их же родителей. Отец влюбился в красивую блондинку с зелёными глазами и добивался её внимания, как и её руки. Мама же отвечала взаимностью. У них всё складывалось словно в сказке, отец был счастлив, как и мама, но перед свадьбой, мама ушла к другому, магу, который был значительно выше по статусу моего отца. Да, на тот момент, отец не был великим Ищейкой, он лишь учился и работал, чтобы мама ни в чём не нуждалась, но ничего не вышло. На момент расставания с отцом, она уже была беременна мной и хотела сделать аборт, срок маленький, но избавиться от нежеланного ребёнка от мужчины, которого она не любит, запретили её же родители. После моего рождения, мама от меня отказалась, и отец без колебаний забрал свою дочь на воспитание. И все эти годы, он прекрасно справлялся с моим воспитанием. Отец дал мне всё то, что должно быть у ребёнка в полноценной семье.

За все это время, он не упоминал мать, да и я не хотела с ней искать встречи. Все события, произошедшие между родителями, я знаю со слов бабушки и дедушки, со стороны отца. А вот что насчёт родителей мамы, я ничего о них не знаю. Они запретили делать ей аборт, но и поддерживать отношения со мной они не хотели.