Душа терний
Часть 8 из 44 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Волк оглядывается назад, его тело напряжено.
— Пока Несущий Ночь не поделился со мной частью своей силы, да, — этот момент изменил всё. Прежде я была такой же слабой, как и все фейри Двора теней. Я не могла разрушить проклятье. Но затем я заключила сделку с Несущим Ночь. Да, конечно, он пытками выбил из меня согласие, но в то же время в условия сделки входило пользование его магией. Именно его сила помогла мне убить Рихгана — фейри, который от рождения был намного сильнее меня. Несущий Ночь не ожидал, что я обхитрю его. Он рассчитывал, что я проиграю. Что у меня останется его магия, а он при этом получит контроль надо мной. Я бы оказалась у него в рабстве. И у меня не осталось бы иного выбора, кроме как подчиняться каждому его слову.
Тогда бы у него была послушная марионетка с нужной родословной и нужным уровнем дара. Абсолютная победа.
Но я сумела обойти условия сделки и убила нужного фейри. В итоге у меня есть магия Несущего Ночь, но я свободна от его влияния. Им с Вселяющей Ужас теперь нужно придумать новый план, чтобы заставить меня действовать в их интересах.
Призрак замирает на месте.
— Стоп… Что ты сказала?
Я разворачиваюсь к нему, заметив, что он остолбенел. Честно говоря, меня напрягает, что я уже начинаю неплохо считывать язык тела призраков. Они по сути не материальны, полностью состоят из магии.
Впрочем, возможно, мне пора привыкать. Я здесь надолго.
— Что? — устало переспрашиваю я. У меня нет сил играть в его игры.
Что-то в моих словах напугало его. Страх буквально курсирует по его телу, отражаясь пульсацией в груди.
— В тебе его магия?
— Неужели призраки чего-то не знают? — закатываю глаза. — Да, он наделил меня силой, это было одним из условий нашей сделки. Теперь я знаю, что он сделал это, чтобы мне хватило сил разрушить проклятье.
Призрак медленно пятится.
— Если магия Несущего Ночь внутри тебя… то ты уже потеряна. Она будет управлять тобой. Подавлять твою волю.
Мотаю головой.
— Эта магия со мной уже больше десяти лет. Сначала она обладала собственным разумом, но с тех пор, как я завершила сделку, больше она мне ничего не нашёптывала.
Призрак сощуривает глаза.
— Он бы не поделился с тобой своей силой, если бы не собирался использовать её против тебя.
— Он определённо собирался. Но не преуспел в этом.
Волк приседает, обнажая клыки.
— Думаешь, ты победила? Что его планы настолько просты и очевидны? Нет. Я пока ещё не выбрал сторону. Но уж точно не присоединюсь к тем, кто на шаг позади.
Пламя вспыхивает чёрным, но через мгновение вновь становится золотисто-красным. Глаза волка округляются ещё сильней.
— Призрак! — доносится голос из стены. Земля дрожит под нашими ногами. Горы трясутся, и моя душа вместе с ними. — Пора тебе сделать выбор.
Последнее слово эхом повторяется снова и снова, отражаясь от каменных стен вокруг нас.
Волк припадает к земле, беззвучно рыча. Ужас в его глазах не меньше, чем в моих.
— Нет, — шепчу я. Потому что мне знаком этот голос. Не его, но такой же. Камни дрожат от угрозы, что несёт в себе это существо. Земля трепещет.
Я понимаю, что должна бежать, но мышцы задеревенели. Разум скован страхом, воспоминания эхом проносятся в голове.
Несущий Ночь.
Господин.
Прошло столько лет с нашей встречи. С тех часов, когда его когти разрывали моё тело и душу. Но я всё ещё чувствую те раны, боль от которых давным-давно утихла.
Я едва успеваю среагировать на нападение. Инстинкты берут верх, и я отбиваюсь тенями от волка. Страх не даёт дышать, моя магия слабо мерцает. Волк запросто уклоняется от контратаки и вновь бросается на меня. Его коготь рассекает моё предплечье, я вскрикиваю от боли.
Но тут между нами вырастает стена из света. Волк взвывает, врезавшись в сверкающую белизну. Я тоже отскакиваю от слепящего света, прикрывая глаза.
Рев с рёвом вскидывает руки, и его магия повторяет движение, отбрасывая волка к скале. Дымчатая фигура ударяется о каменную стену и падает на землю.
Земля трясётся под нами, всё сильнее и громче. Всё быстрее.
— Он идёт сюда, — скулит волк.
Я внезапно осознаю, что стою на четвереньках, не понимая, как я оказалась в такой позе. Мои пальцы впились в мягкую грязь, похожую на глину. Я не могу дышать, не могу ни о чём думать. Лишь слышу его голос.
Голос Несущего Ночь.
Жуткий раскатистый смех пробирает до мурашек. И я не могу понять, это реальность или воспоминания.
Погружаю пальцы глубже, сильнее цепляюсь за землю. Закрываю глаза, ненавидя себя за такую реакцию.
Это всего лишь его голос.
Но тут — в километре от нас — огонь приходит в движение, пропуская существо размером с трёх слонов. У него толстая чешуйчатая кожа, густая чёрная грива вокруг головы и рога цвета темнейшей ночи, закручивающиеся над ушами. Его глаза сверкают красным. Что, чёрт побери, это такое?
Сильные, но бережные руки хватают меня за талию и поднимают на ноги. Я спотыкаюсь, пытаясь следовать за Ревом, но трясущиеся ноги не слушаются, колени подгибаются. Рев поднимает меня на руки и убегает прочь от монстра и взбушевавшегося пламени.
Он бежит, продолжая нести меня, по основной дороге и огибает склон горы, несясь куда глаза глядят. Я прижимаюсь к его плечам, стараясь сосредоточиться на его отрывистом дыхании. Боком чувствую, как колотится его сердце.
Несколько минут спустя Рев переходит на шаг. То чудовище — чем бы оно ни было — не гонится за нами. Я уверена в этом, потому что его шаги мы бы точно услышали.
— Можешь идти? — спрашивает Рев, когда мы сворачиваем на тропу поменьше. Киваю, и он аккуратно опускает меня на ноги, продолжая придерживать одной рукой. Я задерживаю руки на его плечах чуточку дольше, моя грудь всё ещё касается его.
Сглатываю.
Мои щёки вспыхивают. У меня началась паническая атака ровно в тот момент, когда призрак решил напасть на меня. Вовремя, Кей, ничего не скажешь.
Сглатываю ком в горле. Может, на то и был расчёт. Может, они знали, что как только я услышу этот голос, то не смогу защищаться. Разобьюсь на кусочки, как фарфоровая кукла. Жалкое зрелище.
Рев обнимает меня за талию, уткнувшись носом в мои волосы. Ждёт, когда я буду готова отстраниться.
Я делаю глубокий вдох, вбирая в себя успокаивающий аромат шалфея и кедра. Не понимаю, как ему удаётся так хорошо пахнуть спустя неделю в этом аду.
Набравшись духа, я делаю шаг назад и заставляю свои ноги двигаться по тропе. Рев идёт следом.
Меня ещё потряхивает первые несколько секунд, но я беру волю в кулак и настраиваюсь на чёткий ритм. Фокусируюсь на своих шагах: раз, два, раз, два… Не знаю, куда мы идём, и, честно говоря, мне всё равно. Главное, что подальше от пламени. Уткнувшись взглядом в свои ботинки, шагающие по пепельно-каменной тропе, я продолжаю твердить сама себе: я в порядке. Мы в порядке. Мы оба. Мы в порядке.
И теперь я знаю, что если встречу Вселяющую Ужас вновь, я буду не одна.
Рев
Кейлин постоянно спотыкается, заходя по петляющей дорожке всё глубже в горы. У меня нет ни малейшего желания возвращаться сегодня к Огненной Стене, даже чтобы понаблюдать, как Фпланировали. И не думаю, что возвращаться к дому — хорошая идея, пускай даже до него всего пара километров отсюда.
— Я думал, он хочет нам помочь, — тихо говорю я, подавляя желание притянуть Кейлин обратно в мои объятья.
— У него могло быть такое намерение. Но в итоге он передумал, — отвечает она. Я разочарованно качаю головой. Кейлин была права: духам нельзя доверять. Мы получили полезную информацию, но она чуть было не стоила нам жизни.
Теперь же нам надо понять, всем ли его словам можно верить и как их понимать. Он сказал, что Вселяющая Ужас поджидает нас по ту сторону стены. В таком случае, даже если проход через огненный барьер всего лишь взвесит душу и отпустит, нам нужно хорошенько продумать, когда и как мы пройдём стену.
Надо быть готовыми к бою сразу же, как окажемся на той стороне.
Я кладу руку на спину Кейлин и мягко веду её через проход между двумя небольшими скалами. Камни под ногами не выровнены, тропинка ведёт то вверх, то вниз, то вправо, то влево дичайшим образом. Здесь явно недавно случались оползни: всюду груды камней, обломков, в горе высечена траншея в форме капли.
Всё это говорит о том, что место небезопасно и нам стоило бы держаться отсюда подальше, но именно поэтому я веду нас в этом направлении. Скатывающиеся камни — наименьшая из проблем, что нам сейчас грозит.
Если пройдём эту непригодную для жизни зону, то вполне возможно, что дальше обнаружится безопасное место, где нас не будут поджидать шпионящие призраки.
Гарантий нет, но попытаться стоит.
Мы проходим ещё километр на север, где горы становятся выше и устойчивее. Небо здесь покрыто пятнами багрового и серого цвета. Намного лучше яркое-алого надо Огненной стеной. Нет никаких троп, что тоже к лучшему. Идти сложнее, но походка Кейлин становится всё твёрже и уверенней.
Наконец мы находим небольшую нишу.
— Как думаешь, это достаточно надёжное место для ночёвки? — интересуюсь у неё.
Кейлин впервые за всё время поднимает голову, её брови опускаются, а затем поднимаются. В итоге она кивает.
— Сойдёт.
Она делает несколько шагов вперёд, скользя пальцами по влажной каменной стене, наклоняется, проходя под низким потолком. После чего прислоняется спиной к скале и соскальзывает вниз. Она падает на колени, закрывая лицо руками.
— Ты в порядке? — шепчу я, заглядывая в нишу. Мне хочется поддержать её, успокоить. Хочется позаботиться о ней. Но не представляю как.
Она кивает, не поднимая глаз.
Пещера, если это место можно так назвать, совсем крошечная. Закрыта со всех сторон, кроме небольшого проёма для входа. Всего полтора метра в глубину и сантиметров семьдесят в ширину.
Мои щёки вспыхивают при мысли о том, как мы тут ляжем вдвоём.
Да, в доме в долине мы спали на одной кровати, но она была достаточно широкой, чтобы мы могли вообще не касаться друг друга, если хотели. Ну и по большей части мы не хотели. Вернее, она не хотела.
— Пока Несущий Ночь не поделился со мной частью своей силы, да, — этот момент изменил всё. Прежде я была такой же слабой, как и все фейри Двора теней. Я не могла разрушить проклятье. Но затем я заключила сделку с Несущим Ночь. Да, конечно, он пытками выбил из меня согласие, но в то же время в условия сделки входило пользование его магией. Именно его сила помогла мне убить Рихгана — фейри, который от рождения был намного сильнее меня. Несущий Ночь не ожидал, что я обхитрю его. Он рассчитывал, что я проиграю. Что у меня останется его магия, а он при этом получит контроль надо мной. Я бы оказалась у него в рабстве. И у меня не осталось бы иного выбора, кроме как подчиняться каждому его слову.
Тогда бы у него была послушная марионетка с нужной родословной и нужным уровнем дара. Абсолютная победа.
Но я сумела обойти условия сделки и убила нужного фейри. В итоге у меня есть магия Несущего Ночь, но я свободна от его влияния. Им с Вселяющей Ужас теперь нужно придумать новый план, чтобы заставить меня действовать в их интересах.
Призрак замирает на месте.
— Стоп… Что ты сказала?
Я разворачиваюсь к нему, заметив, что он остолбенел. Честно говоря, меня напрягает, что я уже начинаю неплохо считывать язык тела призраков. Они по сути не материальны, полностью состоят из магии.
Впрочем, возможно, мне пора привыкать. Я здесь надолго.
— Что? — устало переспрашиваю я. У меня нет сил играть в его игры.
Что-то в моих словах напугало его. Страх буквально курсирует по его телу, отражаясь пульсацией в груди.
— В тебе его магия?
— Неужели призраки чего-то не знают? — закатываю глаза. — Да, он наделил меня силой, это было одним из условий нашей сделки. Теперь я знаю, что он сделал это, чтобы мне хватило сил разрушить проклятье.
Призрак медленно пятится.
— Если магия Несущего Ночь внутри тебя… то ты уже потеряна. Она будет управлять тобой. Подавлять твою волю.
Мотаю головой.
— Эта магия со мной уже больше десяти лет. Сначала она обладала собственным разумом, но с тех пор, как я завершила сделку, больше она мне ничего не нашёптывала.
Призрак сощуривает глаза.
— Он бы не поделился с тобой своей силой, если бы не собирался использовать её против тебя.
— Он определённо собирался. Но не преуспел в этом.
Волк приседает, обнажая клыки.
— Думаешь, ты победила? Что его планы настолько просты и очевидны? Нет. Я пока ещё не выбрал сторону. Но уж точно не присоединюсь к тем, кто на шаг позади.
Пламя вспыхивает чёрным, но через мгновение вновь становится золотисто-красным. Глаза волка округляются ещё сильней.
— Призрак! — доносится голос из стены. Земля дрожит под нашими ногами. Горы трясутся, и моя душа вместе с ними. — Пора тебе сделать выбор.
Последнее слово эхом повторяется снова и снова, отражаясь от каменных стен вокруг нас.
Волк припадает к земле, беззвучно рыча. Ужас в его глазах не меньше, чем в моих.
— Нет, — шепчу я. Потому что мне знаком этот голос. Не его, но такой же. Камни дрожат от угрозы, что несёт в себе это существо. Земля трепещет.
Я понимаю, что должна бежать, но мышцы задеревенели. Разум скован страхом, воспоминания эхом проносятся в голове.
Несущий Ночь.
Господин.
Прошло столько лет с нашей встречи. С тех часов, когда его когти разрывали моё тело и душу. Но я всё ещё чувствую те раны, боль от которых давным-давно утихла.
Я едва успеваю среагировать на нападение. Инстинкты берут верх, и я отбиваюсь тенями от волка. Страх не даёт дышать, моя магия слабо мерцает. Волк запросто уклоняется от контратаки и вновь бросается на меня. Его коготь рассекает моё предплечье, я вскрикиваю от боли.
Но тут между нами вырастает стена из света. Волк взвывает, врезавшись в сверкающую белизну. Я тоже отскакиваю от слепящего света, прикрывая глаза.
Рев с рёвом вскидывает руки, и его магия повторяет движение, отбрасывая волка к скале. Дымчатая фигура ударяется о каменную стену и падает на землю.
Земля трясётся под нами, всё сильнее и громче. Всё быстрее.
— Он идёт сюда, — скулит волк.
Я внезапно осознаю, что стою на четвереньках, не понимая, как я оказалась в такой позе. Мои пальцы впились в мягкую грязь, похожую на глину. Я не могу дышать, не могу ни о чём думать. Лишь слышу его голос.
Голос Несущего Ночь.
Жуткий раскатистый смех пробирает до мурашек. И я не могу понять, это реальность или воспоминания.
Погружаю пальцы глубже, сильнее цепляюсь за землю. Закрываю глаза, ненавидя себя за такую реакцию.
Это всего лишь его голос.
Но тут — в километре от нас — огонь приходит в движение, пропуская существо размером с трёх слонов. У него толстая чешуйчатая кожа, густая чёрная грива вокруг головы и рога цвета темнейшей ночи, закручивающиеся над ушами. Его глаза сверкают красным. Что, чёрт побери, это такое?
Сильные, но бережные руки хватают меня за талию и поднимают на ноги. Я спотыкаюсь, пытаясь следовать за Ревом, но трясущиеся ноги не слушаются, колени подгибаются. Рев поднимает меня на руки и убегает прочь от монстра и взбушевавшегося пламени.
Он бежит, продолжая нести меня, по основной дороге и огибает склон горы, несясь куда глаза глядят. Я прижимаюсь к его плечам, стараясь сосредоточиться на его отрывистом дыхании. Боком чувствую, как колотится его сердце.
Несколько минут спустя Рев переходит на шаг. То чудовище — чем бы оно ни было — не гонится за нами. Я уверена в этом, потому что его шаги мы бы точно услышали.
— Можешь идти? — спрашивает Рев, когда мы сворачиваем на тропу поменьше. Киваю, и он аккуратно опускает меня на ноги, продолжая придерживать одной рукой. Я задерживаю руки на его плечах чуточку дольше, моя грудь всё ещё касается его.
Сглатываю.
Мои щёки вспыхивают. У меня началась паническая атака ровно в тот момент, когда призрак решил напасть на меня. Вовремя, Кей, ничего не скажешь.
Сглатываю ком в горле. Может, на то и был расчёт. Может, они знали, что как только я услышу этот голос, то не смогу защищаться. Разобьюсь на кусочки, как фарфоровая кукла. Жалкое зрелище.
Рев обнимает меня за талию, уткнувшись носом в мои волосы. Ждёт, когда я буду готова отстраниться.
Я делаю глубокий вдох, вбирая в себя успокаивающий аромат шалфея и кедра. Не понимаю, как ему удаётся так хорошо пахнуть спустя неделю в этом аду.
Набравшись духа, я делаю шаг назад и заставляю свои ноги двигаться по тропе. Рев идёт следом.
Меня ещё потряхивает первые несколько секунд, но я беру волю в кулак и настраиваюсь на чёткий ритм. Фокусируюсь на своих шагах: раз, два, раз, два… Не знаю, куда мы идём, и, честно говоря, мне всё равно. Главное, что подальше от пламени. Уткнувшись взглядом в свои ботинки, шагающие по пепельно-каменной тропе, я продолжаю твердить сама себе: я в порядке. Мы в порядке. Мы оба. Мы в порядке.
И теперь я знаю, что если встречу Вселяющую Ужас вновь, я буду не одна.
Рев
Кейлин постоянно спотыкается, заходя по петляющей дорожке всё глубже в горы. У меня нет ни малейшего желания возвращаться сегодня к Огненной Стене, даже чтобы понаблюдать, как Фпланировали. И не думаю, что возвращаться к дому — хорошая идея, пускай даже до него всего пара километров отсюда.
— Я думал, он хочет нам помочь, — тихо говорю я, подавляя желание притянуть Кейлин обратно в мои объятья.
— У него могло быть такое намерение. Но в итоге он передумал, — отвечает она. Я разочарованно качаю головой. Кейлин была права: духам нельзя доверять. Мы получили полезную информацию, но она чуть было не стоила нам жизни.
Теперь же нам надо понять, всем ли его словам можно верить и как их понимать. Он сказал, что Вселяющая Ужас поджидает нас по ту сторону стены. В таком случае, даже если проход через огненный барьер всего лишь взвесит душу и отпустит, нам нужно хорошенько продумать, когда и как мы пройдём стену.
Надо быть готовыми к бою сразу же, как окажемся на той стороне.
Я кладу руку на спину Кейлин и мягко веду её через проход между двумя небольшими скалами. Камни под ногами не выровнены, тропинка ведёт то вверх, то вниз, то вправо, то влево дичайшим образом. Здесь явно недавно случались оползни: всюду груды камней, обломков, в горе высечена траншея в форме капли.
Всё это говорит о том, что место небезопасно и нам стоило бы держаться отсюда подальше, но именно поэтому я веду нас в этом направлении. Скатывающиеся камни — наименьшая из проблем, что нам сейчас грозит.
Если пройдём эту непригодную для жизни зону, то вполне возможно, что дальше обнаружится безопасное место, где нас не будут поджидать шпионящие призраки.
Гарантий нет, но попытаться стоит.
Мы проходим ещё километр на север, где горы становятся выше и устойчивее. Небо здесь покрыто пятнами багрового и серого цвета. Намного лучше яркое-алого надо Огненной стеной. Нет никаких троп, что тоже к лучшему. Идти сложнее, но походка Кейлин становится всё твёрже и уверенней.
Наконец мы находим небольшую нишу.
— Как думаешь, это достаточно надёжное место для ночёвки? — интересуюсь у неё.
Кейлин впервые за всё время поднимает голову, её брови опускаются, а затем поднимаются. В итоге она кивает.
— Сойдёт.
Она делает несколько шагов вперёд, скользя пальцами по влажной каменной стене, наклоняется, проходя под низким потолком. После чего прислоняется спиной к скале и соскальзывает вниз. Она падает на колени, закрывая лицо руками.
— Ты в порядке? — шепчу я, заглядывая в нишу. Мне хочется поддержать её, успокоить. Хочется позаботиться о ней. Но не представляю как.
Она кивает, не поднимая глаз.
Пещера, если это место можно так назвать, совсем крошечная. Закрыта со всех сторон, кроме небольшого проёма для входа. Всего полтора метра в глубину и сантиметров семьдесят в ширину.
Мои щёки вспыхивают при мысли о том, как мы тут ляжем вдвоём.
Да, в доме в долине мы спали на одной кровати, но она была достаточно широкой, чтобы мы могли вообще не касаться друг друга, если хотели. Ну и по большей части мы не хотели. Вернее, она не хотела.