Другая Сторона. Том-8. Зеранг

Очевидно, это была специально разработанная тактика против школы Тела Тоша и она отлично сработала — скелеты, даром что сержанты, гибли один за другим.

— Алекс! Надо все бросать и уходить вдвоем! — прокричала Вассанда.

— Нет. Против нас всего сотня бойцов. Мы справимся, — упрямо возразил тот, внимательно наблюдая за схваткой. — Я им помогу.

— Лиговцев слишком много! Если ты вмешаешься, то просто сольешь энергию и мы никуда не убежим.

— Посмотрим…

Лиговцы действовали быстро, но… они гнались за отрядом всю дорогу, а сейчас так вообще тратили тонны энергии. То есть находились не в лучшей форме. Выждав, еще немного пока враги ослабнут, что обошлось в потерю трети стражей, Алекс вмешался в схватку…

В чем-то Вассанда была права — он рисковал слить резервы и ничего не добиться. А тогда он не сможет поддерживать маскировку, и медуз точно обнаружат.

К счастью, Жало потребляло немного энергии...

Град болезненных уколов обрушился на переднюю линию противника, и у лиговцев сразу появились потери. Однако команда захвата сплошь состояла из опытных бойцов, поэтому никто из них не падал от боли.

Более того… Алекс почувствовал ожог в центре груди. Ответная атака! Кто-то из врагов знал, как бороться с резонансными ударами!

Хорошее напоминание, что нельзя расслабляться, когда сражаешься с сотней противников одновременно.

Отмахнувшись от боли, землянин ускорился, и Жало замелькало с такой скоростью, что противник просто не успевал среагировать. По крайней мере, новых ответных ударов не последовало.

Понял, что проигрывают, команда захвата отступила. Их потери составили всего двадцать бойцов, тогда как армия стражей лишилась сорока процентов состава. Впрочем, скелеты были не более чем расходным ресурсом…

— Признаю, ты действительно справился, но они от нас не отстанут, — кивнула на врагов Вассанда. — Сейчас передохнут и набросятся снова.

— У тебя есть идеи? Кроме бегства, разумеется.

— Нет!

Алекс задумался. До гостевой площади было минимум два дня ходу. Точнее было бы два дня, однако… лиговцы теперь будут атаковать со спины, стоит стражам отправиться в путь. И даже если Мирам станет оперативно пополнять отряд, это ничего не изменит — противнику достаточно задержать беглецов до прихода основной армии, которая в любом случае нагонит отряд Алекса раньше, чем через два дня…

— В твоем предложении есть зерно истины, — неохотно признался он. — Хотя оно мне не нравится.

— Я сама не в восторге! Но иногда требуются жертвы, ради общей победы, — торопливо произнесла древняя. —Нам придется оставить здесь старейшин и артефакты. Ты и сам это понимаешь.

— Подожди, я сказал зерно истины, — хмыкнул Алекс, вглядываясь в небо, — но не сказал, что мы оставим этим кровопийцам твоих товарищей или медуз.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Вассанда, также задирая голову.

— Военную хитрость… Мирам, собирай всех скелетов, которых найдешь. Вообще всех…

Следующие два часа они специально бежали так, чтобы коснуться как можно больше особняков. Даже с основного маршрута ушли…

Армия стремительно пополнялась главным образом потому, что возможности Мирам еще немного выросли и ее внимание теперь накрывало четырехсотметровую область.

Правда, лиговцы не отставали, постоянно отщипывая от армии небольшие кусочки. Но Алекс не обращал на них внимания — просто ставил на периферию самых слабых и истощенных скелетов, а иногда бил жалом особо наглых врагов, чтобы те не зарывались.

Наконец, отряд разросся до тысячи бойцов. Хорошо, вот только скорость заметно снизилась.

— Пора начинать, — бросил Алекс древней, которую уже посвятил в детали плана.

— Вон там хорошее место! Прикрывай артефакты, а я займусь старейшинами…

Небольшая группа из двух адептов и пары десятков скелетов под маскировкой отделилась от основной группы, юркнув в небольшой особняк, а оставшиеся скелеты, не сбавляя хода окончательно свернули с дороги, ведущей к гостевой площади, и побежали куда-то к краю города.

По прикидкам Алекса отсюда до стены было гораздо ближе, чем до выхода. Пусть лиговцы думают, что нарушители знают способ выбраться наружу…

Он замер, напряженно следя за противником. К счастью, лиговцы не заметили подвоха и помчались за скелетами.

— Надолго это их не займет, — устало бросила Вассанда.

— Скелеты получили команду бежать, не останавливаясь и несмотря на потери. На некоторое время они займут этих типов. В любом случае нам достаточно нескольких минут спокойствия. Пусть потом гадают, куда мы подевались…

Едва толпа стражей и их преследователей удалилась, Алекс выскочил на крышу особняка и мгновенно создал плоский как блин экран базиса, куда оперативно забросил древнюю с оставшимися стражами. После чего забрался сам и взлетел…

Он сильно рассчитывал, что городу наплевать на нарушителей неба — с каждым часом город тратил все меньше и меньше сил на себя и все больше на стабилизацию красной долины снаружи. Мирам также подтвердила, что антиполетная система работает из рук вон плохо.

Этим и собирался воспользоваться Алекс, очень надеясь, что Лига не догадается проделать тот же финт и использовать небольшие военные дирижабли, которые у нее, несомненно, имелись. Кроме того, одно дело Базис, замаскированный Доменом и излучающий минимум энергии, а другое — военный дирижабль, на который город всего еще мог среагировать.

В общем, у них было небольшой преимущество.


Естественно, брать с собой толпу безголовых Алекс не собирался — мало того, что по толпе стражей его выследили, так это еще была и дополнительная нагрузка во время полета, а ведь ему по-прежнему надо медуз прикрывать…

«Справлюсь», — оптимистично подумал он, набирая ход…





* * *


Вассанда решила больше не удивляться возможностям спутника, ради собственного же психического здоровья. К тому же его проделки теоретически могли повторить знакомые ей старейшины … наверное. Правда, никто не мог продемонстрировать полного набора навыков Алекса, даже члены школы Великой Пустоты. Зато они умели делать что-то свое.

Этим она и утешалась. Лишь иногда гадала, что за странную и интересную жизнь прожил младший ученик.

«При каких обстоятельствах он всему этому, интересно, научился. Может, действительно грабил банки? Уж больно ловко у него это выходит…» — размышляла она, разглядывая окружающий пейзаж.

Впрочем, ради экономии энергии и из-за опасений остаточной реакции города они летели всего в метре над землей, поэтому пейзаж мало чем отличался от того, что они видели до этого — те же длинные улицы, буйная зелень, спрятанные за ней особняки и редкие общественные здания.

Ничего нового, разве что пейзаж пролетал перед глазами куда быстрее…

Алекс также не сидел без дела, постоянно что-то бормоча.

«С хранителем болтает», — догадалась Вассанда.

Ей было крайне интересно о чем именно они разговаривают, но она удерживала маскирующее поле над скелетами, которые тащили ванны со старейшинами, поэтому сильно отвлекаться не могла. Тем более она не слышала ответов Мирам.

Однако Вассанда решила, что когда они, наконец, вернутся из сильно затянувшегося похода ей надо будет пересмотреть свои взаимоотношения с Алексом. В смысле, возможно она чему-то новому от него научится. Или он того гляди придумает какой-нибудь хитрый план, как победить Лигу.

«Пусть участвует в обсуждении…»





* * *


В отличие от древней Алексу было чуть проще, так как полет проходил почти что в автоматическом режиме — просто подавай энергию на матрицу и лети себе про прямой, благо что улицы тут длинные и прямые.

Думать при этом не особо требовалось.

Это дало уникальный шанс заняться Мирам вплотную, которая прямо сейчас, можно сказать, кайфовала, поскольку кроме сканирования ничем больше не занималась. Естественно, Алекса такое поведения «постояльца» не устраивало — на финальной стадии побега из города от Мирам будет много чего зависеть, а они еще не отработали взаимодействие как следует.

Пусть лучше повкалывает сейчас изо всех сил. Собственно, именно этим они сейчас и занимались. Тренировкой…

— А сейчас что чувствуешь? — спросил он уже в который раз.

— Эта конфигурация еще хуже, — ответила после небольшой паузы Мирам. — Дальность уменьшилась на пятьдесят метров.

— Черт! Я думал будет лучше, — разочарованно пробормотал Алекс, — Ладно, попробуем так…

Вокруг него кружилось уже три десятка подвижных маячков, соединенных причудливой вязью связей. Раньше он как-то не задумывался, что эффективность Ока может зависеть от расположения маячков. Считал, что главное — это количество и расстояние между ними, а лучшей конфигурацией было нечто вроде огромного локатора в виде слегка углубленной тарелки.

Но… такую большую конструкцию, во-первых, неудобно было таскать постоянно, а во-вторых, она хорошо сканировала лишь в одном направлении, плюс Мирам работала по другим принципам. Вот они вдвоем и перебирали разные конфигурации.

Однако результаты были слишком… непредсказуемыми, а времени — очень мало.

— Стоп! Так мы год возиться будем, — остановился он, увидев, что небольшой сдвиг метки еще сильнее ухудшил дальность связи.

Хотя нельзя сказать, что успехов не было — при некоторых настройках дальность доходила аж до семисот метров. И это — непосредственный контроль над скелетами! Сфера же активного наблюдения так вообще превышала километр во все стороны. Правда, в отличие от Алекса, чем дальше, тем меньше информации извлекала Мирам из пространства, поэтому края диапазона замыливались и максимум она могла определить есть там враг или нет. Да и то… улавливала лишь незамаскированные цели.

Хотя и это было немало!

— Что ты предлагаешь, — спросила Мирам.

— Интересно?

— Разумеется. Я же живая! Мне все интересно.

— Это радует, — заметил Алекс, снова отметив эмоциональность спутницы, которую уже воспринимал не как бездушный механизм, а как активную молодую девушку… и любопытную.

Видимо, любопытство ей действительно специально оставили, чтобы она могла развиваться…

— Тогда слушай, — продолжил он. — Наобум перебирать конфигурации не дело…