Другая Сторона. Том-8. Зеранг

Вассанда сильно нервничала, хотя и не подавала виду, даже находясь одна. Она спокойно стояла перед стеной киселя, держа пару боевых навыков наготове. Зал спящих находился за ее спиной.

Было тихо, но это тишина давила, словно плита. Уж лучше увидеть врагов, чем просто ждать…

«Давно я не чувствовала себя такой слабой, — усмехнулась женщина. — Как же плохо быть старой развалиной».

Однако это было неправда. Вассанда прекрасно понимала, что на самом деле проблема не в состоянии ядра — Алекс его неплохо подлечил — а в том, что ситуация окончательно и бесповоротно вышла из-под контроля: армия Лиги на подходе, ее спутник отправился похищать хранителя, а сам хранитель — замолчал.

А ведь когда-то она не боялась хаоса и сражалась на передовой, но за тысячелетия управления школой Вассанда привыкла все рассчитывать заранее, планировать, а не действовать вот так спонтанно.

Тоже неплохая привычка, вот только сейчас опыт и знания скорее мешали…

— Мирам! — в очередной раз позвала она хранителя, но тот снова не откликнулся.

Впрочем, последнее было хорошим знаком. Значит, Алекс отключил Мирам, вот только… время шло, но ни ее неугомонный спутник, ни армии Лиги так и не появлялись. А ведь скелеты уже давно «упаковали» все ванны со старейшинами и можно было отправляться в любую секунду…

— Где его дьявол носит?! — тяжело вздохнула женщина. — Выберемся, обязательно поговорю с ним… Растолкую, как младшие ученики должны вести себя со старейшинами. Или Зоба натравлю, у него это хорошо получается… Бездна!

В киселе образовался проход, и древняя мгновенно расплылась в воздухе. Если это Лига, то ни маскировка, ни доспехи надолго не обманут врагов и придется драться. Но Вассанда была к этому готова. Если потребуется, она пойдет до конца, поскольку ей лучше живой не попадаться — слишком много она знает о планах пробужденных школ, главным образом потому, что активно участвовала в их составлении.

К счастью, из туннеля появились не лиговцы, а долгожданный возмутитель спокойствия. Причем не один… безумец тянул за собой двенадцать великих артефактов!

— Что это?! — воскликнула Вассанда, от возмущения забыв, что сюда вот-вот нагрянут враги.

— Великие артефакты, — небрежно произнес наглец, как само-собой разумеющееся.

— Я вижу, что великие артефакты! Зачем ты их сюда приволок?!

— А ты об этом… Не волнуйся, я их очистил. Они нас не выдадут… По крайней мере сразу.

— Что ты сделал? — охрипшим голосом спросила женщина.

— Очистил, — повторил Алекс. — В смысле разорвал связь с источником Силы.

— Ты и это умеешь?!

— Да. Я же энергетический хирург, а это практически одно и то же. Я решил, что нам пригодятся артефакты Тела Тоша. Правда их придется потом перезарядить, но вы же древние это умеете. Верно?

Вассанда некоторое время в изумлении смотрела на спутника. Очистил артефакты? Перезарядить? О чем он болтает?

— Гм… мы потом это обсудим, — наконец очнулась она, вспоминая, где находится и что происходит. — А где хранитель? Я его давно не слышу. Он мертв?

— Мирам со мной, — Алекс стукнул себя кулаком в грудь. — Она тебя слышит, хотя ответить не может. Точнее может, но через меня. Прямо сейчас Мирам говорит, что рада будет помочь во время бегства. В общем, со скелетами проблем не будет.

— Что значит с тобой? Ты ее спрятал где-то во дворце, и она с тобой разговаривает дистанционно?

— Да нет же, — вздохнул младший ученик. — Она тут. Я разместил Мирам в надежном месте. Ты же сама сказала, что хранители требуют защиты…

— В каком еще надежном месте? У тебя есть особый пространственный артефакт?

— Что-то вроде того. Долго объяснять.

— Ладно… — машинально кивнула Вассанада.

Вообще она довольно спокойно приняла новость, что хранитель с ними. В другой момент Вассанда бы так просто не отстала, но двенадцать артефактов, которые спутник тянул за собой, выбили ее из колеи. Бездна! Это же… великие артефакты, а не воздушные змеи, которые она любила запускать в детстве! На их фоне какой-то там хранитель не был такой уж большой новостью.

Кроме того, у них имелись проблемы поважнее.

— Где сейчас Лига? — с тревогой спросила она. — Они уже давно должны добраться сюда.

— О, тут интересно вышло. Лиговцы решили, что в хранилище артефактов кто-то прячется и решили сначала его проверить. Скоро дойдут... Хотя подожди, Мирам говорит, что они уже там и очень-очень недовольны.

— Я их понимаю…

— А сейчас их армия развернулась и идет сюда. Они будут здесь минут через двадцать.

— Тогда бежим, раз больше тебя ничто не держит. Или ты еще что-нибудь удумал? — саркастически спросила женщина.

— Раз ты спросила… Остался последний штрих, — хмыкнул Алекс. — Но он действительно последний. Жди меня здесь

— Стой! — взревела Вассанда, теряя напускное спокойствие, но младший ученик уже скрылся в открывшемся туннеле.






* * *


Меньше чем через минуту Алекс стоял неподалеку от места недавнего боя высших стражей и Лиги. Артефакт находился здесь, по-прежнему наполняя воздух вибрациями Силы. Видимо, поэтому его и оставили — чтобы не тормозил.

Впрочем, это было разумно — дворец фактически уже достался лиговцам, а значит, все имущество они по праву могли считать своим.

Вот только Алекс так не считал…

Охрана все же имелась — несколько блокирующих излучение артефакта вышек и две сотни усталых бойцов. Хотя скорее это были не охранники, а раненные и истощенные солдаты, которым надо было восстановить запасы энергии, пока остальные разбираются с хранилищем артефактов. Но это не означало, что солдаты не представляли опасности — раз выжили, значит раны уже полностью затянулись, а запасы энергии восстановились.

— Мирам, ты можешь с ними что-нибудь сделать? — спросил Алекс. — Например, выкинуть их отсюда куда-нибудь подальше?

— Нет. Эти вышки блокируют дворец, а мои возможности теперь сильно ограничены.

— Тогда просто забираем артефакт и уходим…

Можно было задержаться и попытаться уничтожить оборудование Лиги, но… это было бы тратой драгоценного времени и энергии, которая понадобится, причем в самом ближайшем времени. И даже если они с Мирам вышвырнут этих ребят вон, это ровным счетом ничего не изменит.

Поэтому Алекс под маскировкой подошел поближе, сосредоточился на артефакте и просто потащил за собой тем же способом, каким принес сюда. А поскольку с ним была Мирам, умеющая прокладывать туннели внутри дворца, операция прошла бескровно — артефакт просто исчез и сразу оказался в туннеле.

У изумленных лиговцев не было ни единого шанса остановить грабителя. Они даже не поняли, что происходит.

— Ходу! — приказал Алекс и Мирам потащила его обратно в зал спящих.





* * *


— Его ты тоже собираешься очистить? — устало спросила Вассанда, увидев очередной артефакт.

Казалось, женщина уже смирилась с выходками напарника.

— Нет, — сообщил Алекс довольным тоном. — У меня на него другие планы.

— Но нас по нему вычислят! Эта штука излучает слишком много энергии.

— Я знаю и очень на это рассчитываю. Но я все продумал. Мирам, действуй!

На этих словах из толпы покоцанных стражей вышел один из трех лейтенантов, подхватил гудящий артефакт и исчез.

— Куда он направился?

— Неважно, главное, что как можно дальше от нас. Пусть теперь Лига за ним гоняется, пока мы до гостевой площади добираться будем, — пояснил Алекс.

— Поняла. Теперь мы можем идти?

— Да.

— Слава богам! — облегченно произнесла Вассанда.





* * *


Очередной туннель вывел их на площадь рядом с внутренним дворцом.

— Все. Технические туннели в городе заблокированы. Дальше придется идти пешком. И я больше не знаю, что происходит во дворце. Чувствую себя слепой, —пожаловалась Мирам.

— Жаль конечно, но я ничего другого от Лиги и не ожидал, — успокоил ее Алекс, оглядывая свое небольшое войско.

Скелеты напрямую подчинялись хранителю, а значит, проблем с ними не возникнет. Главное теперь — добежать до выхода как можно быстрее. На гостевой площади, точнее, в том месте, где она находилась, наверняка остались войска Лиги, которые очень злы и жаждут расправы, но Алекс рассчитывал, что все вышки уничтожены и ничто не помешает им проскользнуть мимо лиговцев и нырнуть в туннель между дворцами.

Вот только армия за спиной рано или поздно сообразит, что их обманули, и отправит самых быстрых солдат на перехват. И к сожалению, солдаты доберутся до площади куда быстрее их покалеченных носильщиков.

Возможно, им придется драться…