Другая Сторона. Том-8. Зеранг
Часть 10 из 61 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Землянин быстро проверил обстановку — вокруг простиралась «мертвая» зона, внутри которой лишь он имел полный контроль над пространством. Единственный минус — расход сильно возрос, но это было ожидаемо. Зато враги не могли его достать.
Однако так просто эльфы сдаваться не собирались.
— Таран! Не жалеть энергию! — снова приказал высокий адепт.
Остальные что-то сделали и все ближайшие жгуты скрутили в один толстенный канат, который с разгона врезался в Домен.
Защита Алекса не выдержала, и мегажгут пробился внутрь аномалии, но тут же потерял форму, хотя и не распался. Эльфы пытались им управлять, но у них это плохо выходило — жгут, извиваясь словно «змея», медленно полз вперед, но явно не туда, куда хотели хозяева.
В общем, никакой опасности он толком не представлял. Это паутина могла сломать Домен, а мегажгут в лучшем случае напоминал сильную но рядовую дистанционную атаку. Естественно, что внутри аномалии, где Алекс крутил пространство как хотел, подобные атаки не могли его зацепить.
Но его напрягало другое — он прекрасно видел, что паутина поддерживается всеми адептами на площади, среди которых, между прочим, имелись и адепты двенадцатого уровня! Против такого количества соперников он долго не протянет, рано или поздно они придумают, как вскрыть Домен усиленный Потоком.
Удивительно, что еще не скрутили или не уничтожили. Значит, пора прощаться…
Попм!
Шаг пространства перенес на несколько сотен метров в сторону. Ближайшие жгуты мгновенно впились в тело, но также мгновенно опали и начали таять, стоило их накрыть Потоком. На маскировку Алекс не отвлекался — пока его окружает паутина, он в любом случая как на ладони. Сейчас лучше набрать максимальную скорость, раз уж эльфы такие тормоза по меркам мира адептов.
Еще несколько прыжков и он выскочил за стену, отгораживающую гостевую площадь от остального города. Тут проходила довольно широкая улица. К сожалению, заполненная паутиной, а на дальних концах виднелись два крупных отряда, уже бегущих к нему.
Пришлось прыгать дальше… Спустя полминуты, преодолев несколько кварталов и слив кучу энергии, Алекс выбрался, наконец, из ловушки. Чертова паутина закончилась! Но он не сомневался, что его уже преследуют, поэтому сколько мог телепортировался, а потом помчался дальше под маскировкой, чтобы не выдавать себя хлопками.
Остановился спустя час, забравшись на крышу трехэтажного особняка… Эльфов поблизости не было, но на всякий случай, он долго разглядывал ближайшие улицы. А вдруг враги отследили и сейчас окружают этот район, готовя хитрую ловушку?
Однако время шло, а эльфы так и не появились.
— Оторвался, — удовлетворенно выдохнул он.
Стоило подбить итоги…
Итак, уже понятно, что он наткнулся не на школу, а на целую расу разумных, умеющих контролировать пространство и хорошо прятаться. Так хорошо, что их пропустили и Митточ, и Лига. Значит, у этих ребят точно есть тайная база в Поясе.
Но в отличие от разрозненных диких, эльфы, очевидно, разработали техники закалки ядра. На это указывали немногочисленные бойцы двенадцатых уровней, как тот тип с тремя волнистыми линиями.
Получается у этих ребят хорошее взаимоотношение с Силой. Алекс не удивился бы, если бы узнал, что их Сила происходит даже не от Великой концепции пространства, а относится к живым. А живой концепцией, как известно, проще овладеть, если ты — житель нужного мира.
Собственно, чего только в кластере не бывает. Почему бы не появиться расе, со склонностью к управлению пространством… Жаль только эти ребята такие агрессивные.
Но зачем они пришли на Зеранг? Этим они неизбежно громко заявят о себе на весь кластер.
— Хм… может парни решили, что уже достаточно сильные и хотят теперь помешать остальным заполучить знания древних школ? Так они станут еще сильнее и вытеснят Митточ?
Все может быть, но если эльфы такие осторожные и одновременно воинственные, то точно сделают все возможное, чтобы выследить и уничтожить лазутчика. Однако это не отменяет его миссии, он в любом случае должен добраться до центра.
Пусть даже если придется драться с целой армией.
— Точнее бегать от нее как заяц, — поправил себя Алекс, продолжая прокручивать бой в голове.
Проклятая паутина слишком хорошо подстраивалась под жертву. Эльфы могли здорово затруднить жизнь любому спецу по пространству. Скорее всего, это не отдельный навык, а сложная техника, типа Руки силы, только в отличие от руки, эльфы использовали паутину для контроля и энергии, и пространства одновременно.
Умелые ребята, ничего не скажешь!
А главное, эльфы придумали, как преодолеть главный минус объемных навыков — размер. За счет сетчатой структуры им не требовалось заливать все окружающее пространство энергией, как это делал, допустим, Алекс при активации Домена.
Да, при этом контроль снижался, зато несколько десятков адептов, сумели накрыть своей паутиной всю площадь. Причем не только поверхность, но еще и солидный кусок неба над головой захватили, чтобы блокировать летунов.
— Они ждали либо диких мастеров, либо Митточ! — догадался Алекс. — Надеюсь, до центра эти ребята еще не добрались. Не хочу с ними снова встречаться. Надо разбудить местного старейшину как можно раньше…
Зоб утверждал, что все дворцы имеют плюс-минус одинаковую систему перемещений. Тогда получается, что до сердца города можно добраться проверенным способом — то есть уничтожить охрану особняка, дождаться, когда город пошлет замену и прыгнуть туда по образовавшемуся каналу.
Сказано — сделано!
Спустившись с крыши прямиков в особняк, Алекс быстро перебил безголовых, которые тут выглядели аналогично своим коллегам из дворца крикунов и стал ждать. Однако время шло, но город не присылал замену.
— Что за черт! Неужто тут все настолько поломалось?
В задумчивости он перешел в соседний дом и повторил операцию, но новых скелетов опять не прислали.
Задумавшись еще сильнее, Алекс вышел на улицу. Двигаться пешком — самый плохой вариант сейчас, но других способов проникнуть в центр не было… Через несколько часов он добрался до начала второй зоны — это стало понятно по нарастающему давлению фона и снижению зоны видимости. Если вести себя тут неаккуратно, то город натравит на тебя охрану…
— Хм… — в голову пришла очередная идея и он специально начал ставить и взрывать вокруг себя сферы, но… город не отреагировал.
Почему? Энергия же у него еще есть, судя по блокировке дальнего сканирования. Непонятно…
Он взял в сторону и через некоторое время вышел на улицу, по которому когда-то прошли эльфы. Это было видно по разрушенным особнякам и потрескавшимся плитам. Ребята явно не сдерживали себя!
Разрушений было так много, что город до сих пор не убрал мусор, хотя местный хранитель должен был это сделать. Кстати, обломки с площади он тоже не убрал.
Очередные странности…
Алекс начал догадываться, что тут произошло и что задумали эльфы… У каждой фракции на Зеранге была своя тактика: дикие надеялись на божью помощь и удачу, Лига — на продвинутые технологии и обрывки знаний от Аккарана, приручители на свои техники управления пространством, ну а эльфы просто перли как танки, сметая все на своем пути.
Видимо они решили, что запасы скелетов не бесконечны. Надо сказать, логика в этом была. Ну а что? Если уж многочисленная армия безголовых на площади пала перед паутиной, то захватчики вполне могли решить, что легко разделаются и с остальными стражниками, и потопали в центр пешком. Да, это займет некоторое время, но пока у них прекрасно все получалось…
А парни на площади возле входа — это просто приветственный караул на случай появления конкурентов.
Раз так и раз город не бросает скелетов на одиночную цель, то можно больше не красться, а бежать с максимально возможной скоростью. Вот Алекс и побежал…
Догнать эльфов получилось в начале пятой зоны. Первым показался хвост колонны, которая как огромная змея ползла по широкой улице, ни на секунду не останавливаясь.
Пространство вокруг колонны заполняла паутина. Энергии в жгуты было вкачено столько, что воздух трещал от напряжения, а сами жгуты можно было разглядеть даже на расстоянии, причем чуть ли не невооруженным взглядом.
Землянин понял, что в ЭТУ паутину ему лучше не попадаться. Ее поддерживали тысячи адептов, и никакой Поток с ней не справится. А если они все разом долбанут зарядом, то Алекс просто сгорит, как мотылек, севший на лампу.
Стараясь не соприкасаться с опасным навыком, он помчался вперед, параллельным маршрутом…
Несмотря на скорость ему потребовалось пятнадцать минут, чтобы добраться до головы змеи. Город ограничивал видимость, но по предварительным оценкам, эльфов тут было не меньше пятидесяти тысяч!
В начале колонны паутина стала еще плотнее и занимала большую площадь. Тут и там возле колонны регулярно появлялись скелеты, причем как обычные, так сержанты, и вон даже один гигант возник — городу не нравилось такое столпотворение адептов. Но эльфы их били зарядами и те мгновенно опадали на землю. Колонна, при этом, маршировала дальше, словно ничего не происходило.
Потерь у эльфов не наблюдалось.
— Да так они до центра за несколько дней доберутся! — присвистнул землянин.
Но больше всего его изумлял размер войска! И как только они сумели добраться до Зеранга в таком количестве? Лига же контролировала все пространство вокруг аккреционного диска.
А еще удивительнее, как целая раса сумела сохранить себя в тайне. Ведь даже в самых сплоченных сообществах находятся изгои, отшельники и просто авантюристы, которые идут своей дорожкой.
Может эти ребята походили на муравьев, что не знают другой жизни, кроме как служение во благо родного муравейника. Интересно, их материнский мир еще жив? При подобной сплоченности они вполне могут пройти Слияние и стать стабильными миром, а затем и совершенным.
На секунду Алекс задумался, а что если эльфы вынесут с Зеранга все знания древних школ, действительно станут сильнее всех и займут пустующее место Аккарана. Тогда Вселенная решит, что цивилизации с жесткой иерархией более устойчивы и начнет копировать успешную модель, просто давая больше энергии подходящим мирам. Так постепенно Ваантан превратится в кластер, где правят цивилизации-ульи. А там, глядишь, и до коллективного разума дело дойдет.
Бррр! Алекс аж поежился. Не хотелось бы ему жить в таком обществе. Он почему-то ценил свою индивидуальность.
Но что этому может помешать?
Тут же в голову пришел ответ — Силы! Они подчеркивают и поддерживают индивидуальность. В мире адептов вообще правили бал уникальность, неповторимость, таланты… а те, кто шел по проторенной дорожке, редко достигали вершин развития. Чтобы убедиться в этом достаточно было взглянуть на любую большую школу — несмотря на доступ к техникам, наверх пробивались адепты с какой-нибудь уникальной чертой.
Или те же гашварнцы — грозные соперники, но шансов пройти Слияние у них не имелось.
Поэтому не стоило пока пугать себя коллективным разумом. Такое образование неизбежно закуклится и оставит Вселенную без энергии, а она такого не любит…
— Но и игнорировать этих ребят я не могу, — отметил вслух Алекс, обходя очередной особняк. — Я слишком мало знаю о них и об их возможностях.
Похоже он ошибался, когда думал, что Лига и Митточ главные претенденты на победу в гонке за наследством древних школ. Эльфы — вот кто угрожает всем! Им достаточно просто переходить от дворца к дворцу, и за пару лет они зачистят планету, после чего торжественно покинут Зеранг со всеми сокровищами и получат такую власть в Кластере, что никто их и пальцем не посмеет тронуть.
Разве что Лига засыплет Зеранг наемниками…
Помп!
Прямо перед ним из воздуха появился скелет-сержант. Алекс мгновенно зафиксировал безголового Доменом, снял его защиту Потоком, швырнул Шиворот-навыворот и ткнул несколько копьем, стараясь побыстрее вырубить противника, чтобы тот не привлек внимание эльфов.
Однако скелет был хорошим знаком. Он означал, что в пятой зоне город еще сопротивляется чужакам. А значит, отсюда можно прыгнуть прямиком в центр и обогнать армию эльфов…
Без промедления Алекс проскользнул в ближайший особняк, уничтожил немногочисленную охрану и замер возле входа пока не почувствовал знакомую вибрацию.
Сменщики идут! Канал открыт!
* * *
Сюрпризов с переходом не возникло, и через минуту он попал в знакомый кисель.
Внутренний дворец!
Однако так просто эльфы сдаваться не собирались.
— Таран! Не жалеть энергию! — снова приказал высокий адепт.
Остальные что-то сделали и все ближайшие жгуты скрутили в один толстенный канат, который с разгона врезался в Домен.
Защита Алекса не выдержала, и мегажгут пробился внутрь аномалии, но тут же потерял форму, хотя и не распался. Эльфы пытались им управлять, но у них это плохо выходило — жгут, извиваясь словно «змея», медленно полз вперед, но явно не туда, куда хотели хозяева.
В общем, никакой опасности он толком не представлял. Это паутина могла сломать Домен, а мегажгут в лучшем случае напоминал сильную но рядовую дистанционную атаку. Естественно, что внутри аномалии, где Алекс крутил пространство как хотел, подобные атаки не могли его зацепить.
Но его напрягало другое — он прекрасно видел, что паутина поддерживается всеми адептами на площади, среди которых, между прочим, имелись и адепты двенадцатого уровня! Против такого количества соперников он долго не протянет, рано или поздно они придумают, как вскрыть Домен усиленный Потоком.
Удивительно, что еще не скрутили или не уничтожили. Значит, пора прощаться…
Попм!
Шаг пространства перенес на несколько сотен метров в сторону. Ближайшие жгуты мгновенно впились в тело, но также мгновенно опали и начали таять, стоило их накрыть Потоком. На маскировку Алекс не отвлекался — пока его окружает паутина, он в любом случая как на ладони. Сейчас лучше набрать максимальную скорость, раз уж эльфы такие тормоза по меркам мира адептов.
Еще несколько прыжков и он выскочил за стену, отгораживающую гостевую площадь от остального города. Тут проходила довольно широкая улица. К сожалению, заполненная паутиной, а на дальних концах виднелись два крупных отряда, уже бегущих к нему.
Пришлось прыгать дальше… Спустя полминуты, преодолев несколько кварталов и слив кучу энергии, Алекс выбрался, наконец, из ловушки. Чертова паутина закончилась! Но он не сомневался, что его уже преследуют, поэтому сколько мог телепортировался, а потом помчался дальше под маскировкой, чтобы не выдавать себя хлопками.
Остановился спустя час, забравшись на крышу трехэтажного особняка… Эльфов поблизости не было, но на всякий случай, он долго разглядывал ближайшие улицы. А вдруг враги отследили и сейчас окружают этот район, готовя хитрую ловушку?
Однако время шло, а эльфы так и не появились.
— Оторвался, — удовлетворенно выдохнул он.
Стоило подбить итоги…
Итак, уже понятно, что он наткнулся не на школу, а на целую расу разумных, умеющих контролировать пространство и хорошо прятаться. Так хорошо, что их пропустили и Митточ, и Лига. Значит, у этих ребят точно есть тайная база в Поясе.
Но в отличие от разрозненных диких, эльфы, очевидно, разработали техники закалки ядра. На это указывали немногочисленные бойцы двенадцатых уровней, как тот тип с тремя волнистыми линиями.
Получается у этих ребят хорошее взаимоотношение с Силой. Алекс не удивился бы, если бы узнал, что их Сила происходит даже не от Великой концепции пространства, а относится к живым. А живой концепцией, как известно, проще овладеть, если ты — житель нужного мира.
Собственно, чего только в кластере не бывает. Почему бы не появиться расе, со склонностью к управлению пространством… Жаль только эти ребята такие агрессивные.
Но зачем они пришли на Зеранг? Этим они неизбежно громко заявят о себе на весь кластер.
— Хм… может парни решили, что уже достаточно сильные и хотят теперь помешать остальным заполучить знания древних школ? Так они станут еще сильнее и вытеснят Митточ?
Все может быть, но если эльфы такие осторожные и одновременно воинственные, то точно сделают все возможное, чтобы выследить и уничтожить лазутчика. Однако это не отменяет его миссии, он в любом случае должен добраться до центра.
Пусть даже если придется драться с целой армией.
— Точнее бегать от нее как заяц, — поправил себя Алекс, продолжая прокручивать бой в голове.
Проклятая паутина слишком хорошо подстраивалась под жертву. Эльфы могли здорово затруднить жизнь любому спецу по пространству. Скорее всего, это не отдельный навык, а сложная техника, типа Руки силы, только в отличие от руки, эльфы использовали паутину для контроля и энергии, и пространства одновременно.
Умелые ребята, ничего не скажешь!
А главное, эльфы придумали, как преодолеть главный минус объемных навыков — размер. За счет сетчатой структуры им не требовалось заливать все окружающее пространство энергией, как это делал, допустим, Алекс при активации Домена.
Да, при этом контроль снижался, зато несколько десятков адептов, сумели накрыть своей паутиной всю площадь. Причем не только поверхность, но еще и солидный кусок неба над головой захватили, чтобы блокировать летунов.
— Они ждали либо диких мастеров, либо Митточ! — догадался Алекс. — Надеюсь, до центра эти ребята еще не добрались. Не хочу с ними снова встречаться. Надо разбудить местного старейшину как можно раньше…
Зоб утверждал, что все дворцы имеют плюс-минус одинаковую систему перемещений. Тогда получается, что до сердца города можно добраться проверенным способом — то есть уничтожить охрану особняка, дождаться, когда город пошлет замену и прыгнуть туда по образовавшемуся каналу.
Сказано — сделано!
Спустившись с крыши прямиков в особняк, Алекс быстро перебил безголовых, которые тут выглядели аналогично своим коллегам из дворца крикунов и стал ждать. Однако время шло, но город не присылал замену.
— Что за черт! Неужто тут все настолько поломалось?
В задумчивости он перешел в соседний дом и повторил операцию, но новых скелетов опять не прислали.
Задумавшись еще сильнее, Алекс вышел на улицу. Двигаться пешком — самый плохой вариант сейчас, но других способов проникнуть в центр не было… Через несколько часов он добрался до начала второй зоны — это стало понятно по нарастающему давлению фона и снижению зоны видимости. Если вести себя тут неаккуратно, то город натравит на тебя охрану…
— Хм… — в голову пришла очередная идея и он специально начал ставить и взрывать вокруг себя сферы, но… город не отреагировал.
Почему? Энергия же у него еще есть, судя по блокировке дальнего сканирования. Непонятно…
Он взял в сторону и через некоторое время вышел на улицу, по которому когда-то прошли эльфы. Это было видно по разрушенным особнякам и потрескавшимся плитам. Ребята явно не сдерживали себя!
Разрушений было так много, что город до сих пор не убрал мусор, хотя местный хранитель должен был это сделать. Кстати, обломки с площади он тоже не убрал.
Очередные странности…
Алекс начал догадываться, что тут произошло и что задумали эльфы… У каждой фракции на Зеранге была своя тактика: дикие надеялись на божью помощь и удачу, Лига — на продвинутые технологии и обрывки знаний от Аккарана, приручители на свои техники управления пространством, ну а эльфы просто перли как танки, сметая все на своем пути.
Видимо они решили, что запасы скелетов не бесконечны. Надо сказать, логика в этом была. Ну а что? Если уж многочисленная армия безголовых на площади пала перед паутиной, то захватчики вполне могли решить, что легко разделаются и с остальными стражниками, и потопали в центр пешком. Да, это займет некоторое время, но пока у них прекрасно все получалось…
А парни на площади возле входа — это просто приветственный караул на случай появления конкурентов.
Раз так и раз город не бросает скелетов на одиночную цель, то можно больше не красться, а бежать с максимально возможной скоростью. Вот Алекс и побежал…
Догнать эльфов получилось в начале пятой зоны. Первым показался хвост колонны, которая как огромная змея ползла по широкой улице, ни на секунду не останавливаясь.
Пространство вокруг колонны заполняла паутина. Энергии в жгуты было вкачено столько, что воздух трещал от напряжения, а сами жгуты можно было разглядеть даже на расстоянии, причем чуть ли не невооруженным взглядом.
Землянин понял, что в ЭТУ паутину ему лучше не попадаться. Ее поддерживали тысячи адептов, и никакой Поток с ней не справится. А если они все разом долбанут зарядом, то Алекс просто сгорит, как мотылек, севший на лампу.
Стараясь не соприкасаться с опасным навыком, он помчался вперед, параллельным маршрутом…
Несмотря на скорость ему потребовалось пятнадцать минут, чтобы добраться до головы змеи. Город ограничивал видимость, но по предварительным оценкам, эльфов тут было не меньше пятидесяти тысяч!
В начале колонны паутина стала еще плотнее и занимала большую площадь. Тут и там возле колонны регулярно появлялись скелеты, причем как обычные, так сержанты, и вон даже один гигант возник — городу не нравилось такое столпотворение адептов. Но эльфы их били зарядами и те мгновенно опадали на землю. Колонна, при этом, маршировала дальше, словно ничего не происходило.
Потерь у эльфов не наблюдалось.
— Да так они до центра за несколько дней доберутся! — присвистнул землянин.
Но больше всего его изумлял размер войска! И как только они сумели добраться до Зеранга в таком количестве? Лига же контролировала все пространство вокруг аккреционного диска.
А еще удивительнее, как целая раса сумела сохранить себя в тайне. Ведь даже в самых сплоченных сообществах находятся изгои, отшельники и просто авантюристы, которые идут своей дорожкой.
Может эти ребята походили на муравьев, что не знают другой жизни, кроме как служение во благо родного муравейника. Интересно, их материнский мир еще жив? При подобной сплоченности они вполне могут пройти Слияние и стать стабильными миром, а затем и совершенным.
На секунду Алекс задумался, а что если эльфы вынесут с Зеранга все знания древних школ, действительно станут сильнее всех и займут пустующее место Аккарана. Тогда Вселенная решит, что цивилизации с жесткой иерархией более устойчивы и начнет копировать успешную модель, просто давая больше энергии подходящим мирам. Так постепенно Ваантан превратится в кластер, где правят цивилизации-ульи. А там, глядишь, и до коллективного разума дело дойдет.
Бррр! Алекс аж поежился. Не хотелось бы ему жить в таком обществе. Он почему-то ценил свою индивидуальность.
Но что этому может помешать?
Тут же в голову пришел ответ — Силы! Они подчеркивают и поддерживают индивидуальность. В мире адептов вообще правили бал уникальность, неповторимость, таланты… а те, кто шел по проторенной дорожке, редко достигали вершин развития. Чтобы убедиться в этом достаточно было взглянуть на любую большую школу — несмотря на доступ к техникам, наверх пробивались адепты с какой-нибудь уникальной чертой.
Или те же гашварнцы — грозные соперники, но шансов пройти Слияние у них не имелось.
Поэтому не стоило пока пугать себя коллективным разумом. Такое образование неизбежно закуклится и оставит Вселенную без энергии, а она такого не любит…
— Но и игнорировать этих ребят я не могу, — отметил вслух Алекс, обходя очередной особняк. — Я слишком мало знаю о них и об их возможностях.
Похоже он ошибался, когда думал, что Лига и Митточ главные претенденты на победу в гонке за наследством древних школ. Эльфы — вот кто угрожает всем! Им достаточно просто переходить от дворца к дворцу, и за пару лет они зачистят планету, после чего торжественно покинут Зеранг со всеми сокровищами и получат такую власть в Кластере, что никто их и пальцем не посмеет тронуть.
Разве что Лига засыплет Зеранг наемниками…
Помп!
Прямо перед ним из воздуха появился скелет-сержант. Алекс мгновенно зафиксировал безголового Доменом, снял его защиту Потоком, швырнул Шиворот-навыворот и ткнул несколько копьем, стараясь побыстрее вырубить противника, чтобы тот не привлек внимание эльфов.
Однако скелет был хорошим знаком. Он означал, что в пятой зоне город еще сопротивляется чужакам. А значит, отсюда можно прыгнуть прямиком в центр и обогнать армию эльфов…
Без промедления Алекс проскользнул в ближайший особняк, уничтожил немногочисленную охрану и замер возле входа пока не почувствовал знакомую вибрацию.
Сменщики идут! Канал открыт!
* * *
Сюрпризов с переходом не возникло, и через минуту он попал в знакомый кисель.
Внутренний дворец!