Доспехи бога

Скорость – 1 (крейсерская), 6 (рывок)

Пятнадцать миллионов жизней – это далеко не самое страшное, что можно себе представить. Однако если учесть, что этих тварей только на наш участок стены идет пятеро, сражение предстоит не из легких. Что ж, будем это расценивать как возможность себя проявить в качестве единого нового квартала, а не сборища разношерстных бойцов, коими были мы четверо сразу по приходу в город. Главное, что класс монстров не так уж и высок, а потому все наши приготовления придутся ко двору.

Навык «Физическое зеркало» давало местным монстрам преимущество в ближнем бою, и тнакаты не были его лишены – к моему большому сожалению. Так что рваться за пределы ставших родными стен я не особо хочу. Во всяком случае, пока не вижу к этому предпосылок.

Копейщик тем временем, несмотря на мой приказ не тратить на это силы, подкатил к подножию стены три катапульты – единственное, что в этом тихом бунте было положительным, так это то, что помогали ему и железнобокие Квина, и хаоситы. Срабатываются. Или, неожиданно пришла мысль, объединяются против меня?

– Петрович, вот зачем? – не удержавшись, крикнул я, показывая свое отношение к этой авантюре. Еще интересно, сколько он за них заплатил!

Тот, услышав, задрал голову вверх, посмотрел на меня, прищурившись, и довольно помахал рукой, показывая, что сейчас, мол, все будет. Ну-ну, будет мне тут кто-то рассказывать, как в этом мире в бою ведет себя пламя. Внизу тем временем раздались отрывистые команды, и артиллеристы Петровича забегали с бочками и факелами. Спустя несколько минут заряды уже были готовы и после крика копейщика с громким свистом отправились по широкой дуге в сторону шестируких тнакатов.

Я не был уверен в достаточной меткости команды Петровича, но прогадал. Или мой давний знакомый чего-то недоговаривает, или среди последователей его стихии оказался кто-то с хорошим инженерным мышлением – бочки, во время полета моментально превратившиеся в огненные шары, прочертив в воздухе длинные полосы, рухнули прямо на пути великанов. Друг за другом раздались несколько оглушительных хлопков, вверх взвилось пламя, обвив стволы деревьев. Начал заниматься лесной пожар, вот только тнакаты после такого, на первый взгляд, успеха даже не замедлились. Ну вот, в мою сторону начало обращаться все больше заинтересованных взглядов, а Петрович, было видно, со стыда не знает, куда себя деть. И чего его понесло проявлять самостоятельность? Ведь весь авторитет, наработанный за поход к «Пухам», растерял в одно мгновение.

Тем временем тнакат-лидер вышел на дистанцию поражения нашего дальнобойного оружия и принял на себя целый шквал выстрелов – двадцать пулеметных очередей, огонь из двух безоткатных пушек и смертоносный двойной ураган зенитной турели. Великан даже как будто замер, глядя на взрывы от миниатюрных снарядов. А я посмотрел на полоску жизней тнаката – если все пойдет без эксцессов, глядишь, и отобьемся.

Идти ему еще долго, а жизни, пусть и совсем понемногу, уже ползут вниз. Дорогое это, конечно, удовольствие, но раз платит генерал, то не мне считать его деньги.





Глава 29. Карнавал




– Только двоих успеем убить, и то в лучшем случае, – ко мне подошел нахохлившийся Петрович. Было видно, что он сам себя не может простить за провал с катапультами на глазах у всего квартала, но при этом виноватым себя тоже не считает. – Я же не просто так полез с бочками, я же выспросил данные, что есть по этим тнакатам, взял ТТХ наших новых пушек, посчитал и понял, что всех с текущей скоростью и огневой мощью мы точно убить не успеем.

– И чего же не сказал? – а ведь это все должен был сделать я. Обидно, честное слово. Вроде бы порой думаешь, что контролируешь ситуацию, а потом неожиданно осознаешь, как же катастрофически не хватает опыта. И эту разницу между нами с Петровичем с точки зрения управленческого мышления я сейчас увидел очень четко.

Да и копейщик, похоже, понял, что я осознал тот посыл, который он пытался до меня донести. Нет, это был не бунт, а попытка доказать свою полезность. Не самая удачная, но, к счастью, мне хватает мозгов даже так понять все опасности, что я таким образом могу пропустить и не заметить в будущем.

– Ладно, проехали, – я решил закрыть тему, обсуждение которой сейчас нам совсем ничего не даст. – Есть идеи, как можно устроить отстрел этих гигантов?

Петрович расстроенно помотал головой, а я бросил взгляд в сторону и посмотрел, как планируют справляться наши соседи. Хаоситы поступили просто – они раздели часть своих бойцов, оставив им только оружие, и отправили вперед. А что, неплохой вариант. Умирать они, конечно, будут: физическое зеркало – это мгновенная смерть даже с их количеством жизней, но кому-то ведь и повезет. Да даже если и нет, то понемногу они обязательно справятся. Ну а специальные бегуны, сопровождающие отряд камикадзе, подберут все потерянные ими вещи. Да уж, одиночке на такое не решиться, а вот слаженному клану – вполне. Будет больно, будет обидно за потерянные уровни, но задача будет решена. И что самое неприятное для меня: похоже, если больше идей не появится, придется и нам работать таким вот образом.

Так, а что у темных? Эти расположились справа от наших позиций и тоже сделали ставку на технические новинки. Вот только в отличие от нас темные еще умудрились накинуть на своих тнакатов какое-то замедляющее проклятье, так что им теперь точно хватит времени расстрелять всех, кто будет двигаться в сторону их участка. Жаль, что мне такое не повторить… Или я все-таки могу это сделать? Мысли закрутились в голове стремительным водоворотом, выстраиваясь во вполне стройную структуру.

– Лови, – я кинул Петровичу «Скользкое дитя». – Попробуй залить в пулемет, потом вернешься и скажешь, был ли какой положительный эффект.

– Лена, а ты берешь и делаешь то же самое с этим, – я протянул стоящей рядом паладинше «Кровь тролля». – Только побыстрее, времени мало.

Этап первый – будь как свет. Если темные ослабляют врага, то как представителю прямо противоположной стихии почему бы мне не попробовать усилить своих союзников? И ведь надо было с этого начинать, а то сосредоточился на технологичных игрушках и забыл, что я, прежде всего, лидер своего квартала, а не одиночка, дорвавшийся до запасов города и халявных помощников.

– Проверил, – Петрович справился довольно быстро, вот только, судя по его виду, все не так радужно, как хотелось бы.

Так и оказалось. Зелье скольжения, залитое в ствол, полностью убирало силу трения, в итоге нарезка в стволе не раскручивала пулю, и дальность выстрела сократилась в два раза. Как из самого древнего гладкоствольного оружия. К счастью, Петрович опять проявил инициативу и начал не с пулеметов, а сперва протестировал зелье на самом обычном автомате, которые пока и в бой-то не вступили. Потом он немного поменял технологию, смазав самый край ствола – теперь пуля раскручивалась, убойная сила оставалась прежней, но при этом (приятный эффект), пройдя через зелье, она еще и переставала тормозиться о воздух и броню противника при попадании. Стоп, тнакаты же еще за пределами дальности выстрела!

– Ты что, стрелял в кого-то из наших? – а вот здесь я на самом деле был удивлен. Да, Петрович совершил сегодня промашку, но зато сколько раз после этого он успел показать свои сильные стороны – решимость и готовность добиваться результата любой ценой. Вон даже группка хаоситов на стене смотрит в его сторону с уважением и что-то восторженно обсуждает. Той же Даше остается только шипеть да обиженно сверкать глазами.

– Надо было проверить, подопытный не возражал, – браво ответил копейщик и немного отвел глаза в сторону, из-за чего я начал сомневаться, что подопытный вообще был в курсе своего участия в подготовке нового оружия.

Так вот, по результатам второго испытания мы получили пулю, которая по факту игнорировала броню, повторяя эффект от благословения Аграмона. На будущее очень полезное открытие, но вот сейчас мы разве что сможем немного сэкономить.

– Работает! – в этот момент к нам прибежала Лена.

Моей паладинше не хватило жизненной смекалки, чтобы сначала провести опыты на ком-то попроще, но, к счастью, в случае «Крови тролля» никаких подводных камней не оказалось. Наоборот, если сюрпризы и были, то только положительные. «Кровь тролля», попадая в организм жертвы вместе с пулями, начинала работать, как положено. Пусть и ослабленная в два раза, она существенно ускорила скорость падения жизней тнаката: все-таки каждая рана становилась отдельным очагом поражения, и каждый отнимал по двести пятьдесят жизней каждую секунду. Бомба, а не оружие – и это только начальный этап плана. Пора переходить ко второму.

Если первый проходил под знаком света, то теперь мне нужна сила. Подскочив к зенитной установке, я смазал стволы «Кровью тролля», затем потребовал уступить мне место стрелка и прошелся не только по переднему тнакату, но и по всем остальным. Еще и еще раз – я старался поразить все части их тел, создавая как можно больше зон поражения и с удовольствием наблюдая, как стремительно ползут вниз их жизни. И все это, по сути, сделал я один (хотя справедливости ради все же стоит отметить, что Джемма осталась на своем месте в роли наводчика) – не очень уважительно по отношению к остальным членам квартала, вставшим на защиту города, но мне нужен этот опыт и желательно пораньше. Отправленный вперед Брюс отполз по земле подальше от города, там уже поднялся в воздух и теперь передавал мне картинку с приближающейся второй волной монстров. И там их было уже существенно больше.

Убедившись, что жизни нашей первой пятерки тнакатов опустились уже наполовину, я оставил оружие в покое, жестом предложив второй сестренке вернуться в строй, и вернулся на место командующего. Думаю, этого хватит, учитывая, что до пятидесятого мне осталось не так много, а возможность понимать, что происходит на соседних участках, мне тоже нужна. И, действительно, у соседей как раз наметились изменения в тактике. Нет, у темных-то все было хорошо. А вот хаоситы поняли, что не успевают (видимо, удача им сегодня улыбалась нечасто) и решили подойти поближе, чтобы помочь своим камикадзе, дополнив их уроном из луков и автоматов.

Вот только они не учли особенностей местного рельефа. Тнакаты дождались, пока люди не окажутся на дистанции поражения, а потом, резко подхватив с земли огромные камни, тоже включились в дистанционную дуэль. И, надо сказать, получилось у них это гораздо эффективнее. Ясное дело, что все было не так просто: Альгирдас Бартас как нормальный командир (хоть и хаосит) никогда бы не повел своих вперед, пока тнакаты находились на каменистой почве, но вот кто мог знать, что под обычным зеленым лугом тоже лежат огромные валуны, вросшие в грунт? В итоге хаоситы плюнули на здравый смысл и потери и просто смели гигантов живой лавиной, а потом, подобрав оружие и доспехи сотен своих мертвецов, вернулись обратно на стену. Да уж, представляю какие у них там сейчас настроения.

Вы получили уровень

Вы получили уровень

Только увидев эти долгожданные сообщения, я моментально отвлекся от трагедии хаоситов и повернулся к своим. Так и есть, первая пятерка гигантов оказалась повержена, и полученные за них горы опыта подстегнули мое развитие. Но тут самое главное кроется в другом – я наконец-то получил пятидесятый уровень, а вместе с ним и новые очки навыков, для которых я как-то неожиданно придумал новое применение.

Наверно, порой нужно получить оплеуху (фигурально выражаясь), почувствовать свою слабость в чем-то, чтобы увидеть новые пути для роста, которые на самом деле всегда есть, но вот мы их не всегда замечаем.

Усилить навык «Ослабление»


Ослабляющее касание

Зона воздействия – при касании рукой или через предмет

Снижает все показатели противника на 10 %, может складываться до 3 раз

Если у противников есть благословения, с вероятностью 50 % превращает одно из них в проклятье такого же уровня

Это только второй уровень, обычный ранг, но даже этого должно хватить. Я давно мог это сделать, но сначала не видел смысла привязывать магию к оружию, потом появилась информация о превосходстве стихий, и я практически забыл про свои изначальные способности. Вот только как же зря я это сделал! Конечно, моя теория может быть и ошибочной, но если я окажусь прав, то, черт побери, моя сила существенно возрастет.

– Лена, за мной! – махнув рукой паладинше, я спустился вниз со стены и неспешным шагом направился в сторону двигающейся в нашу сторону второй волны тнакатов.

Бежать или как-то еще спешить нет смысла – гиганты пока еще проходят по лесной территории, а, как показал пример хаоситов, когда у тех есть что-то под рукой, к ним лучше не подходить. Навстречу, на расстоянии всего пары сотен метров, как раз прошла потрепанная толпа во главе с Альгирдасом. И как же по-разному мы выглядели! Одни идут назад, а другие вперед. И как идут!

– Вася, а нам точно надо туда? – рядом раздался тихий шепот Лены. Кажется, что обладатель такого голоса должен дрожать от страха, но нет: на самом деле она идет прямо (девушка молодец!) и чуть ли не печатает шаг.

– Точно, поверь мне, все будет хорошо, – успокоил я ее. И ведь странно, я ничего не объяснял, ничего не доказывал, а ей просто хватило моего обещания. Неужели между людьми возможно и такое доверие?

После этого до самых тнакатов мы шли молча. И вот прямо перед нами возвышаются неспешно двигающиеся в нашу сторону три десятка шестируких гигантов. Пора начинать. Третий этап: все новое – это хорошо забытое старое.

– Лечи их, – я указал Лене на приближающихся гигантов, и над двумя третями из них тут же вспыхнули столбы света от безостановочно падающих исцелений.

Что ж, процесс пошел, а теперь – моя очередь. Взяв в руки подхваченный по дороге автомат, я начал расстреливать один рожок за другим. Ведь как сказано в описании ослабляющего касания – зона воздействия рукой или через предмет. И кто сказал, что этим предметом не может быть пуля – может! Следующее допущение, тоже как ни странно сработавшее. Да, эти гиганты редкого класса, но лечение-то, на доли секунды оказывающееся на них в виде положительного эффекта, самое обычное. И его мое ослабление и переделывало в проклятье, причем в обход всех положенных классовых ограничений. Такое чувство, что я умудрился обмануть саму систему, и та в ответ решила сделать мне небольшой подарок, показав, что меня может ждать в конце того пути, которым я сейчас иду.

Эффект Лечения ур. 15 изменен на проклятье ур. 15. «Великая чума», все параметры противника снижены на 90 %, заразный, жизни снижаются 1 % в секунду

Эффект Лечения ур. 15 изменен на проклятье ур. 15. «Восковая кожа», все внутренние органы ослаблены, любые внешние повреждения могут сломать тело

Эффект Лечения ур. 15 изменен на проклятье ур. 15. «Берсеркер», мозг приходит в смятение, и вы нападаете на всех, кто рядом, сила увеличена в 10 раз (игнорирует ранги), защита обнулена (игнорирует ранги)

Эффект Лечения ур. 15 изменен на проклятье ур. 15. «Ночь Медеи», сознание угасает и переходит полностью под контроль хозяйки ночи

Если честно, я сам не ожидал того, что произошло. Не знаю как, но пятнадцатый уровень усиления лечения паладинши был зачтен за пятнадцатый уровень заклинаний в принципе. И по мощи, надо сказать, там находятся серьезные штуки. Очень! Тройка тнакатов, попавших в поле действия чумы, почти перестала двигаться и, было видно, скоро отдаст концы. И это монстры с пятнадцатью миллионами жизней! Гигант, пораженный «Восковой костью», просто сломался: сначала подогнулась неудачно поставленная нога, а потом он уже и весь сложился, будто какой-то карточный домик. А «Ночь Медеи»? Не знаю, что именно случилось с пораженным ею тнакатом, но он весь иссох, почернел, а глаза зажглись ярко-красным пламенем. И, чувствую, дальше нам с Леной пришел бы конец, если бы не его впавший в состояние берсерка сосед. Потеряв разум, он набросился на своего обезображенного собрата, отвлекая его таким образом от нас. Правда, ненадолго. Темный тнакат как-то очень быстро с ним расправился и уже опять был готов приняться за нас, как на этот раз его отвлек докатившийся цепной реакцией эффект чумы.

– Бежим! – схватив Лену за руку, я развернулся и бросился в сторону города. Почему-то внутри поселилась уверенность, что и с этим проклятьем подобная тварь умудрится справиться. И черт с ними с выпавшими с тнакатов ценностями, но попадать в лапы к монстру со столь подозрительным названием (почему-то внутри появилась такая уверенность) просто нельзя.

А еще, что самое обидное, вся эта чертовщина, похоже, становится наименьшей из постигших меня неприятностей.

Вы нарушили порядок мироздания

Вам предъявлено обвинение в следовании учению Карика

Ваши способности заблокированы

Вы должны явиться на суд богов вместе со своим покровителем в течение 60 минут

Да что же такого я натворил! И как теперь выкручиваться?





Глава 30. Самый гуманный




Шестьдесят минут. Целый час, если все в порядке, и всего лишь час в моем случае. И, похоже, на этот раз все по-настоящему серьезно. Позади нас корчились в муках умирающие гиганты, но я будто не слышал их громких, оглушительных стонов. Голова моя была занята другим – я действительно не мог применить ни одного из своих навыков! Сколько я ни заглядывал внутрь себя, сколько ни пытался найти пути обхода, все тщетно. Ни огонь, ни лед, ни шипы – ничего не работало. Я вновь стал обычным человеком, Васей Котовым с Земли. По сравнению с тем, что было еще несколько минут назад, попросту лузером.

– Можешь не бежать, – раздался рядом знакомый голос, принесший мне хоть какое-то облегчение.

Бог обмана в своем привычном облике – полноватый мужчина в строгом костюме. Выражение лица хитрое, но при этом неуловимо встревоженное. Или это просто я додумываю, еле удерживаясь от паники?

Я остановился и обернулся по сторонам. Мы по-прежнему были в том же лесу, впереди в мутном мареве виднелись городские стены Находки. Но никакого шума битвы, никаких криков и вообще ни одного человека. В том числе моей верной паладинши Лены. Из живых душ в этом странном месте были только мы с моим наставником. Да, это явно было что-то другое – не знаю, копия мира, его теневое отражение или даже иллюзия. Внезапно я понял, что натолкнуло меня на такую мысль: листья на деревьях. Они замерли, не шевелясь, хотя до этого отчетливо шумели на ветру. Бог обмана опять остановил время? Но нет, была и другая странность – цвета окружающего мира. Будто кто-то поработал с изображением в графическом редакторе, причем неумело и неудачно. Отдельные цвета были чрезмерно яркими, даже кислотными. Другие поблекли, фактически превратившись в оттенки серого. И тем более диким смотрелся этот мировой винегрет.

– Я подумал, что будет лучше явиться на суд заранее, – бодро сказал наставник. – Мои коллеги не любят ждать, а вот пунктуальность – это то, что они ценят.

– Спасибо, что пришел, – только и смог выдавить я из себя.

Мысли носились в голове как стая саранчи. Я был горд собой, что все в итоге так получилось – уверен, не каждый день нарушается порядок мироздания. И в то же самое время я понимал, что последствия могут быть какими угодно.

– Я не мог проигнорировать такое серьезное нарушение, – бог обмана нахмурился и даже покачал головой. – Могу тебя заверить, что дела наши плохи.

По спине пробежали мурашки, и имя им было легион. Если мой наставник так говорит, значит, у него есть на то причины. С другой стороны, от бога обмана можно всякого ожидать.