Допрыгалась?

– Милая… Ну, давай же!

Мне в горло вливали какую-то горькую жидкость, а я не могла даже руку поднять, чтобы оттолкнуть эту гадость. Где я? Что происходит?

– Приходи в себя скорее! – просил над ухом мужской голос.

Мой мозг медленно выплывал из тумана. Я лежала на диване, а возле меня стоял архимаг с встревоженным взглядом.

– Ну, слава богам, – выдохнул он. – Ты совсем безголовая? Пользоваться внутренним резервом очень вредно. Тем более в таких количествах! Ты едва не выгорела… Я еле успел. Как ты себя чувствуешь? – встревоженно спросил маг.

– Погано! Как будто меня убили и возродили из мертвых. И я, мертвая, собираюсь повторно отдать концы…

– Ты чуднАя… Кто ты и откуда знаешь тайное имя маленького принца Вораса?

– Я – Ольга. Э-э… неважно, – заметила я, увидев недоумение на его лице. – Имя узнала от Варики… Здесь нас никто не услышит?

Надо же подстраховаться!

– Нет, покои главного мага никто не может прослушать! – обиженно заявил маг.

– Им нужна ваша помощь. Королева ранена. Не знаю, насколько серьезно, но, когда я покидала их укрытие, кровотечение остановилось.

– Нам надо срочно отправиться к ним на помощь! – спохватился маг.

– Стоп! Прежде чем я скажу вам о их местоположении, вы должны помочь мне снять блокиратор магии.

А что? Я в самаритянки не нанималась. Королева сказала, что снимет, как только наберется сил, но верится слабо. Эти королевские зад… особы любят пользоваться людьми, которые по злой воле судьбы находятся в их власти.

– А ты не промах! – восхитился архимаг. – Но после снятия заклятия такого уровня у меня будет мало сил для переноса к королеве и принцу. Не говорю уж о медицинской помощи ее величеству.

Я села на диване.

– С переносом, если вы снимете с меня эту гадость, я и сама справлюсь, а с их здоровьем разберетесь с помощью баночек и колбочек. Вон как мне уже хорошо стало. Не мне вас учить, – закрыла я тему.

– Нахалка! – возмутился маг. – Но на других условиях ты ничего не скажешь? – то ли спросил, то ли ответил он.

– Либо так, либо я пойду к принцу Зороку, – кивнула я для пущей уверенности.

– Хм… Ты думаешь, это он?

– А какой нормальный брат будет на пару со своим дружком издеваться над слабыми, вместо того чтобы искать пропавшего племянника и убийцу старшего брата?! Правильно, только такой, который замешан в этом самом убийстве.

– Ты необыкновенная…

О, как! Оказывается, я расту. Еще недавно была чудно́й.

– Давай посмотрю на твою проблему.

Филарет долго разглядывал браслет, а потом тяжело вздохнул:

– Мне не снять его, при всем желании. Прости, девочка, – огорченно выдохнул маг.

– Что? Но почему?! – В моем голосе слышалось неподдельное разочарование. – Поклянитесь, что вы правда не в силах избавить меня от него!

Я больше никому не верила. В академии убить хотели. Здесь – изнасиловать… Не мир, а кошмар! У нас в Библии ад краше расписан.

– Клянусь жизнью, что не могу снять этот браслет! – торжественно произнес маг, приложив руку к сердцу.

Я сдулась, как шарик.

– Тогда дайте, что ли, мощное зелье для быстрого восполнения резерва.

Мне было обидно до слез.

Филарет улыбнулся и мягко произнес:

– Дай руку.

Я сделала, как просили. Маг взял меня за левое запястье, закрыл глаза и быстро зашевелил губами. Меня обожгла тупая боль. Вскрикнув, я отдернула руку и увидела на запястье тату змеи, которая его обвивала и кусала собственный хвост. А этот садист улыбался.

– Я поставил тебе оберег моего рода, теперь никто не сможет нанести тебе внезапный магический вред. Как только на тебя будет совершенно нападение, с какой бы стороны ни пришел удар – руна поставит щит. К тому же ты можешь без опасения пользоваться своим внутренним резервом, она все восполнит, сколько бы ни взяла магия.


А змейка отличная получилась!

Я стала ее пристально разглядывать. Темного цвета, с раскрытой пастью, глаза горели зеленым цветом. Жуткая жуть, конечно, но может пригодиться.

– А вы какой расы? – поинтересовалась я.

– Человек.

Ну, наконец-то! А то уже надоело удивляться…

– Я принадлежу клану Рисских змей, но об этом долго рассказывать. Лучше давай показывай, где Луна! – Филарет принялся копаться в топографических картах, а меня разобрал смех. – Что? – повернулся он ко мне.

– Да я в картах вообще не разбираюсь, тем более в картах этого мира… – вылетело из меня глупое признание. – То есть не обучена я грамоте.

Дедушка печально нахмурился, а я облегченно выдохнула. Вроде выкрутилась. Не надо всем налево и направо знать, что я иномирянка, тем более в этой части Ниссы.

– Как же быть? Может, все-таки сообразишь? На нашем континенте только три маленьких государства: Лакония – людей, Родон – оборотней и Степные Лоры – орков. Тут запутаться невозможно. Тем более что уйти далеко с маленьким ребенком, да и раненой…

– Я вам больше скажу. Я не могла прийти издалека и попасть в замок буквально за четыре часа…

У архимага озорно блеснули глаза.

– Ох и егоза же ты! Вот бы мне годков двести вернуть, я бы не пропустил такую девицу. Сразу бы женился!

– Боюсь, что двести лет назад даже моя прабабушка еще не родилась.

А ведь о продолжительности жизни рас мне ничего не известно.

– Ладно, опустим эти мелочи, – ухмыльнулся Филарет. – Вспомни, где ты их встретила?

– Да в каких-то священных пещерах…

– Где?! – Архимаг очень удивился. – Но как ты умудрилась туда попасть? Это же закрытая от магии территория.

– Даже не спрашивайте. Может, портал сбился, когда… – Я умолкла. – Это сейчас неважно. Надо спасать Варику и маленького Вораса.

– Бери меня за руку, – скомандовал маг. – Мы перенесемся прямо ко входу в пещеры, а дальше будешь показывать дорогу.

Я схватила его за руку, как было велено. Перед глазами все поплыло, а через несколько мгновений мы оказались у пещер.

Стояла глубокая ночь, звезды ярко сверкали, я даже залюбовалась. Все-таки в городе из-за постоянного освещения звезды – небывалая роскошь. А здесь все небо мое! Смотри – не хочу!

– Быстрее! – поторопил меня Архимаг, и мы направились в пещеры.

Найти путь оказалось не так-то легко. Я уже начала думать, что заблудилась, но спустя примерно час, может больше, мы оказались в пещере с оборотнями.

Королева лежала на том же месте, а Парис жался к ее боку. Мне стало страшно.

Маг быстро подошел к своей Луне, склонился и стал водить руками над ее телом. Оно резко стало вытягиваться и, спустя мгновение, перед нами лежала прекрасная девушка с коричневыми волосами и белоснежной кожей, в окровавленном платье.

– Она без сознания, – пробормотал архимаг. – Кровотечение и правда прекратилось. Ты молодец, вовремя оказала помощь, – похвалил он меня, но его прогноз был неутешительный: – Она очень слаба. – Затем он повернулся к волчонку и провел над ним такие же манипуляции.

Я увидела грустного мальчика лет шести, но со взглядом взрослого человека. Даже не представляю, что надо пережить, чтобы ребенок за одну ночь так повзрослел.

Пока Филарет поил королеву разными настоями и вливал в нее магию, Ворас подошел ко мне и взял за руку. У меня сердце защемило от нежности и любви к нему. Не знаю почему, но мне был очень близок этот малыш. Он вызывал желание защитить его от всех невзгод и опасностей, а врагов, которые угрожали ему, хотелось разорвать голыми руками.

Я наклонилась к мальчику и прижала к себе, обнимая за тонкие плечики.

– Все будет хорошо. Твоя мама сейчас придет в себя… – прошептала я.

Как по заказу, Варика подняла голову и застонала, мальчик кинулся к матери. Спустя немного времени королева окончательно пришла в себя и села. Рана на ее животе медленно начала затягиваться. Она только взмахнула рукой, как платье стало чистым от крови и все его рваные края сошлись, будто ничего и не было.

– Спасибо! – выдохнула она, внимательно глядя мне в глаза. – Ты очень быстро пришла. Я уж думала, ты… – Королева замолчала, и я поняла, что она находится в отчаянном положении.

– Так! – решительно начала я. – Филарет, у вас есть какое-нибудь убежище, чтобы о нем не знал никто из здешнего населения?

– Ну… – маг задумался, – есть домик, в лесу. Там моя тетка жила, он мне в наследство достался. О нем точно никто не знает, а если и знает, то попасть туда можно только со мной. Очень много охранных заклинаний, которые реагируют только на мою магию.

– Отлично! Значит так, вы сейчас с королевой и принцем перемещаетесь в тайное убежище. За неделю вам необходимо поставить их на ноги, чтобы они были полны сил, смогли дать достойный отпор всем недовольным и смело заявили о своей власти. Пока буду вас ждать, я внимательно осмотрюсь и с помощью ауры смогу выяснить, кто является нашим союзником, а кто – врагом. Как только вы будете готовы появиться, отправьте мне магическое письмо. Я к этому времени постараюсь собрать всех соратников в тронном зале для защиты королевы и наследника. А там уже по обстоятельствам…

Все смотрели на меня с большим сомнением, в том числе и ребенок. Даже обидно стало.

– Что?! – возмутилась я.

– Прости, конечно, но как ты сможешь все это проделать? – Маг выразил общую мысль. – Даже если ты сможешь определить кто враг, а кто друг, как ты сможешь их собрать в тронном зале?! Ведь сейчас в замке никто никому не доверяет.