Допрыгалась?

– Здравствуй, Альерус! Я теперь поняла, почему у меня боевые искусства каждый день. Ты меня совсем избаловал. – Обожаю этого старичка!

– Тише, егоза! Это только пока, с завтрашнего дня у нас начнется практика, а медитировать лучше на голодный желудок. Ты сегодня необычно одета. Я так понимаю, ты выбрала определенную тактику «боя»? – усмехнулся он.

– А пусть дракон отвечает за свои слова!

– Необдуманные слова, я бы уточнил. Ну, да ладно. Лучше расскажи, что прочитала о фениксах? – Учитель пригласил меня к столику и принялся разливать чай по чашкам.

– Да толком ничего, – серьезно ответила я. – Только о том, как появились первые фениксы и их пары, так же о могуществе… Только, в чем это могущество проявляется, нигде не сказано.

– Молодец! А ты внимательная, – похвалил меня учитель. – Ни в одной книге здешней библиотеки ты не прочтешь о фениксах ничего более того, что уже прочитала. Один из первородных фениксов, боясь зависти других рас, запер все знания своего народа в академии, находящейся на территории фениксов. И он оказался прав! Ни к чему посторонним знать о силе и слабости фениксов.

– У фениксов все-таки есть слабости? – расстроилась я.

– Слабости есть у всех! Но у фениксов она одна – потеря своей пары. Но тебя это не касается. Ледяной дракон – это небывалая сила для тебя! Тебе не будет равных!

– Еще бы эту силу любить и чувствовать, что любима им, – огорченно произнесла я.

– Если верить дракону, вы уже любите друг друга, а конфликт возник из-за недоверия. Так тоже бывает. Ладно, продолжим! Фениксы – это раса, созданная самой Вельветой, прародительницей мира. Мы – раса правителей и защитников баланса. Как только умрет последний феникс – мир погибнет, таково проклятие Хильд, дочери Вельветы и Альрика, которая была зла на своих потомков и потомков братьев и сестер за то, что они из зависти хотели лишить фениксов власти. Фениксов очень тяжело уничтожить, у них есть одна особенность – они имеют две жизни, и когда приходит пора умирать, то огонь поглощает своего хозяина, возрождая его в новом молодом теле, которое появляется из пепла. У фениксов рождается очень мало детей, и только от истинных, тогда как в других расах истинные для продолжения рода не столь значимы. Это обусловлено именно особенностью возрождения фениксов. Представь, сколько бы нас ходило по планете?! – усмехнулся учитель.

– А вы какую жизнь живете? – не удержалась я от вопроса.

– Вторую, поэтому и могу просветить тебя в этом вопросе. Когда феникс сгорает, огонь приносит ему ту же боль, которую испытывает ребенок при рождении, поэтому структура памяти и некоторые особенности мозга блокируются. Со временем, когда возрожденный феникс проходит стадии переходного возраста, блоки самоустраняются, и мы вспоминаем, кто мы и где наши родственники. Предательство для феникса – это табу! Наши родственники – это наша опора! Если мы и недовольны родичами, то все равно встаем на их защиту, если кто-то посторонний начнет говорить о них нелицеприятно. А иногда можем и не сдержаться и вспыхнуть, навредив обидчику.

– Правильно! Нечего ляпать о чужих родственниках! – поддержала я разговор, на что учитель улыбнулся.

– В ходе наших занятий я буду тебе рассказывать о фениксах, но на сегодня достаточно. Лучше скажи, откуда у тебя магия льда?

– Да я и не знаю. Может, какой ледяной дракон затесался в родословной, – я пожала плечами.

– Этого не может быть. Ты первая из фениксов, у которой парой является дракон, да еще ледяной, что меня, честно признаться, смущает. Я, как первородный феникс, могу утверждать это с полной уверенностью.

– Так это вы запечатали все знания от других? – ухмыльнулась я.

– Нет, моя жена… – грустно ответил учитель, а я поняла, что ее уже нет в живых. – Она погибла, спасая императорскую семью. Мы с Вальгардом Ван Мерешем делали защитный купол, когда я почувствовал потерю пары. Твой дед вытолкнул меня за купол, чтобы я не погиб от боли.

Я тихо вздохнула. Как это печально – из-за зависти других пережить столько потерь… Ведь учитель тогда не только потерял жену, он еще видел смерть своего ученика, который, судя по его рассказам, был для него как сын.

Вот же твари эти демоны! Хорошо, хоть их представители не учатся в нашей академии… Стоп! А про демониц мне кто говорил?!

– Дедушка, у дверей библиотеки я столкнулась с мужчиной, который выходил от тебя. Кто он? – настороженно спросила и замерла.

– Племянник короля, – нахмурился библиотекарь, – короля демонов, девочка. Приходил получать книги, сегодня он перевелся к нам в академию.

Мать твою, накаркала!

– Ты держись от него подальше. Демоны любят все необычное, а ты сверхнеординарная! У демонов приняты гаремы… И, как ты понимаешь, желания у слабых женщин никто не спрашивают. Эта раса самая жестокая и хитрая в мире Ниссы! Я тебя прошу, воздержись от поддразниваний и насмешек в его сторону, – почти умолял меня дедушка. – Хотя как только он узнает, что ты феникс… Нам надо срочно овладеть хотя бы одной стихией!!! – запаниковал Альерус.

– Успокойся, еще ничего не случилось. Да я и в глаз могу дать, если что!

Дедушка схватился за голову.

– Господи, дай терпения! Так, беги на обед, а я пока подумаю, как тебя уберечь от Рига Рагнара и других нежелательных элементов.

Вот с таким позитивом я вошла в обеденный зал. Странно, за преподавательским столом Тимарилион отсутствовал. Девчонок тоже не было. Я заказала суп из домашней лапши и позвала Лилерия, а то скучно сидеть одной. Хранитель явился быстро.

«Привет, Пуся!»

Я даже не отреагировала на такое приветствие. Ну, хорошее настроение у духа, пусть веселится.

«Привет, родной! Как дела в поместье? Как там Вальгард?»

«Докладываю, начальник! В поместье дела процветают, Вальгард стал обучаться военному искусству, Мира наняла учителей для его просвещения по всем наукам, носится с пацаном, как будто он ее ребенок. Он оказался довольно любознательным и умным. Мира всеми командует, спуску не дает даже мне…» – пожаловался Лилерий.

«И правильно! А то вы мужики такие – сразу на шею садитесь».

«И то верно, – не стал спорить со мной дух. – Расскажи, как твои успехи в освоении стихий?»

«Отлично! Это мои самые любимые занятия за все время обучения».

– Здесь свободно, можно присесть? – неожиданно раздался из-за спины бархатный баритон.

У меня от неожданности чуть сердце не выпрыгнуло! Обернувшись, я увидела знакомого демона. Меня бросило в холодный пот.


– Э-э… – Я потеряла дар речи. «Да я его боюсь!» – промелькнула ужасная мысль.

– Спасибо! – Демон сел за стол и приступил к трапезе.

«Что еще за хрен?» – поинтересовался Лилерий.

«Демон», – просветила я хранителя.

«Откуда такая невидаль в Антарии? Они же терпеть не могут другие расы! Только девушек… Если ты понимаешь, о чем я».

Мне совсем поплохело. Я представила гарем с безвольными девушками и нервно сглотнула.

«Так, иди, охраняй ирлинга, если что – позову!»

Лилерий испарился, а я заметила, что демон у меня что-то спрашивает.

– Не вкусно? – повторил парень, пристально за мной наблюдая.

Я поняла, что минуты три таращусь на то, как он ест. Плохо…

– Я уже наелась.

Главное – не спровоцировать его интерес, дедушка очень просил. Как же не вовремя он здесь появился! У меня тут месть идет полным ходом, а теперь нельзя отсвечивать. Я представила тирамису и большой прозрачный стакан колы.

– Что это? Яд? – улыбнулся демон.

А он ничего так, когда улыбается… настоящая милаха!

– Ага… То есть нет! – тупила я, как школьница. Да что за ерунда?! – Хочешь? – Я представила еще одно пирожное и второй стакан колы.

– Ну, давай!

Ты смотри, какой смелый!

– Домовики не поставляют яд. Здесь все съедобно, – пояснил свою храбрость Риг.

Отпив из стакана, он чихнул, да так сильно, что я захохотала на весь зал. Вот она – истерика! Девушки стали с интересом поглядывать на нас. Напряжение исчезло. А чего бояться?

Семи смертям не бывать, а одной не миновать! Не буду я его бояться. Много чести.

Демон смотрел на меня и улыбался.

– Вкусно! Впервые пью такой напиток… – лениво протянул он.

– Ты еще тирамису не пробовал! – с гордостью за свой мир ответила я.

Риг попробовал кусочек и зажмурил глаза от удовольствия.

Пока мы пили колу и ели пирожные, постоянно переглядываясь, я заметила приближение подруг с принцами.

У нас стали образовываться парочки?

– Привет, – буркнула Маривелла. И вся компания приземлилась к нам за столик.

– Приветствую! – ответила я.

– Не представишь нам своего знакомого, – начала разговор принцесса, придерживаясь правил этикета, а Маня закатила глаза, за что тут же получила тык локтем.

Принцы набычились. Что-то подсказывало, что они хорошо знакомы с племянником короля демонов. О! А как я его представлю? Я же официально не знаю, как его зовут.

Я выразительно изогнула бровь, глядя демону прямо в глаза.

– Герцог Риг Рагнар – племянник короля демонов, – представился новый адепт академии магии.

Маривелла вытаращила глаза, Лия побледнела, а принцы нахмурились еще сильнее.

Демон наблюдал за моей реакцией. А я что? В России каждый ребенок знает, что знание – это сила! Поэтому смотрела на него со спокойным выражением лица, как будто родилась и всю жизнь прожила среди демонов. Хотя, вспоминая мою бабушку…

– Маривелла, скорее ешь, и пойдем со мной на боевые искусства. Я договорюсь о твоих занятиях с магистром Оденом, – обрадовала я подругу.

– Я против, – заметил Сольер.

– А я? Я тоже хочу, – надулась принцесса.

– Еще чего не хватало, – пробухтел Деймон.