Добыча принца

Я вспомнила, как бабушка учила меня разбираться в травах, я же до сих пор помню те наши разговоры. Тот ритуал на день рождения… Мне было семь, а мама прожила с бабушкой намного дольше. Она должна что-то знать!

– Не знаю. Она не любит говорить на эту тему.

– Расскажи о бабушке. Как она лечила? У нее было какое-то животное лесное?

– Животное? Нет. Только ворон Гришка. А лечила травами.

Демон попытался выспросить подробности, вытянуть воспоминания о чем-то необычном, но я ссылалась на то, что была ребенком.

– Нам надо будет встретиться с твоей матерью.

– Зачем?!

– Она должна знать об инициации. Твоя бабушка не могла не рассказать ей.

– И зачем вам это?

– Чтобы инициировать тебя, – последовал лаконичный ответ.

Час от часу не легче! Я уперлась в столешницу руками, чтобы хоть как-то обрести душевное равновесие, и выдохнула, призывая себя к спокойствию. Лишь после этого повернула голову и взглянула на демона.

– Зачем? – с нажимом повторила вопрос. – Для вашего вызова мне никакая инициация не требовалась.

– Ты призвала меня по имени. А теперь тебе нужно будет открыть портал между мирами. Это совсем другое. Нужна сила, и ты должна осознанно вкладывать ее в каждое свое действие. Не беспокойся, что делать, я тебя научу.

– Что вы! Какое беспокойство? – горько рассмеялась я. – У меня дома демон. Подруга при смерти, а теперь мне всего-то и нужно открыть портал между мирами. Ах да, еще и инициацию непонятную пройти!

На последних словах я сорвалась на крик, но резко замолчала, когда демон, вплотную приблизившись, навис надо мной.

– Ведьмочка, не забывайся! Это не я сюда пришел, а ты меня позвала. Так настойчиво, что я не мог отказаться.

Он поймал мой локон, зажал между пальцами и потянул, накручивая и заставляя запрокинуть голову.

– Чего вы хотели? Денег? Власти? Могущества? Ради чего? – последний вопрос он практически прошептал мне в губы.

Мой запал прошел под градом справедливых упреков. Не он все это начал.

– Алена хотела, чтобы ее бывший парень подчинился ей и признал своего ребенка.

Демон удивленно моргнул, кажется, не зная, оскорбиться или нет, что его побеспокоили по такому прозаическому поводу.

– Она же не в тягости.

– Она считала иначе. Он соблазнил ее, а потом унизил перед всеми и бросил. И тут у нее задержка. Она просто хотела, чтобы у ребенка был отец!

Внезапно мне стало мучительно интересно, смог ли бы он помочь? Не зря ли Алена все это затеяла?

– А вы вообще способны исполнить это желание? – Я сама подалась к нему, пытливо заглядывая в синие глаза.

– Ты понимаешь, кого и о чем спрашиваешь?! – Демон удивился моей наглости.

– Чисто теоретически. Вы могли бы ей помочь? Мне просто нужно знать, это вообще возможно?

Взглядом я умоляла его ответить, и он сдался:

– Если он обычный человек, то да. Можно было бы оказать на него ментальное воздействие.

– Но для этого нужно его присутствие? – продолжала докапываться я. – У Алены были лишь его волосы.

– Этого достаточно. Волосы хранят ауру человека. Можно связать их, накинув привязку, а потом при личной встрече с ней он ощутит притяжение и не сможет сопротивляться.

– Так просто?! – не могла поверить я.

Опустила голову, ощутив горечь. Значит, Алене просто не повезло. У нее полилась из носа кровь, и все пошло не по плану…

– Просто? – Мужчина поддел мой подбородок, заставляя посмотреть на него. – На это способны лишь высшие демоны. Но мы не слуги, чтобы являться по вызову и исполнять приказы наивных дурочек. Любой, кто верит, что нами можно управлять, дорого платит за подобные заблуждения.

– Я же у вас ничего не просила. Я вообще не верила в ваше существование!

Демон коснулся пальцем моих губ, заставляя замолчать.

– Но я есть, и я здесь. Эти губы произнесли мое имя, – обвел кончиком пальца по контуру. – И…

– И что? – поторопила его, готовясь к худшему. Вот если сейчас опять заявит, что я теперь принадлежу ему, молчать не стану. Пошлю к чертовой бабушке и всей его родне! Чем бы мне это не грозило! Все же договор мы заключили, и Алену он обязан спасти. А вот моя покорность в наше соглашение не входила!


– И надеюсь, ты меня сегодня все же покормишь, – неожиданно закончил он, отступая и отпуская меня.

Несколько мгновений я просто хлопала ресницами, словно получив помилование перед казнью. Но тут сработал сигнал микроволновки, и я отмерла. Кормить так кормить. Это мы с легкостью!





* * *


– Где ты научилась так готовить?

Подобревший демон вальяжно откинулся на спинку стула с бокалом шампанского в руке. Увидел в холодильнике бутылку и взял без спроса. Вообще-то оно недешевое. Мы с Аленой его хранили, чтобы отметить окончание экзаменов. Но после всех событий сегодняшнего дня у меня не было сил одергивать нахала. Да и какая теперь разница? Здесь Алене его уже не попробовать. Пусть только выживет! Мы с ней лучше потом отметим.

– У нас все женщины в той или иной степени умеют готовить. Когда живешь самостоятельно, приходится или самим готовить себе, или питаться в кафе. А это недешево.

– Почему ты не наймешь служанку?

– У нас только небольшая часть населения может позволить себе слуг, – ответила я, убирая со стола и загружая грязную посуду в посудомойку. – Да и зачем? Квартира небольшая, и нетрудно убрать в ней самостоятельно. К тому же есть множество полезных бытовых приборов. Например, вот эта посудомоечная машина, которая избавляет от нудной необходимости мыть посуду.

Нам повезло с квартирой – она сдавалась со всей необходимой бытовой техникой, и ремонт хороший. Пусть не новый, но все чистенько и мебель не убитая.

– Или стиральная машина, которая сама стирает вещи, – продолжила перечислять я. – Или пылесос, убирающий с пола пыль и мусор. А для тех, кто не умеет готовить или ленив, продаются готовые полуфабрикаты, которые достаточно разогреть – и ужин готов.

Закончив с посудой и протерев стол, я прислонилась к столешнице, скрестив руки на груди и задумчиво глядя на демона. Вообще-то время давно за полночь и пора ложиться спать. Постелю ему на месте Алены. Но вот во что переодеться? Мужских вещей у нас попросту нет. Я опустила взгляд на его брюки, задаваясь вопросом, а есть ли под ними нижнее белье.

– Могу я узнать причину столь пристального интереса? – ворвался демон в мои раздумья. И чтобы у меня не возникло сомнений, о чем он спрашивает, добавил: – Как-то не привык к тому, что невинные девы столь откровенно изучают данную часть тела мужчины.

Ему известно, что я еще девственница? Это покоробило, но я не подала вида. Кто этих демонюк знает, как они такое определяют. Но если он ожидал, что я смущаться начну, то напрасно.

– Просто надеюсь, что у вас под штанами есть нижнее белье. Сменной мужской одежды у нас не имеется. Если нет, придется вам спать в брюках.

– Я привык спать голым, если что, – нахально усмехнулись мне.

– А я не привыкла ложиться спать с незнакомыми мужчинами в одной комнате, если что, – парировала я. – Но придется потерпеть. И вы тоже потерпите!

– С чего бы это?

– С того, что мне на сегодня достаточно потрясений, чтобы еще и на ваш голый зад любоваться.

– Ведьмочка, не искушай! А то я тебе не только свой зад продемонстрирую.

Похоже, кто-то веселился, забавляясь за мой счет.

– Я не ведьма и не ведьмочка! – огрызнулась в который раз. – Прекратите меня так называть! Не искушайте, а то в ответ вас начну демонюкой или демон-няшкой называть. Вам понравится, демон-няшка?

Лично мне понравилось, но мой юмор не оценили. Мужчина из расслабленного состояния в мгновение ока перетек в угрожающее, подавшись ко мне и полоснув недовольным взглядом:

– Детка, не зли меня! Можешь привыкать называть меня «хозяин» или «господин». И не иначе.

– Не дождетесь! Что вы мне сделаете? Убьете? Заставите в воздухе болтаться? У нас договор, не забывайте! Мы партнеры, и, как партнер, я настаиваю на том, чтобы вы обращались ко мне по имени, и не иначе. Ирина, если забыли. А то ведьма да ведьмочка. Если склероз и имя забыли, сказали бы сразу, мне не трудно напомнить.

Думала, прибьет, но нет. Несколько мгновений он боролся с собой, и я была готова к взрыву, но потом он внезапно расслабился и усмехнулся, вновь откидываясь на спинку стула:

– Твоя дерзость даже забавна… Ир-рина.

Так и сказал: Ир-рина! Словно леденец прокатив на языке имя. И кто бы мне сказал, почему в его устах оно прозвучало так интимно…

– Рада, что позабавила. И чисто для информации, у нас хозяев и господ нет. Так что скажите, как к вам обращаться? Если у вас такое трепетное отношение к именам, могу Игорем вас называть. Это обычное земное имя, которое не привлечет внимания окружающих.

Про себя я незаметно выдохнула. Пусть и рисковала, но зато выяснила, что хотя убивать он меня пока не собирается, но от идеи присвоить себе не отказался. Это плохо. Но будем проблемы решать по мере поступления. Зато ведьмочкой перестал называть, а то бесит. И насчет демон-няшки я не шутила. Рада, что его это разозлило. Буду про себя так его величать.

– Игорь так Игорь. Разрешаю, Ир-рина.

Премного благодарна! Вот просто поклон до земли от оказанной чести! Язвительные слова так и рвались, но не стала больше искушать судьбу.

– Пойду постелю вам, – сказала ему.

– И ванну мне набери! – последовал приказ.

«Да, мой господин!» – едва не огрызнулась в ответ, но вовремя прикусила язык.