До захода солнца

Я посмотрела на Люсьена и увидела, что он смотрит на Джордана. Я посмотрела на Джордана и увидела, что Джордан смотрит на меня.

— Так это и есть Лия, — произнес Джордан.

Что?

Как он меня узнал?

— Так и есть, — согласился Люсьен.

Глаза Джордана тоже окинули меня беглым взглядом. И пока он окидывал меня беглым взглядом, атмосфера в коридоре сгустилась из-за враждебности, исходящей от Люсьена.

Рыжеволосая сделала шаг назад, я непроизвольно напряглась, а взгляд Джордана метнулся к Люсьену.

— Спокойно, Люсьен, — сказал Джордан низким, примирительным тоном.

— Не указывай мне, Джордан, — ответил Люсьен низким, совсем непримирительным голосом.

— Ты среди друзей, — заметил Джордан, возможно, я ошибалась, но мне показалось, что в его словах был более глубокий подтекст, чем очевидный.

— Это можно проверить, — возразил Люсьен.

— Я пасс или сгорю, — ответил Джордан.

Они встретились взглядами, и мы с рыжей были бессильны что-либо сделать, кроме как смотреть и надеяться, что они не разорвут друг друга на части.

Джордан прервал соревнование взглядов вампиров-мачо и снова посмотрел на меня. Я не думала, что это хорошая идея с его стороны, но не могла сказать ему об этом.

— Вижу, она того стоит, — пробормотал он, его глаза вернулись к Люсьену, даже когда его слова заставили лицо рыжей скривиться в гримасе, которую я хотела бы назвать некрасивой, но она стала чертовски милой, как пуговица.

Я хотела узнать, но не спрашивала, чего я «стою».

Они говорили какими-то загадками или своим кодовым языком!

Люсьен не ответил Джордану. Вместо этого он посмотрел на рыжеволосую.

— Сесиль, — пробормотал он.

— Люсьен, — прошептала она хриплым голосом.

— Люсьен, ты освободил ее, помнишь? — Напомнил Джордан беззаботным тоном, но его слова были как удар под дых. Рыжеволосая выглядела так, словно почувствовала то же самое, и этот взгляд совсем не был милым, как пуговица. Я увидела страдание в ее глазах.

Она взяла себя в руки раньше меня, черт бы побрал эту женщину.

— Помню. — Ответила она.

Джордан повернулся ко мне.

— Он всегда получает самое лучшее. К счастью, иногда остальным из нас попадаются объедки.

Все напряглись.

Меня внезапно охватило чувство товарищества по отношению к сестрам-женщинам.

Люсьен хотя и мог быть придурком, но я подозревала, что он все же джентльмен.

К Сесиль, потому что оскорбление ее спутника было совсем не завуалировано, ни в малейшей степени.

— Возможно, тебе следует продолжить свой путь, — предложил Люсьен, стиснув зубы.

Джордан, явно новый для меня вид вампира, сумасшедший вид, ухмыльнулся перед лицом явной опасности (а именно Люсьена).

— Возможно, следует. — Его глаза снова обратились ко мне. — Лия, было приятно.

Я не знала, что делать, поэтому просто кивнула подбородком. Это заставило его ухмылку превратиться в улыбку, он кивнул Люсьену, взял Сесиль за руку и двинулся мимо нас.

Люсьен тоже передвинулся. Обнимая меня за плечи, он развернул нас, пока пара проходила, потом протянул руку и схватил Сесиль за плечо.

Джордан и Сесиль остановились.

— Сесиль поедет домой, — объявил Люсьен, и я почувствовала, как у меня отвисла челюсть, когда глаза Джордана сузились, посмотрев на руку Люсьена, а затем на Люсьена.

Мы почти разошлись без кровопролития, а теперь Люсьен, явно сумасшедший вампир, решил все испортить.

— Прошу прощения? — спросил Джордан Люсьену.


— Все нормально, Люсьен, — прошептала Сесиль.

— Не делай этого, — бросил Люсьен Сесиль.

— Все нормально, — повторила она.

Люсьен опустил руку, но не признал поражения.

— Твоя семья не согласится.

Я увидела, как побледнело ее лицо.

— Не думаю, что это твое дело, — вмешался Джордан, придвигаясь ближе к тройке — Люсьен, Сесиль и я.

— Я выбирал трех из ее рода, не включая ее, это мое дело, — ответил Люсьен.

— Ты освободил ее чуть больше недели назад, — огрызнулся Джордан. — Ты наелся досыта и ушел.

Я перевела глаза на Сесиль, которая была последней наложницей Люсьена.

Я не хотела встречаться ни с одной его наложницей, и определенно не с этой великолепной, стройной рыжей девушкой, которая была его последней наложницей.

Почему моя жизнь была такой отстойной?

Ну, почему?

Однако в этот момент я заподозрила, что жизнь Сесиль похоже еще отстойнее, отчего почувствовала к ней сердечную доброту, несмотря на то, что она скривила мне губы.

Люсьен проигнорировал Джордана и сосредоточился на Сесиль.

— Ты же знаешь, что потеряешь, если пройдешь по этому коридору.

— Люсьен… — начала она.

Он оборвал ее.

— Я заберу все у тебя.

Ее глаза опустились в пол, и она прошептала:

— Я знаю.

— Иди домой, — приказал Люсьен.

Ее глаза поднялись, и в них была мольба, она повторила:

— Люсьен.

— Иди домой.

Ее взгляд метнулся ко мне, затем снова к Люсьену, она высвободила руку из руки Джордана.

— Я скучаю по кормлению, — прошептала она.

— Ты найдешь кого-нибудь, кто будет кормиться, но не здесь, — ответил Люсьен. — Иди домой.

— Я не верю в это дерьмо, — прошипел Джордан.

Люсьен перевел взгляд на Джордана.

— Джанетт на кормлении. Если я правильно помню, она в твоем вкусе.

— Был разок с ней, — ответил Джордан.

— Возьми второй, — отрезал Люсьен в ответ.

Последовал еще один поединок вампиров-мачо, и этот поединок был намного, намного, намного опаснее и определенно страшнее первого.

— Эм… — Произнесла я, без тени сомнения доказывая, что явно была не в себе, так как все взгляды обратились на меня, и все трое (включая Люсьена) смотрели недоверчиво. — Могу я сказать, — мой взгляд упал на Сесиль, я сглотнула и сделала шаг вперед. — Ты прекрасна. Великолепна. Перемены могут показаться сначала отстойными. Поверь мне, я знаю. Но, клянусь Богом, ты найдешь кого-нибудь в ту же минуту, как начнешь искать. Тебе всего-то нужно сделать, это щелкнуть пальцами. Конечно, он может и не будет двигаться со скоростью света, не будет питаться человеческой кровью, но в отношениях всегда есть проблемы. Я права?

На секунду воцарилась полная и абсолютная тишина, я подумала, что переступила черту, которую никогда, никогда, никогда не должна была переступать.

Мне действительно следовало внимательно слушать учителя на «Изучении Вампиров». Теперь я со всей отчетливостью понимала свою ошибку.