Дикий танец Жасмин

— Где я? Кто вы? — выскользнув из постели, я бегом направилась к дверям, но чужие руки ловко схватили меня и утащили обратно.

Мужчина старался успокоить меня, пытался что-то объяснить, но я устроила ему настоящую истерику со спецэффектами из слез и дрожи, что охватила тело. Понимая, что не справляется, младший принц спешно покинул комнату, заперев меня, а вернулся уже с лекарем.

— Простите, но здесь я бессилен. Успокоительное будет действовать еще несколько часов, но на этом все, — поправляя круглые очки, обратился к мужчине старик. — То, что девочка пережила, оказалось ей не по силам. Так бывает, поверьте. Наш разум — самая величайшая загадка мироздания. Поэтому, увы, пока не захочет вспомнить, она не вспомнит. Это защитная реакция организма.

— Но что-то ведь можно сделать? — не унимался младший принц.

Слегка поклонившись мне, старик увел мужчину к дверям. Я вслушивалась в каждое слово, произнесенное шепотом:

— А вы действительно хотите, чтобы ваша гостья, вспомнила все? Ведь вы можете рассказать ей то, что выгодно вам. Только сначала узнайте, что именно она помнит…

Лекарь ушел, оставив нас наедине, но, едва мужчина подошел к постели, а я сжалась в комок, будто в страхе, в дверь постучали:

— Хаар Джа, вас срочно вызывает повелитель, — раздалось по ту сторону, но в комнату никто не вошел.

— Я сейчас спущусь, — громко ответил младший принц, но смотрел на меня. — Сейчас мне нужно уйти. Я пришлю сюда гене. Она позаботится о тебе в мое отсутствие. Прошу тебя, шелая, не делай глупостей. Когда вернусь, я обязательно отвечу на все твои вопросы.

— Что означает «шелая»? — не удержалась я от реплики, ненавязчиво уворачиваясь от чужой руки, которая вознамерилась погладить меня по щеке, словно маленькую.

Младший принц улыбнулся — едва заметно и как-то грустно.

— Это означает «любимая».

Мужчина вышел, и только тогда я позволила себе широко улыбнуться. Ощущала себя победительницей: первый раунд остался за мной. Пока не могла с уверенностью сказать, что выберусь из этой передряги, но мой статус здесь несказанно радовал.

Я не была рабыней, несмотря на кандалы, в которых сюда привезли Жасмин. Я ночевала в отдельной комнате, но не думаю, что была причислена к гарему. Да и это — любимая…

Нет, пока не могла утвердительно заявить, что у младшего принца есть к Жасмин какие-то чувства. Особенно после того совета, который дал ему лекарь. Но…

Вчера он действительно переживал и даже пошел наперекор брату, чтобы спасти ее. Если это и впрямь любовь, на этом можно неплохо сыграть.

Почему-то я не удивлялась той жестокости, которая поселилась в сердце. Не знаю, откуда именно она взялась. Возможно, переняла от Драйяна, а может быть, поспособствовали те злоключения, через которые я прошла. Просто надоело быть мягкой и молчаливо сносить все удары судьбы. Она меня не жалеет, так почему же я должна кого-то жалеть?

Поднявшись с постели, я расправила плечи и легкой поступью направилась искать ванную. Правда, все-таки остановилась у окна. Замерла, едва заслышав громкие голоса.

Открыв стеклянную створку с разноцветным витражом, бесстрашно высунулась на улицу, облокотившись о широкий подоконник. Вообще, окна здесь напоминали арки или небольшие округлые выемки, в которых вполне можно было сидеть.

Окно выходило прямиком на центральный вход, где днем ранее останавливались слоны. За высоким светлым каменным забором вдалеке виднелся город, а внизу у подножия лестницы стоял конный отряд. Никаких опознавательных знаков — только темные одежды и темные же платки, скрывающие лица. Отсюда никак не могла расслышать хоть слово, но точно знала, что это не воины повелителя. Возможно, это люди Жасмин…

Уже хотела окликнуть их, чтобы выдать свое здесь нахождение, когда увидела спускающихся по лестнице младшего принца и повелителя. Они статно шествовали в окружении охраны, а за ними неспешно следовал тот, кого я никак не ожидала увидеть.

В ужасе вскрикнув, я закрыла рот руками, но поздно — меня уже услышали. Словно в замедленной съемке видела, как абсолютно все взгляды вмиг устремились к тому самому окну, в котором застыла моя фигура. Я даже пошевелиться не могла, обмирая от страха, потому что там, внизу, на меня смотрел Драяйн — живой и невредимый.

Темные волосы с проседью, черные глаза и хищные заостренные черты. Широкие плечи… Я запомнила его именно таким, а теперь меня будто преследовал самый худший мой кошмар. Он словно вернулся, чтобы отомстить.

Изо всех сил зажмурившись, хотела отогнать наваждение, но, едва открыла веки, мираж не растворился. Мужчины так и продолжали свой путь, но Драйян и человек, сопровождающий его, все еще смотрели на меня.

Он выжил — это стало настоящим открытием. Словно обухом по голове. Несмотря на то, что я сама видела, как стилет вонзился в его сердце, он выжил. Просто невозможно.

Узнал ли он меня? Возможно, но не Аврору, а, скорее всего, Жасмин. Могла бы предположить, что супруг искал здесь именно меня, но навряд ли. Наверное, дело в объединении королевств или, в крайнем случае, в пропавшей наследной принцессе Реверонга…

Не хотела надеяться на его помощь. Наверняка, даже если буду умолять, не спасет. Он жив, а значит, сейчас у него другие заботы и ему нет дела до какой-то там принцессы. Жасмин не Аврора. Он не станет за нее мстить.

— А вот и моя девочка… — дверь в комнату без стука открылась, и внутрь вошла гене в сопровождении нескольких служанок.

Все они смотрели на меня как на дурочку, что поселилась в палате психбольницы. Как-то уж излишне натянуто улыбались, но удивили меня поклоны. Они кланялись мне.

Мысленно махнув на них рукой, я вновь повернулась к окну, желая понять кое-что важное. Смотрела на удаляющуюся фигуру Драйяна и вдруг встретилась с ним взглядом. Не отвернулась, не сбежала. Я выдержала эти долгие секунды, пока меня сканировали, буквально пронзали, словно острым кинжалом. Выдержала, потому что к моему огромному облегчению больше ничего не чувствовала к нему.

Ничего.

Ни ненависти. Ни любви.





Глава 7: Ложь никогда не бывает во благо всем




Жасмин


Думала, что меня проведут в другие покои, но мы остались здесь же. Гене открыла для меня одну из дверей, за которой скрывалась купальня. Широкий бассейн имел форму изогнутого овала. От воды исходил пар, но меня волновал ее цвет. Темно-фиолетовый, будто в нее пару литров марганцовки опрокинули. А может быть, и больше.

— Простите, а что с водой? — спросила я на шагдарахском.

Не знала язык, который для Жасмин являлся родным, а потому решила говорить на том, в котором уверена. В конце концов, могу запросто списать это на беспамятство.

— Это распоряжение Хаар Джа. Не переживайте, ваша кожа не окрасится, — поспешила успокоить меня гене, а до меня дошло, зачем это все сделано.

Вода не должна быть чистой. Жасмин говорила, что ей хватит и капли, чтобы призвать свою магию и перенестись, но я-то, как это сделать, не знала. Правда, могла хотя бы попытаться воспользоваться даром. Основы стихийной магии помнила на зубок.

Раздевшись, я вошла в бассейн и сделала несколько гребков, чтобы почувствовать воду. Она была тяжелой, словно густой, но в своей темени отлично скрывала мое тело. Коса расплелась, и волосы плыли вслед за мной, словно мягкий плащ. Под водой удалось пустить небольшую волну — никто и не заметил, а я порадовалась успеху. Все-таки уметь постоять за себя — это важно.

Я стойко выдержала все процедуры. В этот раз служанки действовали мягко, осторожно. Нежно омывали мое тело, занимались волосами, втирали масла. По купальне разносился запах сладких цветов с едва заметной кислинкой. Пыталась расслабиться, но не могла. Тело было напряжено.

Белоснежная ткань наряда обняла тело. Топ был украшен камнями, что переливались, едва на них попадали солнечные лучи. Мягкие балетки оказались удобными. В принципе, я была готова, но вот только не знала к чему.

— Хаар Джа скоро придет. Не скучайте, — улыбнулась на прощанье женщина.

Как бы я ни хотела не думать о Драйяне, мысли все равно возвращались к нему. Переживала, во что может вылиться мое незапланированное представление в окне. Повелитель наверняка недоволен, а младший принц…

Скоро узнаю. Пока не придумала, как к нему подступиться. Мне нужны были ответы на вопросы, которых снова оказалось слишком много.

Он вошел в комнаты как раз тогда, когда я бесцельно стояла у окна и любовалась жарким днем. Внизу устанавливали какой-то постамент. Солнце вынуждало жмуриться, но обогревало своими лучами.

— О чем грустит моя шелая? — его руки легли мне на плечи, прижимая меня к чужой груди.

Сначала хотела воспротивиться, но в последний момент передумала. Пусть считает, что расположил меня к себе. Моя же задача — обрести незримую власть над ним.

— Пытаюсь вспомнить хоть что-нибудь, но не удается, — ответила, не поворачиваясь.

— Я могу помочь тебе в этом. Что ты помнишь? — он развернул меня к себе и повел к постели, чтобы усадить, словно маленькую девочку.

Держал мои ладони в своих, нежно поглаживая пальцами, и смотрел мне в глаза, будто специально хотел создать максимально близкий контакт.

— Мое имя Жасмин, — сделала я вид, будто вспоминаю. — Я наследная принцесса Реверонга. У меня есть младшая сестра, которая пропала. У меня есть дар. Кажется, целительство…

— И водная стихия, — добавил мужчина, а я поняла, что это он от меня скрывать не собирается.

— И водная стихия, — повторила я за ним. — Но я не помню, как пользоваться моей магией. Еще я точно знаю, что у меня есть отец. И… Кажется, я вчера умирала, а вы меня спасли. Почему я умирала? На меня кто-то напал?

Младший принц молчал и не торопился мне отвечать. Изучал меня слишком пристально, но я не отвела взгляда, не дернулась. Искренне искала у него ответы, сделав самое скорбное выражение лица, на которое была способна. Даже слезы навернулись на глаза.

— Не все так просто, — протянул мужчина, крепче сжимая мои пальцы. — Твоя сестра попала к нам случайно. Как только мы узнали, кто она, сразу же согласились помочь и вернуть ее в Реверонг. Она рассказала нам, что сбежала из Шагдараха от навязанного брака со страшным человеком.

— Моя сестра здесь? — воскликнула я удивленно.

— Мне очень жаль, шелая. Движимая страхом за свою судьбу, она не хотела возвращаться обратно и ночью выпрыгнула из окна своих покоев. Ей не успели помочь. Сердце остановилось раньше, чем тело коснулось земли.

Слезы покатились по моим щекам — настоящие, неподдельные. Молодая девчонка погибла из-за чьих-то планов и желаний, еще раз напоминая мне о том, что этот мир неоправданно жесток.

— Я рассказал тебе об этом вчера. Ты была подавлена, слаба, много плакала. Я не ожидал, что кто-то осмелится навредить тебе, — продолжил младший принц свою речь.

— Мне навредили?

— Одна из прислужниц моего гарема пробралась к тебе в комнаты и вонзила кинжал. Я думал, что тебя уже не удастся спасти. — Он непроизвольно сжимал мои пальцы с такой силой, что причинял физическую боль. Порывисто схватив, обрушил на меня свои объятия. Короткие поцелуи ложились на лицо, на губы, а я никак не могла высвободиться. — Я так сильно люблю тебя, Жасмин. Ты моя жизнь, моя бескрайняя пустыня, моя шелая.

— Что стало с прислужницей? Ее наказали? — спросила я, чтобы отвлечь мужчину.

— Не думай об этом. Теперь все хорошо, и я никому не дам тебя в обиду. Есть еще кое-что, о чем я хотел спросить. Сегодня ты кричала. Баарни доложили, что с тобой все хорошо, но я хочу знать причину. Ты что-то вспомнила?

— И да, и нет. Тот мужчина с седыми волосами. Я уже где-то видела его. Он страшный.

— Ты права. Он действительно наводит страх. Этот человек принадлежит к императорской семье, хоть и является, по сути, бастардом двух королевств. Его отец — король Шагдараха, а мать — королева Ньенгеха, но он официально не признан ни одной семьей. Лорд Драйян Дебуа. Истинный мерзавец без совести и чести.

Таких подробностей я не знала. Семейное древо Драйяна стало для меня открытием. Свекромонстр — королева. То-то она была так уверена в своей безнаказанности, угрожая мне.

— Императорская семья? — спросила с недоумением.

— Три королевства совсем недавно объединились в Империю. Они угрожают Певерхьеру и Реверонгу, желая лишить нас свободы. Мы собираемся воевать, Жасмин. Именно поэтому ты приехала сюда. Мы с тобой собирались заключить брак в самое ближайшее время. Твой отец считает, что вам нужно вступить в империю, но ты понимала, что это рабство для вас. У вас отберут все, потому что вам не по силам противостоять им. Союз наших королевств — это мощь. Это та сила, с которой им придется считаться.

— Они за этим приехали сюда? Предлагают сдаться?

Понимала, что сейчас лжет мне в открытую. Не во всем, но врет. Произносит то, что выгодно ему, как и говорил старик.