Дети Подземелья

Когда двери лифта открылись, Дмитрий невольно зажмурился от яркого света. Подземное «полуденное солнце» ослепило его, и только через миг Лесков смог разглядеть, что встречают его не только вооруженные солдаты под командованием Алексея Ермакова, но и целая толпа людей, состоящая преимущественно из женщин и детей. Мирные жители с опаской смотрели на «процветающего», о котором были немало наслышаны. О нем ходили разные слухи, преимущественно негативные, поэтому никакой симпатии собравшиеся к нему не испытывали. Говорили, что Дмитрий Лесков теперь воюет на их стороне, вот только он совершенно не походил на здешних солдат. В своем строгом черном костюме и белой рубашке «процветающий» заметно отличался от выживших петербуржцев, облаченных в одинаковую серую форму. К тому же рядом с ним находился робот, реагирующий на его голос, что еще больше взволновало людей. В толпе прокатился возмущенный гул.

— Почему «процветающий» разгуливает без охраны? — воскликнула девушка, держащая на руках трехлетнего мальчика. — Это нормально, что он может заходить в жилую часть, когда ему заблагорассудится?

— Почему он до сих пор жив? — вмешалась еще одна женщина. — Мой сын погиб, а этот жив, да? Куда вы смотрите? Зачем его держать? Кормить его хотите? Поить? Мой сын погиб, пытаясь уничтожить чудовищ, которых он породил! Ишь, даже глаз не опускает, подонок!

По щекам несчастной матери потекли слезы.

— Господи, что делается-то…

— Расходитесь! — воскликнул Ермаков-младший, обратившись к толпе, а затем, взглянув на Дмитрия, процедил сквозь зубы:

— Я куда больше хочу узнать, по какому праву ты несанцкионированно поднялся на поверхность с одним из наших роботов. Сдай оружие, боец!

Дмитрий молча вручил Алексею два пистолета с пустыми магазинами, после чего тихо произнес:

— Скачайте координаты из памяти этого робота. Когда закончите с беспилотниками, отправьте по этим адресам несколько машин, чтобы забрали деактивированных.

— Что ты такое несешь? — парень почувствовал, как его охватывает ярость. — Я спрашиваю: кто позволил тебе подняться на поверхность?

— Там около сорока адресов. Теперь дайте мне навестить дочь Бехтерева и немного поспать. Что касается ваших вопросов, задайте их Константину Морозову. Я бы не хотел сейчас пересказывать…

— С каких пор ты возомнил, что можешь планировать свой день? Сейчас ты немедленно пойдешь к полковнику, пока я не приказал арестовать тебя! Живо!

Дмитрий устало посмотрел на Алексея. Он чертовски хотел спать, а этот недомерок стоил из себя командира. Впрочем, может, действительно, стоило встретиться с Полковником прямо сейчас?

— Как прикажете, товарищ капитан, — в тоне Лескова прозвучала неприкрытая ирония, отчего Алексей вновь почувствовал, как его охватывает ярость.

Когда Дмитрий оказался к кабинете Полковника, то здесь уже собрались пятеро человек. Все они сидели за столом, мрачно взирая на вошедшего. Уставший и уже откровенно раздраженный, Лесков прикладывал все усилия, чтобы не сорваться на людей, которые сейчас засыпали его вопросами и даже пытались обвинить в том, что он нарочно не сообщил про свою «неприкосновенность».

— Солдаты гибли один за другим, а ты молчал. Да, парень? — прохладным тоном поинтересовался Полковник.

Дмитрий не ответил. Он знал, что этот вопрос будет задан, но, наверное, впервые за все это время ему надоело оправдываться. Что бы он ни сказал, его слова искажались. Что бы он ни сделал, всему приписывали злой умысел. И чем больше он пытался вызвать к себе симпатию, тем сильнее его ненавидели.

— Зачем спрашивать, если вы уже и так знаете все ответы? — спросил Дмитрий. — Вы решили не расстреливать меня, но при этом не даете жить. Я не жалуюсь, просто хочу понять, чего вы от меня хотите?

— Подчинения! — в голосе Полковника послышалась сталь. — Если каждый щенок будет делать то, что ему вздумается, нас перебьют уже на следующий день. Да за то, что ты сделал, я могу расстрелять тебя!

— Но вы ведь этого не сделаете, Полковник, — Лесков приблизился к столу, пристально глядя в глаза военного. — Вы не глупый человек и должны понимать, что если вы и дальше продолжите со мной ссориться, ваши люди так и будут погибать один за другим, выменивая свои жизни на жалкий кусок железа с проводами. В то время как я за несколько часов обезвредил семьдесят две машины. И мог бы еще больше, если бы не появление беспилотников. Таким образом, господин Воронцов, я предлагаю вам свои, скажем так, услуги взамен на то, что вы перестанете относиться ко мне, как с заключенному, и дадите мне спокойно жить. В свою очередь, второе мое условие касается непосредственно моих друзей. Я не хочу, чтобы Суворов и Бехтерев еще хоть раз поднимались на поверхность. Тем более что на данный момент в этом нет никакой необходимости.

— Может, тебе еще и отдельный дом с прислугой выделить? — сквозь зубы процедил Полковник. Глядя в глаза собеседника, он внезапно ощутил необъяснимый страх. Складывалось ощущение, будто он, безоружный, смотрит в глаза хищному зверю, и это чувство чертовски не понравилось мужчине.

— Когда мне понадобится прислуга, я дам вам знать. А на данный момент мне нужно услышать ваш ответ, а именно во сколько жизней своих подчиненных вы оцениваете собственную гордыню?

— Да как ты смеешь? — не выдержал один из сидящих за столом мужчин. — Ты! Щенок!

— Я вам не щенок, — произнес Дмитрий, отчеканивая каждое слово. Когда его взгляд обратился к вмешавшемуся в разговор, тот смертельно побледнел и невольно вжался в кресло. Панический страх ворвался в его сознание, словно ледяной поток.

— Если то, что ты сказал — правда, ты поднимешься на поверхность сегодня еще раз? — чуть понизив голос, спросил Полковник.

— Да, поднимусь.

— В этом клоунском наряде? — вырвалось у молодого парня, сидящего подле Полковника. Это был его сын.

Дмитрий усмехнулся:

— Еще несколько недель назад в таких, как вы имели неосторожность выразиться, «клоунских» костюмах ходили практически все мужчины развитых стран. Сейчас же их носят только «процветающие». И, если роботы видят во мне хозяина, я должен выглядеть соответствующим образом, чтобы они моментально могли распознать меня. Если у вас больше нет вопросов, я предлагаю закончить эту приятную для всех сторон беседу и позволить мне наконец навестить дочь раненого Бехтерева.

— Разрешаю, — сухо ответил Полковник.

— Благодарю. До встречи, господа.

С этими словами Лесков покинул кабинет. Сейчас ему нужно было найти Рекса и забрать у него то, что удалось найти на Невском, а именно — на витрине первого этажа торгового центра «Гостиный Двор». Дмитрий обратил внимание на эту коробку совершенно случайно, когда Рекс разбивал стекло, чтобы звуком сработавшей сигнализации привлечь побольше вражеских роботов. Деактивировав около двадцати машин, Лесков влез через окно торгового центра и вынес из него коробку, после чего Рекс спрятал ее внутри себя.

Пока Дмитрий искал своего робота, до Кати дошла новость, что «процветающий» явился с поверхности один, в роскошном костюме и в сопровождении собственного робота с дурацким собачьим именем. Раненные солдаты бранили Дмитрия на чем свет стоит: в то время как вся его группа гибла, он, будучи неприкосновенным, гулял в сопровождении личного робота по магазинам и добывал себе дорогие тряпки и итальянскую обувь. Эти слова казались полным бредом, однако сейчас для Кати было важно только то, что парень жив. Узнав о том, что произошло этой ночью с группой Яковлева, девушка никак не могла сосредоточиться на работе. Все поручения она выполняла автоматически, и солдаты, искренне полюбившие Белову за ее заботу и ласковую улыбку, недоумевали, что же могло так тревожить бедную девушку. Ее молодой человек сейчас находился на базе из-за появившихся вражеских беспилотников, поэтому она наоборот должна быть особенно улыбчива и весела. Но вскоре один из солдат решил поделиться сплетней, которую он случайно услышал.

— В тихом омуте черти водятся, — как бы невзначай бросил он, обратившись к своему соседу по койке. — Наша Катюша, оказывается, не так проста, как хочет казаться. Недавно я случайно подслушал разговор двух медсестер и такое услышал, что до сих пор не знаю, как теперь с Волошиным здороваться. И молчать нельзя, и сказать неловко. Парень-то он хороший.

— А что такое? — собеседник чуть оживился. После операции он все еще был слаб, однако загадочный тон соседа всколыхнул в нем некоторое любопытство.

— А то, что кто-то застукал, как Катька с «процветающим» в комнате отдыха уединялась.

— Зачем?

— Ну явно не затем, чтобы чаи распивать. Вот такой вот у нас «невинный» ландыш.


— Да не, не может быть, — собеседник отрицательно покачал головой. — Я с Стасом лично знаком. У него с его девушкой хорошие отношения.

— У «процветающего» с девушкой Стаса тоже, — ухмыльнулся мужчина, и его сосед заметно помрачнел. Волошин обещал навестить его после тренировки, и за это время ему нужно было решить, имеет ли он право рассказать обманутому товарищу правду.

Тем временем Дмитрий нашел дочку Ивана в спальной комнате, из которой она до сих пор не вышла. В то время как другие дети уже посетили несколько уроков и сейчас находились в столовой, девочка все еще лежала в постели. Воспитательница не стала ругать ее за то, что она отказывается покидать спальню. Несколько раз женщина заходила к ней, однако обнадеживать тем, что Иван жив, она все же не посмела. Солдаты гибли один за другим, поэтому раз об участи Бехтерева до сих пор не сообщили, значит, скорее всего он погиб. Воспитательница не могла знать, что информация осела на уровне руководства, и в суматохе никто не подумал о маленькой девочке, которая не спала всю ночь, дожидаясь своего отца.

Когда дверь в спальную приоткрылась, Вика не отреагировала. Она лежала на боку, повернувшись лицом к стене, и прижимала к груди своего дракона. Когда к ней приходила воспитательница, в какой-то момент девочка даже собиралась что-то ответить, но почему-то не смогла. Так уже бывало с ней, когда она еще жила с матерью и своим настоящим отцом. После того, как он в очередной раз избил ее маму, а затем с силой оттолкнул ее саму, Вика перестала разговаривать. Голос вернулся лишь тогда, когда мамин друг забрал девочку в свою квартиру и стал заботиться о ней. Тогда-то у нее и появилась привычка сидеть у него на руках по несколько часов и не выпускать его из объятий. Ей казалось, что если она его отпустит, Иван исчезнет. Так и оказалось. Она позволила ему уйти на поверхность, и он не вернулся.

Девочка почувствовала, как кто-то ласково коснулся ее плеча.

— Папа! — радостное восклицание вырвалось из ее груди, вот только, когда она обернулась, она мигом выпустила чужую руку из своей, а вспыхнувшая было улыбка немедленно угасла.

— С ним все хорошо, — немедленно успокоил ее Дима. — Тебе разве не передали?

— Нет, — Вика села на постели, глядя на Лескова заплаканными глазами. — Где папа?

— В госпитале. Ему ранили в руку, вот сюда, — с этими словами Лесков коснулся своей руки чуть выше локтя. — Но не волнуйся: врач сказал, что он быстро поправится. Он хотел прийти к тебе еще вчера, но после операции ему не разрешили.

— Папе делали операцию?

— Да, нужно было извлечь пулю. Но теперь все хорошо. Прости, что не получилось прийти к тебе раньше.

— А когда папа вернется?

— Скорее всего уже сегодня. Может, он уже возвращается. Кстати, он кое-что просил передать тебе.

Только сейчас Вика заметила стоявшую у ног Дмитрия довольно внушительную коробку.

— Что там? — воскликнула она. — Можно посмотреть?

Раздался треск картона, после чего девочка закрыла лицо обеими руками и тихо рассмеялась.

— Нравится? — спросил Дмитрий, прекрасно догадываясь о том, что ответит ему Вика. В ответ она лишь радостно закивала головой и принялась извлекать на свет своего нового темно-зеленого дракона.





Глава V




Несанкционированная вылазка Дмитрия на поверхность окончательно испортила его отношения с руководством Адмиралтейской. Теперь его воспринимали не только как «процветающего», предавшего свою родину, но и как беспринципного манипулятора. Когда Полковник узнал о том, что Дмитрий числится в базе неприкосновенных, он ожидал, что парень станет оправдывать свой поступок, как попытку реабилитироваться в глазах своих соратников. Военный предполагал, что эту вылазку Лесков предпринял для того, чтобы вымолить у людей прощение. Но вместо этого чертов «процветающий» заявился в его кабинет и начал диктовать свои условия, прекрасно зная, что в данном случае Полковник попросту не сможет ему отказать. Как только Лесков получил минимальное преимущество, он немедленно этим воспользовался. И как бы руководство не противилось, им все же пришлось согласиться на его требования. Полковник просто не мог позволить себе поставить собственную гордость превыше жизней своих солдат.

Едва Дмитрий покинул кабинет, военный отдал два распоряжения. Первое касалось личной свободы Лескова, а именно было велено не надевать на него датчик слежения и позволить ему перемещаться по территории города, как и остальным солдатам. В свою очередь, второе распоряжение касалось Бехтерева и Суворова. С этой минуты оба друга Дмитрия были освобождены от обязанности подниматься на поверхность. Лесков не знал, как это решение воспримут его друзья, в особенности Иван, но для него их безопасность на данный момент была даже важнее чем их хорошие отношения.

Спустя несколько часов сна, Дмитрий снова отправился на поверхность. Нужно было успеть деактивировать как можно больше машин, прежде чем враг спохватится и поймет, что происходит с его роботами на территории Петербурга. Как и в прошлый раз Лескова сопровождал Рекс. И как и в прошлый раз, Дмитрий чертовски нервничал. Он не мог быть уверен, что «процветающие» еще не исключили его имя из списка, поэтому, когда он столкнулся лицом к лицу с первой вражеской машиной, то вновь почувствовал, как его охватывает страх. И лишь тогда, когда вражеский робот опустил оружие, к Лескову вернулась прежняя уверенность и своего рода азарт.

Иван вернулся на Адмиралтейскую, когда Дмитрий уже ушел на поверхность. После обилия уколов рука Бехтерева не болела, поэтому он не захотел оставаться в госпитале Спасской и попросился обратно к дочери. Задерживать его не стали, однако на Адмиралтейскую парень отправился не один. В первую очередь к нему присоединились Георгий Лосенко вместе со своими женой, сыном и чертовски ворчливой тещей. Иван неплохо был знаком с водителем Дмитрия, так как не раз встречал его в Москве, поэтому отговаривать его от идеи перебраться на Адмиралтейскую он не стал. В конце концов, Лескову не хватало союзников, а этот мальчик, сын Георгия, вполне мог подружиться с Викой и не воевать с ней из-за «процветающего».

Однако на этом количество спутников Ивана не ограничивалось. Вместе с Георгием и его семьей Спасскую покинул еще один виновник несанкционированной вылазки, а именно Константин Морозов. На него руководство обоих «районов» набросилось, как снежная лавина на трехлетнюю елочку, вот только тихий и добродушный ученый внезапно утратил свою прежнюю покладистость.

— Ну увольте меня, — сказал он, равнодушно пожимая плечами. — Я с удовольствием буду валятся до полудня в кровати вместо того, чтобы круглосуточно торчать в НИИ.

Константин прекрасно знал, что уволить его никто не сможет хотя бы по той причине, что он является разработчиком прибора, позволяющего управлять роботами-«перебежчиками» на дистанции. При таком управлении машины получали способность не просто лихорадочно палить наугад, как то делали вражеские роботы, а могли целиться точно в разъем между плечом и шеей противника. Таким образом необходимость использовать живых снайперов сводилась к нулю. И пока работа над устройством не была закончена, Морозов был нужен как никто другой. Но едва о проступке Константина стало известно, отношение его коллег к нему заметно поменялось. Его и так считали немного странным: в сорок лет до сих пор жил с мамой, не был ни разу женат и не имел детей, и вдобавок ко всему не раз сетовал на то, что из-за войны он утратил свою коллекцию кукол, которых мастерил в свободное от работы время. Для большинства его коллег это хобби казалось каким-то диким и чертовски неправильным, попахивающим смесью сумасшествия и нетрадиционной ориентации. Но первый серьезный конфликт с коллегами возник у Константина именно из-за его помощи «процветающему». То, что он пустил его на поверхность с чужим оружием и в чужой одежде, еще можно было как-то понять, но дать ему в спутники Рекса, самого «послушного» из роботов, было за гранью понимания. В итоге, на станцию «Адмиралтейская» прооперированный Иван возвращался еще и в компании ученого да его шестерых роботов с собачьими кличками, которые послушно несли в руках его вещи и, что еще забавнее, пожилую маму. После всего случившегося Константин сразу заявил, что немедленно переводится в другой район, и никакие уговоры старшего инженера не смогли повлиять на его решение. В свою очередь Полковник посчитал, что такой поворот лучше, чем если бы ученый вообще отказался работать, поэтому предоставил ему хорошие условия для исследований и проживания.

Когда Дмитрий вернулся с вылазки и отчитался о своих успехах, он был приятно удивлен, обнаружив в казармах нового поселенца, а именно Лосенко. Громкое восклицание «Босс!» прокатилось под потолком раньше, чем Дима успел заметить Георгия.

— Вы — мой кореш, босс, — решительно заявил Лосенко. — Так что пить и воевать вместе нам сам Бог велел.

— Если не хочешь нажить проблем с местными, не называй меня боссом, — в пол голоса отозвался Лесков, снимая с себя пиджак. — Зови по имени.

— Че, реально так и звать — Димоном? — усомнился Георгий. — Как-то че-то… ну это… вы же типа мой «босс».

— Заметь, я больше не плачу тебе денег, — Лесков принялся развязывать галстук.

— Не ну это да, но… Ну ладно, мне не в лом. Наоборот даже как-то по-пацански. Но вообще реальный нежданчик. Кто бы мог подумать, что я вас по имени звать буду.

С этими словами Георгий довольно ухмыльнулся.

— А че это вы в таком прикиде? — только сейчас бывший шофер обратил внимание на то, что Дмитрий был одет в костюм. — Че, ради своей, да? Только это… невеста-то ваша так и осталась на Спасской. Я ее уговаривал пойти сюда, сказал, что могу перетереть с начальством, словечко замолвить, а она уперлась. Так что вам самому с ней добазариваться придется.

— Что за невеста? — неожиданно за спиной Дмитрия раздался голос Ивана. Лесков обернулся и к своей досаде обнаружил стоящего на пороге друга с чашкой кофе в руках.