Державы земные

Глава 40

2064: между Землей и Луной, мостик корабля «Вуки»




Дарси поглядела на индикаторы баков на экране. В баке номер два осталось несколько процентов, а вот в четвертом целых тридцать восемь, и индикатор перестал сдвигаться.

– Васим, ты это видишь?

– Да, сам на это смотрю. Насосы четвертого бака – и основные, и резервные – автоматически выключились.

– И?

– Давление азота в баках в норме.

Он помолчал.

– Я не знаю, почему насосы выключились.

Дарси стала нажимать на иконки на экране. Питание насосов? Зеленый. Смазка насосов? Зеленый. Давление? Зеленый.

Что происходит? В этом нет…

Стоп. Можно проверить насосы при помощи внешних камер. Она вывела на экран изображение, и экран почернел. Почернел? Может, палуба сейчас в тени? О, конечно же, да, они же взлетели ночью и большую часть пути летели в тени Земли. Она включила палубные прожекторы.

…и ничего не изменилось. Все та же чернота.

Она наклонила голову набок. Странно.

Переключилась на камеру 11. Тоже чернота.

Переключилась на камеру 12 и наконец-то увидела палубу.

Палубу, покрытую толстым слоем чего-то белого…

И тут она поняла, что произошло.

Лед. Это корка льда. Она покрыла палубу и оборудование и уже подбиралась к мостику.

– Васим!

– Что?

– Гляди!

Они слили тысячи тонн воды, и большая ее часть улетела от «Вуки», но часть воды упала обратно на палубу. На металл, уже холодный после ночного взлета и остывший еще сильнее в тени Земли. Вода замерзла.

Дарси показала на экран.

– Насосы четвертого бака вон там.

– Под этим льдом?

– Ага. А теперь посмотри на мостик. Камеры тоже уже льдом покрыты.

Васим отвернулся от экрана и поглядел на стальную стену в нескольких метрах от него. Дарси земетила направление его взгляда и поняла, о чем он думает. По другую сторону стены корабль покрыт толстым слоем льда.

Васим отвернулся от стены и снова поглядел на экран.

– Давай-ка я проверю массу… о’кей, это хорошие новости. Мы не можем окончательно слить четвертый бак, следовательно, наша масса выше оптимальной, но траектория у нас должна получиться. Если у нас осталось тридцать восемь процентов в четвертом баке, то мы слили восемьдесят один процент общей массы воды. А надо было слить семьдесят шесть, чтобы все в шоколаде было.

– Ага, если…

Дарси умолкла на полуслове, поняв.

– Васим, у нас проблема.

– Какая?

– Лед. Лишняя масса.


– Мы… черт. Сколько?

Все это время Тудель стоял у них за спиной, внимательно слушая и глядя на экраны.

– В чем проблема? – спросил он.

Дарси обернулась к нему:

– Нам нужно снизить массу, чтобы выполнить вход на орбиту. А часть воды замерзла и налипла на корпус.

– И?

– И этот лед имеет массу. Масса корабля может оказаться больше, чем надо. Мы можем не попасть на Луну, если не сможем избавиться от излишней массы.

– И как вы собираетесь это сделать? – спросил Тудель. В его голосе сквозила нотка испуга.

– Не знаю, дайте подумать.

На удивление, Тудель не стал давить. После долгой паузы Дарси подняла палец:

– Стойте! Насосы четвертого бака замерзли намертво, но мы можем перекачать воду во второй и слить ее его насосами.

Васим хлопнул себя по лбу и принялся молотить пальцами по экрану.

Дарси невольно улыбнулась. Никогда не понимала, когда другие так делали, а теперь себя на этом поймала. И внезапно осознала, что улыбается. Странно, не к месту. Осознала, что ни разу не улыбнулась с того момента, как МК взяли корабль штурмом, убили Иосифа и Луку и пытали капитана Кира.

Ее улыбка исчезла.

Васим ввел несколько команд: повысить давление азота, переключить дренажные клапаны, открыть внешние сливные вентили, запустить насосы. Донесшийся издалека свист подтвердил, что дело пошло. Васим повернулся к Дарси и улыбнулся.

– Мы сделали это…

Прозвучал сигнал тревоги, и на экране замигало желтое предупреждающее сообщение.

Васим резко повернулся к консоли.

– Что за хрень?

Дарси уже работала на своей консоли.

– Чертова хрень.

Она показала на экран.

– Клапаны не переключаются.

– Сукины дети! – выругался Васим. – Почему это происходит?

– Заклинить они не могли…

Васим покачал головой.

– Ставлю всю партию грейдеров на то, что лед перекрывает сливные вентили.

У него опустились плечи.

– Дарс, я уже не знаю. Что теперь будем делать?

Дарси обмякла, оставаясь у консоли только за счет того, что держалась лодыжками за обитую тканью перекладину. И медленно покачала головой:

– Не знаю.





Глава 41

2064: обратная сторона Луны, рядом с кратером Константинова




Задняя панель скафандра Джона щелкнула и открылась. Изогнувшись, Джон задом вылез из скафандра, внутри палатки. Псы уже сняли скафандры. Рекс начал включать освещение и системы связи, но Джон остановил его.