День, когда приходит ночь

- Лили...Девочка... Прости меня, прости... За все что сделал и сказал... А еще больше за то, что не сказал и не сделал... Не могу без тебя, понимаешь? Я боролся с этим, я не со зла боролся...Я уже однажды обжегся, поддался чувствам, в которых был только я и не капли магии - да нет у меня этой истинности, это долгая история, но нет! - а та, кто должна была стать моей женой, потом стала эленэ для другого. И тогда я сказал себе, что не посмею больше любить, что если и буду с кем, то только по расчету, пусть даже Семья выбирает, чтобы выгодней было... - Мне вдруг стало горько. Значит, уже была у него невеста? Значит, любил кого-то настолько, что ее уход отравил все его существование? Но следующие его слова заставили сердце сначала замереть, а потом неистово забиться. - Но это я только думал, что любил... Я ничего не знал о любви, пока не встретил тебя. И теперь боюсь - боюсь, что ничего не выйдет. Но если я не попробую, если не постараюсь, тогда ведь точно не выйдет, да? Лили, пожалуйста, прости меня и позволь быть рядом с тобой, ухаживать за тобой, любить тебя... Я тебе обещаю, что... - его голос пресекся и он продолжил через силу. - Если вдруг понадобится... я сделаю все, чтобы ты была счастлива - я ведь помню, с каким ты восторгом говорила про истинные пары... Так вот, я отпущу тебя, и ты сможешь уйти - но давай сейчас будем вместе.

Я медленно подняла голову и спросила хрипло:

- Почему я должна буду...уйти?

В синих глазах мелькнула тьма:

- Ты ведь можешь встретить еще своего... истинного.

- То есть... ты заранее сдаешься? - я не сдержалась от легкого ехидства. Ну а как еще, если меня распирало от ощущения восторга? Нежности? Его монолог прояснил многое - пусть и не все, но на это у нас будет время. Конечно, я могла бы вспомнить все то, что он сделал, раскрыть все свое недовольство, обиды, но...

Иногда стоило просто забыть.

Максир хмыкнул. И осторожно привлек меня ближе. И сказал твердо и уверенно:

- Я не сдаюсь. Но для меня твое счастье всегда будет важнее моего.

Я с преувеличенной грустью вздохнула:

- Жаль, что я не могу дать такого обещания.

- Ты о чем? - пальцы на моих плечах напряглись.

- Я вот не собираюсь отпускать тебя так просто, если ты вдруг встретишь свою истинную, - отстранилась и улыбнулась, стараясь не засмеяться, глядя на его ошеломленное выражение лица. - И не собираюсь сдаваться. И ты не услышишь пожеланий счастья на вашей свадьбе - я, скорее, взорву ваш свадебный торт, - уже откровенно хихикала.

- Лили, - он покачал головой и прижал меня к себе, да так, будто хотел засунуть под кожу. - Никаких свадеб с другой.

- Но твоя семья может потребовать...

- Я сумею отстоять свое мнение, не волнуйся, - и сказано это было так, что мне стало понятно - и правда сумеет.

- Значит... мы вместе? - уточнила я.

- Вместе. Всегда. Но при одном условии...

- Это каком? - я нахмурилась.

- Я сожгу это платье, - Максира перекосило.

- Хорошо, - я хмыкнула. - Но еще одна девка на твоих коленях - и ты останешься без них.

- Что ж, печально, - Ир лукаво улыбнулся. - Но я попрошу одного знакомого лекаря, чтобы он сделал мне механические.

Я стукнула наглеца кулачком по плечу.

- Кстати, о лекарях. Я буду работать! - сурово посмотрела на него.

- Кто бы сомневался... - пробормотал мужчина и зарылся лицом в мои уже изрядно растрепанные волосы.

Наш диалог прервала знакомая торжественная музыка.

Мы развернулись и увидели, что на балкон снова вышел глава Аза.

- Скоро мы начнем обратный отсчет, - его усиленный то ли магией, то ли механизмами голос проникал даже в дальние уголки залы. - Но я ведь вам обещал несколько сюрпризов, не так ли? Один маг, имени которого я, к сожалению, не могу назвать, подарил городу удивительное устройство, которое можно задействовать раз в год. Практически, благословение богов. В тот момент, когда Око, Свет и Буря сойдутся в одной точке, а Время начнет свой новый бег, Проявленные Линии станут как никогда более... проявленными. И истинные зажгутся сиянием; те же, кто давно не могли решить какой-то вопрос - найдут ответ. А те, кто страстно чего-то желают, получат шанс на исполнение мечты... Ну а теперь давайте считать. Десять... девять...восемь...

- Семь...- подхватил весь зал.

- Шесть... - улыбнулся Ир и сжал мои пальцы, а потом притиснул к боку.

- Пять...- в зале потемнело, а часы заметно вздрогнули.

- Четыре... - возникло ощущение, что весь мир задрожал...

- Три... - я счастливо улыбнулась и закрыла глаза.

- Два... - прошептали в едином порыве все и каждый.

- Один.

Едва слышимый щелчок.

Как-будто отпустили тетиву.


Как-будто лопнула струна.

Как-будто жуткое напряжение, которое владело каждой частичкой внутри меня исчезло в один миг.

Я, не открывая глаз, чуть повернулась и уткнулась Иру в район подмышки. И тут же вздрогнула от удивленного шепота:

- Лили... Посмотри...

- Что? - вскинулась.

И сначала не поняла, что такого, а потом...

Великое Око! Мы светились! Сияли, будто наша кожа превратилась в магическую лампу!

Сияние продержалось несколько мгновений и вдруг исчезло...

Как и все звуки. Как и все окружение.

Ведь это означало...

Я всхлипнула, а Максир прерывисто вздохнул, притянул меня за затылок и впился в рот поцелуем. Ошеломленным. Ошеломляющим. В котором было столько счастья, что его хватило, чтобы затопить меня до кончиков пальцев.

Я застонала и обвила его шею руками.

Я погружалась в его любовь. Тонула в его желании.

Я сама любила и желала так, что готова была утопить в этих чувствах всю Джандарскую империю!

Тем сложнее было вынырнуть, услышав краем сознания радостное «Ну я же говорил, мы их найдем!» и изумленное «Лили?!!».

Мы оторвались друг от друга и ошалело уставились на стоящих рядом с нами мужчин.

- Шер! - прорычал Максир.

- Папа? - пролепетала я.

Шерон широко улыбался, а вот отец хмурился. Я потрясла головой - откуда он взялся тут? И тут же радостно взвизгнула и бросилась ему на шею:

- Папочка! Я так скучала!

- Я тоже... - меня стиснули в объятиях. - Я так беспокоился... Ну куда ты бросилась, глупышка?! Разве ж можно так со своей семьей...Я так люблю тебя! Ну все, все, - ответил он на мой всхлип. - Вернемся домой, поговорим... Ну хочешь, работай, даже в этой своей... больнице... Только не сбегай так больше, ладно?

- Угу.

- И твое платье отвратительно...

- Угу, - я уже почти смеялась.

- Что до твоего поведения с этим молодым человеком...

- Женихом, - услышала я жесткий голос.

- Жени... что?

Отец оторвал меня от себя и изумленно уставился на Максира. А потом на меня:

- Лили... ты что... замуж собралась?!

- Ну... как бы... вообще-то мне еще предложения не делали... - я неуверенно глянула на блондинчика, но тот только покачал головой и посмотрел прямо на моего отца.

- Разве после всего, что вы увидели, я не обязан на ней жениться, эр Шот?

- Э-э... - кажется, папа был в шоке. Я тоже. Только младшим принцам, похоже, было весело. Глаза Ира смеялись, а Шер так и вовсе трясся. - Конечно, обязаны, молодой человек... Обязаны предложить! - собрался с мыслями, наконец, глава семейства. - Но вот принимать это предложение никто не обязан!

Какая прелесть!

Молодые люди, кажется, сейчас потеряют свои челюсти.

- Люблю тебя, папа, - прошептала ему. И тут же повернулась к Максиру.

- Ну и?

- Что? - ощетинился тот, все еще не прийдя в себя от удивления.

- Предлагать-то собираешься?