Демоненок

— Слушай, а ты не мог бы поговорить с Лугатом, чтобы и меня взяли в команду? — спросил он, при этом сделав жалобный вид голодного котёнка.

Если б я не знал его ремесло, наверное, захотелось бы ему дать монетку на пропитание.

— Тебе-то это зачем? — удивлённо поинтересовался я.

— Понимаешь, волколаков очень давно никто не видел. Говорят, что они решили поохотиться в лесу эльфов, а те жутко обиделись и демонстративно всех вырезали, чтобы и другим неповадно было. Так вот, очень хочется посмотреть на этих существ изнутри, интересно же, как перестраиваются внутренние органы, когда они из человека в волка оборачиваются.

Я очередной раз посмотрел на него, как на психа, но его взгляд никак не выдавал в нём маньяка-потрошителя.

— А почему сам не спросишь?

Он замялся, задумался, а потом с ноткой смущения промямлил: — Он точно не поймёт моих мотивов. Тебя он послушает, из всего клана только ты и Валькирия позволяете себе ему перечить и высказываться при нём, как вам вздумается. Он хоть и бывший, но всё-таки лорд. Вообще, в клане поговаривают, что ты его внебрачный сын полукровка, у нашей расы конечно такого не бывает, но всегда есть исключения. Все думают, что твоя мать суккуба, — видя моё непонимание, объяснил: — Это демонесса похоти и разврата, во время любовных утех они выпивают жизненную силу из любовника и делают это до состояния трупа. А Лугат как-то выжил, а суккуба, родив тебя, отдала ему на воспитание.

Мда уж, вот это история, наверняка женская часть клана слухи распускает, мужской половине, вообще, до одного места — чей я сын, они признают только силу. Хотя если бы узнали, кто мой внебрачный папочка, то меня бы сразу в изгои записали, всё-таки пасынок бога, это вам не деревенский мальчик-выскочка и лишний раз такого лучше стороной обойти.

— Хорошо, я поговорю с Лугатом, — заверил его я.

Он притащил нехитрую снедь и, перекусив второй раз за утро, мы с ним проболтали почти до полудня, а потом вместе отправились на шоу в тренировочный зал.

Как оказалось, тут собрались все члены клана, кто был в данный момент свободен от каких-либо обязанностей. А это, без малого, около пятиста клыкастых, естественно, это был только костяк, сколько ещё задействовано на разных рода заданиях вне территории вампиров, я даже не представлял. Не успев раствориться в толпе, меня дёрнул Лугат и потащил за собой, мы дошли до определённого места, где было сравнительно свободно, и я заметил, что это пространство специально для бывшего лорда обеспечивали три боевых тройки, оттесняя толпу. Я взглянул на балкон, на котором было всё руководство клана. Это были истинные высшие, некоторых я даже в лицо не знал.

— Лугат, а почему ты не на балконе, все старшие же там? — озвучил я вопрос, ощущая неправильность его поведения.

— А я тут я из-за тебя! — увидев непонимание на моём лице, поспешил объяснить: — Если Виола победит в обоих боях, то она вызовет тебя. Весь клан только и судачит, как ты её лапал, пока она была без сознания, а она такое не прощает. Не переживай, тебя она демонстративно погоняет тренировочными мечами, но просила забрать у тебя амулет, чтобы тебя обезвредить, если ты случайно выпустишь демона, а то устроишь тут бойню.

Я стоял с открытым ртом! Такой подставы я никак не ожидал! И сказанул первое, что пришло в голову: — А отказаться можно?

Бывший лорд грозно на меня взглянул: — Илвус, ты уже не мальчик, зарабатывай авторитет в клане. Если ей проиграют две боевые тройки, то тебе уж точно незазорно будет… Тебя и так каждый раз уносят в бессознательном состоянии после тренировки с ней, так что ничего для тебя нового не произойдёт.

По рядам ходила пятёрка вампиров и собирала денежные ставки, такие представления тут редкость, поэтому из него выжимали максимум. Я разглядывал толпу и в моей голове созревал план.

— Хорошо, я отдам амулет! — согласился я, видя, как с облегчением выдохнул Лугат.

Тут к нему подошёл местный букмейкер, и Лорд озвучил, что ставит по тысяче золотом на обе победы Виолы. Его ставку записали, видимо, расчёт монетой будет после.

В центр зала вышла первая тройка. Двое держали по клинку и кинжалу, у третьего, вместо кинжала был небольшой металлический щит, раза в полтора больше обычной плоской тарелки, это был самый оптимальный вес для быстроты движений. Следом появилась Валькирия, её клинки были в ножнах за спиной. Она грациозной походкой дошла до своих "обидчиков" и в расслабленном состоянии остановилась метрах в трёх перед ними. Толпа успокоилась, конечно полной тишины не было, но сразу почувствовалось напряжение зрителей.

Прозвучал удар по специальному подвешенному металлическому кругу, который означал начало поединка. Но участники зрелища не спешили нападать, Валькирия даже не притронулась к оружию. Тройка обступила её с трёх сторон. Что произошло в следующую секунду, я даже не успел рассмотреть. Заметил лишь, как вампирша метнулась между двумя противниками, которые были правее неё. Один оказался на полу, держась за плечо, а у второго был порез ноги, и он, прихрамывая, стал отступать и остановился, когда его третий товарищ подошёл и поравнялся с ним. Виола не стала тянуть время и напала первой, теперь зазвучала сталь, клинки мелькали и было трудно что-либо понять, но я и моргнуть не успел, как она расправилась с ранее подрезанным противником, тот лежал и корчился на полу. Куда она его ранила — было не понять, он сложился в позу эмбриона. С последним, который был со щитом, она провозилась чуть дольше, но в итоге тот лишился оружия и тоже оказался на полу с остриём одного клинка у шеи, другого у сердца. Победа была всухую, Валькирию даже ни разу не задели.

Пострадавших напоили кровью и минуты через три они полностью восстановились и присоединились к зрителям, для вампиров это были несерьёзные раны. Хоть они и проиграли, но их искренне поздравляли. Видимо, о мастерстве Виолы знали все не понаслышке, и, действительно, это было незазорно проиграть такому профессиональному бойцу.

Вышла вторая тройка, я увидел Голдаса, он вышел так же с двумя клинками, как и ещё один из бойцов. Третий держал во второй руке кинжал. Два двуруких — это очень серьёзные соперники! Вампирша не убирала своё оружие, стояла в расслабленной позе и ждала противников.

Этот бой сильно отличался от предыдущего. Как только раздался сигнал, засверкала сталь. Я смотрел, как под гипнозом! Первый раз я увидел Валькирию, пусть и не в реальном бою, но приближённым к этому. Это была богиня войны!

Тройка Голдаса действовала очень грамотно, они одновременно наседали с трёх сторон, но при этом не мешали друг другу, было видно, что их действия согласованы и отточены тренировками. В какой-то момент я не смог рассмотреть Виолу. Это был сплошной вихрь из стали. Звон прекратился, противники отстранились, но на полу, схватившись за лицо, остался один из тройки. Его тут же оттащили, из-под ладоней, которыми он закрывался, хлестала кровь, и его уволокли реанимировать. Остался Голдас и второй двурукий. На вампирше было множество порезов и тоже сочилась кровь, понимая, что теряет силы, она атаковала. Я смог разобрать, что она сделала обманный выпад, показывая, что намеревается напасть на товарища Голдаса, но по немыслимой траектории изменила линию атаки и один из клинков воткнула лидеру тройки в плечо. Не вытаскивая его, она тут же накинулась на последнего соперника, но один на один, даже имея преимущество второго клинка, ей он был не ровня, и, нанеся множество неглубоких порезов, Валькирия подловила, когда тот открылся и чиркнула по шее кончиком острия, отскочив, сообщила тому, что он труп и может уже падать. Голдас сидел на коленях, опираясь рукой об пол, клинок так и торчал из плеча. Последний боец просто плюхнулся рядом на заднюю точку и воткнул клинки рядом, одна Валькирия осталась гордо стоять. И тут весь зал просто "взорвался", кричали, свистели, улюлюкали и поздравляли всех!

— Это еще не всё! — громко сказала Виола: — Принесите тренировочные мечи. Демонёнок, иди сюда и покажи всё, чему ты научился у меня за это время!

Зрители отхлынули назад, все сразу поняли, о ком речь и уставились на меня. Амулет я уже отдал Лугату, нечего всем его светить. Снял перевязь с клинками, но перед тем, как выйти в центр зала, шепнул бывшему лорду: — Не хочешь рискнуть и на меня поставить?! И стараясь не терять лицо, твёрдой походкой пошёл в сторону вампирши. После увиденного, у меня был холод и страх внутри, но я уже накидал план действий и надеялся, что всё рассчитал верно. Валькирия начнёт играть на публику, травм мне точно не избежать, но за всё время, что она меня обучала, я очень хорошо изучил её повадки и решил сыграть на этом и её самоуверенности.

— Двадцать тысяч золотом на победу демонёнка! — выкрикнул Лугат.

Услышав это, в зале поднялся такой галдёшь.

Млять! Он что крови перепил, зачем на весь зал-то орать, теперь Валькирия из меня точно тупой кусок мяса сделает, просто из принципа!

Когда принесли макеты мечей, Виола оскалилась и прошипела: — Помнишь, я обещала, что мы вернёмся к вопросу о том, что случилось в лесу?! Теперь моя очередь тебя унижать!

И тут прозвучал металлический звук, означавший начало моего позора.

ЛУГАТ ДЭ МОР.

— Не хочешь рискнуть и на меня поставить?! — негромко сказал парень и уверенной походкой пошёл к центру зала.

А он молодец, спокойно держится. Даже я бы, после такого представления, с большой опаской вышел бы против Виолы.

Толпа галдела и делала ставки, но ставили не на чью-то победу, а на время, которое продержится мальчишка. С ним постоянно всё наперекосяк, не просто так он сказал мне про ставку, да и что я теряю, денег успел скопить достаточно.

— Двадцать тысяч золотом на победу демонёнка! — выкрикнул я, решив рискнуть.

Толпа сначала замолчала, усваивая услышанное, и, сделав такую ставку, я предоставил сумму, с которой можно выиграть в случае если парень не победит, и начался форменный бардак. Все хотели поставить против него и снять легкие деньги.

И вот прозвучал сигнал начала боя. Виола не спешила расправляться с парнем, как я и думал, она решила поиграть. И началось избиение младенца! Она его лупила макетами мечей, но соизмеряла силу. Он даже умудрялся ставить правильные блоки. У него уже была разбита половина лица, но пока вроде обходилось без переломов. Но парень с тупым упорством вставал и вставал. И вот он начал подниматься, но силы, видимо, заканчивались, так и стоял на четвереньках и сейчас… сейчас Валькирия выполнит свой отработанный удар на нём — с размаху ударит ногой по лицу, и парень как обычно потеряет сознание. Она размахнулась, начала движение ногой и промахнулась. Мальчишка резко убрал голову, сделал ей подсечку и, не вставая, со всей силы приложился ей деревянным мечом поперёк солнечного сплетения ещё в полёте Валькирии. Она упала на спину, парень выбил ей весь воздух, и, открывая рот, лежала и пыталась вздохнуть. Он встал, приложил кончик макета к её шее и констатировал: — Ты убита!


Это слышал весь зал, так как стояла полная тишина! Ай да Илвус, ай да молодец! Он же просто просчитал её и ждал именно этот момент, притворяясь, что обессилен.

Он подал ей руку, помог подняться и, смотря исподлобья, спросил: — Ещё есть претензии?

Виола выглядела смущённой: — Нет, Илвус, ты молодец!

Он вернул ей тренировочный меч и в полной тишине с окровавленным лицом, хромая, двинулся в сторону выхода. К нему подбежал Умарт и взял его под плечо. Толпа перед ними расступалась, все провожали их молчаливыми взглядами. Собравшиеся прекрасно поняли суть его действий и расчёт, но победа есть победа, в бою или ты, или тебя, все средства хороши, этому вампиров учат в первую очередь! Парень в очередной раз доказал, что он достойный член клана.

ВИОЛА ДЭ МОР.

— Помнишь, я обещала, что мы вернёмся к вопросу о том, что случилось в лесу?! Теперь моя очередь тебя унижать! — озвучила я ему причину вызова на бой. Но у него в глазах не было ни тени страха, а именно этого я и желала добиться, он даже ухмыльнулся.

В принципе, разобравшись, я поняла, что парень спас мне жизнь дважды. Я проконсультировалась у Умарта, уж кому, как не ему знать наше строение тела, и он подтвердил, что парень сделал всё правильно, кровь из-за болотной жижи просто не попала бы в организм, а мальчишка её вытолкал, способ хоть и необычный, но оказался действенным. За то, что он нырял и вытащил меня на сушу, я решила отблагодарить его клинками человеческой ковки, качество стали было довольно неплохим. Но весь клан судачил, что Илвус меня облапал, слухи обрастали подробностями и последняя версия гласила, что он меня, вообще, изнасиловал в бессознательном состоянии. За длинные языки бойцы, которые прибыли позже, только что поплатились. Я должна была восстановить свою репутацию, поэтому и затеяла всю эту чехарду. Я не хотела сильно его калечить, но сейчас, увидев его ухмылку и услышав ставку Лугата на его победу, я почему-то сильно разозлилась, изменила своё решение и начала наносить ему серьёзные повреждения. Половины лица было уже не видно из-за крови.

И вот он на корячках на полу, и я решила закончить этот спектакль приёмом, которому однажды он дал название — "пенальти". И я промахнулась, а он воспользовался, ударил по второй ноге, и тут же почувствовала сильный удар в грудь. Я упала, пытаясь сделать вдох, поймав воздух, почувствовала укол в шею и слова: — Ты убита!

Он подал руку, я машинально взяла её, в мозгу стучало — как… как… как такое может быть?! Поднявшись, я увидела его глаза, там не было злости, это был взгляд хищника, в них пылало превосходство!

— Ещё есть претензии? — спокойно спросил он.

Его лицо было больше похоже на кровавую маску и это сделала я! Сейчас мне было очень стыдно, я хотела его унизить и это за то, что он спас мне жизнь дважды, а унизила только себя. Какая же я дура!

— Нет, Илвус, ты молодец! — всё что смогла выдавить я.

Мне хотелось расплакаться, он вернул мне макеты мечей, забрав их, поспешила в переодевалочную, заперлась и разрыдалась.

Успокоившись и, приведя себя более менее в порядок, поспешила в свою комнату через чёрный выход, не хотелось, чтобы кто-то видел меня в таком состоянии. Добравшись, я просто завалилась в кровать, свернулась калачиком и задумалась, как исправить ситуацию. Мне было уже всё равно, что говорят обо мне в клане, сама себе я врать всё равно не смогу, мне было очень стыдно перед ним! Провалявшись пол дня, так ничего не придумав, уснула.

Утром меня разбудил стук в дверь, обычно я рано встаю, но, наверное, повлиял стресс. Разбудил меня посыльный, который передал, что Лугат срочно вызывает меня к себе в кабинет. Быстро переодевшись, а то вчера так и уснула в одежде, я отправилась в другое крыло замка к Лугату. Спускаясь вниз, заметила, что этажом ниже лестница была влажная от воды и мимо пробегали люди, обслуживающие замок, с разного вида ёмкостями, но узнавать — в чём дело, не стала и поспешила к дяде в кабинет.

Не успев взяться за ручку двери, она отворилась, и из кабинета выскочили три вампира, я узнала в них боевую тройку, прикреплённую под командование Лугата. Зайдя в кабинет, я сразу почувствовала напряжённую обстановку, у стены с виноватым видом сидел Умарт, а рядом Илвус, который то ли притворялся, что спит, толи действительно спал, а дядя недобро на них смотрел и барабанил пальцами по столу.

— Лугат, что случилось? — даже не поздоровавшись, спросила я, очень уж обстановка была необычной, и тут почувствовала стойкий запах перегара, тянущийся от парочки у стены.

— Что случилось?! Что случилось?! — зло повторил Лугат, всё так же отстукивая пальцами по дереву и сверля взглядом парочку. — А вот, что случилось! — повернувшись ко мне, дядя так взглянул, что даже я поёжилась.

— Этих бойцов, которых ты встретила в дверях, я поставил следить, за… — тут, видимо, бывший лорд хотел выругаться, но сдержался: — …за Илвусом, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств, которые он может сам же и устроить, они успели меня предупредить или попытались обезвредить его, в общем действовать по ситуации. И что ты думаешь, эти двое… — дядя кивнул на сидящих у стены: — …после вчерашнего представления в зале заперлись у Умарта в комнате и затихорились. Наблюдатели, подождав до вечера, решили, что они уже носа не покажут из комнаты, и сняли наблюдение без моей команды, за что будут наказаны! А вот что произошло потом, давай послушаем от непосредственных участников дальнейших событий, — Лугат грозно взглянул на Умарта, тот опустил глаза в пол и, наверное, попытался представить, что его здесь нет, а Илвус всё так же безмятежно, как он сам же выражается — «Посапывал в две сопелки».

— ИЛВУС, тьма тебя забери!!! — выкрикнул лорд, видимо, его терпение подходило к концу.

От резкого вскрика вздрогнули все, в том числе и я, Илвус открыл глаза и пытался понять, что, вообще, здесь происходит, но увидев злого лорда, тоже изобразил жалобный вид.

— Умарт, мы слушаем тебя! — сквозь зубы прорычал Лугат.

— Ну так это… мы этого… — начал запинаться Умарт.

— Не мямли и не испытывай моё терпение! — пригрозил бывший лорд.

— Я привёл Илвуса к себе в комнату, — собрался с мыслями пыточных дел мастер: — У меня было две бутылки имперского виноградного креплённого вина и я предложил ему принять в качестве обезболивающего, заодно и отметить удачный показательный бой, — тут он посмотрел на меня и сжался ещё больше, потом, снова начав разглядывать пол, продолжил: — Когда заканчивалась вторая бутылка, Илвус сказал, что он великий маг Гендальф Ужасный и может превращать воду в вино!

Сидящий рядом, Илвус посмотрел на Умарта круглыми глазами, и я поняла, что он первый раз напился, и молодой непривыкший организм уже на второй бутылке алкоголя просто отключил память.

— Я сходил за водой и Гендальф… — услышав обращение, парень ткнул локтём говорившего вампира, тот поморщился, но виновато продолжил: — …в общем он наносил руны на бутылку, но не удержал её и разбил, а когда начали собирать осколки, то порезался, и, видимо, кровь попала на руну, она как-то активировалась, и в комнате пошёл дождь.

— ЧТООО??? — одновременно с Илвусом спросила я, разглядывая Умарта, вдруг тот несёт чушь, просто ещё не отойдя от похмелья, а парень, вообще, сидел с выпученными глазами.

— Да! — подтвердил сказанное Лугат. — В его комнате идёт самый обычный дождь, прямо с потолка залило нижний этаж, люди сейчас пытаются справиться с потопом, но дождь не прекращается и закончится ли он, вообще — неизвестно! Такое чудо сделать не под силу даже лучшим водным магам империи, потому что нужен источник воды, а его в комнате не наблюдается. Илвус, я тебя предупреждал, чтоб ты не магичил?! — задал риторический вопрос дядя.

Мальчишка сидел с открытым ртом и не знал, что сказать, по-моему, он сам не верил в услышанное.

— Ладно, Умарт, что было дальше? — поинтересовался Лугат.

— Дальше мы допили вино, промокли и решили пойти… пойти… я не помню куда мы собрались, — признался он, всё так же не поднимая взгляда.

— Ну тогда я вам расскажу! — уже ухмыляясь, продолжил бывший лорд: — Вы припёрлись к воротам, требовали вас пропустить, так как вам надо ещё вина и женщин, а потом хотели поймать волколака и отрезать ему причиндалы. И по славам охранников ворот вы собирались пропустить отрезанную часть тела через некую мясорубку и сделать… — Лугат задумался, видимо, вспоминая слова вампиров, стоявших на посту, потом улыбнулся и по слогам выговорил: — К о т л е т ы для увеличения мужской силы! Не поясните, что это за котлеты такие?

Теперь Умарт сделал большие глаза, а нижняя челюсть отвисла вниз. Я не сдержалась и хихикнула. Тут без стука открылась дверь и вошёл лорд Клаус, увидев парня и тоже никого не приветствуя, с порога разразился отборной бранью: — Илвус, чтоб тебе провалиться в самую глубокую и тёмную задницу самого мерзкого демона! Ты что опять устроил?! Ты мне всю дисциплину в клане срываешь, половина клана, бросив все свои обязанности, сейчас в жилом крыле и любуется водопадом в комнате! — теперь он перевёл взгляд на хозяина этой самой комнаты — Умарта, от чего тот опять прикинулся частью окружающего интерьера.

Естественно, не дождавшись ответа, он переключил всю злость на бывшего лорда: — Лугат, какого тёмного беса ты позволяешь ему тут вытворять? Именно ты несёшь за него ответственность! Тебя Аригат предупреждал, чтобы не давал ему магичить?!

После этих слов Лугат таааак взглянул на действующего лорда, что тот аж шаг назад сделал и, поняв, что сказанул лишнего, быстро перевёл тему: — Значит так! На поимку волколака вы отправляетесь завтра ещё до восхода. Я хотел сначала до вашего отъезда посадить его в камеру! — ткнув пальцем в мальчишку, продолжил отдавать распоряжения: — Но он же и там спокойно сидеть не сможет и пока он мне весь замок не разрушил, ты, Виола, до утра с него глаз не спускаешь, а Лугат будет заниматься подготовкой к отъезду. И сообщите другим участникам похода, что время выезда переносится.

Услышав, что ближайшие сутки Илвус проведёт в моём обществе, он задрал глаза к потолку и тихонько заскулил.