Демон и Лотос

Зато у меня есть отличная мишень для возникших вопросов, и сброса моего плохого настроения. Или даже, паники, потому что это именно то, что я испытывал, когда только на секунду представил, что Сенила умрёт.

— Знаешь, пожалуй, я предложу тебе игру. — Присел я перед связанным мужиком, который уже начал шевелиться. — Интересную, тебе понравится. — Меня буквально трясло, но я заставлял себя успокоиться. С трудом заставлял. — Называется она «пока говоришь что-то интересное — живёшь». Как тебе условия? — На мои слова он никак не отреагировал, потому я, с внешне спокойным лицом, воткнул его же нож ему в ногу.

Нет, он не закричал, он даже не зашипел, как отреагировал бы я, например. Только расширенные глаза показывали, что он боль всё же испытывает. Крепкий орешек, прямо. Несгибаемый и молчаливый.

— Что ж, ты сам выбрал свою судьбу. — Сомнений или жалости я не испытывал от слова совсем. Наоборот, я просто жаждал убить его как можно более болезненным способом.

Нож воткнулся во вторую ногу, а потом под коленку. Смотрю, лицо этого мужика аж посерело, но он опять не издал ни звука.

— Кажется, ты любишь женщин. — Вкрадчиво замурлыкал ему я. — Так вот, попрощайся со своей любовью. Тебе будет это делать нечем! — Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но я уже воткнул нож ему в пах.

Раздался просто нечеловеческий вопль, который, мне кажется, должны были услышать не только все в этой таверне, но и в соседних.

— Что-то в твоих словах очень мало для меня информации. — Издевательски заявил ему я. — Думаю, надо продолжить.

— Я не могу! — Наконец завопил этот несгибаемый. — Я под клятвой, если расскажу, то умру.

— Ну, не расскажешь, тоже умрёшь, так что, выбор у тебя не очень богатый. — Философски пожал я плечами, и воткнул нож во вторую коленку. Раздался ещё один вопль, хоть и тише. Отлично, клиент запел. — Но ты можешь сказать то, что можешь. Не запрещали же тебе просто говорить, так не бывает.

— Я… — Он шумно набрал воздух в лёгкие. Лицо его покрылось мелкими капельками пота. — Мне приказали.

— Знаешь, так как твоя рожа мне незнакома, я догадался, что ты ко мне не испытываешь личную неприязнь. — Потом приблизил окровавленный нож к его глазам. — Но вот лично я готов тебя на куски разрезать, веришь?

— Д-да. — Видимо, темнота не помешала ему увидеть то, что было перед его глазами. — Но я ничего не знаю.

— К какой организации ты принадлежишь? — То, что это какая-то организованная группа, я не сомневался. И больше всего опасался, что это официальные власти. После его вопля сюда уже давно должны были ломиться представители местной стражи, а до сих пор нам никто не мешает разговаривать.

— Я… — Тут он сглотнул. — Я не могу сказать.

— Печально, но пока что не смертельно. — Значит, всё же криминал. Специалисты от государства точно бы представились. — Тогда скажи мне, девочка выживет?

— Она… — Он вздохнул и выдохнул ответ. — Она должна была впасть в оцепенение, а не умереть. — Про кого идёт речь, он не переспросил. Значит, то, что Сенила отравлена, тоже рук дело этих двоих. Учту.

— А смысл? — Честно, смысл всего этого от меня ускользал. Убить — это понятно, но зачем кого-то отправлять в кому?

— Тебе предложат выкупить лекарство, чтобы она смогла проснуться. — Тут он немного нервно поморщился и добавил. — Я и должен был это предложить.

— А тот, за окном что, не с тобой? — Граф сказал, что они были вместе. Кстати. — Цетон, никого больше не слышишь?

— Нет, все как будто оглохли, не слышно ни шагов, ни разговоров. — Я почувствовал, что он поощрительно улыбается. — Ты продолжай, у тебя отлично выходит.

— Со мной. — Судорожно кивнул мой посетитель. — Он должен был показать тебе, что скрываться от нас бесполезно. Ранить, если бы ты справился со мной, но это… — Мужик поморщился. — Было маловероятно.

Как-то всё это слишком громоздко. Они же напоили её ядом давно, приходить ко мне в комнату-то зачем, да ещё и ночью? Пришли бы днём, сделали своё предложение, от которого нельзя отказаться.

— А если я откажусь от этого щедрого предложения? — Задал я главный вопрос.

— Тогда она умрёт. — Выдохнул и тут же запричитал громким голосом. — Но этот яд не я ей давал, я только должен передать просьбу о встрече. Я всего лишь должен был тебя напугать.

Ага. Тоже мне, передатчик просьб. Напугать он меня должен был. Признаться, у него получилось, я действительно напуган. Сенила за это время стала просто частью меня, я вообще не представляю, что буду делать без неё в этом поганом мире. Наверное, стану магом и всех виновных поубиваю, начиная со своего папаши, заканчивая всеми в этой организации, которая делает такие вот предложения.

— Через сколько она умрёт? — Надо знать, сколько у меня времени, чтобы найти противоядие. Жаль, Белианда не найти, он не сказал, как это можно сделать, а самому разыскивать его будет очень долго, столица большая. Вот у него бы такое наверняка нашлось, он же как раз алхимик.

— По-разному, но обычно это дней десять, не больше.

— А самое меньшее? — Мне нужно знать безопасный период.

— Пять дней выдерживают все, а потом зависит от человека. — Уже спокойно заговорил этот почтальон, а в конце даже усмехнулся. — Я её хорошо рассмотрел, пока она голая шастала за водой. Деваха сильная, долго выдержит.

— Это да. — Согласился я с ним, и воткнул ему нож в сердце. — Но ты это не увидишь. — Его циничность и пренебрежение в голосе до того меня взбесили, что я просто не сдержался.

Так, у меня мало времени, надо спешить. И в первую очередь, одеться, а то я так и бегаю, как маньяк-извращенец, только уже без плаща.





Глава 4




— Мне кажется, ты поторопился его убивать. — Каким-то философским голосом заметил граф, пока я метался по комнате, одеваясь и собираясь.


— Что я слышу! — Честно говоря, настроение у меня было отвратительное. Нет, убитого мне было не жалко, даже то, что я спокойно убил уже второго человека, меня напрягало совсем немного. Нет, меня беспокоила судьба девушки, что лежала без движения в кровати, а я совершенно не знал, что делать! — Ты же сам советовал его убить.

— Я советовал убить, если не заговорит. А ты его разговорил, но нормально не расспросил, не узнал, что от тебя хотят за противоядие. Он же так и не рассказал это.

А ведь верно. Да и ладно. Этот переносчик сообщений своё донёс не полностью. Какая печалька!

— Не важно, чего там за условия, я бы всё равно их не принял. — По Земле я помню, что главное — никаких уступок шантажистам. Это всегда заканчивалось очень плохо, во всех фильмах. Да я и сам не дурак.

Оба арбалета взять с собой, пояс с «молниеносными кинжалами» на себя. Надо бы достать ещё и амулет правды, про который я вспомнил только сейчас, хотя во время разговора с посетителем он бы мне не помешал. Я его постоянно таскаю на себе, но не во время же сна или секса его на себе держать. Проверять правдивость страстных вздохов своей девушки мне не требовалось.

— Знать такое всё равно полезно. — Нравоучительно заметил призрак. — Хотя бы понял, что именно в тебе их привлекло.

— Доберусь до них и спрошу. — Ответил я ему, открывая дверь. Оставлять тут Сенилу было немного боязно, но не положишь же её в карман или рюкзак. Она меня дождётся, я на это надеюсь.

— Стой! — Остановил меня граф. — Плащ надень.

— Зачем, если меня в нём видят? — Вообще-то плащ был большим и неудобным, хотя и подходил мне по росту. Прошлая хозяйка росту была не очень большого, но по объёму превышала меня в два раза.

— Не все же будут ходить со сканерами в глазах. — Терпеливо объяснил мне призрак. — Да и те, кто будут его носить, не бойцы. Когда видишь одним глазом магические линии, а другим реальный мир, драться почти невозможно.

Вспомнил, что у того мужика в глазу действительно был какой-то камень. Он меня не заинтересовал, потому что сам магических линий не имел, но оказывается и так бывает. Учту. И понятно, почему мужик на меня не напал, с одним глазом действительно пользоваться холодным оружием очень сложно. Это вам не пистолет.

— Ладно, считай, уговорил.

Где спал хозяин таверны я, само собой, знал. И совсем не удивился, когда в спальне его не обнаружил. Я вообще никого из работников не нашёл в здании. Сначала думал, что здание вообще пустое, но граф заявил, что слышит других постояльцев, это хозяина и остальных «нет дома».

Настроение у меня теперь было боевое. Если можно назвать то состояние ярости, которое волнами на меня накатывало. Мне очень хотелось взять в руки автомат (а лучше пулемёт) и расстрелять всех виновных. Но с выполнением моего желания были определённые сложности, потому приходилось сдерживаться.

Вышел из здания, и в первую очередь двинулся к конюшне. Там обитал третий член нашего отряда, вряд ли его пропустили посетители, слишком уж они много обо мне знают. Парень всегда ночевал там, когда мы возвращались, а это примерно каждые дней десять — пятнадцать, в течение нескольких месяцев. Запомнить не сложно.

Включил плащ и заглянул внутрь. До рассвета ещё примерно час, кругом для всех была темнота, тем более в помещении. И увидел то, что и ожидал увидеть. Хозяин таверны, его жена, дочка, помощник и Квадро аккуратным рядком сидели связанные вдоль стены. Конюх отсутствовал, наверное, глаз залечивает, бедный.

Подождав минуту, я решил войти, но меня остановил граф.

— Баронет, сходи-ка ты за дом, посмотри на второго своего посетителя. А эти связанные люди никуда отсюда не денутся.

— Зачем мне рассматривать убитого?

— Ты посмотри, на месте ли он.

— Думаешь, превратился в зомби и ушёл? — Несмешно пошутил я. — Так пусть гуляет, мне он не нужен.

— Если труп на месте, то их было двое, а вот если его нет, то у этих двух было прикрытие. И тебе надо его найти, если не хочешь опять получить стрелу неизвестно откуда.

— Осознал. — Действительно, с чего я взял, что их было всего двое, а не пятеро, как тут принято?

Но труп никуда не делся. Мой удар проткнул ему подбородок, и достал до мозга, скорее всего он умер ещё до того, как на землю упал, а его лечебный амулет на бицепсе сверкал полной зарядкой.

Снять и забрать. За спиной у меня был мешок, потому все трофеи нашли своего нового хозяина. Денег и у этого не было, ножей тоже три штуки, плюс тот, что в стене остался. Как-то стандартно эти двое экипированы, как будто казённая комплектация. Неужели всё же государство? Смущает меня отсутствие стражи, хотя вопли и этого перед смертью, и того, с кем я так мило «беседовал», должны были перебудить всех в округе.

Кажется, пора расспросить эту хитрую бестию — хозяина заведения. Он просто обязан этих ребят знать, или хотя бы подозревать, кто они. Тут не Питер, где соседи по площадке друг друга не знают, хотя живут уже вместе десять лет. Тут средневековье, кроме сплетен, и развлечений-то никаких нет.

Моё настроение стало скорее деловым, а не кипело уже жаждой непонятной деятельности. Процесс сбора трофеев с моего первого в жизни трупа охладил моё желание убивать всех и вся.

Отключил плащ, и пошёл в конюшню. За это время никто никуда из неё не ушёл, сидят, смирные, рядком. Так и хочется кому-нибудь врезать!

— Привет, Сатайло. — Поприветствовал я хозяина таверны, присев перед ним. — Не подскажешь, который час? — Эта фраза на имперском звучала очень необычно, учитывая, что «час» и «обед» тут называлось одинаково. Но мой юмор оценить было некому.

— Рассвет не скоро. — С опаской смотря на меня, ответил тот.

— А чего же ты тогда не спишь? — Достал я один из кинжалов. Не знаю, видит ли он меня, но то, что у меня в руках, он разглядел, гарантирую. Сложно не увидеть оружие, которое порезало тебе кончик носа. — Хочешь, я помогу тебе уснуть. Навсегда.

— Но синьор Демон, я не виноват! — Он постарался от меня отползти, как будто не понимая, что за спиной у него стенка. — Мне приказали! — Панику, которая охватила его, я видел. Но мне не нужен его страх, мне нужны ответы.

— Сейчас ты рассказываешь, что это за люди и остаёшься жив. — Я сделал впечатляющую паузу. Я торопился, а этот человек стоял на пути к нужным знаниям. — Или не рассказываешь, и тоже остаешься жив. — Видя его недоумение, я продолжил рассказывать перспективы. — Но у тебя сгорит твоя гостиница, а что самое печальное, вместе с постояльцами. — Видя, как расширяются его глаза, добил. — И вместе с твоей женой и дочерью и твоим помощником. Какая трагедия, да? — Добавил я жёстко.

— Но… так ведь эта, за поджог ваше благородие тоже того… — Этот человек иногда обращался ко мне, как благородному, думаю, он и имя моё знал, раз оно известно в местной гильдии. А сейчас, видя, что его угроза меня никак не впечатлила, испуганно добавил. — Не надо, я согласен, чтобы Вы жили бесплатно.

— Спасибо за предложение, но зачем мне жить там, где травят моих людей? Пожалуй, я пойду жить в другое место, более надёжное. А вот ты останешься тут, безутешный вдовец, потерявший всё. Будешь сидеть на пепелище всего, чего добился за свою жизнь.

— Но в чём я виноват!? — Взвизгнул он, видимо, осознав, что будущее, которое я ему нарисовал, вполне возможно.

— А я в чём виноват? — Как будто рассуждая, спросил я его. — Или в чём виновата несчастная девушка, которая сейчас лежит и умирает в комнате? Виноватых тут и нет, они где-то далеко, вот их я и хочу найти. — Нависая я прошипел ему прямо в лицо. — А ты мне мешаешь это сделать. Потому, или говоришь, или будем вместе с тобой греться около костра. Каков твой выбор?

Судя по тому, как он скосил глаза на свидетелей, он опасается говорить при них. Это я не подумал. Действительно, его сразу заложат свои же, тут вообще выражение «каждый сам за себя» возведено в абсолют, что меня не перестаёт поражать.