Демон и Лотос

— Я никогда не вру! — Вспыхнула та.

— Да ты что! — Я даже замер от такой наглости. — А кто соврал, что я тебя в отряд взял? — Видя, как она опустила глаза, жёстко добил бабушкиным выражением. — Единожды совравшему веры нет всю жизнь!

— У меня больше ничего нет. — Она умоляюще сложила свои руки, со сжатыми кулаками. — А в этом городе такую информацию только Нож покупает. Если я к нему пойду, ты меня больше не увидишь. Он выбьет из меня место, а потом убьёт, это всем известно.

— Так и я тебя могу убить. — И тут «всем известно», надо же. — Торговля информацией всегда риск.

— Но ты же не обманешь, ты же благородный! — Я услышал, как заржал призрачный граф. Да и у самого появилась улыбка.

— Хайлин, тебе сколько лет? — Устало спросил я у неё.

— Двадцать четыре.

— Я младше тебя на восемь лет, и то знаю, что обмануть могут все. Даже те, кто «никогда не врёт», на себя вон посмотри.

— Про тебя говорят, что ты не любишь врать.

— Да, не люблю. Сенила! — Одёрнул я свою рабыню, грозно смотрящую на мечницу. — Ты мне потом не только расскажешь, но и покажешь это блюдо из пирапоста, хорошо? — Девушка обиделась, что её прервали, и смотрела на виновную в этом очень обвиняюще.

— Правильно! — Тут же убрала она обиженку. — Тебе нужно хорошо кушать, чтобы было много сил.

— А ты чуть всё сама не съела. — Серьёзным голосом обвинил её Квадро. — Хозяин, я пойду. Меня там Марта, поди, заждалась.

— Иди. — Кивнул я разрешающе. — Но ты же помнишь, что я говорил?

— Да помню я. — Легкомысленно махнул парень рукой. — Выезжаем когда? Сегодня или завтра?

Кстати, он задал хороший вопрос. И задал он его вовремя, понимая, что наш обычный отдых в десять дней в этот раз не состоится. Ситуация не очень понятная, но то, что нам желательно валить, уже и так ясно всем.

— Пока не знаю ещё. Нам нужен тяжёлый мечник, а мы его до сих пор не наняли. — Кинул я камешек в огород бодибилдерши. — Сейчас схожу в Гильдию, спрошу, есть ли ещё желающие. Заодно и контейнеры заберу.

— А я? — Встрепенулась Сенила.

— А ты продолжаешь лежать без сознания, и есть без совести. — Ответил я ей. — Куда мы тебя потащим такую немощную?

— А я? — Это хмуро спросила Хайлин.

— А ты или ищешь деньги, или ищешь аргументы, из-за которых я рискну поссориться со всеми в городе и нанять тебя.

— А противоядие?

— Я же сказал «ищешь деньги». — Сказал я тоном, как будто тупой объясняю.

Она меня уже утомляет и своей упёртостью, и тем, что прицепилась именно ко мне.

— Оставил бы меня с ними, опять же будут ругаться. — Просительным голосом заговорил граф, как только мы с Квадро вышли из комнаты.

— Зачем? Они тебя не слышат, утихомирить ты их не сможешь.

— Зато послушал бы. Интересно.

— Цетон, пошли со мной, незачем тебе слушать бабские склоки. Я хочу узнать в гильдии, что это за Серебряный Цветок такой.

— А я тебе говорил, что книга обязательно пригодится. — Не преминул напомнить мне граф.

— Ну, я ж не знал!

Когда мы только прилетели телепортом в столицу, маг-алхимик Белианд отвёл меня в Имперский Центральный Филиал Гильдии Авантюристов. Там я и взял адреса продавцов амуниции, у которых мы купили кибитку, специальные боксы под запчасти животных и кожаный костюмчик для Сенилы. Ещё он посоветовал купить мне две местные книги: Бестиарий и Сборник Трав и Растений.

— Конечно, сейчас они не очень тебе нужны, но ты же хочешь стать алхимиком, а в этих двух книгах содержится перечень всех основных ингредиентов. Не всё, но основные точно есть. И главное, тут есть информация, из каких животных и растений их берут. Вдруг тебе попадётся по пути трава, мимо которой ты равнодушно пробежишь, а оказывается, она очень редкая.

Книги были дорогими: двести золотых за бестиарий, и целых триста за травяной сборник. Пятьсот золота отдать разом за эту макулатуру? Зачем, я же на самом деле не собираюсь становиться алхимиком, а любую нужную информацию благодаря второму амулету я могу посмотреть или спросить бесплатно.

Но когда мы расстались с магом, граф сказал, что я дурак. Эти книги мне очень нужны, он и сам бы от таких не отказался в своё время, и что стоят они намного дороже, мне их из-за мага так дёшево предлагали.

И действительно. Когда я, послушав его, вернулся за книгами, за них запросили уже по шестьсот золотых за каждую. Неслабую мне давали скидку, но поезд ушёл.

— Серебряный Цветок? Не знаю. — Главный «Мичурин» Гильдии Авантюристов такого растения вспомнить не смог. — В Империи такой точно не растёт, а вот про соседние государства не скажу. Возможно, это перевод с другого языка?

Ответа на этот вопрос я не знал и, попрощавшись, вышел из кабинета ботаника.

— Возможно, это какое-то вещество или металл? — Начал стоить догадки граф.


— Не знаю, но девушка уж очень была уверена, что информация действительно стоит сотню монет. Но не могу же я у неё спросить, это будет провалом меня, как командира. Может, это какое-то животное? Вроде серебряной лисицы?

— Что за серебряная лисица?

— Да есть такой зверёк. — Ответил я задумчиво. — А может быть это не зверь, а какая-нибудь часть зверя. Авантюристы на «запчастях» же специализируются. Пойдём, узнаем, пусть в бестиарии поищут.

— Гильдия не добывает ингредиентов с таким названием. Названия животного с таким именем я тоже не встречал. — Мужичок, который в своё время рассказывал мне про среду обитания местных кротов и ёжиков, в этот раз помочь мне не смог, только руками развёл. — Я знаю все названия на языках других стран, их переводы. Есть сплав с таким названием, но он нигде не добывается, его делают алхимики. А животных не называют «цветком», это звучало бы очень смешно. Скорее всего, это какое-то растение, спросите у травников.

Это он загнул. Я как-то полистал бестиарий, благодаря второму амулету у меня есть к нему доступ, название «Тонкая Игла» для толстой свинообразной твари — не самое необычное. Да и у травника я уже был, потому и тут пришлось уйти, ничего не узнав.

Ну и ладно, пойду в приёмку, заберу контейнеры, они к утру обычно уже всё опустошают, да и денежки за эту партию заберу.

— Понимаете, на данный момент у нас нет заказов на эти ингредиенты. — Обрадовали меня в приёмке. — Все алхимики, которые скупали у нас продукцию, вдруг отказались от поставок, сказав, что им больше не нужно.

— Вы прекрасно понимаете, что я это никому больше сдать не смогу. — Алхимики отказались? Да ещё и внезапно? Кажется, управляющий баронством всерьёз обиделся. — Не везти же мне всё телепортом до другого пункта приёма.

— Сеньор Демон, я Вас прекрасно понимаю, но и Вы поймите: если нет сбыта, то зачем нам всё это?

— У Вас есть стационарные хранилища. Примите, продадите тогда, когда алхимикам снова понадобятся.

— В стационарных хранилищах хранятся дорогие и магические составы. А такие, какие принесли Вы, можно набрать в любой момент. Их хранить невыгодно.

— Понятно. Ладно, отдавайте мне хранилища. — Почти десятка золотом в минус. Обидно.

— Они на дальнем складе. — Оп-па. А это ещё что за проблема? — Заряд в накопителях закончился, всё испортилось, мы были вынуждены всё отдать туда.

Вообще прекрасно. Хотя, странно это. Как минимум половину я лично подзаправлял, должны были ещё полсуток протянуть. Это мне ещё и на чистку отдавать. Обычно, они чистку делали сами, вычитая за неё из гонорара. Одни расходы в последнее время.

Контейнеры закономерно воняли. Амбре стоял конкретный, хотя на этом складе и были амулеты, интенсивно очищающие воздух. Проверил все восемь, убедившись, что злоумышленники на полдороги не остановились. Кто-то нарушил структуру заклинания на всех боксах, они вообще ничего не защищали, хотя мана в четырёх ещё была.

— Кто испортил заклинания? — Обратился я к дедку, охранявшему этот склад.

— Ай, чевось? — Завопил тот на мой вопрос, подставив одно ухо.

— Кто сломал эти контейнеры? — Проорал я ему в это ухо, понимая, что и тут меня поимели.

— Забирай, нечо тут захламляти. — Ответил он, как будто не слышал. — А то ходють и ходють. Работать мешають!

— Советую махнуть рукой. — Напомнил мне граф то, что я потерял больше четырёх сотен. Пусть эти боксы уже себя окупили, но покупать новые? В лучшем случае они окупятся как раз к началу учёбы, смысла нет совсем.

— Да я и сам знаю, что чистка и восстановление выйдет дороже новых. — Ответил я ему. — Я уже просмотрел, амулеты с заклинанием в некоторых местах повреждены насквозь, только под замену.

Кажется, меня действительно выживают. Ничего, я не злопамятный. Отомщу и забуду.

Пока шёл до таверны, мечтал вымыться и переодеться. Кажется, запахом гниения я пропитался насквозь.

— До другой зоны отправишься? — Поинтересовался моими планами граф. — Советую не затягивать. Чует мой нос, это не всё, что тебе подготовили.

— А уж как мой нос чует! — Не привык я к такому амбре, чуть не проблевался там, на складе. — Сам вижу, что за меня взялись уж очень интенсивно. Не может быть, что всё это из-за каких-то десяти золотых. Да алхимики потерпели убытков в десять раз больше, когда отказались от нашей доставки. Кроме меня, мелочёвкой тут никто не занимается уже лет пять, это мне сразу сказали.

— Спроси у этой мускулистой. Только, соврёт же опять.

— Спрошу. — Хотелось выругаться. Очень хотелось.

Это непонятная пришла, сломала мне всю систему доходов, наврала про какой-то цветок. Я потерял кучу денег, да ещё теперь срывайся и несись куда-то.

Если бы не больной ребёнок, я бы вообще сразу послал её всерьёз и надолго. Брать мечника смысла теперь нет, пусть бы гуляла на все четыре стороны. На Зелёного Оленя мы в ближайшее время точно не пойдём, раз местные алхимики у нас ничего не принимают. Нам некуда девать из него остатки, а из-за пары оленьих жил рвать свои жилы я не намерен.

— Сеньор Демон, тут к Вам пришли. — Я не успел пройти обеденный зал, как мой путь перегородил хозяин. — Очень ждут. — И показал на группу вооружённых людей, которые заняли полтора стола. Все они смотрели на меня, услышав, как он ко мне обратился.

— Не вздумай выпускать шпагу из рук. — Тут же, как будто подобрался призрак.

— А ты справишься с такой толпой?

— Воины, в неполной броне. Четверо сидят так, что сразу не вскочить, у двоих неудобно расположено оружие. Всех я, конечно, не убью, но убежать тебе дам, гарантирую. Ты только сразу руку расслабь, у тебя отвратительная реакция.

— Нормальная у меня реакция, ты сам говорил.

— Согласен, с реакцией у тебя хорошо, у тебя с умом плохо. — И он хмыкнул, но как-то без огонька.

Волнуется за меня.

— И кто эти люди? — Мне не хотелось сейчас ни драться, ни разговаривать с этими людьми. Хотелось помыться и спать.

— Это отряд Седого Кабана. — Поделился со мной информацией кабатчик. — Они из ваших, авантюристы.