Декан моего сердца

– Челобитной? – переспросил Ройс.

Оказывается, я произнесла последнюю фразу вслух. Пришлось рассказать. По мере моего рассказа декан ухмылялся все шире, а под конец расхохотался:

– Неужели ты действительно попалась на эту старую шутку?

– Да. И не вижу в этом ничего смешного, – насупилась я.

– Да, ты же южанка! – Магистр опять рассмеялся.

– Рада, что тебя это веселит. – Я хотела уйти, но мне не позволили.

Одним неуловимым движением Ройс притянул меня к себе. Он все еще улыбался, но глаза потемнели.

– Мне кажется, я должен извиниться, – хрипло прошептал он.

Я хотела возразить, что не должен, но его губы накрыли мои, мягко, но настойчиво требуя ответа.

И я ответила. Привстала на цыпочки, закинула вдруг ставшие свободными руки ему на шею, зарываясь пальцами в густые темные волосы.

«Ну почему этот мужчина на меня так влияет?..» Это была последняя осознанная мысль, а потом я воспарила вверх, отдалась буре чувств, охватившей меня. Вокруг что-то шумело или эта была кровь в голове…

А потом я полетела с небес на землю. Вернее, на пол. А еще вернее, на магистра Ройса, который в последнюю секунду успел подхватить меня.

Сам он приземлился на обломки парты с таким грохотом, что, казалось, стены вздрогнули. А потом покраснели, поскольку то, что магистр при этом произнес, мало походило на заклинание. Я предпочла сделать вид, что не поняла значение фразы, адресованной сломанной ножке парты.

– Ты как? – прошипел Ройс сквозь зубы.

– Жить буду. – Я аккуратно поднялась на ноги и протянула ему руку, чтобы помочь.

В отличие от многих других, магистр не стал хорохориться, а воспользовался моей помощью. Все еще морщась от боли, он встал, проковылял к стене и оперся плечом, пытаясь отдышаться.

– Все так плохо? – встревожилась я.

– Могло быть и хуже, – отмахнулся он и сразу охнул: – Похоже, ребро сломано. Сможешь залечить?

– Не знаю, – честно призналась я, сгорая от стыда.

Еще полгода тому назад я бы сделала это не задумываясь. Это же такая ерунда: израсходовать четверть резерва! Теперь я зависела от браслета-накопителя, и поэтому приходилось быть осторожной и не давать опрометчивых обещаний.

Я огляделась по сторонам, выбрала стул покрепче и усадила декана. Он побледнел, на лбу выступили капельки пота. Было заметно, что каждое движение дается ему с трудом.

Я осторожно расстегнула сначала пиджак, потом рубашку. На правом боку уже начала появляться огромная, пронизанная сосудами-сеточками, гематома. Чуть выше над ней виднелся старый шрам.

– Ну что там? – Дыхание Ройса было прерывистым. Он подался вперед, пытаясь устроиться поудобнее.

– Ну как сказать… – Я обреченно вздохнула. – Наверное, могло быть и хуже…

– «Наверное»? – Ройс усмехнулся и сразу же закашлялся.

Я с тревогой посмотрела на него:

– Мне кажется, для всех будет правильно, если я позову целителей.

– И дать всем понять, чем мы здесь занимались? – Магистр выразительно посмотрел на обломки парты.

Я покраснела:

– Но…

– Прекрати. Ты, как и все, обучалась основам целительства и вполне можешь справиться сама.

– Я не смогу применить обезболивающее заклинание!

Это было главным аргументом – врачевание переломов было очень болезненным, и, как правило, сначала использовали заклинание обезболивания.

– Все равно хуже уже не будет, – вяло отозвался декан. – Валяй так!

Было видно, что он балансирует на краю сознания, и я решилась. Протянула руки к его боку и начала плести заклинание. Ройс закусил губу, но стоны все равно было слышно. Я постаралась, как меня учили в академии, сосредоточиться на плетении. Но отрешиться полностью не удавалось. Ройс то и дело вздрагивал, а по его лицу градом стекал пот. Когда последний узел плетения был завязан и размещен на перелом, я выпрямилась:

– Всё…

– Спасибо. – Еще несколько мгновений, и дыхание магистра выровнялось. Все еще бледный, он выпрямился и начал осторожно застегивать рубашку.


– Давай помогу. – Видя, что каждое движение дается ему с трудом, я начала застегивать пуговицы. – На самом деле надо бы показаться целителям.

– И что я им скажу? – хмыкнул Ройс и снова поморщился.

– Скажи, что упал с лестницы, – предложила я, вставая с колен и бросая задумчивый взгляд на обломки парты.

Поскольку магистр был ни на что не годен, убирать придется мне, притом вручную – браслет-накопитель полностью разрядился. И я просто не представляла, как вытащить все эти доски незаметно. Ройс перехватил мой взгляд и понимающе ухмыльнулся.

– Поделом тебе, – поддразнил он. – Будешь знать, как сбегать, оставляя мужчину гадать, что он сделал не так.

– Можно подумать, ты долго гадал, – пробормотала я, снова чувствуя неловкость, как всегда, когда он напоминал мне о ночи на постоялом дворе.

– Мучился целых четверть часа, – радостно подтвердил Ройс и вдруг… свистнул. Тут же охнул и схватился за бок.

– Хозяин?

Я моргнула. Из стены показалось странное существо: невысокое, с лысой головой, огромными ушами и волосатыми ногами. Гьёрлум. Дух старого замка, в котором сейчас располагалась академия. Я слышала о них, но считала, что эта раса давно вымерла. Преданные слуги, древние духи подчинялись лишь главам северных кланов и отказывались присягать империи.

– Вы звали, хозяин? – При виде Ройса гьёрлум как-то весь подобрался и низко поклонился. – Что прикажете?

– Наведи здесь порядок! – распорядился декан. – И чтоб никому ни слова!

Последние слова прозвучали очень зловеще.

– Как вам будет угодно, мастер… – прошелестел дух.

Взмах руки магистра оборвал его:

– Быстро! Я тороплюсь!

Гьёрлум покорно прошлепал к обломкам и забормотал что-то себе под огромный крючковатый нос. Обломки парты взмыли в воздух, немного покачались и вылетели из окна, после чего упали на землю. Судя по удивленным вскрикам – рядом с проходившими мимо адептами.

– Что за… – Ройс прищурил глаза. – Я же сказал – тихо!

Гьёрлум молчал.

– Ты чуть не убил адептов!

– Чужаки в замке! – Гьёрлум презрительно сплюнул и выжидающе посмотрел на того, кого счел хозяином. – Жалкие людишки? Гьёрлум убить?

– Пшел вон!

Дух сник и пошлепал обратно к стене. Я с сожалением смотрела на этого уродца.

– Зачем ты так? – обратилась я к магистру. – Он же не виноват!

Гьёрлум с надеждой обернулся.

– Если ты не поняла, то только что этот уродец пытался сбросить остатки парты на головы адептам! – зло отчеканил декан, буравя взглядом древнего духа, вжавшего голову в плечи.

– В его представлении они все – чужаки, враги! – пояснила я. – Его так научили.

– Да-да-да! – Уши гьёрлума приподнялись, он взглянул на декана. – Враги, да, враги!

Он вдруг обернулся и хищно посмотрел на меня.

– И она – враг… – прошипел он, обнажая ряды маленьких, но острых зубов. – Враг… Южанка… Гьёрлум должен уничтожить… убить…

Я невольно попятилась.

– Я сказал: вон! – Ройс взмахнул рукой, и гадкий дух отлетел в стену, где и растаял в воздухе.

– Ничего себе! – воскликнула я, пытаясь прикинуть, можно ли на этом материале написать научную работу.

– Убить… – послышался злобный шепот.

– Сгинь! – приказал магистр и виновато посмотрел на меня: – Прости, я не думал…

– Нет, что ты! – уверила его я. – Это было… занимательно… Я и не думала, что они еще существуют.

– Они приходят, лишь когда их призывают. – Ройс снова поморщился. – Кстати, твои листы так и лежат…

Охнув, я кинулась подбирать их и складывать в папку. Ройс терпеливо дождался, пока я закончу, и требовательно протянул руку.

– Неужели возьмешь? – ехидно поинтересовалась я.