Чужая война

Володя достал из сумки схему, опустился на колено и расстелил ее на земле. Заинтересованный Конрон склонился над ней.

— Смотри… Вот холм, который закрывает от города Радужную бухту. От стены до него расстояние где-то километра два, за ним шикарное место для высадки. Забраться на этот холм можно, хотя задачка нетривиальная. А теперь представь, что мы на нем устанавливаем требуше… Вот схема Радужной бухты, и тут мои пометки по расстояниям. Я прикинул по дальности. Получается, что практически весь берег с самыми удачными местами для лагеря и где-то четверть бухты в зоне их досягаемости.

— Ух ты! — воскликнул Конрон. — Хм… — Он почесал подбородок. — Это все хорошо и замечательно, но только в том случае, если для высадки противник изберет именно эту бухту.

— Полагаю, я смогу убедить их воспользоваться ею.

— Примерно так, как убедил Розентерна атаковать город?

— Примерно, — не стал спорить Володя. — А теперь смотри сюда. Чтобы затащить на холм требуше и другие орудия, придется прорубать дорогу, а значит, с этой стороны открывается возможность атаки. Укрепления наверху мы поставим, не вопрос, но если вот тут у подножия будет еще и форт… Здесь дорога, которая ведет из Радужной бухты в город, форт с одной стороны прикрыт холмом, где наши стрелометы, с другой — крепостная стена. Расстояние между фортом и городом чуть больше километра. Если родезцы попытаются штурмовать крепость отсюда, получат с двух сторон. И штурмовать город они не смогут, пока стоит форт. А если вот здесь, Володя вытащил карандаш и отчертил линию от форта в сторону, — поставить «ежи», натыкать колья, нарыть ям пусть засыпают под обстрелом. Засыпать засыплют, но чего им это стоить будет. В любом случае выигрыш времени. Но самое главное, этот форт нужен для того, чтобы в случае неудачи второго плана все-таки дать нам хоть какой-то шанс и прикрыть отступающие части. Лагерь для родезцев лучше всего ставить здесь, — Володя ткнул карандашом в схему, — значит, мы будем атаковать его вот отсюда. — Он нарисовал стрелку вдоль дороги.

— Слишком очевидно.

— Плевать. У нас все равно нет шансов с этой стороны — это отвлекающий удар. Настоящий будет нанесен вот отсюда! — Володя ткнул карандашом в Радужную бухту. — Выкрасить паруса в черный цвет, уключины обмотать тряпками и вечером пройти вдоль берега, высадив десант здесь. С берега атаки никто ждать не будет.

— Ага, а вражеский флот будет стоять и смотреть, как мы высаживаем десант.

— Потому и вечером. К тому же сколько кораблей во флоте Родезии боевых? Основная масса — сборная солянка купцов, каботажников и прочей шушеры. По-настоящему боевых кораблей мало.

— Нам и тех, что есть, хватит. Стоит им поставить сюда пару галер, и все.

— Ты слушаешь, что я говорю, или нет? Четверть бухты под обстрелом требуше. Впрочем, их мы не станем использовать для кораблей, и вообще противник не будет о них знать. А вот лучников здесь, у подножия холма, поставить можно. Пусть постреляют зажигательными стрелами в тех, кто рискнет тут поплавать. Полагаю, после такого у родезцев отпадет желание гонять мимо этого берега свои корабли. Тем более тут им и не надо ничего, самое удобное место для высадки ближе к другой стороне, до которого даже из самого мощного требуше не достать и с холма.

— И не надо. Зато достать до того места, где будет их лагерь.

Конрон очень задумчиво поглядел на мальчика.

— А если их лагерь будет не там?

— Там. Но потому я и хочу переговорить с пленными. Мне нужно понять характер герцога. Как он действует, как воюет, бережет солдат или готов на все ради победы. Умный, глупый или жадный?

— Герцог Дорн Ансельм лучший полководец Эриха.

— Это я уже слышал. Но кроме этого, он еще и человек, и, как у всякого человека, у него есть сильные и слабые стороны.

— Ладно, допустим. Корабли тут, лагерь там, где нам надо. Вот плывут наши лодки с десантом, но если их заметят с флота и сюда подойдет хоть одна галера, будет бойня.

— План рискованный, — согласился Володя. — Только для вражеского флота у меня тоже есть сюрприз. Мы постараемся сделать так, чтобы им стало не до нас. Совсем не до нас.

Конрон задумался. Надолго.

— Я только одного не понял, — задумчиво пробормотал он, — ты сейчас какой вариант своего плана объяснял? Первый или второй?

— Оба. Только в первом варианте мы атакуем передовой отряд, а во втором уже объединенную эскадру.

Конрон на мгновение замер.

— Ну, ты нахал! — наконец протянул он. — Да ты понимаешь, что нас с грязью смешают? Да там солдат больше…

— Неверно. Конрон, всех сразу они высадить никак не могут. Максимум за день высадят тысячи две… ну, три! Остальные останутся на кораблях и принять участия в сражении никак не смогут! Если их и бить, то только в этот момент! Другого шанса не будет!

На этот раз Конрон думал намного дольше.

— Это все хорошо, но только в том случае, если высадка будет именно в Радужной бухте и они встанут лагерем там, где нам надо.

— А вот это я постараюсь обеспечить.

— Тогда что? Второй вариант?

— Ты решил? Во втором случае силы на берегу будут большие и при нашем поражении отсиживаться за укреплениями не станут. Форт, конечно, прикроет наше отступление, но…

— Ты прав. После такого поражения останется только сдаться… Возвышенные боги, мне нравится твоя наглость! Ведь у нас и правда может получиться! Только что за сюрприз ты готовишь вражескому флоту?

Володя свернул схему и спрятал в сумку.

— Потом. Я тут поспрашивал ваших моряков с некоторыми намеками. Похоже, меня не поняли, значит, у вас такие вещи не применялись. Так зачем об этом трепаться? Пусть будет сюрприз. Расскажу, когда останемся совсем одни. Но вообще ты понимаешь, что об этом, мальчик похлопал по сумке, — никому говорить не стоит? Форт мы строим для облегчения обороны. Кавалерией стоило бы прикрыть все дороги, чтобы ни один пленный или шпион из города не сбежал. Из города никого не выпускать, только по спецраспоряжениям.

— Это я беру на себя! — вскочил Конрон. — Организую конное охранение и еще с Роухеном поговорю, пусть быстрее шевелится! Говоришь, твой вассал там работает? Значит, Роухен будет гавкать, если тот прикажет!

Володя вздохнул, глядя, с каким энтузиазмом Конрон взялся за дело и теперь мчался крутить хвосты начальнику гарнизона и председателю магистрата. Время! Время! Время! Все упиралось в него. За сегодняшний день слишком много надо успеть сделать. Даже к Транхеймам не выбраться. Опять Аливия будет обижаться, что не пришел, Володя еще раз грустно вздохнул, потом махнул писарю и Гирону.

— Пленные собраны?


— Да, ваше сиятельство. Все, как вы приказали.

— Отлично. А как продвигаются дела с отрядом, про который я вам говорил?

— Я отобрал семнадцать человек, милорд, они начали тренироваться.

— Хорошо. Скоро они могут понадобиться, тогда и проверим, чему они научились… Только вот времени мало.

— Ваше сиятельство, я отобрал лучших! У них большой опыт. Единственно только потренироваться сражаться в домах.

— Добро, посмотрим в деле, а сейчас веди к нашим пленным.

— Конечно. Прошу, ваше сиятельство.

Володя обернулся к писарю:

— Бумага, чернила с собой?

— Куда ж я без них, милорд? — даже удивился вопросу тот.

— Отлично, будешь записывать.

— Милорд, прикажете палача позвать, как в прошлый раз?

Володю передернуло.

— Нет, не нужно. Мы просто побеседуем в каком-нибудь просторном помещении. Необходимости в таком антураже больше нет. Есть подходящий кабинет? Вот и отлично, пусть приводят по одному. Надеюсь, много времени это не займет.

Гирон чуть поклонился и первым вошел в дверь, показывая дорогу.





ГЛАВА 5




Общение с пленными не очень много дало, как из-за отсутствия времени для обстоятельного разговора, так и из-за того, что выбранные солдаты не очень долго служили под командованием герцога. Похоже, выбрали первых кого нашли. Немного подумав, Володя отправился в подвал… раз уж все равно здесь, почему бы не поговорить?

Раймонд сидел в той же позе, в которой его оставил Володя в последнее посещение. На миг мальчик даже и пугался, что тот умудрился каким-то образом покончить с собой. Но нет, едва скрипнула дверь, как Раймонд поднял голову и посмотрел на вошедшего. Кривовато усмехнулся:

— Ваше сиятельство. Решили навестить меня?

— Решил поинтересоваться вашим решением.

— Вроде бы двое суток еще не истекли. Как продвигаются ваши дела по изучению моих документов?

Володя на мгновение задумался. Потом пожал плечами, словно решив какой-то спор сам с собой. Залез в сумку, покопался среди бумаг, достал одну и расстелил перед скованным пленником, давая ему возможность прочитать ее. При этом внимательно наблюдал за ним и только потому заметил, как тот слегка побледнел.

— Вы это собираетесь отправить командиру десанта? Ха. Ничего не выйдет. Я держал контакт только с бароном Розентерном.

— Почему-то мне кажется, — отозвался Володя, складывая лист, — что сейчас ты врешь. Нет, с бароном связь у тебя была, но этот же шифр наверняка есть и у герцога. Не может не быть, потому что твоя задача здесь начиналась только в момент полноценной осады, а это уже когда прибывают все силы. Зачем тогда ты подкупал этих кретинов из бандитов? Кстати, спасибо вашему королю за арбалеты. Очень хорошие, простые и надежные. Для ополченцев в самый раз.

Раймонд сморщился, словно лимон проглотил.

— Не понимаю я все же, почему вы встали на защиту города?

— А теперь не все равно?

— Просто хочу понять… Я не хочу предавать, пусть даже стану предателем в глазах короля благодаря этому, — Раймонд кивнул на сложенный лист бумаги в руке мальчика — и смерти не боюсь, но мне очень интересно, чем все закончится. Обидно — не увижу… Вы очень странный… Плохо, недооценил.

— Как я понимаю, решение ты принял?

— Да. Предателем я не буду.

Володя кивнул и встал.

— У тебя еще есть время подумать.

По дороге к морю, на берегу которого проходили обучение ополченцы, Володя задумался о структуре местного общества, пытаясь соотнести ее с земной. Раньше ему не хватало знаний, потом времени. Сейчас, неторопливо продвигаясь по улицам, он впервые решил разобраться. Если он ничего не упустил, то здесь рыцари только недавно стали выделяться в отдельное сословие. Относительно, конечно, а потому эта каста еще не была устоявшейся, и продвижение, судя по всему, осуществлялось довольно легко. Потому Филипп не удивился, когда Володя пообещал сделать его рыцарем. Кажется, при изрядной доле нахальства можно и самого себя произвести в рыцари.

Были еще тиры… Сначала Володя полагал, что это просто местный синоним рыцаря, но быстро понял, что это не так. Тир, в отличие от рыцаря, было младшее дворянское звание, и гербы имели право носить именно тиры. Рыцарям же полагался всего лишь дополнительный штрих к их щиту — алая окантовка, как символ военного служения. В случае же если рыцарь становился тиром, то алая окантовка добавлялась уже к гербу. Так что сам Володя, по меркам здешнего общества, рыцарем не был, хотя его высокий титул позволял обходиться без этого. Осталось еще разобраться, давались ли какие привилегии рыцарям или нет. Тут аналогии скорее можно было найти в России восемнадцатого века, чем в Западной Европе: потомственное дворянство — тиры и личное дворянство — рыцари. То есть одни гарантировали дворянство себе и своим детям, а вторые хоть и были сами дворянами, но на их детей эта привилегия не распространялась. Конечно, продолжая служить честно и непорочно, такие люди имели очень большие шансы получить потомственное дворянство, из-за чего и служили.