Что скрывает Эдем [части 1 и 2]

Я откинулась на спинку стула и принялась с неприкрытым интересом разглядывать своего кавалера. Прям-таки вечер откровений. И с каждым часом, проведенным в обществе первого писателя Либрума, я все сильнее ощущала в нем человека, в которого могла бы влюбиться.

– Шон! – попросила тихонько, провокационно изогнув бровь.

Господин Феррен задумчиво постучал пальцами по столешнице, внимательно на меня посмотрел.

– Почему бы и нет, – наконец изрек он, отпив из бокала. – Рояль же свободен.

Курт вышел на сцену, сделал короткое объявление об изменениях в программе вечера и под бурные аплодисменты заинтригованных зрителей господин Феррен уверенной походкой направился к роялю. Как завороженная, я наблюдала за мужчиной, сидящим в кругу лунного света, чьи пальцы ласкали клавиши, словно тело любовницы, рождая чарующие звуки музыки. Когда его низкий бархатистый голос разнесся по залу, у меня по коже поползли мурашки.

Там, где море вечно плещет

На пустынные скалы,

Где луна теплее блещет

В сладкий час вечерней мглы,

Где, в гаремах наслаждаясь,

Дни проводит мусульман,

Там волшебница, ласкаясь,

Мне вручила талисман…





Я видела южное море в ночном полумраке Прекрасный белокаменный дворец с лабиринтом узких коридоров. Полупрозрачные малиновые занавески, расшитые золотом. И любовную пару на шелковых простынях, ворковавших друг с другом.

…От недуга, от могилы,

В бурю, в грозный ураган,

Головы твоей, мой милый,

Не спасет мой талисман…





Шон пел, и его слова материализовали яркие образы, что плыли над сценой, будто голографические проекции. Вспыхнула молния, осветив лицо темноволосого юноши, которого взяли в плен ассасины и заточили в тюремных казематах.

И богатствами Востока

Он тебя не одарит,

И поклонников пророка

Он тебе не покорит;

И тебя на лоно друга,

От печальных чуждых стран,

В край родной на север с юга

Не умчит мой талисман…





Картина сменилась, и пленник оказался в пещере, усыпанной горами сокровищ. Он сидел на коленях, жадно хватал горстями золотые монеты, но они высыпались из его пальцев, обращаясь в песок. В следующий миг песок заиндевел, превратился в снежинки – и вокруг юноши завертелась буря, перенося с чужбины в родные края. Туда, где его ждала любимая. Он увидел ее, протянул руки, чтобы прижать к груди и покрыть поцелуями такие желанные губы, но тут силуэт девушки разлетелся сотнями льдинок. И мужчина снова оказался в пещере. Один.

Я следила за тем, что творилось на сцене, забыв, как дышать. Шон играл с закрытыми глазами, и на его лице лежала тень сентиментальной грусти. Бархатистый голос с будоражащей хрипотцой задевал какие-то потаенные струны души, и мне казалось, что и в мелодии и в словах было для него что-то личное, интимное. То, о чем сложно сказать, но легко спеть.

Но когда коварны очи

Очаруют вдруг тебя,


Иль уста во мраке ночи

Поцелуют не любя…





Бал дебютанток. Прекрасные пары в роскошных нарядах, кружащиеся в ритме вальса. И девушка в белом платье, что, обернувшись, взметнула волну черных волос и послала дразнящую, провокационную улыбку страннику… Голос Шона дрогнул.

Милый друг! от преступленья,

От сердечных новых ран,

От измены, от забвенья

Сохранит мой талисман![2]





Следующий кадр. Дуэль. Двое мужчин стоят друг против друга с пистолетами в руках. Первым, самодовольно ухмыляясь, стреляет блондин. Пуля летит, как в замедленной съемке, пробивает сюртук противника в районе груди, но не сердце, встретив на пути преграду. Золотую монетку-медальон. Странник с удивлением рассматривает свой талисман, вскидывает вверх руку с пистолетом и стреляет в воздух.

Музыка стихла. Зрители зааплодировали. Шон неспешно открыл глаза, повернул голову в мою сторону и наши с ним взгляды встретились. Пространство вокруг растворилось, оставляя лишь нас двоих.

Мы покинули клуб вскоре после выступления. Карлет, пролетев совсем немного, высадил нас на крыше какого-то роскошного здания в элитном районе Либрума.

– Где мы? – тихонько спросила я, озираясь по сторонам.

– Прямо под нами мой пентхаус, – бескомпромиссным тоном произнес Шон, глядя строго перед собой. – Мы можем спуститься туда, если захочешь, или я отвезу тебя домой. Все будет так, как ты скажешь.

Я с удивлением на него посмотрела.

– Что, прямо так сразу?

– А зачем тянуть? – Он повернул ко мне голову. – Люди любят играть в бессмысленные игры. Но к чему они нам? Женщине достаточно трех минут, чтобы понять, готова ли она отправиться с мужчиной в постель. А ты провела в моем обществе весь вечер и, думаю, уже успела сделать для себя определенные выводы.

– А если нет?

– Тогда забудь все, что ты обо мне знаешь, Карина, и просто посмотри. Но помни: у тебя на раздумья не больше трех минут.

Я демонстративно откинулась на спинку сиденья и принялась внимательно, даже с азартом разглядывать своего кавалера, от которого так и веяло силой и уверенностью в себе.

Мужественное лицо. Волевой подбородок. Изгиб тонких губ, намекавший на пресыщенность жизнью и некий налет сластолюбия. А вот взгляд голубых глаз был острым, пронзительным, мудрым, могло бы стать не по себе, если бы не таившиеся в нем смешинки. Опасность. Вот что кричала моя интуиция о мужчине, что невозмутимо сидел напротив в темном салоне карлета и играл со мной в игру под названием «да или нет». А еще обещание чего-то волнительно прекрасного, если я поддамся его обаянию и уговорам. Только нужно ли мне все это?

Шон издевательски вскинул бровь, ожидая ответа. Я медлила, не зная, как поступить. И тогда он резко наклонился вперед и прижался горячими губами к моим. Поцелуй вышел неожиданно нежным, но с каждой секундой становился все более глубоким, горячим. Ненасытным. И сомнения, что меньше минуты назад терзали меня, отошли куда-то на задний план, уступив место лавине неописуемых ощущений.

Шон опустил водительское кресло и, не разрывая поцелуя, потянул меня на себя. Я подобрала подол платья и осторожно забралась ему на колени. Поерзала, устраиваясь поудобнее, изогнулась и уловила сдавленный полурык-полустон. Сильные мужские руки легли мне на талию, оглаживая, по-собственнически спускаясь к бедрам, а его губы прошлись по моей шее, отчего застонала уже я. Внезапно Шон отстранился.

– Карина, стой, – хрипло прошептал он, но своих рук не убрал. – Прежде чем мы продолжим, ты должна знать: со мной не стоит рассчитывать на что-то серьезное.

– Почему?

– Это отвлекает от того, ради чего я попал в Эдем. Держаться много лет в топе – задача не из легких. Мне это удается только благодаря соблюдению трех правил: не поддаваться страстям, не потакать порокам и никогда не забывать о цели.

– Как много «не», – усмехнулась я, одурманенная, и потерпась носом об его скулу. – А ты не мог сказать мне об этом, прежде чем усадить к себе на колени?

– Каюсь. Схитрил, – ухмыльнулся Шон и заглянул мне в глаза. – Но ты как ожившая фантазия, Карина. Не смог устоять.

Эти простые, но искренние слова в тот момент показались мне лучшими из всех возможных комплиментов. Я мягко улыбнулась, посмотрела в боковое окошко, прищурилась, обдумывая ответ.

Ночь, словно пушистое меховое манто, нежно укутало Либрум. И в этой густой графитовой пелене яркими светлячками сияли огни домов, ресторанов и игорных заведений. Хрустальный мост был подсвечен розовато-лиловой люминесценцией, колесо обозрения искрилось, будто фейерверк. Красиво… Как же здесь красиво… Только…

«Это все нереально» – пронеслось в голове, и я снова посмотрела на мужчину, который крепко держал меня в объятиях.

– Значит, все будет легко, – легкомысленно ответила я и с наслаждением прижалась к таким желанным губам.

Толком не помню, как оказалась в его пентхаусе. Просто в какой-то момент поняла, что мы сменили локацию и моя спина упирается в твердую стену, а теплые руки Шона умело ласкают мои бедра, живот, грудь. И вот тогда я занервничала.

– Шон… Я хочу, чтобы ты тоже кое-что знал. – Мой кавалер продолжал меня жадно целовать, не подавая никаких признаков заинтересованности. – Обычно я так не поступаю. Просто… Мне здесь одиноко. И все такое неопределенное… А ты, наверное, подсознательно ассоциируешься у меня с отцом. Комплекс Электры.

Шон сдавленно хмыкнул.

– Карина, перестань меня смешить, – выдохнул он мне в левый висок. – Иначе остаток ночи мы будем играть в шахматы.