Что, если мы утонем

Чтоб мне провалиться!

– Как бы там ни было, он – точно свободен, – вмешалась Тедди, кивнув на Сэма. Она нас слышала?! Я была уверена, что и Киана занята собой, но ее ухмылка говорила об обратном. Черт, как неловко.

– Спасибо, Тедди, большое тебе спасибо.

– Всегда пожалуйста, малыш.

– А?

– Я не тебе, детка. – Тедди поцеловала Киану в кончик носа и еще крепче притянула к себе, а мы с Сэмом беспомощно наблюдали за этим.

– Что-то скучно тут у вас, почему никто не смеется? Вам нужно срочно выпить еще. – Коул протиснулся обратно на несуществующее место рядом с Сэмом и водрузил на стол поднос, заставленный маленькими стопками. Все разом потянулись за шотами, только Сэм и я не подчинились его призыву. Сэм без особого энтузиазма поддержал тост стаканом с водой, а я пробубнила «Будем!», крепко вцепившись в бокал с колой. На самом деле все, или по крайней мере Киана, были уже слишком пьяны, чтобы я могла себя непринужденно чувствовать. Тедди, Коул и другие студенты, с которыми меня наскоро познакомили, все были хорошо под градусом. У меня судорожно свело живот.

Я все еще не знала, как мне на это реагировать. Единственным оправданием моих мучений был тот, кто сидел в сантиметре от меня и прикасался ко мне бедром, освобождая еще немного места для Коула с другой стороны.

– Прости, – Сэм рефлекторно повернулся ко мне, стараясь не сильно прижимать меня к стене. Его ладонь оказалась на моем плече, и у меня вдруг перехватило дыхание. Жест совершенно невинный, но моим волоскам под его пальцами не прикажешь. По телу пробежала дрожь, Сэм, как будто тоже это чувствуя, застыл в своем движении. Все мои антенны перенастроились за эти секунды на Сэма. Он перевел взгляд со своей руки на мое лицо, скользнул по губам и плечам и снова на руку.

Сэм убрал свою ладонь. Это длилось всего несколько секунд, а место его прикосновения все еще пылало. Вокруг гоготали над шуткой, которую я не расслышала. Сэм тоже. Его лицо осталось неподвижным.

Пожалуйста. Прикоснись еще раз…

Но его рука снова опустилась на колени, будто он не знал, что с ней делать. Эти красивые жилистые кисти. Шершавые от кайтинга ладони и мягкие кончики пальцев. Лучше не представлять, как они меня касались.

Даже не думай! Нет-нет. Ни в коем случае. Вот черт!..

Сэм вздрогнул, когда возбужденный Коул пихнул его в плечо.

– И знаете что, как бы мы ни старались быть милыми с нашими первокурсниками, только Сэму достаются лавры победителя. – Его пьяная болтовня потонула в безудержном смехе остальных.

– Эээ, как это? – прыснула Киана.

Рот у Сэма скривился. Облокотившись локтем на стол, Сэм прикрыл лицо рукой. Большой мужской ладонью, которая совсем недавно касалась и меня. Ох, мне срочно нужно ведро ледяной воды или что-то подобное, что вернет меня в чувство.

– Послушайте, кто хоть раз видел, как он обучает своих студентов? Какую бы глупость они ни делали, он всегда сначала хвалит, потом критикует, и еще несколько приятных слов в заключение. Такой, блин, фирменный сэндвич, прям как по учебнику.

– Да я просто внимательно прочитал педагогическую часть руководства для тьюторов. В отличие от некоторых здесь присутствующих…

– Так что молитесь, чтобы попасть в его группу, – Коул проигнорировал слова Сэма. – В прошлом году он не зря был назван наставником года. И где же ты повесил свою грамоту?

– В туалете, чтобы я всегда мог ее видеть.

– Лучше места и не найти.

– И ничего нельзя с этим поделать? – Киана с некоторой задержкой попробовала поддержать разговор. Ее темные глаза остекленели, Тедди постоянно приходилось ее придерживать, чтобы она не заваливалась набок. Если бы до сих пор в нее не влили стакан воды, я бы сделала это прямо сейчас.

– Это не так-то просто, – Коул откинулся назад и обнял темноволосую подругу за плечи. – Первокурсников распределяют заранее.

– Но ты же работаешь в студенческом секретариате. – Слова давались Киане с трудом, получалась почти непонятная смесь из шипящих согласных.

– Да, но я только делаю копии и пью кофе.

– Скукота!

– Точно. Я бы только отчасти рекомендовал эту работу.

– Эй, вы!

Взволнованный голос Кианы заставил меня вздрогнуть, а Сэм резко посмотрел в ее сторону.

– О боже, детка, ты что?

Киана крепко сжала запястье Тедди и просияла.

– Завтра уже наступило! – она с восторгом протягивала нам свой сотовый телефон, показывая время на дисплее. И правда.

– Уже почти как два часа, милая.

– А мне никто ничего не сказал! – Киана мямлила очень неразборчиво.

– А почему мы должны были что-то говорить?

– А вот почему, – Киана кашлянула и слегка выпрямилась. Она оглядела нас одного за другим, ее карие глаза сияли. – Вы знаете, как долго я ждала, чтобы наконец произнести это?


Сэм нахмурил лоб, а мне стало интересно, не упустила ли я что-нибудь. Киана сделала вдох и благоговейно прикрыла глаза.

– Это прекрасный день для спасения жизней.

– Может, сначала научиться это делать, как думаешь, детка? – Тедди наклонилась к Киане. – Давай повеселимся, – добавила она еще одну цитату из «Анатомии страсти» и провела своими губами по губам Кианы.

Я попыталась, но проиграла. Простая нелепая фраза, глупая цитата из телесериала, полностью вымышленная, надуманная, но она поразила меня в самое уязвимое место, так неожиданно, что я больше не могла контролировать мышцы своего лица.

Даже если Остин повторял эту фразу шутя, с долей иронии. Это была его фраза. Слова, которые я навсегда связала с его именем.

Прекрасный день для спасения жизней.

Тут я заметила, что Сэм ни на секунду не сводил с меня глаз, пока с большим трудом вымученная улыбка не исчезла с моих губ.





* * *


– Тебе не кажется, что мы иногда недооцениваем луну? – спросил Сэм, и я открыла глаза.

– Эээ, если честно, нет.

– Нет, тебе не кажется, или нет, недооцениваем?

– Почему мы должны?..

Сэм молча пожал плечами и сцепил руки вокруг коленей. Я провела пальцами по прохладному песку между нами. Он молча смотрел на воду. Тихий плеск волн нарушали крики чаек. Мы почти не разговаривали с тех пор, как я села рядом с ним. В нескольких метрах от нас Киана, закутанная в одеяло, спала на руках у Тедди.

Когда около четырех Koerner’s закрылся, я так и не пошла домой. Я осталась. Из-за Сэма и того притягательного тепла, которое излучали его глаза. Из-за Тедди, Кианы и ощущения, что им дорого мое присутствие. Только Коул с темноволосой девушкой давно исчезли, а мы вчетвером отправились на пляж и наблюдали, как небо медленно меняет свой цвет. Глубокий черный на чернильный синий. Бледнеющая луна на фоне теплого индиго, с каждой минутой становившегося все светлее. До оранжевых и алых тонов за горными хребтами, возвышающимися на горизонте, и мне уже не нужно было угадывать очертания Сэма в темноте. Я чувствовала себя в безопасности в этом раннем утреннем свете. Спокойной и расслабленной. Может, только благодаря ему.

– Ну, все от нее зависит, – сказал Сэм, я не сразу поняла, о чем он. Пока не проследила за его взглядом на воду и на отражение на ней. Ах да. Луна. – Приливы и отливы. Этот нереальный свет. – Он задумался. – Многие даже не знают. Все говорят только о солнце. Почему мы всегда фотографируем восход и закат солнца? Мне кажется, что иногда закат луны бывает намного красивее.

– Ты прав, – прошептала я. Момент не позволял говорить громче. Это разрушило бы все. Мурашки по моим рукам от того, как Сэм смотрел на меня в эти секунды. Его немного усталое лицо, которое становилось еще красивее в этом мягком свете. Он был просто прекрасен… Я впервые позволила себе до конца додумать эту мысль, и она меня ошеломила. Я сидела этим рассветным утром рядом с парнем, с которым провела ночь. Легкие прикосновения, взгляды украдкой – мое сердце едва справлялось с этим. Мне хотелось поцеловать его, но я боялась все испортить. Через пять часов я уже буду в университете, на первом занятии. Не сомкнув глаз этой ночью. Но я давно не чувствовала себя такой живой.

Глаза Тедди были все так же закрыты, когда я оглянулась. Мягкая улыбка пробежала по губам Сэма, глядя на нее и на Киану. Все казалось чертовски сюрреалистичным, остались только я и он.

Чайки стаей летали над заливом. Расправив крылья, они отдавались порывам ветра и парили широкими кругами над водой. Я смотрела на них, и невероятная теплота наполняла грудь. Как будто искра проскочила сквозь меня, и во мне разом вспыхнуло желание, которое я долгое время подавляла.

Какая свобода. Легкость и невесомость. Как мне этого не хватало.

– Разве ты не скучаешь по этому? – Я почувствовала на себе его взгляд и нисколько не удивилась, что он читает мои мысли. Это было даже приятно.

– Еще как! – ответила я горько и честно. Отведя взгляд от залива, я посмотрела на Сэма, его глаза приобрели цвет океана на рассвете. Чистый и нежный. Безграничный и глубокий. Все и ничего. Я погрузилась в них, и сердце застучало легко. – Очень скучаю.

– Был несчастный случай?

Я молча покачала головой.

Да, это был несчастный случай. Но не во время кайтинга. Я и до сегодняшнего дня не понимала, почему смерть Остина лишила меня возможности заниматься любимым спортом.

– Нет, я… я бросила в какой-то момент. Просто перестала… – Я сглотнула.

– Ты уверена, что не хочешь еще раз попробовать?

– Не знаю.

– Ты когда-нибудь кайтила на рассвете?

– Сэм…

– Я хочу сказать… гидрокостюм Тедди должен тебе подойти. Ну! Ведь это было бы здорово, правда?

Несколько секунд я молча смотрела на него. В эту ночь было много моментов, когда он был смущен, почти сконфужен, сейчас же излучал только решимость. Он как будто чувствовал, что был первым за долгое время, кто мог бы меня воскресить. Серо-голубые глаза изучали меня. В них не осталось ни капли сонливости.

– Это абсолютное безумие, – сказала я.

– Именно, – подтвердил Сэм, не сводя с меня глаз.

– Стало быть…

– Идем!