Чтец эмоций. Законы мести

Дюар покинул лавку оружейника за минуту до того, как туда прибыл сержант с подкреплением. Худощавый мужчина быстро затерялся в толпе - он не собирался помогать в расследовании, по крайней мере, сейчас.

«А ведь для Кугала стрела с коконом не стала новинкой - сразу сообразил, как действовать. Выходит, тайны Конторы быстро расходятся по миру. Кварты не прошло с момента выпуска нового оружия, а старик уже в курсе. Наверняка работает не только со мной. Загадочная личность. Одно не совсем ясно - за кем нынче велась охота? За ним, или за мной?»





Глава 21




Испорченный завтрак



В конце рабочего дня Шерз на своем столе в учительской обнаружил неприятное послание: свернутый шестиугольником лист бумаги прикрытый с краю книгой. Учитель сразу обратил внимание на некоторый беспорядок и обнаружил записку.

«Задание ценой в сто монет будет иметь смысл еще декаду. В случае невыполнения в указанный срокдальнейшая нужда в услугах отпадает. Удачи».

Ознакомившись с содержанием, Шерз вспотел, хотя в учительской жары не ощущалось. Ему только что объявили о скорой отставке, если за оставшиеся десять дней он не заманит в ловушку мага седьмого ранга.

«Наверняка сами напортачили, а мне теперь надо наизнанку вывернуться, а дело сделать. Неужели собираются обойтись без старины Шерза? И ведь ни одна сволочь не предупредила. Плохо. Такое ощущение, что меня уже заранее списали со счетов. Надо быстро доказать свою необходимость, но как?»

После двух нападений, неудавшегося похищения Нила и проникновения в школу чужаков с огнестрельным оружием в учебном заведении началось такое…

Первый помощник ректора развил бурную деятельность, назначив учителям жёсткие маршруты передвижений. Каждому преподавателю предписывалось находиться либо в классе, где тот проводил урок, либо в учительской, либо по пути между ними, а в обеденный перерыв разрешалось посещать лишь столовую.

Досталось и охранникам. С каждым в присутствии начальника был проведен разговор с использованием снадобья откровенности. В результате пятеро были уволены, а двоих заперли в камере для проведения дальнейшего дознания. На территории появились новые посты охраны на входе в учебные и жилые корпуса школы.

«Они бы еще к каждому ученику телохранителя приставили, - мысленно возмущался Шерз, собираясь домой. – Тогда охранников станет больше, чем учащихся и учителей».

Следующий день был выходным. Преподаватель собирался утром хорошенько обдумать, как ему добраться до Кугала - десять дней пролетят незаметно, а если постигнет неудача…

«Спишут все грехи на меня и прикончат. Может смотаться из города, пока не поздно? Нет, слишком рискованно. У меня же личная охрана, - горько усмехнулся учитель. – Чем не пригляд? Только скажи, что обойдусь без них, сразу все поймут. Наверняка уже и инструкции соответствующие получили».

- Господин Шерз? – окликнул его дежуривший неподалеку от школьных ворот.

- Да, это я, - кивнул мужчина.

- Ознакомьтесь с распоряжением, - служивый протянул бумагу.

В ней указывалось, что Шерз завтра назначается дежурным, а потому сегодня попасть домой не суждено. Уже сейчас требовалось отправляться принимать дела.

Учитель расписался в приказе и повернул обратно.

«Падший вас всех задери! Похоже, кто-то сильно опасается, что я отбуду из города. И как мне выйти на Кугала? Лучше бы затащить его на территорию школы. Хотя вряд ли старик не сообразит, что это ловушка. А куда он действительно может отправиться ради внука, не опасаясь подставы?»

Раздумывая над этой задачкой, Шерз добрел до главного корпуса, где на первом этаже находилась комната дежурного.

- Шерз? – удивился собиравшийся домой учитель. – Ты же вроде недавно в выходной работал?

- Наверное, начальству моя работа очень понравилась, - пробурчал «счастливчик».

Передача дел произошла за десять минут. Шерз получил речегон, проверил наличие ключей на соответствующих гвоздях, ознакомился с журналом выдачи… И буквально через минуту после ухода сменившегося услышал зуммер аппарата.

- Слушаю вас.

- Послание получил? – спросили знакомым голосом.

- Да, конечно, - преподаватель вздрогнул, на лице проявилась печать страха.

- Задачу уяснил?

- Несомненно. Есть некоторые трудности…

- Меня они не интересует, важен только результат. Не позже указанного срока. С тебя точное время и место. И учти: нам еще нужно подготовиться к встрече, так что информация должна поступить хотя бы за пару часов до. Понятно?

- Я все сделаю! – Шерз дернул себя за мочку уха.

- Ты уж постарайся. Не хотелось бы подыскивать нового человека на твое место, хотя это и несложно.

- Я знаю, не подведу.


- Очень надеюсь.

Связь прервалась. Учитель осторожно положил трубку на стол и медленно опустился в кресло. Он всего один раз видел человека, с которым сейчас разговаривал. И то, что тот лично снизошел до беседы, могло означать лишь одно: задача действительно важна, и ее невыполнение принесет серьезные неприятности. В первую очередь, Шерзу.

«Выходит, они организовали мое сегодняшнее дежурство только для того, чтобы состоялся этот разговор? Ну я и влип! Надо скорее выходить на Кугала. Прямо хоть через газету его вызывай на свидание! – преподаватель снова начал дергать себя за мочку уха. – А почему бы и нет!?»

В это время раздался стук в дверь, и на пороге показался учитель по огневой магии с ключом от третьего учебного корпуса.

- Добрый день, Найт, - дежурный постарался изобразить улыбку, но она не получилась. – Говорят, сегодня ты должен был дежурить?

- Согласно очереди – да. Что-то изменилось?

- Не доверяет тебе начальство, вот приходится мне отдуваться.

- Прости, не собирался тебя подводить. – Найт избегал обострять отношение с коллегой, который недавно проводил следствие по стычке возле школьных ворот. Правда, Шерза уже отстранили от дела, но кто знает, что будет завтра.

- Как-нибудь переживу. Слушай, твой отец до сих пор работает в университете?

- Да, а что? – вошедший повесил ключ на соответствующий гвоздь и расписался в журнале.

- Скажи, пожалуйста, там сильные целители еще остались?

- Максимум - шестой ранг, - покачал головой Найт. – Могучие предпочитают работать на себя, барыши больше.

- Я так и думал, - сокрушаясь, произнес Шерз. – Зачем науку двигать, если можно хорошо заработать в другом месте? Скажи, Найт, а каким нужно обладать рангом, чтобы быстро излечить человека с многочисленными переломами?

- Откуда же я знаю? – пожал плечами тот. – А тебе зачем?

Преподаватель теории общей магии спохватился.

- Да так, разговор тут у меня интересный состоялся по целительству, а своих знаний не хватило, думал, ты поможешь, мало ли чего отец рассказывал? – на ходу придумал объяснение дежурный.

- Увы, мы с ним встречаемся редко, еще реже разговариваем о работе.

- Что ж, придется заглянуть в библиотеку.

- Удачи, - попрощался Найт и покинул комнату.

«Кугал может и не рискнет появиться в школе, но университет он считает своей вотчиной. Туда он точно придет, если повод окажется важным. А мне главное указать место и время. Дальше пусть сами с ним разбираются».



- Хочешь ты этого или нет, но теперь я все время буду рядом, - напористо начала Дина прямо с порога его комнаты. – И не вздумай со мной спорить. Я почти всю ночь сегодня не спала…

- А почему не пришла? Вместе бы не поспали, - не удержался, чтобы не перебить подругу Нил. Он только успел нацепить брюки и стоял сейчас возле входной двери с обнаженным торсом. – Ты не хочешь пройти?

- Конечно, - девушка вошла и плотно притворила за собой дверь. – Не пришла я только потому, что Ваурд сказал - тебе сутки полный покой нужен.

Она действительно волновалась за парня и не могла дождаться, когда взойдет солнце. С первыми лучами поспешила к Нилу, чтобы увидеть его живым и здоровым. Даже куртку не надела, хотя по утрам жара стояла нешуточная – все-таки самый разгар жаркого сезона.

- Дадут мне покой, как же! Сначала начальник охраны приперся с вопросами, потом час сидели у первого помощника ректора, после ужина Ваурд к себе пригласил и продержал до самой ночи, пытаясь узнать, почему у меня ничего не болит. Хорошо, я его уговорил на первые уроки по мутациям… Знаешь, какая это интересная штука!

- Нил, ты бы оделся, - смущенно попросила Дина. – У тебя столько шрамов на теле.

- Прости, не думал, что они тебя пугают, - он быстро накинул рубаху, но застегивать ее не стал.

Вечером Ваурд познакомил парня с несколькими самыми простыми заклинаниями магии мутаций и отдал ученику тетрадку со своими записями. Нил почти полночи изучал каракули учителя. Едва удержался, чтобы не сорваться на полигон для испытания заклинаний и не опробовать полученные знания.

- Пугают меня не твои шрамы, а то, что их становится больше. Вон у виска еще один появился. Откуда? Вчера еще не было.

О своем заточении в каменном мешке Нил решил не говорить никому. Он не хотел подвергать опасности тех немногих людей, которыми дорожил, а потому рассказал начальнику охраны, что после драки в тоннеле потерял сознание и очнулся в парке. Что происходило в промежутке между этими двумя событиями, как выбрался из подземелья, как оказался в парке – на эти и другие такие же вопросы ученик попросту не мог ответить.

- Думаю, этот шрам от падения. Я очень неудачно упал на каменном полу. Там было темно, а у меня не хватило сил даже светляк сделать.

- Вот видишь, а если бы я оказалась рядом, этого бы не случилось, - обрадовалась девушка, услышав подтверждение необходимости своих намерений.

Дина не надела куртку еще и потому, что в синем школьном платьице смотрелась более выигрышно. Сейчас она наблюдала за взглядом парня по ее фигуре и мысленно себя хвалила.

- Да, но могло произойти и нечто более страшное. Тебя уже один раз похитили, хотя ты была совсем неподалеку.

- Сама виновата, дура! – нахмурилась Дина. - Вместо того, чтобы выслушать человека, начала в него мокрой тряпкой швыряться, да еще убегать.

- Кто дура?