Чтец эмоций. Законы мести

- Допустим, вы узнаете, кто виноват в убийствах всех «хищников», которые честно выполняли приказ гильдии. Первого мы пока исключаем.

- Он? - неподвижный волшебник глазами указал на спавшего учителя.

- Нет, конечно, - насмешливо хмыкнул Кугал. – Есть другая кандидатура. Человек, который по глупости (или злому умыслу) наследил в школе, подготовив тем самым почву для сегодняшнего провала. Пока неясно, причастен ли он к гибели двух других бойцов…

По тому, как загорелись глаза «хищника», старик понял, что попал в «десятку». Лысый действительно идеально подходил на роль «стрелочника», ведь чародей привел в засаду сначала одного бойца, затем, следуя за указанной волшебником целью, погиб второй, теперь вот новая ловушка через приятеля Крина. Если к этому еще прибавить и едва не начавшуюся войнусо школой магов, получается, что грехов за лысым чародеем слишком много.

- Вполне подойдет, - задумчиво произнес волшебник гильдии. – Опять же, логичнее, если убийцей «хищников» предстанет матерый маг, а не юнец, не окончивший школу. Я принимаю твои условия, старик.

- Замечательно, - усмехнулся Кугал. – Теперь обсудим условия твоего освобождения.

- Разве мы еще не договорились? – опешил тот.

- Важно не только договориться, но и добиться исполнения договоренностей.

- Чего ты хочешь, старик? – насторожился «хищник».

- Первое - антимагический амулет я оставлю у себя.

- На трофеи имеешь право, - равнодушно согласился обездвиженный.

- И второе - ты добровольно примешь мою метку и будешь ее носить до конца года. Я должен знать, не направят ли тебя в Лардеград снова.

Любой чародей легко мог поставить сигнальное заклятие на обычного человека. С магом, даже низкого ранга, было гораздо сложнее. Во-первых, требовалось снять блокировки, которые имелись у любого волшебника. Во-вторых, заклятие должно было хотя бы одним рангом превосходить носителя, только в этом случае оно на нем держалось.

- У меня седьмой ранг, ты сможешь поставить метку?

- Формально у меня тоже седьмой, еще лет сорок назад был. Какой сейчас - одному падшему известно.

Маг в первые минуты появления старика в комнате не успел задуматься над тем, как вошедший смог справиться с ловушками, убрать удавку и вывести женщину из дурмана. Сейчас он сообразил, что собеседник намного сильнее.

- Хорошо, я согласен.

- И еще одно замечание. Будешь разговаривать с хозяином, мимоходом скажи, что сопляка, который стал невольной причиной приезда в Лардеград, ты прикончил, хотя и не уверен в правдивости слов лысого.

- Сделаю.

- И последнее. Если тебя вдруг направят в Лардеград, мало ли какие планы у руководства, останавливайся в гостинице «Тихая ночь». Просто, чтобы я тебя нашел и выяснил причины визита. Договорились?

- Не возражаю, - пробурчал «хищник».

Только после ухода волшебника гильдии, Кугал привел в чувства учителя.

- Где он? – сразу спросил очнувшийся.

- Ты его больше не увидишь.

- Жена, дети?

- В соседней комнате. Ждут, когда мы закончим.

- Спасибо огромное, вы спасли мою семью. Я навечно ваш должник. Все, что угодно…

- Вот по этому поводу я и хотел с тобой переговорить. Слушай внимательно: завтра ты пойдешь в школу и…



Лимид тщательно подошел к выполнению задания, поскольку знал: еще одного провала ему не простят. Накануне он сам посетил восточные окраины города, посмотрел, где разместился цирк, исследовал прилегавшую к нему местность. Даже на представлении побывал, внимательно присматриваясь к артистам. Запомнил каждого - голос, лицо, фигуру, умения. Загадкой оставался лишь фокусник, который постоянно менял одежды и ни разу не появился в наряде, который хоть как-то мог обрисовать его фигуру. А еще он не произнес ни единого слова, говорила только его помощница. Она же неплохо выступила в самостоятельном номере. Танец на столбах, под которыми ползали сотни ядовитых скорпионов, понравился многим.

Фокусник показался круглолицему бородачу самым опасным среди циркачей. Номер, когда артист, пробегая по арене, метнул десять клинков точно в цель, восхитил помощника Транга. Искусство этого человека соперничало с магией. Его одежда практически сливалась с фоном и не позволяла рассмотреть метателя, пока он сам этого не захотел. Целью была все та же танцовщица, которая стояла, прижавшись к щиту, а вонзившиеся в мишень ножи почти вплотную обрамляли ее контур.

На следующее утро Лимид прибыл к цирку с тремя бойцами личной охраны Транга. Он сразу указал им место для засады – небольшой участок парка, покрытый молодой порослью.

Судя по «аромату», ни у кого не возникло сомнений, как именно используются эти кустики. Однако никто из подчиненных и слова не сказал пусть и временному, но командиру. Главное – выполнение задания.

Вскоре из крытой тентом повозки появилась дамочка. Сладко потянулась и направилась прочь от лагеря.

- Проводить? – усмехаясь, предложил один из охранников.

- Сама справлюсь, не маленькая, - ответила она.

Увидев женщину, Лимид поморщился. Меньше всего он хотел, чтобы именно она попала ему в руки, но совсем не потому, что был очарован ее выступлением. Глядя на танцовщицу, мужчина сразу вспомнил о фокуснике. Однако терять время было еще опаснее.


- Берем и уходим, - он шепотом указал добычу.

Бойцы четко выполнили приказ. Дождавшись, когда циркачка засобиралась обратно, ее схватили и дали нюхнуть дурманящего средства.

Четверть часа - и похищенную доставили в разрушенный особняк, также присмотренный помощником Транга накануне.

Некогда двухэтажное здание из песчаника находилось в плачевном состоянии: не осталось ни одного перекрытия, часть стен уцелела до половины второго этажа, другая осыпалась до уровня первого. Пожалуй, только ночные твари после захода солнца могли устраивать здесь свои засады, что полностью устраивало Лимида.

Дамочку внесли в одну из комнат, где и привели в чувства.

- Прошу прощения, леди, за грубость моих оболтусов. Сказал же им, пригласить девушку со всей любезностью. Ничего не понимают, - мужчина излучал добродушие и искренность.

- Что вам от меня нужно? – осмотрев обстановку и сообразив, что сюда вряд ли приглашают «со всей любезностью», спросила танцовщица.

Сейчас он смог рассмотреть пленницу во всей красе.

Она не казалась хрупкой, как вчера в цирке. Наверное, костюм утягивал тело в нужных местах, корректируя фигуру. Лицо было симпатичным, но не более. В общем, обычная с виду женщина, однако умевшая при некотором старании показать себя почти богиней.

- Сущий пустячок, - бородач достал арбалетную стрелу. – Вы случайно не видели воинов с таким оружием?

- Скорее, воительниц, - уточнила дамочка. – Некоторое время они путешествовали с нами. Слушайте, может, вы меня развяжете? Неудобно же.

Лимид всегда считал - люди, которые ничего не боятся, либо идиоты, либо знают что-то, что придает уверенность в благополучном исходе, даже если они идут по краю пропасти. На идиотку его собеседница явно не походила, и это всерьез беспокоило мужчину. На всякий случай он нащупал в кармане куртки дымовые цилиндры, проверил висевшие на груди защитные амулеты, но спокойствие не пришло. Внутренний голос все громче предупреждал об опасности, хотя два бойца внимательно осматривали окрестности, третий находился рядом…

- Конечно, развяжем. Как они вас спеленали, - он с осуждением покачал головой. - Тут нож нужен, иначе полдня возиться. Сейчас поищем, а пока не найдем, скажите: где и когда вы впервые с ними встретились?

- За два дня до приезда в город. Не помню, как называлась та деревенька, где вооруженные женщины спасли нас от нападения головорезов.

«Да твой фокусник сам десятка бандитов стоит, - подумал бородач, мельком взглянув на своего бойца. – Немногих я видел, чтобы могли так перемещаться, да еще клинки метать».

- И сколько их? Я имею в виду дамочек.

- Шестеро.

- Как выглядели?

- Худые, я бы даже сказала тощие, невысокого роста. На мой взгляд, ничего привлекательного, однако наши мужики на них слюни пускали, даже не видя лиц.

- Почему не видя?

- Откуда я знаю? То ли от скромности, то ли от уродства дамы прятались под капюшоны.

- Как это? Магия?

- Нет, не думаю, что они волшебницы. На голове обычные капюшоны с черной плотной вуалью внутри, из-под которой ничего не видно. А еще они пообещали особо любопытным горло перерезать, так что никто не рискнул их трогать.

- И куда скромницы подевались?

- Доехали с нами до города, а на следующий день исчезли. Может это и к лучшему? Честно говоря, я боялась, что кто-нибудь из наших по пьянке сдернет капюшон, и - нет человека.

- То есть больше вы их не видели?

- Ни разу.

Лимиду показалось, что женщина говорит неправду. Он собрался задать несколько наводящих вопросов, но тут снаружи раздался голос:

- Эй, там, в доме! Если с нашей подруги хоть один волос упадет, мы вас на ремни порежем!

- Ну вот, - развел руки в стороны Лимид, - только начнешь с красивой девушкой про любовь калякать, обязательно посторонние заявятся. – Он достал нож.

- Стоять! Шаг - и я стреляю!

Раздался выстрел. Боец Пингов, присутствовавший при допросе, пальнул в сторону, где мелькнула тень. Два клинка тут же пронзили его горло, а Лимид перекатом ушел в соседнюю комнату.

«И ножи у него непростые, - отметил про себя бородач. – Даже не споткнулись о защиту амулетов».

- Уходим, - скомандовал он и бросил под ноги один цилиндр. Другой выкатился за пределы разрушенного здания, из развалин особняка плотной пеленой повалил дым.

Фокусник освободил женщину, но выходить из дома не спешил, опасаясь, что приставленные Кигиром охранники могут с перепугу открыть стрельбу. Он сел рядом с недавней пленницей.

- Что он от тебя хотел?

- О наших охранницах спрашивал, пытался узнать, кто они такие, будто я знаю. Пришлось болтать без умолку, затягивая время.

- Интересовался только ими?