Чтец эмоций. Законы мести

- Как бы узнать, они еще в цирк вернутся?

- Можно их старшого поспрашивать, но вряд ли он в курсе, он как раз из простых - все на лице написано, а вот ко мне сегодня подкатил один господин, явно не с окраин. Расспрашивал о необычных дамочках с арбалетами в руках.

- Даже так? И чем он объяснил свой интерес?

- Пятью монетами серебром.

- А ты?

- Рассказал то, что все и так знают. Дескать, прошел слух, что две бабы искромсали шестерых мужиков за грубое слово в их адрес.

- Значит, эти ведьмы смогли добраться до срединного кольца? А как же капюшоны? Их на пропускном пункте наверняка бы завернули - там лица прятать запрещено, - кабатчик не мог найти объяснение. - Опять загадки?

- И ни одного ответа.

- А что хоть за господин?

- Ах, да, чуть не забыл. Вот он-то мне простачком не показался. Вроде смотришь на его круглую бородатую морду – улыбчивый, разговор мягко ведет, словно последнее для тебя готов отдать, но… стоит чуть в сторону глаза отвести, и от этого добряка нешуточной угрозой веет.

Лирс хоть и не обладал способностями к магии, но опасного человека чувствовал сразу, поэтому и продвинулся так далеко. Он был не просто барменом, а первым помощником Кигира во всех делах.

- Вот даже как… – кабатчик незнакомцем заинтересовался. – Ты за ним никого не пристроил?

- Хорошего специалиста под рукой не было, а плохих бородач наверняка бы раскусил в момент.

- Пожалуй, ты прав. Что ж, если такой тип интересуется нашими скромницами…

- Опять загадки, - вздохнул Лирс.

- Нам их все равно не разгадать, - махнул рукой Кигир. - Читал в газете? «Уличный вестник» объявил о турнире женихов, который собирались проводить только в следующем году. Может, наши скромницы намерились туда попасть, потому и личика никому не кажут?

- Фигурки у них, конечно, на загляденье, но если рожи подкачали…

- Мордочки при большом желании и огромных деньгах можно и исправить, но кому это надо? Смазливых баб, что ли, мало? Вот здоровых - да, с этим действительно проблемы. Иначе бы монастырские не пользовались у богатеев таким спросом.

Торговая Контора организовала женский монастырь, куда принимали особых девочек. Их собирали со всего Ридуганда по единственному критерию – стойкости к болезням и мутациям. За монастырскими стенами невест воспитывали до достижения шестнадцатилетнего возраста, после чего выставляли на турнир женихов.

Почему невесты из монастыря так высоко ценились? Воспитанницы были способны родить здоровых детей даже от самых испорченных магическими снадобьями папаш. А таковых среди клановых лидеров встречалось большинство.

- Турнир - это хорошо! – промолвил Лирс. - Говорят, Контора собирается представить какую-то особую невесту.

- Может, оно и хорошо, но неожиданные события происходят не просто так. Кому-то они очень нужны, а кому-то - поперек горла, - почесал затылок Кигир.

- Но мы-то там вообще никаким боком.

- Очень на это надеюсь, - сказал трактирщик. Помолчав немного, переключился на другую тему. – Что в зале?

- Тихо, даже непривычно. Посетителей и два десятка не наберется. Все деньги на цирк потратили.

- Не тужись, цирк уедет, а посетители никуда не денутся.

Кто-то очень осторожно постучал в дверь.

- Не иначе что-то случилось, - усмехнулся Лирс. – Пойду, гляну.

Через минуту он вернулся доложить о чопорном господине, прибывшем к хозяину заведения с черного хода. Услышав описание, Кигир сам вышел его встречать, провел в свой кабинет и усадил в собственное кресло.

- Стоило ли так утруждать себя, высокочтимый? Прислали бы гонца, я мигом явился, куда прикажете, - заискивающим голосом чуть ли не оправдывался кабатчик.

- Так было нужно для дела, - сказал, как отрезал, поздний гость.

Это был мужчина лет пятидесяти с впалыми щеками и острым подбородком. Держался он настороженно, словно опасался нападения. Изучив обстановку вокруг, слегка расслабился.

- А ты неплохо устроился. Хороший кабинет, одобряю, - покровительственным тономпохвалил прибывший.

Тонкий плащ из сетчатой серой ткани был застегнут на все пуговицы, оставляя неприкрытыми только кисти рук и голову. Макинтош стоил больших денег и, по слухам, неплохо спасал владельца от жары. Гость не стал его снимать, как и котелок сине-серого цвета.

- Вы же сами говорили: люди, которые будут сюда заходить, должны сразу понять, с кем имеют дело.

- Давно под свое крыло взял цирк? – Вопрос высокочтимого заставил Кигира заволноваться.

- Два представления было, мои за порядком присматривали…


- Денег много срубил?

- Чуть больше пятнадцати золотых, - честно сознался кабатчик.

- Молодец, что не врешь!

- Я знаю, кому обязан своим достатком, господин. И стараюсь на совесть исполнять долг.

- Ты все верно делаешь. Надеюсь, так будет и дальше.

- Несомненно, высокочтимый. Готов выполнить любой приказ.

- Без этого не обойдется, Кигир. Ты о турнире женихов слышал?

- Да-да, - закивал кабатчик. – В «Уличном вестнике» прочитал.

- Точной даты пока никто не знает, но через декаду-две мне понадобятся человек тридцать. Лучших бойцов не прошу, но и растяп присылать не стоит.

- Организуем, - еще раз кивнул хозяин «Уютного местечка».

- Предупреждаю сразу: никто из них не выживет, поэтому решай сам, платить им или нет. Тебе в качестве платы за них - освобождение от налогов на две декады. Думаю, достаточно.

- Благодарствую, высокочтимый, - Кигир мысленно подсчитал дополнительный доход и улыбнулся.

- Еще, - так же напористо продолжил мужчина. – Приближаются тревожные времена. Ты должен держать нос по ветру. Обо всех странностях в своем районе будешь докладывать мне лично. Есть, что сообщить сейчас?

- Имеется, - после небольшой паузы все-таки решился доложить кабатчик. – Когда к нам приехал цирк …

Кигир вкратце поведал гостю о визите стройных дамочек, не пожелавших показать лицо и пропавших из-под наблюдения неподалеку от границ срединного кольца.

- Занятная история, - задумался визитер. - Через пункты пропуска они не проходили, если не догадались снять капюшоны.

- Однако мужчина, который расспрашивал о вооруженных арбалетами женщинах, был из срединного кольца столицы.

- По нему никакой информации?

- Сегодня этого типа мы видели впервые, - ответил кабатчик. – Невысокий, круглолицый, с бородкой и… весьма опасен, хотя внешне смотрится эдаким добряком. Хотели за ним проследить, но подходящих людей под рукой не оказалось.

- Кого-то он мне напоминает, - задумался гость, но так и не вспомнил. - Если кто-то еще будет задавать подобные вопросы…, - восседающий в кресле очень выразительно посмотрел на Кигира.

- Непременно. Сделаем в лучшем виде. Он во всем нам сознается.

- Другие новости имеются?

- Рассказал все, что знал.

Прибывший поднялся и направился к выходу:

- Провожать не стоит, - остановил он кинувшегося вслед хозяина.

Оставшись один, Кигир опустошенно опустился на стул. Короткий разговор его вымотал.

«О чем он там - приближаются тревожные времена? А когда они были спокойными? Не при моей жизни».



Шерз, покидая школу, узнал, что часом раньше через ворота вышел синеглазый ученик. Это показалось весьма подозрительным.

«После вчерашнего столкновения с лысым он еще и в город отправился?! Совсем из ума выжил? А вдруг не вернется? – учитель даже вздрогнул от страшной для него мысли. – Меня же в землю втопчут, если упущу мальчишку».

К Шерзу присоединились телохранители, стоило ему отойти на несколько шагов от ограды. Школьное руководство уже собиралось снять охрану, но нападение лысого приостановило решение.

О Крине преподаватель теории общей магии сейчас не думал. Его больше беспокоили неожиданные новости об ученике.

«Пристрелить пятерых головорезов и выйти из кабака живым…? Тут простого везения мало. Неужели Ваурд прав, и под видом обычного щенка скрывается нечто более серьезное? Однако владелец школьного тира считает, что Нил вообще никудышный стрелок, только деньги зря на патроны переводит. Или пацан просто прикидывается?»

Изнывая от жары, Шерз застегнул куртку на все пуговицы. Охлаждающая магия подкладки принялась за работу, и ему немного полегчало.

За пару часов до ужина он закончил все дела, успев внести на рассмотрение руководства вопрос о защите подвергшегося нападению третьекурсника. Решение должно быть вынесено завтра.

«Телохранителей ему, естественно, не дадут, но выход из школы запретят. Только бы сегодня вернулся, негодяй!»

По пути к дому Шерз решил зайти в ресторан. Время раннее, там еще не собралась толпа завсегдатаев, а потому можно поразмышлять в спокойной обстановке.

«Пока поужинаю, глядишь, и жара немного спадет», - утешал он себя, поворачивая к «Серебряной вилке».