Чтец эмоций. Вихрь мщения

- Помните, одно время писали о пропажах людей как раз на востоке Лардеграда? В газетах упоминались многочисленные следы ночных тварей. Вчера возле одного из домов этих следов нашлось немеряно. Обычно шеегрызы съедают добычу без остатка, но, если ее слишком много…

- С этим ясно, ты лучше скажи, как твари оказались там в столь неудачное для наших магов время.

- Для меня это тоже остается загадкой. Впрочем…, - Курц сделал вид, что не решается озвучить свою догадку.

- Чего мнешься, как девка на выданье. Я жду.

- Лет двадцать назад ходили слухи, что некоторые чародеи умеют призывать тварей.

- За каким падшим? Чтобы быть ими сожранным?

- Согласитесь, насколько удобно прикончить врага, а потом позвать тварь. Во избежание, так сказать. И ведь никто не узнает, куда подевался несчастный.

- Хочешь сказать, Кугал…

- Ему за восемьдесят, еще сорок лет назад имел седьмой ранг. Целитель, а потому держится бодрее многих шестидесятилетних. Отследить все его связи пока не удавалось никому. И еще один момент вскрылся, когда я изучал документы… - Курц снова затянул паузу.

- Хочешь меня чем-то удивить?

- Тот парень - Нил, который работал телохранителем главного приза Турнира, является внуком этого старика.

- Так его зовут Нил?! Парнишка с ярко-синими глазами?! Что ж ты молчал?!

- Вы не спрашивали. – Растерялся Курц. – Откуда я мог знать…

В кабинете повисла напряженная пауза. Растерянный начальник безопасности ожидал новой вспышки от босса, а тот решал, как ему поступить.

Будучи членом совета, Цюрек, как и его коллеги, многие дела проводил втайне от служб безопасности. Теперь сие вышло боком.

- Надо было тебя раньше к делу пристегнуть. Паренек, через которого мы пытались выйти на старика, находился под самым носом. Точно, он же чтец эмоций! – Глава Конторы даже со стула вскочил с досады. – Шеегрыза ему в глотку! Это каким везучим нужно родиться, чтобы схоронится чуть ли не в зубах матерого хищника и…

Курц счел, что сейчас ему лучше помолчать, пока босс не выплеснет все эмоции. Лысый втянул голову в плечи и не проронил ни слова, пока хозяин кабинета снова не опустился на стул и не задал очередной вопрос:

- Есть идеи, как нам изловить Кугала? Очень бы хотелось переговорить со стариком.

- Имеется два способа. Первый – через гильдию похитителей. Не уверен, что он сработает, но почему бы не рискнуть? Только им нужен аванс.

- Не проблема, пусть назовут цену. А второй?

- Через школу магов. Наверняка у Нила есть приятели, которые могут на него вывести. Надо только…

- Зайди к моему секретарю, - Цюрек перебил собеседника, - пусть выдаст все материалы на Кугала. Там есть небольшая папка и на его внука - все, что успели раздобыть наши агенты. Ознакомься и действуй сразу по двум направлениям. Поймаешь старика - западный рынок перейдет под твою опеку. Только учти: ответственность за город с тебя никто не снимает.

- Одно другому не мешает.

- Тогда работай, не буду больше задерживать.

Оставшись в кабинете, Цюрек задвинул ящик стола с заряженным револьвером, в другом лежал речегон для вызова дополнительной охраны. А еще за спиной самоназначенного главы Конторы постоянно дежурилискрытые за плотной тканью телохранители, готовые кинуться на врага в любую минуту.

«Курц стал третьим, кому я пообещал отдать западный рынок. Даже самому интересно, кто-нибудь из этих троих доживет до момента, когда потребуется выполнить обещание? Почему-то я сильно сомневаюсь».



Слабость, наконец, отпустила девушку, и Дина смогла подняться. Она сладко потянулась, увидела свой костюмчик на стуле и принялась одеваться.

«Кто же догадался вычистить? Помню, я в нем по развалинам ползала. Не иначе, Луар постарался. Он меня точно за родную внучку принимает. Пока болела, от постели не отходил».

Брюки и куртка оказались девушке впору, хотя Раут покупал их без примерки. В прошлый раз, когда в этом наряде она сопровождала ребят к оружейному магазину, одежде действительно досталось.

«Интересно, новостей от Нила не поступало? Куда его опять занесло?»

Дина выбралась из своего закутка, огляделась и пошла во вторую комнату. Там тоже никого не оказалось.

«Луар, наверное, в лавку отправился. Надо пока хоть убрать в доме немного, а то валяюсь, как принцесса. Совсем разленилась».

Она быстро отыскала ведро, воду, а вот половая тряпка куда-то запропастилась. Девушка обшарила все углы, заглянула за тумбочку, за полку. Увидев уголок ткани, торчавший из-под диванчика, обрадовалась и потянула его на себя.

- Ого! – вырвалось у нее, когда Дина вместе с тряпицей вытащила целый арсенал огнестрельного оружия - с десяток двуствольных пистолетов. – Где это Раут так прибарахлился? Чувствую, без меня что-то приключилось.

Желание прибираться мгновенно пропало. Сыщица задвинула арсенал обратно.

«Они действительно к войне готовятся? Неужели то, о чем предупреждал Нил, началось? И вообще, куда он мог подеваться?»


Шаги раздались с обратной от двери стороны. Девушка насторожилась и засунула руку под диван. Увидев Луара, вздохнула облегченно:

- Доброе утро. А почему я вас не заметила?

- Так не было меня дома, внучка. На базар ходил, вот к завтраку кое-чего принес. – Мужчина поставил на пол две сумки.

- А разве вход не там? - Она кивнула в сторону двери.

- И там имеется, - сообщил Луар. – Только я им редко пользуюсь. Не люблю, когда лиходеи знают, что дом без присмотра.

- Здорово! А мне покажете?

- Конечно, внучка. Сейчас чайку согреем, позавтракаем, а потом пойдем смотреть. А ты чего на полу сидишь? На диванчике, оно удобнее будет.

- Хотела прибраться, полы помыть, а там гора оружия вместо тряпки.

- Это Раут вчера раздобыл. Сходил, оболтус, в кабак, вернулся с горой железа, теперь мотается по району, приятелей в свою команду собирает.

- Зачем? Он собрался воевать? – спросила Дина.

- Кто их, молодежь, знает. Вроде в городе буча поднимается. Опять господа недобрые будут народ друг на дружку натравливать. – Луар зажег примус и поставил на него чайник с водой.

- От Нила больше ничего не было? Мне почему-то кажется, он в опасности.

- Весточек пока не присылал, должно не имеет возможностей. А по поводу опасностей… - Луар задумался. – В Лардеграде нынче трудно сыскать спокойное место. Уж до чего дошло - в срединном кольце к падшему стало попасть куда проще, чем у нас.

- Нил там?

- Нет, он покинул город. Вот, почитай. - Старик вытащил памятный листок и протянул его девушке.

Дина пробежалась глазами по строчкам. Раньше «дедушка» пересказал «внучке» только ту часть письма, где говорилось о ней.

- Он пишет «вынужден». Его заставили?

- Необязательно. – Луар решил успокоить девушку. – Вдруг кому-то срочно понадобилась его помощь? Он у тебя парень добрый, не смог отказать.

- А вдруг Нила заманили в ловушку? Нужно срочно найти его деда. А еще он мог перед уходом встретиться со своим учителем. Есть там один в школе противный тип, но Нилу чем-то понравился.

- Ты знаешь, где можно сыскать деда парнишки?

- Нет. Кугал - могучий волшебник, его очень трудно найти, - ответила Дина.

- Тогда не стоит и пытаться. Тем более, попасть в срединное кольцо нынче непросто - все выходы перекрыты. Торгаши никак власть поделить не могут. Мне тут газетку передали, хочешь посмотреть? – Старик вытащил из сумки вчерашний выпуск «Столицы». – В городе только она и выходит, говорят, новые властигазетчиков никак словить не могут.

Ученица присела на диван и стала просматривать статьи. Чем больше читала, тем сильнее расширялись ее глаза.

- Вроде бы ни слова об участии магической школы. Выходит, усилия Нила не пропали даром. Так может… - Девушка заставила себя замолчать.

Она предположила, что в школе все нормализовалась, и можно попытаться туда проникнуть, хотя бы для встречи с Ваурдом.

- Что «может», внучка?

- Надеюсь, плохие люди, которые охотились за Нилом в школе, проиграли. Они хотели привлечь школьников для своих целей и вывести их на улицы города.

- Чужими жизнями проложить дорогу к власти? Как это знакомо, - со вздохом произнес Луар. – Очень рад, что негодяям не удалось сие непотребство. О, а вот и кипяток подоспел. Внучка, ты какой сыр больше любишь - белый или желтый?

- Мне и тот, и другой нравится. Давайте, я порежу.

Накрывая на стол, девушка усиленно размышляла, как ей скорее оказаться возле ворот школы.

«У кого бы выяснить, как попасть в срединное кольцо? Не может такого быть, чтобы никого не пускали. В конце концов, я могу карточку ученика предъявить, или слезу пустить, даже ураган сотворить, если понадобится. В газете написали, что на половину города власть Цюрека не распространяется. Надо все разузнать!»



Ближе к вечеру Нил вместе с шестью дамочками вошел в лес, где ему завязали глаза. Последовал долгий переход вслепую, спуск под землю и путешествие по сырому тоннелю. Повязку сняли лишь после того, как парень снова оказался на поверхности.

- Вот мы и пришли, - сообщила Зигина.

- Куда?

- Ко мне домой, - ответила зеленоглазка.

Других сопровождающих, кроме нее, рядом не оказалось. Молодые люди стояли на скалистом выступе, слева от которого открывалась пропасть, а справа - уходившая в небо скала.

- Никогда бы не подумал, что ты живешь в горах.