Чтец эмоций. Вихрь мщения

Нил хорошо видел, как меняются эмоции собеседника, несмотря на антимагические амулеты, которыми была увешана комната. Чары чтеца не воспринимались как опасные, поэтому не глушились защитными побрякушками.

После озвученной реальной суммы в рисунке Кигира появились оттенки уважительного отношения к собеседнику.

- У меня есть связи среди волшебников. Самых разных специальностей. А у вас наверняка случаются заказы, где, в том числе, нужны и услуги магов. Разве не так?

Времени на обдумывание того, чем можно заинтересовать собеседника, у Нила было немного, поэтому он и выдал первое, что пришло в голову. О том, что кабатчик не ограничивался услугами исключительно покормежке клиентов, он знал - сам как-то заказывал разбойное нападение на ресторан в срединном кольце Лардеграда.

- Допустим. - Судя по изменению эмоционального фона, владелец «Уютного местечка» ожидал нечто большее, хорошо хоть огонек заинтересованности еще не потух. Мужчина снисходительно усмехнулся и продолжил: - Самых разных, говоришь? Вот мы сейчас и проверим, насколько ты можешь быть полезен. Скажи, как быстро сумеешь найти, например…, - Кигир сделал вид, что задумался, - чтеца эмоций.

Нил также выдержал паузу, подражая собеседнику, а затем ответил с некоторым юношеским бахвальством.

- Не сходя с этого места.

- Я имел в виду - найти и привести сюда, - решил уточнить Кигир.

- Чтец эмоций второго ранга сидит перед вами, уважаемый.

Кабатчик даже рот открыл от неожиданности:

- Ты, что ли?

- Не похож?

- Мне говорили, в чтецы идут только неудачники. Ты таким не выглядишь.

- Действительно, эту специальность выбирают слабые волшебники. А еще те, кто желает таковым казаться, - напустив таинственности в голос, произнес Нил. Правда, сразу поймал себя на том, что увлекся, стараясь как можно сильнее удивить собеседника.

- Понимаю. – Кигир придвинул кресло ближе к парню и навис над столом, глубоко задумавшись. С одной стороны, хотелось скорее получить ценные ингредиенты, когда еще подвернется случай, а с другой – не стоило упускать шанс показать себя перед высоким начальством. Руководство просило побыстрее найти чтеца эмоций, и вот он, сидит напротив. - Ну что ж, - продолжил беседу мужчина. – Ты в самом деле умеешь быстро справляться с поставленной задачей. Предлагаю в знак моего расположения поработать несколько дней в самом центре столицы.

Теперь настала очередь Нила удивляться.

- В Конторе? – на всякий случай переспросил он.

- Знаешь способ, как проникнуть в центральную часть Лардеграда, не работая на торговцев?

О том, что торговцам требуется чтец эмоций на время проведения Турнира, ученик слышал. Кугал собирался пристроить туда парня, но сейчас появилась возможность собственными силами достичь цели.

- Похоже, мне придется увеличить скидку при продаже языка и клыков змееглота, - произнес Нил.

- Очень хорошо, что ты это понимаешь, уважаемый. Вот адрес, куда следует подойти и сообщить, что ты умеешь читать эмоции. – Кигир вытащил из стола лист бумаги и передал собеседнику. – На твоем месте я бы поторопился. Сам понимаешь, желающих получить эту работу очень много, а до наступления темноты от силы час времени.

- Благодарю за участие.

- Рад помочь дорогому другу и очень жду, когда принесешь обещанное.

- Даже если меня не возьмут, договор остается в силе, - сказал Нил. Времени действительно оставалось мало, парень направился к выходу, успев напоследок заметить появление не слишком добрых оттенков в эмоциях собеседника. – Жаль, нужно уходить. Пойду, пивка хлебну, и - в город. Должен успеть.

- У тебя ноги молодые, не опоздаешь. Скажи бармену, пусть нальет лучшего за счет заведения.

Кигир с полминуты посидел, обдумывая разговор, и вызвал к себе Лирса.

- Парнишка еще не ушел?

- Заказал лучшего пива за ваш счет и подсел к компании.

- Вот и хорошо. Соберутся уходить, проследи за его попутчиками. Выясни, где они живут.

- Сделаем.

- Только учти: паренек - не промах, к тому же еще и волшебник, если отправится вместе с ними, будь предельно осторожен.

- Обеспечим в лучшем виде, - пообещал бармен.

Через две минуты он вернулся не столь уверенным:

- Босс, я не успел. Паренек забрал всю ватагу и смотался, стоило мне отлучиться. Они даже пиво не допили.

- Каков молодец! – восхищенно произнес кабатчик. – Другой бы на его месте голову потерял от радости, а этот...

Мысли о том, что волшебник прочитал эмоции собеседника, у Кигира не возникло, он считал свой кабинет хорошо защищенным от магии.




- Я умею читать эмоции, - придя по указанному адресу, сказал парень, как было велено.

Нил почему-то не сомневался, что его поход увенчается успехом. И это несмотря на то, что магов, желающих поработать на Контору, сотни. И среди них наверняка найдутся коллеги по специальности с большим опытом.

Здание, куда он прибыл, стояло впритык к невысокому каменному заборчику, отделявшему центр города от срединного кольца. Сразу за порогом оказалась комната с представителем Торговой Конторы. За его спиной находились еще три двери.

- А не врешь? – тучный мужчина, зевнув, скептически осмотрел молодого человека. – Ранг имеешь, или диплом?

- Второй ранг получен в прошлом году, - Нил показал металлическую пластинку, после магического воздействия на которую стал заметен рисунок, подтверждавший его слова.

- Ладно, пойдем, покажешь свои умения. – Толстяк нехотя встал из-за стола и направился к правой двери. За ней начинались ведущие вниз ступени. Нил с незнакомцем спустились на пару этажей и двинулись по коридору.

«И тут подземелья? А говорили, что торговцы так и не смогли отыскать путь к тоннелям обергов. – Парень перешел в режим чтения эмоций. – А может это и не оберги строили? Ни одного «живого» камешка в кладке».

Вскоре толстяк привел претендента в другую комнату.

- Бери бумагу и карандаш. За ширмой сидит человек, он будет демонстрировать эмоции, а ты записывай очередность. Угадаешь половину - получишь работу.

- Вообще-то за ширмой никого нет. – Нил даже не стал садиться.

- Хм, - мужчина заглянул за перегородку. – А трое до тебя сразу начали заполнять бумагу. Ладно, считай, что первый этап ты прошел. Сейчас позову специалиста.

За плотной тканью разглядеть фигуру человека было невозможно, но рисунок эмоций просматривался хорошо.

- Он у вас пьяный или сумасшедший? – удивился соискатель.

- Почему так решил?

- Такое ощущение, что ему то плакать, то смеяться хочется.

- Ладно, бумагу не марай, пошли дальше, - недовольно пробурчал толстяк, поняв, что от этого претендента быстро не отделаться.

Испытания, через которые его провели дальше, были абсолютно несложными для волшебника второго ранга. Складывалось ощущение, будто все происходит понарошку.

- Вас всего трое, так что шансы получить работу неплохие, - обнадежил парня сопровождающий. – Осталась последняя проверка.

- И в чем ее суть?

- Понятия не имею. Двое ждут в следующей комнате, только один пройдет дальше. Удачи, - почти доброжелательно напутствовал мужчина. Наконец-то его миссия была окончена.

Нил вошел внутрь.

- Доброй ночи, - поздоровался он.

- Привет. Не думал, что в Лардеграде так много чтецов, - ответил немолодой мужчина в слегка потертом костюме.

Второй, на вид слегка за тридцать, презрительно смерил взглядом вошедшего и не проронил ни звука.

- Господа! – раздался громкий голос, после чего оба магических светильника повысили яркость. – Прошу вас подойти к зеркалу. – В это же время скрывавшие одну из стен шторки разошлись в стороны, открыв зеркальную поверхность.

Первым сорвался с места тридцатилетний. Пожилой, наоборот, пропустил Нила вперед.

«Неужели заставят читать эмоции собственного отражения? Вот будет потеха! - Парень опять вошел в режим чтения. – Очень интересно, а кто там за зеркалом стоит? – Он начал откровенно следить за рисунком, обладатель которого сначала постоял напротив первого претендента, затем подошел к пожилому волшебнику, и лишь затем направился к нему. – И долго нам любоваться собой?»

- Молодой человек с синими глазами принят на службу, - объявили тем же голосом, – остальные могут быть свободны.

- Лучше не попадайся мне в городе, - прорычал проигравший и быстро зашагал прочь.

- Поздравляю, молодой человек, кому-то же должно было повезти, - второй угрожать не стал, хотя в эмоциях преобладала сильная неприязнь.

- Прошу следовать за мной. - Мужчина лет пятидесяти с впалыми щеками и острым подбородком поманил выигравшего за собой.

- Уважаемый, я смогу утром ненадолго отлучиться? – спросил парень.

- Если я решу, что ты действительно принят, до конца Турнира будешь находиться в центре города.

«Выходит, еще не все? А я-то расслабился».

Прочитать эмоции впередиидущего не получилось. Нил сразу понял, что незнакомец не из рядовых специалистов Конторы. Тонкий плащ из сетчатой серой ткани стоил не меньше парочки хороших револьверов.

- Присаживайся! – властно произнес мужчина.

Нил сбился со счета, посещая очередной кабинет. Опять предстояло что-то говорить, отвечать на вопросы… Хорошо хоть прошлой ночью удалось выспаться.

- Как зовут? – спросил представитель Конторы, поправив на голове синий котелок.