Честь и кровь

– И чего там делать? Со скуки помирать? – иронично усмехнулся парень. – Нет уж. Нам и тут дел хватит. Вон, имение нужно в порядок приводить. А то сын растет, а своего дома так и нет. Лучше возьми слуг, охрану и поезжай в Тифлис. Там все нужное для дома купишь, отца повидаешь. Заодно и прогуляешься.

– Ага, а ты тут за этой белобрысой ухлестывать станешь? – снова сорвалась в пике Нино.

– Далась она тебе, – фыркнул Елисей. – В зеркало на себя посмотри, а потом вспомни, как она выглядит.

– Это еще зачем? – не поняла девушка.

– А затем, чтобы понимать, кто из вас красивее, – рассмеялся Елисей, обнимая жену.

В следующую минуту они самозабвенно целовались, забыв обо всем на свете. Из бани они выбрались часа через три, довольные и счастливые. Бабка Радмила, едва увидев их светящиеся довольством физиономии, только понимающе усмехнулась и, кивнув, задумчиво протянула:

– Ну, теперь, даст бог, в следующем годе станем еще одного княжонка-казачонка пестовать.

Услышав это, Нино залилась краской и спрятала лицо на груди мужа. Елисей, усмехнувшись в ответ, обнял ее, прижимая к себе, и, пожал плечами, лениво ответив:

– На то и семья, чтобы семь «я».

– Ну, оно и верно, – тихо рассмеялась бабка. – А тебя тут уж обыскались. От коменданта вестовой прибегал. Видеть он тебя хочет.

– Не было печали, – скривился Елисей. – Я жрать хочу, как из пушки, а им разговоры подавай. Подождут, – решительно отрубил он, обнимая жену.

– И то верно. Ты бы покормила мужа, девонька, – ласково обратилась бабка к Нино. – А то когда казак голоден, он и вожжой огреть может.

– Княжну? – игриво подбоченилась девушка.

– А княжна, чай, не баба, – фыркнула в ответ старуха. – Делом займись, коза.

К огромному удивлению Елисея, Нино, звонко рассмеявшись, ловко выскользнула из его объятий и моментально исчезла на кухне.

– Это как это она так? – удивленно проворчал он, поглядывая на бабку.

– Что, касатик, не ждал? – ехидно усмехнулась Радмила. – Запомни, милый. Баба бабу завсегда поймет. Особливо, ежели одна из них сильно старше да умнее. Нинке твоей матери шибко не хватает. Вот она ко мне душой-то и прикипела. Знает, что я ворчу да ругаю без злобы да без сердца. Так, для порядку. И что говорю все так, как должно. То и ей наука. Время придет, сама старшухой в доме станет.

– А я чего? Я ничего, – растерянно проворчал Елисей, чувствуя себя круглым дураком.

– И правда. Тебе наши бабьи дела без надобности, – свернула тему бабка. – Твое дело казачье. Землю защищать и добычу в дом везти.

Ее нравоучения прервала Нино, внесшая в комнату поднос, заставленный всякой снедью. Усадив мужа за стол, она ловко расставила тарелки и, повернувшись к Радмиле, спросила:

– А тебе, бабушка, принести чего?

– Благодарствую, милая. Чаю ежели только, – тепло улыбнулась в ответ бабка.

Кивнув, Нино снова унеслась на кухню. Елисей от такого зрелища чуть куском не подавился.

– Правильно ее мать покойница воспитывала, – одобрительно усмехнулась бабка вслед Нино. – И себя блюдет, и мужа почитает, и в хозяйстве понимание имеет. А что дурная иной раз бывает, так молодая еще. Кровь играет. Перебесится.

– Это ты про что? – насторожился парень, окончательно теряя аппетит. Подобные разговоры обычно бывали весьма непростыми.

– А то я не знаю, что она тебя к каждой юбке ревнует, – тихо рассмеялась Радмила. – Любит она тебя, вот и бесится. Не понимает еще, что от доброй жены только глупый муж загуляет. А тебя глупым никак назвать нельзя. Ты только не пришиби ее сдуру.

– Господь с тобой, бабушка, – поспешил откреститься Елисей. – И пальцем никогда не трогал.

– А то я норов твой бешеный не знаю, – фыркнула бабка. – Взбеленишься, махнешь раз лапой своей, и все.

– Вот потому и зарекаюсь, что лапы свои знаю, – закивал парень. – Я ж сам того не желая, руку по привычке кладу так, чтобы сразу убить.

– Знаю. Святослав, царствие ему небесное, таким же был, – грустно улыбнулась бабка.

Нино принесла ей чашку чая и сахарницу, тем самым прервав их беседу. Присев рядом с бабкой, девушка принялась увлеченно наблюдать, как парень поглощает принесенную снедь. Посмотрев на нее, Радмила только понимающе усмехнулась и, тихо вздохнув, проворчала:

– Вот то и есть, девонька, бабье счастье.

– Это в чем? – не понял Елисей.

– Смотреть, как любимый муж тобой приготовленное ест, и знать, что так он только твою стряпню есть станет.

«М-да, без стакана, эту домостроевскую философию хрен поймешь», – проворчал про себя парень, быстро доедая все поданное.

Подметя тарелки, он поблагодарил жену и отправился к себе, одеваться. Как ни крути, а если комендант посыльного присылал, значит, встретиться действительно надо. Надев все чистое, Елисей привычно затянул на талии пояс с оружием и вышел из дому. Через пятнадцать минут он, привычно постучав, вошел в кабинет коменданта и, поздоровавшись, спросил:

– Случилось чего, Алексей Захарович?


– А ты не торопился, – укорил его комендант.

– Так в бане был, – развел Елисей руками. – Сами знаете, как оно с дороги в баньке попариться.

– Это верно, – понимающе усмехнулся майор. – Ну да бог с ним. Тут, вот какое дело. От полковника нашего весточка пришла.

– По поводу князя? – сообразил Елисей.

– Угадал, – вздохнул комендант. – В общем, все ты правильно понял. Его к нам сюда специально отправили, чтобы спрятать. От кого, даже не спрашивай. Он не пишет, а я и думать боюсь. Но продержать его тут нужно не менее двух недель.

– М-да, проблема, – задумчиво протянул Елисей. – А тут еще и сестрица его…

– А она-то тебе чем помешала? – не понял комендант.

– Так одного его еще можно увлечь чем. Работой какой новой или охотой, а ее куда девать прикажете?

– Работой, князя?! – растерялся комендант.

– Ну, показать, как новинка какая делается, к примеру, – пояснил свою мысль парень.

– А, в этом смысле, – сообразил майор. – Ну, сестрицу его я со своей сестрицей уже свел. Они там сплетни светские уже который час обсуждают. А вот князюшкой тебе заняться придется. Уж прости, но мне его развлечь нечем.

– Побыл с женой, называется, – возмущенно фыркнул Елисей.

– Да уж, подкузьмил нам Александр Савич, – поддержал его комендант, мрачно вздохнув. – Ну да делать нечего.

– Это верно, – скривился парень. – Ладно. Сегодня пусть отдохнет с дороги. А завтра я как раз начну порох под свои патроны выделывать. Вот и будет ему развлечение.

– Уж больно оно вонючее, – усмехнулся комендант.

– Ну, тут уж, чем богаты, – развел Елисей руками.

– Тоже верно. А не боишься, что он секрет твой разболтает где?

– Ну, пусть попробует, – злорадно усмехнулся парень. – Я ж ему не все подряд показывать стану. А кто вздумает повторить с его слов, так и царствие ему небесное. Заодно и посмотрим, с кем наш князюшка дело имеет.

– Ты чего задумал, ирод?! – всполошился комендант.

– Я? Да господь с вами, Алексей Захарович, – скроил Елисей глупую физиономию. – Я-то тут при каких делах? Я что смогу, покажу да расскажу, а уж кто там как чего поймет, не ко мне вопрос.

– А гранаты выделывать станешь? – усмехнувшись, сменил майор тему.

– А что, прежние уже все извели? – не понял парень.

– Запас хочу добрый иметь, – осторожно признался комендант. – Мне после той осады страсть как повторения не хочется.

– Чтобы гранаты вдолгую хранить, корпуса придется изнутри вылуживать, – задумчиво протянул Елисей. – Объяснить этого толком не могу, но та взрывчатка, когда с чугуном долго вместе, опасной становится. А олово вроде как того не допускает. Вроде так.

– Вот уж дурная наука, эта твоя химия, – обиженно проворчал комендант.

– Наука добрая, а вот люди иногда в нее дурные суются, – понимающе усмехнулся Елисей. – Так что, решено?

– Добро, делай, как знаешь, – подумав, решительно кивнул комендант.





* * *


Следующие три недели для парня слились в один сплошной разговор на самые разные темы. За все время пребывания в этой реальности Елисей никогда столько не говорил. Только отправив князя с сестрой восвояси, парень кое-как перевел дух и первым дело организовал маленький домашний праздник. С отличным вином, которое благодаря тестю теперь в доме не переводилось, с роскошным шашлыком и другими вкусностями. Требовалось отпраздновать избавление от этого доморощенного философа.

Избавившись от великосветского зануды, Елисей запер мастерскую и, передав все готовые гранаты в арсенал, отправился домой. Решение было твердым. Хотя бы месяц провести только с женой и сыном. Маленький Руслан уже начал ходить и пытался что-то говорить, а отца видел, дай бог, раз в неделю. Доходило до смешного. Мальчишка иной раз не узнавал его и дичился. Это нужно было срочно менять.

Но едва только Елисей успел добраться до дому и порадовать своим решением близких, как от ворот прибежал мальчишка посыльный с вестью, что его ищет какой-то абрек. Удивленно посмотрев на парнишку, Елисей задумчиво почесал в затылке и, кивнув, отправился в свой кабинет, за оружием. Играя с сыном, он старался убирать все опасные предметы. Ребенок еще маленький, а ручонки цепкие. Так что от греха подальше.

Нино, услышав про вызов к воротам, тут же схватилась за револьвер, думая, что это кто-то из его кровников. Кое-как успокоив жену, Елисей выскочил со двора и, быстрым шагом пройдя через жилую часть крепости, вышел на торговую площадь. О том, что новости в крепости разносятся со скоростью степного пожара, парень знал всегда, но не думал, что это может быть еще быстрее.

За то время, пока он добирался до ворот, его раз тридцать спросили, не кровник ли его ищет. Наконец, выбравшись на привратную площадь, Елисей перевел дух и, подойдя к дежурному десятнику, негромко спросил:

– Кто меня искал?

– А вон, за воротами стоит, – кивнул десятник на выезд.