Частица твоего сердца

Я вновь уселся в кресло Холдена. Я провел слишком много бессонных ночей, по ощущениям казавшихся годами. Они измотали меня, и уже не осталось сил, чтобы питать бессмысленную надежду, вспыхнувшую в груди при появлении Шайло. Я закрыл глаза. Если бы мне удалось поспать, я лучше бы соображал. И смог бы сказать что-то правильное, способное все изменить.

«Стать лучше ради нее».

– Ты можешь делать что хочешь, – устало проговорил я.

– Ронан…

– Для чего ты здесь, Шайло? Что бы ни было между нами, оно закончилось. Снова.

– Ты прав, – тяжело вздохнув, согласилась она. – Мне не следовало приходить. Я просто подумала… Не обращай внимания.

Я услышал шарканье подошв по деревянному дощатому полу. Она явно собиралась уйти. И мне стоило ее отпустить. Так было бы правильно. Но я резко выбросил руку в темноту, словно пытаясь ухватиться за спасательный круг, и нашел запястье Шайло. Я сомкнул пальцы на ее теплой коже и открыл глаза. Не сводя взгляда с руки Шайло, зажатой в моей ладони, я коснулся пальцев девушки, скользнув по кольцам из меди, серебра и золота.

Она шагнула ближе, и теперь ее юбка касалась моих коленей. Подняв взгляд, я заметил, что Шайло смотрела на меня, и на ее лице читались те же сомнения, что жили в моем сердце.

– Я не знаю, что делаю, – тихо призналась она. – Я никогда прежде… так не поступала.

– Я тоже.

– Неделю назад мама приехала меня навестить.

Я неосознанно стиснул ей руку. Она ответила на пожатие, а потом мягко высвободила пальцы из моей ладони и обхватила себя руками.

– Что случилось?

– Ничего, – мрачно усмехнувшись, проговорила она. – Я думала, она расскажет мне правду об отце. Вместо этого она наговорила жуткого бреда и ушла. Это выбило меня из колеи. Нечто вроде эмоционального мини-срыва. Поэтому я не замечала тебя.

– Понимаю.

– Мне так жаль.

– Мне тоже. Что она так с тобой поступила.

Шайло судорожно вздохнула.

– В этом весь ты.

– В чем именно?

– Рядом с тобой становится проще прорваться сквозь все сложности. И я начинаю чувствовать… – Я затаил дыхание, ожидая ее дальнейших слов. – Себя лучше, – наконец проговорила она. – Рядом с тобой мне хорошо, Ронан. И раз уж мы говорим откровенно, ты меня волнуешь. – Она чуть улыбнулась, потом покачала головой. – Но тут же наружу вылезают все страхи и неуверенность в себе, которые я много лет пыталась скрывать. Этого довольно, чтобы вызвать морскую болезнь, Венц.

– И что ты намерена с этим делать, Баррера?

Она рассмеялась.

– Не знаю. А что ты предлагаешь?

– Прямо сейчас? Я хочу довести тебя до оргазма.

Я заметил, как расширились ее глаза, а из горла вырвался звук, явно означавший удивление.

– Господи… – Она прочистила горло. – Мы ведь уже выяснили, что в физическом плане у нас все в порядке. Но давай серьезно. Чего ты в принципе хочешь в будущем?

Я откинулся на спинку кресла.

– Так далеко я не заглядывал. Большую часть жизни я просто проживал день за днем. Плавно переходя от одного к другому. Выживая. – Подняв глаза, я посмотрел на Шайло. – И я не шутил. Я хочу тебя. Но мне не стоило говорить о подобном. Это лишь мои желания. И для тебя же лучше, если у нас не будет будущего.

– Ты по-прежнему это твердишь, а я все так же паникую. И все же мы оба снова здесь.

– Я не хочу, чтобы тебе причинили боль.

Она с сомнением выгнула бровь.

– Ты бы сделал мне больно?

– Никогда, – проговорил я. – Но, возможно, не все зависит от меня.

– Я не понимаю. – Голос ее зазвучал мягче. – Это имеет отношение к случившемуся с твоей мамой? – Я резко вскинул голову. – Мне сказал Миллер.

Я выругался.

– Ему не стоило болтать.

– У него просто вырвалось. Он волнуется за тебя.


– И все равно ему следовало держать рот на замке.

– Что произошло?

– Ты не захочешь это слышать, Шайло.

– Но я хочу. Если у нас есть шанс… или хоть что-то, не стоит ничего скрывать друг от друга. С учетом обстоятельств, я довольно откровенно поведала тебе о своих проблемах.

– Я знаю.

Больше я ничего не добавил, и она кивнула, теряя надежду.

– Если ты правда хочешь, чтобы я ушла, хорошо. Но тогда на этом все закончится. Не будет ни телефонных звонков, ни сообщений. И не стоит появляться в дождь у меня под дверью…

Глаза ее на миг блеснули, но она быстро сморгнула подступившие слезы. Боже, я едва сдержался, чтобы не вскочить со стула. Мне хотелось сжать ее в объятиях и целовать до тех пор, пока прошлое не останется где-то далеко, уже не способное нас затронуть.

«Но оно всегда возвращается…»

Внезапно перед моим взором предстало нечто худшее. Будущее, в котором не было Шайло.

– Я там был, – выпалил я; слова вылетали изо рта резко и быстро. – Мама грозилась его бросить, поэтому он взял бейсбольную биту и позаботился, чтобы этого не случилось. И она уже никуда не смогла бы уйти.

Шайло резко прикрыла рот ладонью.

– Господи…

– Так поступил мой отец, – продолжил я. – В моих венах течет его кровь. Я его сын. Ущербное детство. Драки. Ярость от случившегося… Он был полным дерьмом… Но все это во мне. И меньше всего на свете мне бы хотелось, чтобы это уродство коснулось тебя.

Она опустила руку, и ее выражение лица смягчилось.

– Я не вижу в тебе никакого уродства, Ронан. Ты защищаешь друзей от издевательств придурков, привлекаешь внимание к насильникам… Выходишь под дождь, дабы убедиться, что с идиоткой, не отвечающей на звонки, все в порядке.

«Боже, знала бы она, что я каждую ночь бродил возле ее дома, проверяя, все ли хорошо…»

Она склонила голову набок, все еще пытаясь казаться сильной, но во взгляде ее отчетливо читалась уязвимость.

– Ну и?

Я поднялся на ноги, возвышаясь над ней.

– Никто не должен знать, – проговорил я. – Если мы станем встречаться, пусть в школе об этом не узнают. Возможно, это выглядит чертовски глупо, но мне так нужно, Шайло. По крайней мере на какое-то время. Может, до конца учебы.

Она хмыкнула, но я заметил, как сбилось ее дыхание.

– Я же говорила, что меня это устраивает. Мы просто сделаем еще одну попытку. И все будет…

– Без обязательств?

– Теперь уже не стоит так говорить. Но я не могу ничего обещать. Все это для меня в новинку, и я боюсь напортачить. – Она опустила взгляд в пол. – Я тоже не хочу причинять тебе боль.

Никто раньше не говорил мне подобного. Прежде ни одна девушка не стояла передо мной, обнажая душу, как сейчас Шайло. Или заботилась о моих чувствах. Потому что я никогда не позволял себе никаких отношений.

Она тяжело вздохнула и, скользнув ладонями вверх по моей груди, принялась вертеть в пальцах кулон.

– Может, не надо никаких ярлыков? И правил. Нужно просто постараться, и, возможно, нам удастся достичь некоего равновесия, когда ты не будешь приходить ко мне в дождь, а я стану отвечать на твои сообщения. – Она подняла на меня взгляд, ее темные глаза казались глубокими. – Тебе нравится?

Свои чувства в этот миг я не смог бы описать словами. Я просто не узнавал ни одно из них. И я сумел лишь кивнуть. Обхватив Шайло за талию, я крепко прижал ее к себе. Так поступают с чем-то хорошим, драгоценным. Надежно удерживают и проявляют заботу. Я вполне был способен на это. Я мог бы находиться рядом и беречь ее.

– Мне нравится, – проговорил я и наклонился, чтобы поцеловать девушку. Мягко. Закрыв глаза, я наслаждался ее вкусом.

«Только не напортачь. Господи Боже, не дай мне все испортить».

Шайло придвинулась ближе и прижалась к моей груди. Я чувствовал, как быстро билось ее сердце. Почти касаясь губами моих губ, она улыбнулась.

– Что-то смешное? – спросил я, проводя руками по ее спине, мягкой и теплой. Я ощущал, как волосы Шайло касались моих запястий.

– Не смешное. Просто хорошее. Кажется, прошло уже несколько световых лет с того момента, как я вчера приехала к Вайолет в больницу. Будто бы это случилось целую вечность назад.

– А что произошло?

– Она получила травму на футбольной тренировке. Сотрясение мозга.

– С ней все в порядке?