Цена невинности

Оказывается, пока я приводила себя в порядок, отец занимался расследованием и успел кое-что выяснить.

– Гвардейцы, что меня сопровождали? – уточняю я.

– Да. У них возникла одна теория, по которой твое существование показалось им неприемлемым. Пилот сумел убедить в этом троих членов охраны. Остальные ничего не знали.

– Дорогой, ты уверен, что Арелии стоит возвращаться в академию? – осторожно интересуется Дебора.

За маской спокойствия мама прячет океан тревоги, она надеется, что отец прикажет меня запереть и держать под колпаком, точно редкое тепличное растения. Иногда мама забывает. Что я будущий ликвидатор, и мне не раз придется столкнуться с реальной опасностью.

– А как думает сама Арелия? – хитро улыбается Прайм Солар.

– Среди Кастильеро нет трусов. Подобные меры ни к чему, – вежливо улыбаюсь в ответ.

– Моя дочь истинная Кастильеро, – отец дарит мне довольный взгляд, но в его глазах излучают настороженность.

Сейчас Адолфо напоминает кота не слишком крупной породы, но определенно хищной. Он в любой момент готов к броску. Интересно, кто из этих двоих более сильный псионик? Он, или Прайм?

Ответ очевиден, как и то, зачем лидер Содружества Равных притащил сюда сыновей.

Некоторое время мы обедаем, и разговор глав семейств заходит сначала о политике, и перетекает на взаимовыгодные договоренности. Взаимовыгодные только на первый взгляд. Отец уже давно выяснил, что планетоид FG34-099 не просто кусок бесполезной породы, а почти целиком состоит из редких металлов, а Прайм доказывает, что он нам ну никак не нужен, а вот ремонтная станция для грузовых шаттлов, которую он прикажет там построить, необходима всем членам содружества.

Как же противно слышать откровенное вранье, я едва сдерживаюсь, чтобы не скривиться и замечаю, что за мной с загадочной полуулыбкой наблюдает Итан. Отвечаю ему вопросительным взглядом. Наверняка, он сейчас думает о том же, о чем и я. Не может не думать.

– У вас чудесный повар, Дебора, – комплимент адресован моей маме, но смотрит Итан на меня.

– Благодарю. Попробуйте еще пхульке из амилака. Такого пхульке вы не отведаете ни на одной планете, – улыбается мама. – Дастин, а как вам? – она замечает, что у блеклого Солара на тарелке лежит нетронутый кусок нежнейшего мяса.

Тонкие пластики завернуты хитрым цветком и политы розовым соусом. Это и правда божественно вкусно. Мама нисколько не преувеличивает.

– Я предпочитаю мясо с кровью, Звездная Леди, – учтиво кланяется тот и тоже зыркает в мою сторону.

Проклятье! И почему мне кажется, что он говорит обо мне?





Глава 35. Семейные узы Кастильеро




– Адолфо, а как так вышло, что контракт Арелии прошел мимо моих сыновей? – вопрос Прайма звучит неожиданно.

Действительно! Как так вышло, что разговор от долбанного планетоида перешел на контракты?

Взгляд невольно обращается к сыновьям Солара, и спотыкается о взгляды серо-зеленых глаз и бесцветных. Оба брата разглядывают меня с неподдельным интересом. Так смотрят на штучный товар, который оба не прочь приобрести.

Ой, что-то кажется, Рейн мне нравится все больше… Нет, я его уже почти люблю!

Чтобы сбросить напряжение и придать выражению глаз вызова, демонстрирую Соларам под столом средний палец. Выкусите!

Они этого, конечно, не видят, но на душе немного легчает.

– Контракт Арелии достался самому достойному, и самому подходящему претенденту, – помедлив, отвечает отец.

– Хочешь сказать, что мои парни не достойны твоей дочери?

– Тому, кто не рассматривает Арелию, как еще одну ступеньку к могуществу, – бесстрашно заканчивает Адолфо, игнорируя вопрос Прайма.

– Отец? – как-то капризно вскидывается Дастин, зло сверкая бесцветными глазами.

Итан же напротив смотрит в тарелку, словно ему за что-то неловко.

– Тому, в ком еще осталось благородство, воспеваемое в старинных былинах, – договаривает мой отец.

Я кожей чувствую напряжение, повисшее в воздухе. Остро ощущаю тихое бешенство Адолфо. А вот по Прайму и не скажешь, что он уязвлен. Сидит улыбается, да только от его улыбки веет космическим холодом.

– Значит, это из благородства столько лет ты искал женщину, которая не может дать псионику ничего толкового? И с которой живешь под одной крышей? Я думал из мести, – мама вздрагивает и комкает в кулаке салфетку.

Ее взгляд опущен долу, и я чувствую, как внутри нее закипает вулкан протеста. Но она не смеет противоречить Лидеру.

В знак поддержки, я под столом беру ее за руку. Мой немигающий взгляд устремлен на Итана Солара, который по-прежнему смотрит в тарелку. Ситуация так себе. Дерьмо ситуация. Закончится этот разговор может очень и очень нехорошо.


– Прайм, ты позабыл еще одно важное чувство присущее человеку, помимо благородства, – отец смотрит на нас с мамой и улыбается неожиданно светло и чисто.

– Это какое же?

– Любовь.

Ком в горле появляется неожиданно. Я боюсь моргнуть, чтобы не пролить подступившие к глазам слезы. Моя ладонь ложиться на папино колено, а его – неожиданно накрывает наши с мамой сцепленные руки и легонько сжимает. И в этот миг в моей душе и в астрале что-то происходит. Ощущение такое, словно балансирую стоя на крыше скайроса, несущегося на полной скорости.

Дебора выпрямляет спину и смело поднимает взор на Прайма. Теперь она излучает спокойствие и уверенность, не меньшие, чем Адолфо. От родителей исходит мощная энергия, раз за разом омывающая мою ауру пси-волнами. Голова слегка кружится, от ощущения единства и могущества. И мне кажется, что сейчас Соларам с нами не за что не справиться, если они вдруг решат напасть прямо сейчас.

Невольно поднимаю голову выше и холодно смотрю на братьев Соларов. Дастин, прямой как струна буравит меня взглядом, а вот плечи Итана ссутулились еще больше, а костяшки пальцев, стиснувших вилку, побелели. Но, кажется, никто, кроме меня, этого не замечает.

– Я тебя понял, Адолфо. Поразмышляю о нашем разговоре на досуге, а ты подумай об FG34-099. Пора! – он вытирает губы салфеткой и поднимается первым

– Всенепременно.

Отец тоже встает, и с ними остальные. Мы провожаем Соларов на парковку. Расшаркиваемся под вспышками камер, как того требует обычай, и выдыхаем только когда золотой скайрос с двумя солнцами уходит на орбиту.

– В мой кабинет! – коротко бросает отец.

Неожиданно, но там он усаживает нас с мамой в удобные мягкие кресла и наливает всем сорокоградусный тягучий якр в малюсенькие рюмочки.

– Дорогой? – принимает напиток из его рук удивленная Дебора.

А я и вовсе выпадаю в осадок. Это мне да? Чтобы пить? Серьезно?!

– За семью! – поднимает тост отец, игнорируя наши вопросительные взгляды.

– За Кастильеро! – откликаемся хором.

Якр расходится теплом по телу, отдается слабой вибрацией в ногах. Неожиданно я расслабляюсь, и откидываюсь на спинку кресла. Мама тихо усмехается, переводя взгляд с отца на меня и обратно.

– И что это было, папа? – ищу я подвох и автоматически глажу Бреха, который сегодня даже здесь желанный гость.

– Лекарство для нервов, – бурчит отец, и усаживается за стол. Долго на нас смотрит. – Арелия, я знаю, почему тебя хотели убить.

Хорошо, что я уже не пью, а то бы поперхнулась.

– И почему же?

– Есть тайное общество «Воины Астрала», его члены настроены против Соларов, угадайте за что? – он пытливо смотрит на нас с Деборой.

– Причин может быть тысячи, пожимает плечами мама.

Я же не тороплюсь с ответом.

– Они могли попробовать убрать кого-то из Соларов, но им зачем-то понадобилась я, – принимаюсь рассуждать. – Что такого может связывать меня с Лидером Содружества? Это должно быть что-то такое, очень важное для общества и его идеологии, раз они отважились напасть прямо здесь.

– Верно, – кивает отец и, налив себе еще рюмку якра, присаживается на край стола.

Нам он больше выпивку не предлагает.

– Контракт? – выдаю я, сопоставив все факты.

Других версия я просто не вижу.

– Верно. Им тоже известно, что он не исполнен. Как и Соларам, иначе бы те сюда не потащились с Вайнеры. Воины Астрала боялись, что все случится прямо сейчас, поэтому так поспешили.

– Кошмар! Неужели, я настолько интересна Соларам?

– Ты же не думаешь, что они преодолели столько парсеков ради какого-то там особо ценного планетоида?

– Но…

– Ты уникальна, Арелия. Твой пси-потенциал огромен, и ты способна любого мужчину-псионика сделать намного сильнее.

У меня все внутри холодеет. Стремясь избавиться от кошмарного ощущения, вскакиваю с кресла, хватаю бутылку с якром и успеваю сделать два больших глотка, когда отец ее отнимает.

– Арелия, на кону сейчас не только жизни нашей семьи, но и вся система – такова цена твоей невинности.

– Ари, тебе следует как можно быстрее… – мягко начинает мама, но я уже знаю, о чем она собирается говорить.

– Ни слова больше! – поднимаю руки в защитном жесте и почти бегом направляюсь к выходу из кабинета.