Братство обмана
Часть 36 из 50 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Глава 50. Желания
– Королевская визуализация, – черт, она даже название используемой способности проговорила вслух.
На мгновение мне показалось, что в метре перед Аской появилось что-то вроде черного щита, в который и врезалась змея Бо. Причем этот щит ее не просто остановил, он как будто стирал все, что его касалось, и неважно, что это была способность, достойная высшего бога! Королевская визуализация… Я помню, как Милош или тот же Номенос использовали эту силу в мире Карика. Тогда это была еще не улучшенная способность, но и без того ее эффективность была чрезвычайно высока. А что теперь? Получается, Король теней просто взял и раздал столь ценный дар своим слугам? Насколько же он стал силен?!
В этот момент Бо остановил атаку своего змея, уже лишившегося половины головы, и, вернувшись в человеческое тело, почесал затылок.
– Неплохо. А сама атаковать не хочешь? – он посмотрел на Аску.
– Не вижу смысла. Ты бился не всерьез, готов был в любую секунду сбежать, так чего мне показывать тебе свои силы раньше времени, – похоже, тень просчитала бога обмана. Причем лучше меня, я-то фальши в атаке Бо не заметил.
– А что насчет меня? – Медея включилась в разговор, и ее нежный голос как будто окутал все вокруг.
И почему я раньше не замечал, насколько Хозяйка ночи красива? Этот свет, играющий в ее волосах, эти бездонные колодцы глаз, в которые хочется смотреть целую вечность, это платье, что смеет скрывать ее безупречное тело… Стоп! Но когда это Медея успела переодеться? Впрочем, так ли это важно? Я сделал пару шагов вперед. Может быть, если склониться и пообещать вечную службу, она ответит мне согласием? Это было бы так хорошо… И так глупо – да что со мной творится?!
Я попытался взять себя в руки и отвести взгляд от неожиданно ставшей такой желанной и сексуальной женщины.
Магическая защита уменьшает урон
Ментальная защита уменьшает урон
Статус учителя уменьшает урон
Догадавшись посмотреть с системные сообщения, я, кажется, начал понимать, что же тут происходит. И это знание позволило мне уже окончательно взять себя в руки. Но вот же чертовка эта Медея, и как она могла все это время скрывать такую силу? Это ведь что-то вроде внушения – и лишь мой интеллект, введенный в основную маску свет с его ментальной защитой, а еще то, что принятие ученичества дало мне какую-то власть над этой женщиной, позволило в итоге удержаться… Не знаю, как выстоял Бо, а вот Аска, похоже, опять справилась без особых проблем.
– Сияние лунной ночи, – тень задумчиво прикусила нижнюю губу. – Не знала, что эту технику еще кто-то помнит. Впрочем, королевская визуализация все равно сильнее… Или вы думали, что я вас недооценю и воспользуюсь чем-то попроще? Зря.
Аска гордо подняла подбородок, а я не удержался и исподтишка еще раз посмотрел на Медею. К счастью (или к сожалению, не знаю, честно), та уже отключила свою новую способность. Кстати, тень назвала эту силу «лунной ночью» – получается, Медея недоговаривала, когда убеждала всех, что не собирается рассматривать другие варианты, кроме своей главной стихии. Луна – это новая сила ее народа. Получается, она все же смогла ее освоить и найти такое вот нетривиальное применение.
– Ну что ж, мы вроде бы все, что хотели, узнали, – Бо окинул взором всю нашу четверку и, увидев, что никто пока не собирается ничего предпринимать, решил, что пора уходить.
Вот только я-то еще не сделал свой ход… И пусть Аска иронично на меня поглядывает, как будто намекая, что показанное товарищами мне просто не превзойти. Зря она так – то оружие, что я хочу применить, гораздо опаснее, чем грубая сила или даже пленительная красота.
– Уходите, – я помахал рукой Бо и Медее, – а мне с Аской еще нужно кое-о-чем поговорить.
Ха, кажется, мне удалось их всех удивить. Это уже хоть какой-то, но результат, впрочем, я рассчитываю на большее. Главное, чтобы бог обмана с Хозяйкой ночи не стали спорить в надежде узнать, что именно я задумал. А то для реализации моего плана важно, чтобы мы с Аской могли ни на что не отвлекаться в ближайшие пять минут.
– Хорошо, – Медея, кажется, еще думала, что бы сказать, но Бо опередил ее. Открыл портал и за руку увел свою старую подругу подальше отсюда. Что ж, спасибо ему за это, а теперь пришла моя очередь действовать.
– Я прямо вся горю. И чем же ты угостишь бедную девушку? Только ты постарайся, после Медеи я все же распалилась, и тебе придется постараться, чтобы я осталась довольна… – Аска попыталась меня смутить, но не на того напала.
Во-первых, я не обращаю внимания на подобные попытки меня задеть, а во-вторых, она, в принципе, очень даже ничего. А у меня давно никого не было… Кажется, последняя мысль отразилась у меня на лице, и тень даже прекратила смеяться.
– Вот и правильно, рад, что ты успокоилась и приготовилась к серьезному разговору… – да, моей атакой будет не обман, не какая-то божественная способность, а просто беседа по душам.
Просто то, как Аска выставляла напоказ свою силу, как она ею кичилась, было настолько откровенным, что слабость девушки – а в данном случае это важнее, чем ее теневая природа – бросилась в глаза. Она жаждала силы, она ее получила. Она жаждала признания, и вот каждая встреча со старыми врагами и союзниками преподносит ей это на блюдечке. Вот только когда люди и им подобные отказывались желать большего?
– Тебе нечего мне сказать! – Аска попыталась уйти.
– Ты жалка! – как легко кажущееся несправедливым оскорбление может остановить кого угодно.
– Что ты сказал?
– Я сказал, что ты выглядишь крайне жалко. Похоже, в глубине души ты понимаешь, что попала в ловушку и не видишь из нее выхода…
– О чем ты, человек?
– Ты же знаешь, что я уже какое-то время им не являюсь. И, соответственно, вижу и знаю гораздо больше, – есть, я поймал взгляд тени. И пусть ощущение давления усилилось, но разговор вести сразу стало немного проще. – Милош одарил тебя мощью высших богов, ты стала сильна, опасна, тебе кажется, что ты изменилась… Но ты всегда была такой. И, как и раньше, тебе никогда не стать Королем! Вернее, Королевой!
– Я сильнее многих из стихийных владык! – Аска практически выкрикнула эти слова. Замечательно.
– Да, и Милош думал, что тебе этого хватит. Но я-то вижу… Ты можешь больше, ты хочешь больше, ты достойна большего! Будь ты Королевой, ты бы не сидела на месте, ты бы смогла достигнуть настоящих вершин. А сейчас, увы, но тебе придется это признать, высшая тень Аска – ты в тупике.
Молчу и жду реакции… Самое забавное, что я ведь в итоге не сказал ни слова неправды.
Глава 51. Королева
Я надавил на Аску, заставил желать большего и поманил ее титулом Королевы, осталось теперь понять, клюнет она на мою приманку или нет.
– Милош рано или поздно сделает меня Королевой! – клюнула!
Как там говорят психологи, началась стадия отрицания?
– Ты сама-то в это веришь?
– Хорошо, – Аска яростно тряхнула головой, и на миг на ее лице проступили звериные черты. – Пусть Милош на такое не пойдет. Но разве кто-то другой сможет мне сделать столь интересное предложение?
А вот и главный вопрос, которого я ждал и к которому готовился.
Призвать двойника
Иногда не нужно ничего говорить, нужно показывать. И сейчас как раз такой случай. Тем более, не зря же у моей теневой копии в описании есть строчка о том, что она «обретает право на трон». Уверен, Аска сможет ее прочитать, и тогда наш разговор будет продолжен в совершенно ином ключе.
– Хозяин, она делает мне больно, – в голове раздался голос двойника. – Можно я на нее нападу?
– Терпи.
Увы, сейчас это все, что я могу сказать. Аска, ясное дело, захотела проверить, нет ли тут обмана, использовала королевскую визуализацию, и моей копии сейчас приходится переживать ее воздействие. Главное, чтобы этот процесс не слишком затянулся.
– Так это правда? – Пантера даже сделала шаг назад. – Ты снял предел, встал на путь тени…
Пользуясь паузой, я отменил призыв теневого двойника, чтобы тот успел восстановиться до того момента, когда на самом деле мне понадобится.
– И теперь мои последователи из вашей стихии обретают такой вот интересный статус…
– Этого недостаточно, – Аска оборвала меня на полуслове. И это неприятно, подобного поворота с дополнительными условиями я не ожидал. Вернее, рассматривал такую возможность, но до последнего надеялся, что так глубоко копать мы не будем.
– А с чего ты взяла, что с другими условиями у меня проблемы?
– Ты не король…
Пантера замолчала, а я, кажется, окончательно разобрался, как работает система становления стихийных владык и в чем главная сложность в получении титула… Чтобы подняться на самый верх этой лестницы ты должен иметь на то право, и тебя должен выдвинуть король. На свое место никто никого ангажировать не станет, а направлять засланца к соседям бессмысленно. Просто потому, что в родной стихии даже низшие духи будут сильнее чужаков.
– Поверь, это не самая сложная из стоящих передо мной задач, – мне кажется, этой фразой я смог озадачить Аску. И опять же я нисколько не соврал.
Как и Лена с Майей, не сумевшие сориентироваться и применить воскрешение не совсем стандартным способом, так и Пантера – она слишком привыкла к устоявшимся правилам и не учитывает, что ее текущий хозяин уже поменял мир вокруг. Впрочем, мне это только на руку. И пока все вокруг только приспосабливаются к изменениям, я и те, кто сумеет сделать это быстрее других, успеем снять сливки.
Аске нужен король? Что ж, а я уже нащупал способ, как можно усилить свои позиции в разрушенном царстве огня. И в итоге, уверен, у меня получится продвинуть на эту позицию лояльного мне кандидата, а то и сделать еще чего поинтереснее…
– Дай мне твое кольцо, – Пантера все еще стоит и молчит, вот я и подумал, что стоило бы закрепить наше соглашение.
С одной стороны, когда ее нынешний покровитель практически взял за глотку все мироздание, тень вряд ли будет настроена на изменения. С другой, рано или поздно посеянные мною сегодня зерна дадут всходы, Аска возжелает большего, и тогда ей понадобится способ сказать мне «да».
– Что ты задумал? – голос тени-Пантеры был полон подозрений, но своим украшением она со мной, тем не менее, поделилась. Как я и думал…
– Небольшой подарок для тебя.
Я взял кольцо в руку: простой серебряный ободок и зеленый камень, на вид не драгоценный. Интересно, откуда у Аски такое? Впрочем, сейчас это не так уж и важно.
Разрушитель