Братство обмана

Глава 34. Дары




Ласат еще заходился хохотом у себя в мыслях, когда Лена решила действовать.

– Я же говорила, что он только и ждет повода, чтобы нас атаковать. Так лучше сделаем это первыми!

Майя кивнула ей в ответ, а я понял, что какие бы аргументы в свою пользу сейчас ни приводил, слушать меня не будут. Похоже, пришло время драки, и, скажу честно, мне на самом деле интересно, какого же уровня достигли мои бывшие ученицы. Явно немалого, раз смогли захватить по несколько миров и уничтожить их хранителей… Но в чем конкретно будет проявляться их сила?

В этот момент Лена выхватила из своих волос две длинные ленты, на которые я до этого просто не обращал внимание, считая их исключительно элементом декора.

– Дарую тебе темное возрождение, Каил! Дарую тебе темное возрождение, Магнум!

С этими словами девушка подбросила ленты в воздух, и они принялись скручиваться, образуя что-то вроде пустых мумий с такими знакомыми именами. Или не пустых? Ленты как раз закончили формировать лица, и я увидел зажегшиеся внутри огоньки глаз и услышал скрежет трущихся друг о друга зубов.

А потом, когда одна из фигур окуталась молниями, а вторая взлетела вверх на подбросившем ее куске скалы, я вспомнил, почему эти имена звучали так знакомо… Каил Молниеносный и Магнум Каменный – я прочитал их на гробницах в долине испытаний Карика. И вот теперь мертвые ученики нового высшего бога возвращаются из небытия под контролем Лены?

Но как она смогла? Впрочем, тут-то как раз все понятно. Она сама сказала – темное возрождение… Неужели когда-то данное ей простое лечение настолько развилось, что позволило сначала открыть магию возрождения, а потом извратить ее? Как бы то ни было, это очень и очень впечатляюще.

– Крепусколо! Сумеречное подчинение! – а вот и Майя призвала свою силу.

Сначала я не понял, зачем она направила руки на призванные Леной трупы, но очень быстро все встало на свои места. Молнии Каила и камни Магнума как будто подернулись рябью, а потом Майя просто скопировала эти силы. Вот значит, что она может… Ее подчинение теперь действует не просто на людей, а даже на стихии. И вместе с Леной, которая может возрождать сильных, но, наверно, не самых умных мертвецов, они просто прекрасно дополняют друг друга. Но тогда зачем в их команде Ласат? Просто присматривать за ними? Или…

– Теперь моя очередь, – бог-убийца заговорил, кинув на меня красноречивый взгляд – мол, поддерживаю свою легенду, так что без обид.

Он вытащил из невидимого кармана два высших камня основы, а потом превратил их в два артефактных меча (тоже молния и камень), тут же отправившихся в руки к мумиям Лены. Что ж, теперь становится ясна и роль бога-убийцы, вернее, в данном случае великого артефактора. Значит, бывшая паладинша возрождает учеников Карика, Майя забирает часть их силы, Ласат компенсирует эти потери за счет артефактов. Неудивительно, что вместе эта троица уничтожила уже около десятка белых плащей…

– Так что, Кот, теперь ты понимаешь, что сегодняшний день тебе не пережить? – Лена не удержалась от последней красивой фразы перед боем, а потом они все дружно на меня напали.

Ну, как на меня – первой запущенной молнией Каил и Майя попытались достать Медею, но та не зря подготовила малых духов ночи. Один из них в последний момент бросился под удар, принимая его на себя.

– Поражение нервной системы, игнорирование защиты, – Хозяйка ночи отозвалась у меня в мыслях. – Никогда не любила Каила за это.

Кстати, приятно, что она пытается меня предупредить, вот только я и сам помню описание способностей этих учеников Карика. У молний, между прочим, помимо того, что назвала Медея, есть еще и ослабление связи с надгробием и самонаведение. Последнее, впрочем, как показала моя союзница, можно обходить.

Телепорт





Я ушел из-под серии атак, направленных уже в мою сторону, и невольно подумал, что с тем же саблезубым бегемотом в некотором роде было бы сложнее. У него, может, и нет таких неприятных способов воздействия на врагов, но зато его молнии накрывают такую площадь, что увернуться от них становится практически невозможно.

Ладно, попробую и сам атаковать.

Две стихии





Я не стал поднимать уровень маски и доводить уровень этой способности до доступного мне максимума. Опять же, я помню особенности каменной защиты Магнума и не хочу рисковать. Кстати, все сделал правильно – память меня не подвела, система тут же высветила, что поставленный Майей на моем пути каменный столб сможет поглотить до ста миллионов урона и еще часть вернуть мне…

– Ты слаб! – Лена опять не выдержала и заговорила. – Как с такой силой ты смеешь идти против Карика? Думаешь, то, что ты можешь сопротивляться ослаблению Колыбели, делает тебя особенным? Ты проиграл! Смирись!

Выдай эту речь Майя, я бы подумал, что она хочет выпытать, как именно я могу обходить проклятье, которое с трудом одолевают сильнейшие белые маски. Но Лена… Она же все это искренне говорит – и когда она успела так на меня обидеться? Даже не так – правильнее спросить, сама ли она дошла до такого состояния?

Королевская смена образа





В меня снова устремились молнии, а еще вроде бы Майя попыталась достать мое сознание, но ментальное сопротивление справилось, и тут пришло время для ответного хода. Приняв форму Магнума, я повторил показанную им способность «Суть камня», отразив часть направленного в меня урона обратно. И в противостоянии оружия, пробивающего любую броню, и щита, способного выдержать любой удар, победило второе. Хотя, думаю, тут просто сыграло свою роль, что я не стал долго держать принятую форму, а просто через пару секунд перенесся в сторону.

Увы, несмотря на то, что сам я не пострадал, эффект от моей атаки тоже оказался минимальным. Да, отраженный урон вернулся назад, но Каила прикрыл Магнум паладинши, а ожоги, на мгновение покрывшие Майю, тут же излечила сама Лена. Похоже, эта битва становится еще сложнее, чем я думал изначально. И, самое обидное, моя сильнейшая способность – аркобалено – вряд ли поможет. Мои враги слишком верят в свои силы, слишком хотят поставить меня на место, чтобы мне удалось заставить их усомниться в этом.

Вернее, один вариант есть, но это прямо-таки орудие последнего шанса. Если не получится, я могу остаться полностью беззащитным.






Глава 35. Темное исцеление




Итак, Медея сказала, что для победы мне нужно заставить их бояться. Я сам понимаю, что в перспективе от того, сумею ли я внедрить в их головы ужас перед моими возможностями, многое зависит. И вот пришло время показать им Кота во всей красе.

Тело обмана





Способность, которую я открыл сам и которую благодаря природе поддерживающей ее высшей стихии вряд ли сможет преодолеть хоть какая-то атака. Да! Молнии врезались в меня – я не стал отбегать в сторону – и ничего не смогли сделать. Вот оно, значит, каково быть выше других…

– Ну, что ж. Вы повзрослели и заставили воспринимать себя всерьез, – я решил сделать вид, что льщу девушкам. Заодно пусть не думают, что мне надо куда-то торопиться. – Ваши силы стали достойными уважения.

– Повзрослели? – кажется, этой простой фразой мне удалось зацепить Майю. И чего это она? – Наши силы достойны уважения? Да ты знаешь, через что нам пришлось пройти? Они же не сами достигли нынешнего уровня… Сколько стихий нам пришлось поглотить и совместить, чтобы довести свои способности до совершенства! Ментал! Психика! Некромантия!

– Спокойно, – теперь уже Лена постаралась успокоить свою подругу. – Он того не стоит.

Кстати, надо будет запомнить названные Майей стихии – вот, значит, что позволило ей открыть умение, как она его назвала, Крепусколо. Чем-то похоже на мою королевскую смену образа, вот только девушка-то еще не сделала свою стихию высшей, а уже равна мне в этом направлении… Если даже не превосходит, учитывая, что никаких ограничений по времени у нее, похоже, нет, да и две силы за раз мне тоже не заполучить! Так, стоп! Я что, сам начинаю завидовать? Надо с этим заканчивать, а то эти двое – спасибо Ласату, что держится в стороне – вызывают у меня уж слишком много эмоций.

– Да, лучше не волнуйтесь.

Я продолжил движение вперед, проигнорировав еще пару атак. Вперед вышли воскрешенные копии Каила и Магнума, подняв сделанные для них Ласатом мечи – но так даже и лучше. На расстоянии могло показаться, будто я только и могу, что защищаться, а вблизи можно будет провернуть один крайне эффективный прием.

– Он не атакует, эта способность может лишь прикрывать его! – ну вот, Майя так и подумала.

А еще ведь она могла транслировать эту мысль в голову Лене и остальным, но сказала вслух. Значит, или хочет покуражиться, или отслеживает мою мимику. Что ж, надеюсь, моя торжествующая улыбка скажет ей совсем не то, что ей хочется увидеть.

Разрушитель душ



Печать, тип: заточение





Я как раз дошел до «молниеносного» ученика Карика, вернее, его мумии. Первой способностью я разобрал на части попытавшийся чиркнуть меня по горлу меч. А второй заточил подручного Лены внутрь только что полученного высшего камня основы.

Загадка: сможешь ли ты досчитать до тысячи и не сбиться?





Идея придумать условие такого типа родилась у меня после слов Ласата. Он сказал, что главное для преодоления заточения – это понять загадку. Вот и я выбрал вариант, на понимание которого потребуется конкретное время. Ровно столько, сколько займет отсчет от нуля до тысячи. Конечно, можно было назвать и миллиард, до него считать явно дольше. Но тогда, боюсь, если бы цель оказалась слишком далеко, мумия Каила смогла бы задуматься и о менее очевидном решении. Например, сбиться. Ведь понимание того, что не сможешь – тоже сошло бы за ответ, причем сразу с доказательством. В то время как подтверждение положительного результата так быстро не получить…

К счастью, некоторые предпочитают не проигрывать, даже в мелочах.

– Минус один, – я отметил свою победу.

– Минус два, – следом я провернул то же самое с Магнумом, оставив того так же яростно сверкать глазами внутри кристалла.

Вот только увы, обе эти победы не приблизили меня к главному… Они не изменили отношение ко мне. Да, Майя с Леной как и раньше считают меня опасным, но, черт побери, вера в возможность победы так и не пропала из их глаз. И в кого они такие упорные? Серьезно, вроде раньше такой самоуверенности в них не было – у кого только понабрались? Неужели у меня?

Тело обмана, осталось 28 секунд





Я остановил действие способности, оставляя небольшой запас времени на всякий случай. Старая стратегия, надо признавать, ничего мне не дала – возможность применить аркобалено так и не подвернулась. Похоже, другого варианта, кроме как победить эту парочку в честном бою, задавив силой, у меня просто нет. Вот только как это сделать? Хорошо хоть в бою мозги, как обычно, работают на пределе, и новая идея не замедлила явиться на мой зов.

– Дух обмана…

Теневого двойника я оставил в мире Медеи присматривать за Михеевым, но вот воплощение моей главной стихии еще со мной.

– Я тут.