Бракованный подарок
Часть 14 из 40 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Спасибо, что позвали на помощь, – сказала я. – Если честно, не думала, что кто-то будет разбираться из-за игрушки.
– Если не остановить Кэтти сейчас, потом будет только хуже, – вздохнула Лонда. – Ты ведь понимаешь, что она бы так просто не угомонилась.
– Конечно. И я сама не пошла бы к куратору. У нас в колледже ди Хомфри виноват всегда был тот, кого некому защитить. То есть я. Насколько знаю, у Кэтти есть семья, и они часто вносили взносы на счета колледжа. А я…
Развела руками, показывая собственную никчемность. Я всего лишь девчонка, за которую некому заступиться. Значит, надо становиться сильнее и защищаться самостоятельно. Только так можно сберечь то, что мне дорого, и не допустить, чтобы в моей жизни снова все пошло вверх дном.
– Ничего, теперь у тебя есть мы, – заверила Лонда.
– Да, – улыбнулась в ответ. – А у вас есть я. Поможете разобраться с конспектом?
Мы вместе склонились над записями, а я поймала себя на мысли, что, несмотря на жуткий день, впервые за долгое время ощущаю себя счастливой.
Глава 13
Нэйт
Я не собирался вмешиваться в дела новой студентки. Личные проблемы каждый решает сам. Этот принцип царил в колледже эо Лайт, и Хайди не думала его менять. Но когда увидел лоскутки игрушки, последней памяти о близких людях, меня взяло зло. Захотелось пойти к Кэтти ди Реан, схватить за шкирку и хорошенько потрясти, чтобы наступила ясность в голове. Я этого не сделал. Не успел. Глупо было думать, что Хайди не почувствует, как тяну из нее силу. Ай-тере и иль-тере очень крепко связаны, а моя собственная сила застряла, только начав раскрываться, поэтому пришлось для восстановления игрушки воспользоваться потенциалом Хайди.
За эти семь лет я слишком хорошо узнал Хайди эо Лайт и понимал, на какие пружины давить. Обычно не пользовался этим знанием, но сейчас хотел, чтобы виновных наказали. И когда Хайди приказала притащить девчонок в ее кабинет, в глубине души был доволен. Рассчитывал, что глупышки посидят в карцере, но Хайди решила устроить свою любимую забаву и всыпать девчонкам палкой. И когда она приказала мне проконтролировать исполнение наказания, все стало ясно: бить их придется мне.
Дея умчалась, и мы остались вчетвером. Хайди с полуулыбкой наблюдала за мной, я же смотрел на испуганных второкурсниц.
– Я неясно выразилась? – пропела иль-тере. – Наказать их. Немедленно.
– Хорошо.
Что еще мне оставалось? Сам виноват. Но о восстановленном котенке я не жалел. У меня от Элли ничего не осталось. Даже ее лицо постепенно становилось все более расплывчатым, когда я пытался представить ее. Время стирает все. Время диктует свои условия. Остаются лишь отблески воспоминаний.
– Идите за мной, – приказал девчонкам.
– Господин Нэйтон, пожалуйста! Мы больше не будем! – взмолились они.
– Вы и так больше не будете, – ответил я им. – Но наказание должно быть приведено в исполнение. За мной.
– Что ж, тогда я тоже последую за вами. – Хайди поднялась из-за стола. Опасается, что пожалею их? Я бы пожалел, но Хайди не оставила мне такого шанса. Пока мы спускались на цокольный этаж, где располагались карцеры, я слышал, как стучат за спиной ее каблучки, и от одного этого звука внутри все сжималось. Не от страха, конечно. От отвращения.
Хайди будто почувствовала: ускорила шаг, догнала меня, взяла под руку. Чтобы не сбежал, подумалось мне. Ступеньки закончились, и я распахнул двери карцера. Увы, это помещение в колледже редко пустовало. Кто-то нарушал правила, кто-то нерадиво учился. Но за настоящие проступки здесь не наказывали. Чаще всего на них закрывали глаза.
Я взял со стены длинную хлесткую палку.
– Кто первый? – спросила Хайди у девушек. Было заметно, что ситуация доставляет ей удовольствие.
Те расплакались, но госпожа эо Лайт всегда была глуха к чужим слезам.
– Давай с этой, – указала на Кэтти.
– Расшнуруйте платье, – сказал я, и та послушалась. Ткань форменного платья соскользнула с плеч, и девушка замерла спиной ко мне. Она дрожала. Я мельком взглянул на Хайди. В ее глазах было предвкушение. А когда палка первый раз опустилась на хрупкую спину, ее ноздри раздулись, как у дикого животного. Мразь!
Второй удар я не рассчитал и ударил сильнее, чем хотел. На спине Кэтти осталась багровая полоса. Стыд взметнулся – и исчез. Разве есть еще что-то, что может меня устыдить? Нет, больше нет. Наконец палка опустилась десятый раз, и я отступил. Кэтти отошла к стене, настала очередь Ванессы.
– Не торопись, – прошептала Хайди, замирая у меня за спиной. – Давай!
И сама отсчитывала удары, пока Ванесса не упала на пол, закрыв лицо руками. Мы вышли, я запер дверь.
– До завтра никакой пищи, – приказала Хайди смотрителю карцера. – Кормить раз в день.
И пошла прочь, только у ступенек обернулась и убедилась, что иду за ней. Ненависть змеей сдавливала меня изнутри. Хотелось свернуть эту шею, чтобы Хайди больше никому не причинила вреда, но даже этого я не мог. Лишь покорно шел следом, делая вид, что все хорошо.
– Не отставай, – шепнула Хайди, когда мы поднялись по ступенькам.
Значит, пытка на сегодня не окончилась. Мы вернулись в ее комнаты, но не в кабинет, а в спальню. Госпожа эо Лайт развернулась ко мне. Ее зрачки были расширены. Она шагнула ко мне, опустила руки на плечи.
– Злишься? – поинтересовалась с улыбкой.
– Кто я такой, чтобы злиться на вас, госпожа эо Лайт? – ответил, не глядя на нее.
– Ты – мой ай-тере. Вот скажи, зачем ты использовал так много силы ради той девчонки, Деи?
Я молчал, но уже чувствовал первые нотки жажды. Мне нужна была энергия иль-тере. Я сам напоминал вулкан: еще немного – и рванет, и лава захлестнет все вокруг.
– Так и будешь молчать? – Хайди никак не желала угомониться. – Или считаешь, что я не чувствую твою жажду? Ты для меня – как открытая книга, Нэйт. Твои желания, эмоции. Не скроешь.
– Понимаю, – ответил я, потому что молчать и дальше было глупо.
– Тогда какой выход ты предлагаешь? Мне уехать? Или…
«Уехать», – чуть не ответил ей. Перетерплю. Хотя будет становиться хуже и хуже, пока Хайди не поделится своей силой и не заберет излишки моей, а их после восстановления неживой материи накопилось предостаточно.
– Или.
– Что? – Хайди недоуменно моргнула.
– Вы сказали: «Мне уехать или». И я вам ответил.
– Дерзишь, – прищурилась она. – Глупый ай-тере. А ведь можешь отправиться в карцер, составить компанию девочкам.
Я бы с удовольствием, вот только прежде чем отправить ай-тере в карцер, Хайди воздействовала на наши силы, чтобы жажда стала невыносимой. Поэтому дни, проведенные там, превратятся в пытку.
– Я и не думал дерзить вам, госпожа эо Лайт.
Да, потому что говорил совершенно искренне. Разве это дерзость?
– Хорошо. – Она сладко улыбнулась, и у меня будто сахар заскрипел на зубах. Сделала разделявший нас шаг, прижалась губами к губам. Я даже не удивился, что она выбрала именно такой способ привести в порядок мою энергию. Зачем тратить время и силы, если можно просто переспать? А Хайди наслаждалась моей ненавистью. Поцелуй длился мучительно долго, но моя магия тянулась к ней, жаждала большего, потому что еще немного – и я буду умирать от жажды. Хайди это знала, знал и я.
– Сладкий. – Она лизнула мои губы. – Ты неповторимый, Нэйт. Жаль, что твой потенциал так и не раскрылся, иначе ты был бы жемчужиной среди моих ай-тере.
Любимой игрушкой. Мальчиком для битья. Список можно было продолжать до бесконечности.
А руки Хайди уже освобождали меня от рубашки. Сила ай-тере – это зависимость. Вот и сейчас части меня было все равно, как восполнить потраченный резерв. Как тогда, когда я подыхал на мокрой от дождя дороге. Тело желало жить. Магия желала жить. А я – нет. И от этого становилось тошно. В голове плыл дурман. Кажется, я задрал платье Хайди и прижал ее к столу. Она рассмеялась, обвила мою шею и прошептала на ухо, касаясь ушной раковины кончиком языка:
– Похоже, надо почаще давать тебе повод выплеснуть силу.
Я попытался отстраниться, но Хайди привлекла меня к себе, дурман в голове стал гуще. А очнулся я только тогда, когда полулежал на ней, задыхаясь от удовлетворения и выплеска силы. Да чтоб ему!
– Ого, – ошарашенно шепнула Хайди. – Нэйти, солнце, как много я о тебе не знаю.
А мне стало противно – от себя и особенностей силы ай-тере, которая сейчас ровно струилась по телу, наполняя бодростью и свежестью. Я поправил одежду. Получилось скверно – и брюки, и рубашка измялись. А моя комната располагалась в другом крыле. Буду так шагать через весь колледж.
– Не хмурься. – Хайди легонько коснулась моего лба. – Все хорошо.
Да, просто замечательно. Но я промолчал. К чему лишние слова? И так все сказано действиями.
– Ну давай, скажи, что у тебя много работы, и исчезни из комнаты, – зубоскалила она.
– У меня действительно много работы, – ответил я. – Но это не имеет никакого отношения к сегодняшнему вечеру.
– Ну да, ну да.
Она поправила платье, достала из сумочки зеркальце и проверила, не испортился ли макияж. Я стоял и ждал, не зная, что делать. Сбежать – признать свое поражение. Остаться – тоже невелика разница.
– Иди уже, – вздохнула Хайди. – Через две недели у Макса день рождения. Я хочу устроить вечеринку, заодно представить его как своего ай-тере, так что приготовь подарок. И завтра, будь добр, ночуй дома. Я скучаю.
Вечеринка в честь ай-тере? Обычно Хайди выбирала другой способ отпраздновать. Чем Макс успел покорить ее? Впрочем, мне это было только на руку. Пусть заберет себе все ее внимание, а у меня появится возможность дышать спокойно.
– До завтра, – сказал я отрывисто и исчез за дверью.
Время было раннее, поэтому людей в коридорах хватало, и преследовало чувство, что все провожают меня взглядами. Не самое приятное ощущение. Зато моя комната в мужском крыле казалась уютной, как никогда. Я принял душ, затем упал на кровать и долго смотрел в потолок, анализируя события дня. С самого начала, с моего нелепого опоздания и заканчивая спасением игрушечного котенка. И тем, что последовало за ним. Глупый и сумбурный день. Я чувствовал себя опустошенным. И в то же время полным сил. Как эти два пункта могут сочетаться, никак не мог понять.
В двери постучали. И кто тот самоубийца, который решил меня побеспокоить? Я открыл – и встретился взглядом с госпожой Киткин.
– Добрый вечер, господин Нэйтон, – смущенно пробормотала она.
– Добрый вечер.
Похоже, этот день никогда не закончится.
– Входите. – Я посторонился, пропуская гостью внутрь. Она озиралась по сторонам. Да, что-то не припомню, чтобы госпожа Киткин бывала в моей комнате.
– Я хотела узнать о судьбе Кэтти и Ванессы, – робко сказала она.
– Они наказаны. Неделя карцера, – ответил я. Вспомнились две девчонки в сыром подвале – и стало не по себе. Что ж, будет им наука. А может, их «шалости» станут только изощреннее? Не сделал ли я хуже? Придется проследить.
– Если не остановить Кэтти сейчас, потом будет только хуже, – вздохнула Лонда. – Ты ведь понимаешь, что она бы так просто не угомонилась.
– Конечно. И я сама не пошла бы к куратору. У нас в колледже ди Хомфри виноват всегда был тот, кого некому защитить. То есть я. Насколько знаю, у Кэтти есть семья, и они часто вносили взносы на счета колледжа. А я…
Развела руками, показывая собственную никчемность. Я всего лишь девчонка, за которую некому заступиться. Значит, надо становиться сильнее и защищаться самостоятельно. Только так можно сберечь то, что мне дорого, и не допустить, чтобы в моей жизни снова все пошло вверх дном.
– Ничего, теперь у тебя есть мы, – заверила Лонда.
– Да, – улыбнулась в ответ. – А у вас есть я. Поможете разобраться с конспектом?
Мы вместе склонились над записями, а я поймала себя на мысли, что, несмотря на жуткий день, впервые за долгое время ощущаю себя счастливой.
Глава 13
Нэйт
Я не собирался вмешиваться в дела новой студентки. Личные проблемы каждый решает сам. Этот принцип царил в колледже эо Лайт, и Хайди не думала его менять. Но когда увидел лоскутки игрушки, последней памяти о близких людях, меня взяло зло. Захотелось пойти к Кэтти ди Реан, схватить за шкирку и хорошенько потрясти, чтобы наступила ясность в голове. Я этого не сделал. Не успел. Глупо было думать, что Хайди не почувствует, как тяну из нее силу. Ай-тере и иль-тере очень крепко связаны, а моя собственная сила застряла, только начав раскрываться, поэтому пришлось для восстановления игрушки воспользоваться потенциалом Хайди.
За эти семь лет я слишком хорошо узнал Хайди эо Лайт и понимал, на какие пружины давить. Обычно не пользовался этим знанием, но сейчас хотел, чтобы виновных наказали. И когда Хайди приказала притащить девчонок в ее кабинет, в глубине души был доволен. Рассчитывал, что глупышки посидят в карцере, но Хайди решила устроить свою любимую забаву и всыпать девчонкам палкой. И когда она приказала мне проконтролировать исполнение наказания, все стало ясно: бить их придется мне.
Дея умчалась, и мы остались вчетвером. Хайди с полуулыбкой наблюдала за мной, я же смотрел на испуганных второкурсниц.
– Я неясно выразилась? – пропела иль-тере. – Наказать их. Немедленно.
– Хорошо.
Что еще мне оставалось? Сам виноват. Но о восстановленном котенке я не жалел. У меня от Элли ничего не осталось. Даже ее лицо постепенно становилось все более расплывчатым, когда я пытался представить ее. Время стирает все. Время диктует свои условия. Остаются лишь отблески воспоминаний.
– Идите за мной, – приказал девчонкам.
– Господин Нэйтон, пожалуйста! Мы больше не будем! – взмолились они.
– Вы и так больше не будете, – ответил я им. – Но наказание должно быть приведено в исполнение. За мной.
– Что ж, тогда я тоже последую за вами. – Хайди поднялась из-за стола. Опасается, что пожалею их? Я бы пожалел, но Хайди не оставила мне такого шанса. Пока мы спускались на цокольный этаж, где располагались карцеры, я слышал, как стучат за спиной ее каблучки, и от одного этого звука внутри все сжималось. Не от страха, конечно. От отвращения.
Хайди будто почувствовала: ускорила шаг, догнала меня, взяла под руку. Чтобы не сбежал, подумалось мне. Ступеньки закончились, и я распахнул двери карцера. Увы, это помещение в колледже редко пустовало. Кто-то нарушал правила, кто-то нерадиво учился. Но за настоящие проступки здесь не наказывали. Чаще всего на них закрывали глаза.
Я взял со стены длинную хлесткую палку.
– Кто первый? – спросила Хайди у девушек. Было заметно, что ситуация доставляет ей удовольствие.
Те расплакались, но госпожа эо Лайт всегда была глуха к чужим слезам.
– Давай с этой, – указала на Кэтти.
– Расшнуруйте платье, – сказал я, и та послушалась. Ткань форменного платья соскользнула с плеч, и девушка замерла спиной ко мне. Она дрожала. Я мельком взглянул на Хайди. В ее глазах было предвкушение. А когда палка первый раз опустилась на хрупкую спину, ее ноздри раздулись, как у дикого животного. Мразь!
Второй удар я не рассчитал и ударил сильнее, чем хотел. На спине Кэтти осталась багровая полоса. Стыд взметнулся – и исчез. Разве есть еще что-то, что может меня устыдить? Нет, больше нет. Наконец палка опустилась десятый раз, и я отступил. Кэтти отошла к стене, настала очередь Ванессы.
– Не торопись, – прошептала Хайди, замирая у меня за спиной. – Давай!
И сама отсчитывала удары, пока Ванесса не упала на пол, закрыв лицо руками. Мы вышли, я запер дверь.
– До завтра никакой пищи, – приказала Хайди смотрителю карцера. – Кормить раз в день.
И пошла прочь, только у ступенек обернулась и убедилась, что иду за ней. Ненависть змеей сдавливала меня изнутри. Хотелось свернуть эту шею, чтобы Хайди больше никому не причинила вреда, но даже этого я не мог. Лишь покорно шел следом, делая вид, что все хорошо.
– Не отставай, – шепнула Хайди, когда мы поднялись по ступенькам.
Значит, пытка на сегодня не окончилась. Мы вернулись в ее комнаты, но не в кабинет, а в спальню. Госпожа эо Лайт развернулась ко мне. Ее зрачки были расширены. Она шагнула ко мне, опустила руки на плечи.
– Злишься? – поинтересовалась с улыбкой.
– Кто я такой, чтобы злиться на вас, госпожа эо Лайт? – ответил, не глядя на нее.
– Ты – мой ай-тере. Вот скажи, зачем ты использовал так много силы ради той девчонки, Деи?
Я молчал, но уже чувствовал первые нотки жажды. Мне нужна была энергия иль-тере. Я сам напоминал вулкан: еще немного – и рванет, и лава захлестнет все вокруг.
– Так и будешь молчать? – Хайди никак не желала угомониться. – Или считаешь, что я не чувствую твою жажду? Ты для меня – как открытая книга, Нэйт. Твои желания, эмоции. Не скроешь.
– Понимаю, – ответил я, потому что молчать и дальше было глупо.
– Тогда какой выход ты предлагаешь? Мне уехать? Или…
«Уехать», – чуть не ответил ей. Перетерплю. Хотя будет становиться хуже и хуже, пока Хайди не поделится своей силой и не заберет излишки моей, а их после восстановления неживой материи накопилось предостаточно.
– Или.
– Что? – Хайди недоуменно моргнула.
– Вы сказали: «Мне уехать или». И я вам ответил.
– Дерзишь, – прищурилась она. – Глупый ай-тере. А ведь можешь отправиться в карцер, составить компанию девочкам.
Я бы с удовольствием, вот только прежде чем отправить ай-тере в карцер, Хайди воздействовала на наши силы, чтобы жажда стала невыносимой. Поэтому дни, проведенные там, превратятся в пытку.
– Я и не думал дерзить вам, госпожа эо Лайт.
Да, потому что говорил совершенно искренне. Разве это дерзость?
– Хорошо. – Она сладко улыбнулась, и у меня будто сахар заскрипел на зубах. Сделала разделявший нас шаг, прижалась губами к губам. Я даже не удивился, что она выбрала именно такой способ привести в порядок мою энергию. Зачем тратить время и силы, если можно просто переспать? А Хайди наслаждалась моей ненавистью. Поцелуй длился мучительно долго, но моя магия тянулась к ней, жаждала большего, потому что еще немного – и я буду умирать от жажды. Хайди это знала, знал и я.
– Сладкий. – Она лизнула мои губы. – Ты неповторимый, Нэйт. Жаль, что твой потенциал так и не раскрылся, иначе ты был бы жемчужиной среди моих ай-тере.
Любимой игрушкой. Мальчиком для битья. Список можно было продолжать до бесконечности.
А руки Хайди уже освобождали меня от рубашки. Сила ай-тере – это зависимость. Вот и сейчас части меня было все равно, как восполнить потраченный резерв. Как тогда, когда я подыхал на мокрой от дождя дороге. Тело желало жить. Магия желала жить. А я – нет. И от этого становилось тошно. В голове плыл дурман. Кажется, я задрал платье Хайди и прижал ее к столу. Она рассмеялась, обвила мою шею и прошептала на ухо, касаясь ушной раковины кончиком языка:
– Похоже, надо почаще давать тебе повод выплеснуть силу.
Я попытался отстраниться, но Хайди привлекла меня к себе, дурман в голове стал гуще. А очнулся я только тогда, когда полулежал на ней, задыхаясь от удовлетворения и выплеска силы. Да чтоб ему!
– Ого, – ошарашенно шепнула Хайди. – Нэйти, солнце, как много я о тебе не знаю.
А мне стало противно – от себя и особенностей силы ай-тере, которая сейчас ровно струилась по телу, наполняя бодростью и свежестью. Я поправил одежду. Получилось скверно – и брюки, и рубашка измялись. А моя комната располагалась в другом крыле. Буду так шагать через весь колледж.
– Не хмурься. – Хайди легонько коснулась моего лба. – Все хорошо.
Да, просто замечательно. Но я промолчал. К чему лишние слова? И так все сказано действиями.
– Ну давай, скажи, что у тебя много работы, и исчезни из комнаты, – зубоскалила она.
– У меня действительно много работы, – ответил я. – Но это не имеет никакого отношения к сегодняшнему вечеру.
– Ну да, ну да.
Она поправила платье, достала из сумочки зеркальце и проверила, не испортился ли макияж. Я стоял и ждал, не зная, что делать. Сбежать – признать свое поражение. Остаться – тоже невелика разница.
– Иди уже, – вздохнула Хайди. – Через две недели у Макса день рождения. Я хочу устроить вечеринку, заодно представить его как своего ай-тере, так что приготовь подарок. И завтра, будь добр, ночуй дома. Я скучаю.
Вечеринка в честь ай-тере? Обычно Хайди выбирала другой способ отпраздновать. Чем Макс успел покорить ее? Впрочем, мне это было только на руку. Пусть заберет себе все ее внимание, а у меня появится возможность дышать спокойно.
– До завтра, – сказал я отрывисто и исчез за дверью.
Время было раннее, поэтому людей в коридорах хватало, и преследовало чувство, что все провожают меня взглядами. Не самое приятное ощущение. Зато моя комната в мужском крыле казалась уютной, как никогда. Я принял душ, затем упал на кровать и долго смотрел в потолок, анализируя события дня. С самого начала, с моего нелепого опоздания и заканчивая спасением игрушечного котенка. И тем, что последовало за ним. Глупый и сумбурный день. Я чувствовал себя опустошенным. И в то же время полным сил. Как эти два пункта могут сочетаться, никак не мог понять.
В двери постучали. И кто тот самоубийца, который решил меня побеспокоить? Я открыл – и встретился взглядом с госпожой Киткин.
– Добрый вечер, господин Нэйтон, – смущенно пробормотала она.
– Добрый вечер.
Похоже, этот день никогда не закончится.
– Входите. – Я посторонился, пропуская гостью внутрь. Она озиралась по сторонам. Да, что-то не припомню, чтобы госпожа Киткин бывала в моей комнате.
– Я хотела узнать о судьбе Кэтти и Ванессы, – робко сказала она.
– Они наказаны. Неделя карцера, – ответил я. Вспомнились две девчонки в сыром подвале – и стало не по себе. Что ж, будет им наука. А может, их «шалости» станут только изощреннее? Не сделал ли я хуже? Придется проследить.