Бракованная

Я точно знаю, кто он, и не боюсь. Разве я могу его бояться? Это ведь он, мой дикарь со шрамом! Его руки уже поднялись до моей шеи и нежно погладили ее. Собрав двумя руками мои длинные распущенные волосы и перехватив одной, он слегка потянул их на себя, заставляя меня выгнуться. Второй рукой прошелся по спине и, огладив мой плоский живот, поднялся к груди. Все еще удерживая в натяжении мои волосы, он наклонился и провел губами сзади по шее.

Волна восхитительных мурашек прошлась по моему телу, и я прогнулась еще сильнее, чувствуя его возбуждение, упирающееся в меня сзади. Легкий стон сорвался с моих губ, когда он горячим языком проложил дорожку к моему уху и слегка прикусил его мочку. Как хорошо! Как правильно! Мне хочется большего, но он все еще крепко держит меня за волосы, а второй рукой гладит мою грудь, ставшую такой чувствительной под его умелыми пальцами. Он нежно обводит языком раковину моего уже пылающего ушка, а рука медленно ползет вниз по животу, туда, где уже горит пульсирующий пожар. Я так жду этой ласки! Скорее! Ну же! Но слышу лишь понимающий смешок и горячий шепот над ухом: «Ты моя! Моя!». А затем я резко просыпаюсь, ощущая досаду и горькое разочарование, что все закончилось, так и не начавшись.

Немного успокоившись и погасив внутри себя пожар от неудовлетворенного желания, все еще лежа в кровати, я стала размышлять. До этого момента я никогда не испытывала таких ощущений ввиду полного отсутствия у меня сексуальной жизни. Как-то не сложилось у меня с ней: сначала роль изгоя не сильно привлекала ко мне противоположный пол, а когда я стала Хлоей, то и сама не рвалась исследовать эту область. Поэтому к своим, страшно сказать, двадцати четырем все еще была девственницей с опытом, состоящим из пары подростковых поцелуев.

А эти новые эмоции, какими бы волнительными они ни были, мне не нравились по одной простой причине: они вряд ли были моими. Разумеется, во сне я их чувствовала, и их отголоски все еще бурлили внутри меня сейчас, но вот не навязанные ли они? С моим телом произошли изменения, и это очевидно, как белый день. Возможно ли, что со мной проделали еще что-то, чего нельзя увидеть невооруженным глазом? Да запросто! Сейчас много всякой дряни развелось как легальной, так и нет.

Остается только надеяться, что это все останется во сне и не перейдет в реальность. Но я тут же выбросила эти надежды куда подальше, потому что еще вчера как-то интуитивно поняла, зачем мы здесь. И, наверное, не нужно быть гением, чтобы сложить два и два. Их восемь, нас восемь, мужчины увиваются вокруг и очень стараются. А когда мужчины очень стараются, значит, им что-то нужно. Очень нужно. А что можно получить от девушек без памяти, без семьи, без имущества, короче, без всего?

Правильно! Только тело. Только неясно, почему не возьмут силой, а, наоборот, шарахаются от прикосновений. Нет, не то, что бы я хотела! Тьфу-тьфу-тьфу! Я тихонько постучала по кровати. Но это все так странно! Что за игры они ведут, и как понять правила? Я тяжело вздохнула. Столько вопросов и так мало ответов! Самый главный вопрос: как отсюда выбраться? Не хочу дожидаться конца этой игры!

Скорее всего, я не на Земле. Тут все какое-то другое, и, хотя на Земле я не бывала в тропиках, прекрасно помнила, как они выглядят. Не так, как здесь. Завтра нужно первым делом в этом убедиться. И если это не Земля, то значит, нас кто-то сюда доставил. Не с неба же мы свалились? Также вряд ли это сделали дикари: они даже разговаривать не могут. Интересно, кстати, почему? Они немые, или просто им непонятен наш язык? А все девушки, как ни странно, разговаривают на общеземном, правда, у некоторых из них я расслышала небольшой акцент. Нужно сегодня с ними поближе познакомиться и имена, что ли, им придумать? О себе лучше промолчать, ведь я одна помню все, что было до, вдруг это не входит в правила игры этих варваров? Еще дисквалифицируют каким-нибудь изощренным способом!

Я так и провалялась до самого рассвета, пытаясь составить хоть какой-нибудь захудалый план действий. Пока безуспешно. Тяжело вздохнув, я села на кровати. Светало, и сквозь небольшие щели в стенах свет проникал в наш домик и разгонял темноту ночи. Девушки заворочались и потихоньку начали вставать со своих кроватей. Из плетеных коробов у своих кроватей они что-то доставали и, тихонько переговариваясь, выходили на улицу.

Я тоже заглянула внутрь своего короба и увидела там запасные, такие же, как сейчас на мне, серые балахоны с рукавами, несколько тряпиц, пару коробочек и никакого нижнего белья. И почему я этим не удивлена? В одной из плетеных коробок я обнаружила гигиенический набор. Ну, по крайней мере, он таким задумывался. Мыльный корень, который я видела вчера, набор распушенных с одного конца палочек, при нажатии на которые выделялась какая-то жидкость. Надо полагать, это зубная щетка? Там же лежал небольшой шершавый камешек и еще пара деревянных штук странной формы. Схватив коробочку, свежую одежду и тряпицу, я надела сандалии, которые нашла под кроватью и поспешила за девушками. Мне нужно было с местными удобствами познакомиться – то еще удовольствие!

С помощью девушек, что так мило посвятили меня во все тонкости, я быстро справилась с утренними процедурами и в боевом настроении шла вместе со всеми на завтрак. Но по мере приближения к беседке мой настрой постепенно сдувался, уступая место непонятному волнению. Еще издалека я увидела его и как-то безошибочно выделила из массы остальных мужчин. Он словно подсвечивался специально для меня, и мой взгляд, как приклеенный, следил за ним, а внутри снова начинался пожар. Вспыхнули все ощущения из сегодняшнего сна, и к щекам прилил жар. Понимая, что я просто не смогу нормально поесть, если он будет сидеть напротив меня, я нагло пододвинула девушек и села с другой стороны стола. Мужчина, судя по его недовольному виду, тоже решил так сделать, и в итоге мы опять оказались друг напротив друга. Наглеть еще больше и двигать всех обратно не хотелось, и я решила просто на него не смотреть. Может, хоть так смогу поесть.

На завтрак были чьи-то вареные яйца, лепешки и фрукты. Но поесть я так и не смогла. Решив не смотреть на него, взглядом я постоянно натыкалась на его руки, и мое тело начинало жечь огнем там, где они касались меня во сне. Это было какое-то непереносимое наваждение! Я не могла ни о чем думать, кроме его рук, ласкающих мое голое и такое чувствительное тело. И снова слышался этот шепот мне на ухо: “Моя”. Что же вы, сволочи, со мной сделали?! И почему именно он? Ведь есть еще семь прекрасных представителей сильного пола. Почему на них я даже не взглянула?

Решив исправить этот недочет, раз уж поесть толком не удалось, я очень внимательным взглядом по очереди прошлась по всем остальным мужчинам. Рассмотрела все и не нашла ничего привлекательного для себя. Да, стройные, мускулистые, с правильными и не отталкивающими лицами, но они были для меня словно безликими. На них не хотелось смотреть, в отличие от того, кто сидел напротив. Не удержавшись, я все же взглянула ему в лицо и оторопела от ярости, полыхавшей на нем. Крепко сжатые челюсти с ходившими желваками, раздувающиеся ноздри; сузившиеся глаза пристально смотрели на меня из-под нависших нахмуренных бровей. При свете дня я смогла разглядеть их цвет. Глубокий, потрясающе красивый серо-голубой цвет заворожил меня, и, если бы они не смотрели на меня так зло, я бы полюбовалась ими подольше.

Ну и за что мне такие почести? Он что, ревнует? По их правилам я что, уже принадлежу ему? И почему, кстати, именно ему? Вон ведь есть мужчины и покрасивее, и помоложе его! Почему это мне достался самый старый, некрасивый, да еще и со шрамами? Эй, вы там, кто распределял, за что вы меня так невзлюбили?! Но стоило мне на него посмотреть еще раз, и все эти мысли ушли в небытие. Он был самым красивым и желанным из всех сидящих здесь мужчин. Я рассматривала его широкий разворот плеч, мощные руки и шею, волевой подбородок и красиво очерченные губы.

М-м-м, его губы. Я вспомнила, как он целовал меня в шею. Ох, а если бы он поцеловал меня по-настоящему? Я облизнула свои ставшие вдруг сухими губы и мечтательно вздохнула. Подняв взгляд выше, я встретилась с его глазами и поняла, что пропала: меня куда-то утягивало, мне хотелось раствориться в нем, стать его частью и никогда с ним не расставаться. Он то, что мне нужно! Он идеален!

Вот же гадость какая! Я даже встряхнула головой, отгоняя наваждение. И кто теперь сомневается, что меня чем-то накачали? Собаки мерзопакостные! Это надо же до такого додуматься: похищать девушек, накачивать их какой-то отравой до потери памяти и отдавать каким-то озабоченным варварам! Ну, или варвары сами нас чем-то напичкали. Без разницы! Итог один: они все гады, а мне нужно уносить отсюда ноги, пока сама не набросилась на этого мордатого и не …. Сознание тут же заботливо подсказало, что можно было бы с ним сделать. У меня даже щеки загорелись от собственной фантазии. Все, с меня хватит! Подскочив на месте, я стремительно пошла в сторону леса. Лучше птичками пойду полюбуюсь, заодно и выясню, Земля ли это.

Не Земля! Этот факт мне пришлось констатировать сразу, как только я прошла чуть глубже в лес и увидела на одном из деревьев лиану, которая шевелилась и извивалась, скручиваясь вокруг дерева. Она незаметно подползла к одной из птиц, сидящих на ветке, и быстро обвилась вокруг нее, плотно сжавшись в тугое кольцо. Пара секунд – и мертвая птица безвольно уронила голову.

Птица тоже, кстати, оказалась весьма неземной. Небольшая, с ярким оперением, маленькими лапками, короткими крылышками и, что самое странное, острыми ушками на небольшой головке. Ее, конечно, было жалко, но и воевать с лианой было страшно. Она выглядела сильной, и у нее было несколько помощников, которые так же неспешно блуждали по дереву.

Птичку в итоге спустили вниз и засунули в дырку у основания дерева. Даже думать не хочу, кто там ее будет есть. Б-р-р-р! Осторожно ступая, я пошла дальше, рассматривая все вокруг и выискивая самое высокое дерево, на которое я смогла бы забраться и осмотреть окрестности. Вдруг там, в паре километров, город какой есть. Походив по кругу еще немного и не найдя ничего подходящего, я решила поискать в другой стороне и направилась обратно в лагерь.

Девушки сидели в беседке и о чем-то болтали, попивая из кружек, сделанных из бамбука. Тоже захотелось пить: солнце уже припекало и становилось жарко, и я подсела к ним. Заодно и поспрашиваю, может, что вспомнили. Но мои надежды не оправдались. Они по-прежнему были такими же странными, с полностью отшибленной памятью. Даже имен своих не помнили и на мое предложение придумать нам новые имена откликнулись с живым интересом. Мы развлекались почти час, выдумывая их. Так у нас получились Хлоя, это, конечно же, я, Эльза, Конья, Виен, Даниила, Сайжила, Кэрита и Фреалитта.

Девушки почему-то очень взбудоражились от того факта, что у них теперь есть имена, и за обедом одна из них рассказала об этом мужчинам, не забыв уточнить, что это была моя идея. Толку-то, конечно, от этого было немного: они все равно не разговаривают. Но их реакция сильно меня удивила. Они все неодобрительно уставились на меня, мне даже стало не по себе под их осуждающими взглядами. Эй, вы что? Откуда мне было знать, что нельзя было этого делать? Хотя, погодите-ка! А чего это я перед вами оправдываюсь? Ишь какие! Имена им не понравились! Совсем оборзели! И я, вздернув нос повыше, смело посмотрела на них в ответ, удивленно подняв брови.

Они быстро отвели взгляды и тут же направили их на моего дикаря со шрамом. Вот и правильно, пилите его! Но тот лишь неодобрительно поджал губы и взглянул на меня как-то обреченно. А затем посмотрел на остальных, и взгляд его уже был жестким и приказным. Все быстро отвернулись. Ух ты! Как он их! Умничка! Тьфу! Да что со мной творится? Скоро уже ножки буду ему целовать. И я, скрипнув зубами, продолжила жевать, уставившись в стол и больше не поднимая глаз. Вообще не буду больше никогда на него смотреть.

Но вскоре я снова смотрела на него, не отрываясь, как завороженная. Это случилось после ужина, когда мужчины разожгли огромный костер и, постелив на бревна шкуры, пригласили нас. Я сначала опасалась идти, но любопытство пересилило, и вскоре я, как и все девушки, уселась на бревно и ждала неизвестно чего. Вдруг раздались мерные удары барабанов, и к костру вышли двое мужчин. Одним из них был мой дикарь. У меня перехватило дыхание, когда они начали двигаться.

Это был странный то ли танец, то ли шуточный бой. Но я смотрела только на него и наслаждалась его быстрыми, и в то же время плавными движениями. Мне казалось, он танцует только для меня. Его взгляд постоянно находил меня и не отпускал, пока была такая возможность. Его движения манили, а мышцы красиво перекатывались под кожей, которая казалась такой гладкой под бликами костра.

Мое дыхание участилось, и я дышала так же часто, как бились барабаны. Сердце грохотало в груди, как чумное. Тук-тук, тук-тук, тук-тук. Я задыхалась от накатившего желания принадлежать этому мужчине. Прямо здесь и прямо сейчас, а потом будь, что будет! А что будет потом? Эта мысль окатила меня ушатом ледяной воды. Это не мои желания! Просто не могут быть моими! Я не знаю этого мужчину и нахожусь здесь не по своей воле. Чтобы снова не скатиться в пропасть обожания этого варвара, я с силой вонзила ногти в свою руку.

Так я и просидела до конца танца, все сильнее вгоняя ногти под кожу. Барабаны смолкли, а мужчины направились к нам, и мне стало по-настоящему страшно. Что-то должно случиться, и я, не отрывая взгляда, смотрела на них. Второй мужчина направился к брюнетке, которую мы сегодня назвали Виен, и протянул ей свою руку. Я посмотрела на лицо девушки и вдруг поняла, что она, наверное, испытывала то же, что и я. Ох, Виен, не бери его руку! Не бери! Поздно, она уже протянула и вложила свою руку в широкую ладонь варвара. Они встали и ушли в темноту.

Я отвернулась от них и наткнулась взглядом на протянутую мне ладонь. Мой дикарь стоял напротив с вытянутой рукой. И мне вдруг захотелось так же, как Виен, протянуть свою и уйти с ним в темноту. Но я крепко сжала зубы, подсунула руки себе под попу, чтобы случайно не дернулись, и отрицательно помотала головой. Запрокинув голову, я посмотрела ему в лицо и увидела, как он недовольно поджал губы и зло сверкнул глазами. Прости, варвар, но я не для тебя. Лучше уходи. И я еще раз помотала головой. Он слегка наклонил голову вбок, будто стараясь рассмотреть во мне что-то, видимое только ему, а потом резко развернулся и ушел. Фу-у-у! Кажется, пронесло! Я облегченно выдохнула. Я здесь всего два дня, и каждый вечер он уходит злой. Если продолжу в таком же духе, боюсь, добром для меня это точно не кончится.

Глава 4

Нор Таргис

Опять! Опять не везет! И почему мне всегда все дается с таким трудом? Буквально все нужно выгрызать зубами. Скоро без зубов останусь. Так надеялся, что хоть на этот раз мне повезет и все пройдет гладко. Размечтался! Я прямо носом чувствую запах всех будущих проблем, которые исходят от этой красноволосой. Прошло всего два дня, а она меня уже бесит! И почему из всех лэтин именно мне досталась эта зеленоглазая чучундра?

А с ней точно что-то было не так! Очнулась позже всех и, как только вышла из домика, сразу начала кричать, а потом и вовсе, как полоумная, помчалась в лес. Никто из наших не захотел за ней идти, пришлось мне. В джунглях небезопасно, а она не в своем уме, похоже. Еще какой-нибудь зверь задерет или, что более вероятно, сама пришибется ненароком: носится как угорелая.

Идти за ней откровенно не хотелось. Я бы не пошел, но, как только увидел ее, почувствовал слабый, почти незаметный зов. И решил убедиться. А пока следовал за ней, изо всех сил желал, чтобы это было ошибкой. Пусть это будет не моя лэтина!

Я стоял и наблюдал за ней, борясь с желанием подойти и оттащить ее за волосы от водоема. Она что там, утопиться решила? Но когда она разделась и начала крутиться вокруг себя, как собака за хвостом, не выдержал и вышел. Хотел лишь припугнуть ее, чтобы оделась, мало ли кто увидит. Нечего остальным разглядывать мою потенциальную лэтину!

Зов повторился. Уже более сильный, но все еще не позволяющий определить точно. Я, кажется, даже не заметил его – так был увлечен разглядыванием ее тела. Она была прекрасна! Мягкая на вид белоснежная кожа, округлые формы и потрясающей красоты длинные красно-рыжие волосы, вьющиеся волнами. Они слегка скрывали ее тело, и мне так остро захотелось собрать их в кулак, за них притянуть ее к себе, заставить запрокинуть голову и впиться в эти пухлые губки. Волна желания не спеша пробежала по телу, отдаваясь сладким томлением в паху. Я жадно впитывал ее образ, испытывая сильнейшее желание обладать ею здесь и сейчас. Затащить ее подальше в воду и, подхватив руками ее умопомрачительную попу, насадить ее… Стоп! Я не должен испытывать такого к ней! Только не к ней! Что со мной творится? Вот же гадство! Но как же нестерпимо хочется!

Мне самому стало противно от своих желаний, поэтому я даже не шелохнулся, когда она убегала. Любуясь ее сверкающими голыми пятками, я выдохнул так тяжело и протяжно, что аж в груди свело. Как пережить это время? Я уже устал, хотя прошло меньше месяца.

Сначала мы маялись здесь в ожидании лэтин. За это время я успел и посуды настрогать, и стол в беседку смастерить, и в своем доме навести уют. Даже всерьез уже намеревался начать строить дом на дереве, когда они, наконец-то, прибыли.

Все именно такие, как нам и обещали. Спокойные, милые и податливые лэтины. Ничто не предвещало проблем, пока не проснулась эта рыжая. И, по всей видимости, она здесь по мою душу. За что?

Весь остаток дня я злился, а за ужином был неприятно удивлен, заметив, что моя возможная лэтина не обделена умом, наблюдательностью и чувством собственного самосохранения. Ела только то, что ел я. Она что, нас в чем-то подозревает? С чего бы это? У нее вообще не может быть таких мыслей, она ведь должна быть как чистый лист. Откуда тогда в ней эта подозрительность? Мне точно досталась какая-то бракованная лэтина! И со злости я решил проучить ее, съев острый плод дерева хельсы.

Даже полегчало немного, пока наблюдал, как она обливается слезами и пытается унять пожар во рту. А потом мне стало не до смеха. Страшно! Я ведь подумал, что убил собственную лэтину! Много лет назад я уже испытывал это чувство, и оно мне очень не понравилось. И какое же облегчение я испытал, поняв, что она пошутила. А потом меня накрыла злость. Нет, ярость! Если бы я мог к ней прикоснуться, то так бы отшлепал ее по заднице, что сидеть не смогла бы пару дней. Но нельзя! Поскорей бы уже было можно, вот тогда держись!


Я уже почти смирился, что она моя, хотя в глубине души еще лелеял надежду, что ошибаюсь. Возможно, пройдет немного времени, и она выберет кого-нибудь другого. Я ему, конечно, посочувствую, но недолго: буду занят раздумьями о том, насколько мне повезло от нее избавиться. Я так и размышлял, пока не увидел ее следующим утром. Это было как ураган, который налетел на меня, закружил, завертел и шмякнул об землю со всей силы.

Это был не просто тихий зов, как вчера, это был очень требовательный крик, от которого мне хотелось заткнуть уши. Все-таки моя! Вот же кривой бамбук! Весь день она звала меня, но в то же время сверлила недовольными взглядами и творила ерунду. От того, как она рассматривала других мужчин, меня накрыло такой волной ревности, что сам удивился. Еще не так давно хотел избавиться от нее, а сейчас при мысли, что она выберет другого, хотелось свернуть этому «другому» шею, а ее запереть куда подальше от всяких «других». Потом она решила снова выделиться и дала себе и другим лэтинам имена. Да как только посмела?! Кто ей дал такое право?! Мужчины были в ярости и, уже решив, что она моя, пытались выразить мне свое недовольство. Пусть катятся в пропасть со своими претензиями, у меня тут намечаются проблемы посерьезней!

Она продолжала меня звать, и я решился на танец. Понимал, что спешу, но понадеялся, что она не сможет отказать. Она отвергла руку! Вот же дрянь мелкая! Надо мной теперь еще долго ржать будут. Но почему она это сделала? Я был уверен, что примет! Любая лэтина приняла бы! А с таким зовом, как у нее, и до вечера бы не дотерпела – сама пришла. А эта не просто выдержала, но еще и отказала! Придется ждать и проявлять настойчивость. Нужно успеть вовремя, Аран ждет.

Глава 5

Хлоя

Под встревоженными взглядами девушек я с самого раннего утра нарезала круги по нашему домику и размышляла о том, что мне делать. Все, что здесь происходило, мне очень не нравилось. Это место пугало меня: я не привыкла к такому обилию дикой природы, да еще к тому же совершенно мне незнакомой. А мысль о том, что я останусь здесь навсегда, вызывала толпы панических мурашек, которые носились по мне с умопомрачительной скоростью.

Пугало спокойствие девушек. Почему ни одна из них не переживает так же, как и я? Даже если они ничего не помнят, неужели им напрочь отбило способность думать и беспокоиться о себе? Вчера Виен ушла с одним из них в неизвестном направлении и до сих пор так и не вернулась, а они все даже не вспомнили о ней и не начали беспокоиться! Может, мне стоило ее вчера остановить? Хотя чего теперь жалеть, надеюсь только, что она в порядке. В конце концов, я к ним в няньки не нанималась! Какими бы они пришибленными ни были, пусть сами разбираются.

Меня беспокоили эти варвары, явно преследующие свою цель, которая, конечно, в общих чертах была мне вполне понятна. Но очень хотелось узнать детали, ведь иногда это самое важное. Больше всего меня напрягал тот варвар, который мне опять снился. Его руки, его губы и дыхание на моём затылке снова сводили меня с ума во сне, и я проснулась с таким неудовлетворенным желанием, что, будь он рядом, накинулась бы на него, как озабоченная самка богомола. Мое тело начинало жить собственной жизнью, и вот это пугало меня больше всего. Со мной что-то происходило, и мне было очень сложно это контролировать. Нужно как можно скорее отсюда убираться.

Но как мне выбраться отсюда, если я даже не знаю, где нахожусь? Куда меня закинули? Зачем? Злость бурлила и требовала выхода. Нужно сделать хоть что-нибудь! И, зло чеканя каждый шаг, я вышла на улицу и глубоко вдохнула нежный утренний аромат этого дикого места. Внимательным взглядом осмотрела всё вокруг и вышла в центр лагеря.

Под недоуменные взгляды мужчин, которые что-то делали на импровизированной кухне, я начала крутиться вокруг себя, высоко задрав голову. Со стороны, наверное, это смотрелось странно, но мне было глубоко плевать, что они обо мне подумают, я пыталась разглядеть самое высокое дерево. Но как же сложно это сделать, имея в наличии маленький рост и огромные деревья вокруг. Нужно забраться куда-то повыше. И я придирчивым взглядом начала рассматривать строения вокруг, прикидывая, смогу ли я забраться на их крышу.

Самым подходящим для этой цели мне показался навес, под которым сейчас хозяйничали варвары. Завтрак они готовят! Ишь какие заботливые! Лучше бы испарились все отсюда, а нас вернули домой! Злость все еще кипела во мне, и я широким шагом направилась в их сторону, прикидывая, каким образом мне забраться наверх.

Я начала ходить вокруг навеса, по широкой дуге огибая мужчин, которые с живым интересом наблюдали за мной, не забывая при этом ловко уходить с моего пути, чтобы ненароком не столкнуться. Да что у них за пунктик такой с прикосновениями? Бесят! Не больно и надо, пусть катятся ко всем чертям!

Осмотрев все вокруг, я поняла, что можно забраться на навес, если немного выдвинуть из-под него стол и поставить на него чурбан, что так услужливо стоял рядом. Легче сказать, чем сделать! Не обращая внимания на мужчин, которые что-то резали на этом самом столе, я попыталась его сдвинуть в сторону. Под их удивленными взглядами я пыхтела и толкала его изо всех сил, упираясь ногами в землю так сильно, что уже вырыла две небольшие ямы. Но это деревянное чудовище было сколочено из таких толстых бревен, что мне не удалось даже с места его сдвинуть. И у кого хватило ума смастерить такого монстра? Им можно ворота в крепости баррикадировать, а не фрукты на нем строгать.

Устав, я облокотилась на него и заметила ехидные взгляды, направленные куда-то за мою спину. Оглянувшись, увидела своего дикаря, который, склонив голову набок, с интересом наблюдал за мной. Ну и чего он вылупился? Лучше бы помог! На что ему еще такие ручищи? Злющая с самого утра, я разозлилась ещё больше и в итоге накинулась на него:

– И чего ты вылупился на меня, как баран на новые ворота? Иди помогай, раз руки свои ко мне тянешь! Или что, это не входит в твои обязанности? Ты только по части танцулек горазд?

Ни один мускул даже не дёрнулся на его лице, но я была уверена, что он всё понял. Ещё вчера я заподозрила, что они не такие уж непонимающие. Вон как разозлились, когда узнали, что у девушек теперь есть имена. Поняли ведь как-то, о чём идёт речь. Значит, все прекрасно понимают, но прикидываются дурачками.

Он сверлил меня взглядом своих странных глаз, но и я не отводила своего упрямого взгляда от него. Пусть попотеет, если на что-то надеется с моей стороны! А когда придет время расплаты, надеюсь, меня уже здесь не будет.

Еще некоторое время мы продолжали с ним эту дуэль взглядами, а затем он с каким-то обречённым вздохом обошел стол с другой стороны и начал тянуть его на себя, периодически поглядывая на меня. Так-то лучше! А то возомнили себя тут хозяевами! Может, оно так и есть, но я к ним в гости не напрашивалась.

Когда стол был вытянут на нужное мне расстояние, я тут же указала ему рукой на чурбан, который стоял неподалеку. И жестом показала, что надо его поставить на стол. Он недовольно скривил губы. Ишь какой! Как танцевать и руки свои ко мне тянуть – так он первый! А как помочь нужно – кривится. Давай-давай, работай, мордатый! И я ещё более требовательно указала на чурбан, а потом на стол. Спорить не стал – одним движением своих сильных рук поднял чурбан, который выглядел весьма тяжёлым, и с нарочитым грохотом водрузил его на стол. Это он напрасно: этому столу даже дюжина таких чурбанов, сброшенная с высоты птичьего полета, не угроза.

– Ну всё, можешь быть свободен, – сказала я и направилась к столу, от которого он благоразумно отошёл. Правильно сделал, пусть лучше не стоит на моём пути к свободе.

Под все такими же изумленными взглядами мужчин я забралась сначала на стол, потом на чурбан и, цепляясь за край крыши навеса, с трудом подтянулась на руках и закатилась на крышу. А потом ползком поползла выше, боясь каждую секунду, что провалюсь вниз, прямо на стол под их ножи. Еще нашинкуют меня соломкой. Найдя устойчивое положение, я встала на колени и стала осматривать лес.

Чуть в стороне от того места, куда я совершала забег к речке, я заметила несколько высоченных деревьев, макушки которых торчали высоко над лесом. Вот она, моя следующая цель! И я, довольно улыбаясь, стала сползать обратно. Навес трещал под моим весом, но я аккуратненько перебирала руками и ногами, не сомневаясь, что благополучно спущусь.

В целом я не ошиблась и действительно спустилась благополучно, только не тем путем, которым забиралась вперед. А точнее я все же провалилась сквозь крышу и приземлилась прямо на стол, от которого предусмотрительные варвары отошли на несколько шагов. Наверное, ожидали такого развития событий. Какие догадливые! А что же соломки не подстелили?

Сидя на столе в окружении раздавленного и разбросанного во все стороны так заботливо приготовленного ими завтрака, я потерла ушибленный копчик. Больно вообще-то! Но жалеть себя некогда: мне еще предстоит на дерево забираться. Подхватив тут же со стола пару знакомых и вполне съедобных фруктов, не спеша с него спустилась и походкой королевы направилась в сторону, где, по моему мнению, должны находиться эти деревья.

Зайдя в лес, сразу почувствовала, что не одна. Оглянувшись, увидела своего варвара. Он шагал за мной с хмурым видом, также держа в руках какой-то фрукт. Потом, не отрывая от меня сверлящего взгляда, резко откусил от него кусок. На мгновение мне показалось, что он на месте фрукта представляет себе мою голову. Б-р-р-р! Ну его! А он продолжал злобно жевать так, что желваки ходили во все стороны. Зубы сотрешь! И чего увязался за мной? Больно он мне нужен. Шел бы себе спокойно завтракать, а то голодный он выглядит еще страшнее, чем обычно.

По лесу я плутала долго, и только каким-то чудом меня никто не укусил и я никуда не провалилась. Хотя пару раз такая возможность предоставлялась. Тогда я с интересом наблюдала, как дергается дикарь в попытках мне помочь, а потом отскакивает обратно, видимо, вспоминая про запрет на касания. А что? В общем-то, вполне удобно, надеюсь, у этого запрета неограниченный срок действия. Я даже пару раз специально спотыкалась, чтобы полюбоваться его метаниями. Странный!

Но, когда я оказалась перед нужным мне деревом, мои мысли заняла другая проблема: как забраться на то, что я даже обхватить руками не могу. Дерево было просто огромным, и самая нижняя ветка его находилась выше моей макушки. Выше ветви росли достаточно густо, но на самую первую мне еще предстояло забраться. С тоской оглянулась на варвара: вот бы кто мог сейчас помочь, подсадив меня.

Я взглянула на него, потом на дерево и снова на него. Он даже приосанился весь и с довольной улыбкой протянул мне руку. Ах ты, жук какой! Решил под шумок мою ручку заграбастать? Не знаю, какой у них на этот случай пунктик, но рисковать не хочу! Вон Виен так и не вернулась после того, как подала одному такому свою руку. И я замотала головой и замахала на него руками. Кыш, кыш, кыш! Как-нибудь сама справлюсь. Обиделся! Отошел к другому дереву и, облокотившись на него, достал огромный нож и начал что-то строгать из толстой ветки.

А я тем временем покоряла эту злополучную ветку. Пыталась допрыгнуть – никак. Пыталась карабкаться – скользила вниз по стволу. Тогда решила проявить смекалку и под внимательным взглядом варвара начала рыскать в ближайших кустах в поисках бревна или толстой палки. Обнаружив толстое бревно, я волоком потащила его к дереву. Оно оказалось тяжелое, и я довольно быстро запыхалась. Зло зыркнув на варвара, я пробубнила:

– Хоть бы помог! Или что, к бревнам вам тоже нельзя прикасаться?

В ответ он лишь ехидно приподнял свою здоровую бровь и мило улыбнулся. Ну это, наверное, задумывалось как милая улыбка, а на деле больше похоже было на злобную усмешку. Лучше бы не пытался! А затем этот шантажист снова протянул мне руку. Ах так, значит? Бесплатные услуги, по всей видимости, для меня закончились. Истек пробный период на варвара, так сказать. Ну и ладно, лицензию продлевать не буду: больно цену высокую заломил! И я с еще большим усердием потащила бревно к дереву.

С третьей попытки приставив его к стволу дерева, я, попытки с десятой, смогла вскарабкаться на него до такой высоты, что можно было перекинуть ногу через такую желанную ветку. Вот она победа, уже совсем близко, я чувствую ее запах! В последнем рывке закидываю ногу и чувствую, что она не идет: что-то мешает, а руки, уже обхватившие ветку, начинают скользить. Долбаный балахон! Как я могла забыть про него?

Приземлилась я жестко – даже зубы клацнули. Лежа на земле, я повернула голову в сторону варвара и увидела, что он с ехидной улыбочкой поднимает большой палец вверх. Я тут чуть с зубами не распрощалась, а ему смешно. Поднявшись, я со злости пнула какой-то земляной холмик. Во все стороны отлетели комья земли. Ничего, я попробую еще. Но не успела я додумать, как заметила, что варвар головой показывает на мои ноги и счастливо улыбается.

Опустив взгляд, я увидела, как по моим ногам двигаются какие-то мелкие точки и поднимаются все выше. Фу! Что за дрянь?! А потом началось! Меня укусили раз, потом второй, а затем все ноги превратились в один сплошной большой укус, и он поднимался все выше.

– А-а-а! – заорала я со все силы и начала судорожно сгонять это нечто с моих ног, но их было так много, и они были такие мелкие, что это казалось бесполезным занятием. Наоборот, теперь они были уже и на моих руках.

Я дергалась, как припадочная, и била себя со всей дури, не теряя надежду сбросить их. Краем глаза заметила на лице варвара выражение истинного счастья – он даже строгать прекратил и теперь во все глаза наблюдал за мной, счастливо улыбаясь! Ах ты, собака злорадная! И я, подняв комья грязи, кинула в него. От одного он увернулся, а второй поймал рукой. Реакция, что надо! Молодец! И я с не меньшим удовольствием наблюдала, как комья грязи распадаются в его руке и по его телу тоже начинает бегать эта мерзость. Ну хоть лыбиться перестал!

А у меня тем временем уже все жгло, и я помчалась напролом через кусты в ту сторону, откуда доносился шум воды. Нужно попытаться утопить этих тварей. Что это, вообще, такое? Муравьи что ли местные? Я, видать, их дом разрушила в порыве злости. Плевать! Всех утоплю! И я бежала, краем глаза замечая, что варвар не отстает: его тоже, видимо, начало припекать, так как он почесывался на ходу. Вспомнилось выражение: над другими посмеешься – сам поплачешь. Ну вот, прямо в точку!