Бракованная

Хорк об этом позаботится и сообщит, как все закончится. Его услуги были весьма дорогими, но оно того стоило. Я подумывал и сам с ними разобраться, но решил оставить это дело профессионалам. Они лучше знают, как убивать долго и мучительно и не оставлять никаких следов. А мне предстояло еще много работы по информации, что я узнал. Моя Хлоя не Дженифер Эллисон, теперь я это знал точно.

Но она была на корабле, который год назад отправился с Земли в галактику NGC 2419. Мне нужно было достать списки пассажиров. Компания-перевозчик никак не хотела раскрывать данные. Пришлось искать обходные пути, и скоро он у меня будет. Если мне что-то очень нужно, я добиваюсь этого любыми путями. Шантаж? Подкуп? Да без проблем!

Специфика моей работы позволила мне обзавестись очень большим количеством знакомых, и многие из них были далеко не самыми добропорядочными людьми. А некоторые были мне должны. Мой корабль не раз выручал их в сложных ситуациях. Не просто так, разумеется. Альтруизмом я никогда не страдал и всегда считал, что всякий труд должен быть оплачен. А уж каким образом, это вопрос второго плана.

Я стоял на капитанском мостике и думал о Хлое. То, что я узнал от Ланса, шокировало и вывернуло меня наизнанку. Я все никак не мог прийти в себя. Может, и не искать ее дальше? Может, после всего, через что она прошла, мне нужно просто отпустить ее и дать возможность жить своей жизнью? Забыть ее. Но как? Тяжело вздохнул. Я не смогу. Мне нужно ее найти! Я не могу ее оставить.

– Капитан Таргис, разрешите обратиться? – донесся из-за спины неуверенный голос.

Ну что еще? Я развернулся и устало посмотрел на молодого техника, которого мы взяли в команду совсем недавно. Длинный, тощий, волосы взлохмачены.

– Давай, Соу. Что у тебя?

– Я просматривал записи со станции, – он слегка замялся. – Ну, с той, с которой сбежала Ваша лэтина. Я доработал алгоритм, который обрабатывает человеческий поток на той станции, и кое-что обнаружил.

– Что? – спросил я, стараясь скрыть волнение в голосе.

Неужели он нашел ее?

– С корабля перед закрытием посадки сошел человек, который туда не заходил. Но есть проблема.

– Какая? – я старался не орать на него, чтобы он говорил быстрее.

– Это мужчина.

Вот же срань! А я уже так обрадовался.

– Тогда какого черта ты мне об этом говоришь? – сдержать раздражение я не смог, и парнишка опустил голову.

– Просто я подумал, что это может как-то помочь, – начал он оправдываться.

А мне стало стыдно. До чего докатился? Уже на детях срываюсь.

– Ну давай, пойдем, покажешь, – решил я немного поддержать его, особо ни во что не веря.

Паренек приободрился, и мы сели у экрана. Он включил запись и показал тот момент, когда невысокий полноватый мужчина в черном костюме не спеша покидает корабль. На его бритой голове была маленькая шапка, лицо до того полное, что все черты слились в едва различимую массу.

Да уж, он походил на Хлою разве что ростом. Опять мимо. Я наблюдал, как он выходит на станцию и, слегка повернув голову, куда-то смотрит. И тут я застыл. Находясь в сильнейшем шоке, я смотрел, как мужчина покидает зону видимости камер. Неужели это правда? И я похлопал парня по плечу.

– Давай назад. Так. Здесь стоп! Можешь увеличить? Покажи мне его шею.

Паренек беспрекословно выполнил все указания, и спустя мгновенье на моем лице расползлась такая широкая улыбка, какой я у себя вообще никогда не помнил. Ее выдало родимое пятно на шее под ушком. Сколько раз я целовал его! И не зря! Вот ты куда делась, моя маленькая хитрюга! Это же надо было до такого додуматься! Ну, зараза!

Поняв, что глупо улыбаюсь, пялясь на экран, я потрепал парня по голове и искренне его похвалил:

– Молодец, Соу! Получишь премию за полгода! Ты нашел ее. Сможешь проследить по остальным камерам, куда она направилась дальше?

– Да, сейчас загружу файлы и начну.

– Давай! Если что нужно или что-то найдешь, сразу набирай меня.

Он кивнул, а я направился к себе в каюту. Мне нужно было немного побыть одному. Слишком сильные чувства меня обуревали. Нашлась! Наконец-то она нашлась! Закрыл дверь и, прислонившись к ней спиной, выдохнул. Сейчас я понял, как сильно был напряжен все эти недели. И как счастлив ее найти. Теперь главное не потерять ее снова.

Привычным жестом я погладил стальной цилиндр, в котором лежал ее палец. Да, это было странно, таскать его с собой все это время, но я не мог его нигде оставить: слишком ценным он был для меня. Найду ее и обязательно верну на законное место. Марк постарается. Я сжал цилиндр в кулаке. Скоро ты вернешься к хозяйке, совсем скоро.

Когда пришли списки пассажиров, я был просто уверен, что найду там имя Хлои. И поэтому мое разочарование было просто огромно. Там не было ни одной Хлои! Да какого черта? Эта женщина, как неуловимый призрак. Искать ее – одно мучение. И что делать дальше? Нужно как-то продолжать поиски.

Следом меня поджидало еще одно разочарование. Анализ видео не дал никаких результатов. Хлоя в образе мужчины зашла в номер гостиницы на станции, а оттуда никто, похожий на нее, не выходил. Либо она до сих пор сидит там, что маловероятно, либо изобрела телепорт и уже попивает коктейли где-нибудь на море, что еще менее правдоподобно. Кривой тоннель! И как ей это все удается? Ей бы в разведку пойти.

Проверить номер мне удалось довольно быстро: достаточно было связаться с гостиницей. Они не стали препираться, и один из сотрудников показал мне на камеру, что номер пуст. Да кто бы сомневался? Ну, Хлоя!

В следующие несколько дней я радовался, что у меня в команде есть такое молодое дарование, как Соу. Он оказался весьма толковым. Очень быстро он начал искать и фиксировать странности пассажиров того грузового корабля полета годичной давности.

Нашлись несколько человек, которые считались умершими. И среди них были две девушки подходящего возраста. Флор Самерсет и Хилли Уинстон. Наконец хоть какие-то сдвиги. Я уже чувствовал, как воронка сужается; еще немного, и я буду у цели.

Я смотрел на фотографии двух девушек и снова был в замешательстве. Да как такое возможно? Лишь одна из них отдаленно напоминала Хлою. Ее нос и губы. Но глаза другие, более округлый овал лица и волосы совсем не такие. Эта девушка казалась мне скромной и какой-то грустной. В ее глазах не было того огня, что всегда полыхал у Хлои. Но она подходила больше, чем вторая брюнетка с узким лицом и черными азиатскими глазами.

Как же я устал от этой головоломки! Ну, Хлоя, найду – накажу. Устроила мне квест! Тут же вспомнил, как наказывал ее в последний раз. Ее идеальные ягодицы под моими ладонями. И то, что мы делали потом. М-м-м! Как же я по тебе соскучился! И как хочу поскорее найти тебя! Я открыл глаза и насильно выбросил себя из таких волнительных воспоминаний.

– Соу, – позвал я. Паренек тут же подошёл. – Сможешь найти мне данные вот на эту девушку? Хилли Уинстон. Я хочу знать о ней все. Кто такая, откуда, как жила, чем дышала. Все! Если нужно, аккуратно свяжись с родственниками, коллегами, соседями. Мне нужна вся информация.

– Хорошо, – и он с энтузиазмом кивнул.

А я внимательно посмотрел на него. Хороший парень. Умный и сообразительный. Надо бы за ним присмотреть, помочь устроиться в жизни. Со мной на корабле его ждет не самое лучшее будущее. Его место где-нибудь в академии. Таким, как он, нужно учиться, а не зарабатывать себе на жизнь, занимаясь сомнительными делами. Решено, как закончим эту эпопею с поисками, пристрою его в хорошее местечко. На такие таланты не жалко денег. Со своими детьми не складывается – так хоть кому-то помогу в жизни.


Я уже думал, что Хлоя больше ничем не сможет меня удивить, но у нее это получилось снова. Когда я через пару дней получил все данные по Хилли Уинстон, я был просто потрясен.

Она медик. И ведь это было так очевидно. Все ее умелые действия должны были меня насторожить еще раньше. Но, похоже, с ней что-то случилось. Она решила сменить имя, внешность и род деятельности. Что сподвигло ее на это?

Когда начал читать то, как о ней отзывались коллеги, хотелось рвануть к Земле и лично их всех наказать. Говорили, что она сильно изменилась: стала надменная, неуправляемая и злая. А по мне, так и нужно относиться к таким мразям, которые с радостью поливают грязью за глаза. Молодец, Хлоя! Надеюсь, ты дала им жару.

Дошел до видеофайлов, которые смог насобирать мне Соу. Запустил первый и словно потерялся. Мне с экрана улыбалась прекраснейшая из всех женщин. Моя Хлоя. Она стояла на ярко-освещенной сцене в шикарном платье, а ее волосы горели, как огонь. Огненная женщина! А когда она запела, я не выдержал и выключил запись. Сухо бросил, чтобы Соу и дальше искал ее в системах, и быстро ушел в каюту.

Я иногда выпивал, но никогда не напивался. Даже когда мне было плохо, я не хотел забываться. Но после того, как я несколько раз перечитал историю ее жизни, узнал о ее планах и стремлениях, я напился.

Пил и никак не мог остановиться. Я пересмотрел все записи, и теперь ее голос звучал в моей голове. Чудесный голос, который то нежно обволакивал, то пробирал до дрожи. Я помнил, как она рыдала у меня на груди, когда поняла, что потеряла его. Боги! Через что она прошла!?

И я снова пил. Не знаю, сколько прошло времени: может, день или два. Соу не заходил, значит, ничего больше не нашел. А я уже и не знал, так ли нужно мне ее искать. Как смотреть ей в глаза? И кем она меня считает? Но откуда же мне было знать!

Вызов от Соу вырвал меня из тоски, и я что-то пробурчал в ответ.

– Мне кажется, я знаю, где она, – донесся до меня его возбужденный голос.

– Иду, – буркнул я и, пошатываясь, направился к выходу.

Раз уж начал, нужно все закончить. А для этого мне нужно ее найти.

Глава 26

Хлоя

Я заливала в себя уже пятую чашку с энергетическим чаем. Глаза слипались, но я упрямо смотрела на экран в попытках понять, что значат эти показатели. При этом я привычно потирала обрубок левого мизинца. Прошло уже больше двух месяцев, а я все никак не могла привыкнуть, что его нет. Может, когда у меня появятся лишние деньги, куплю себе новый. А тот пусть останется Таргису как сувенир.

Я с содроганием вспоминала, как мне пришлось отрезать себе палец в санблоке того корабля. То еще удовольствие! Хорошо, что лазер, который я стащила у Марка, был из нового поколения и имел функцию легкой анестезии и рубцевания свежих ран. Но все равно, как же сложно было решиться на то, чтобы добровольно и самолично отрезать кусочек от себя. Да меня до сих пор передёргивало от воспоминаний. Но палец – это не все, что я потеряла на том корабле.

Для полной маскировки я решила сбрить волосы в надежде, что это отвлечет внимательный взгляд тех, кто будет меня искать. Я не могла рисковать и надеяться на то, что подозрительный головной убор или случайно выпавший локон моих ярких волос не выдадут меня. Слишком высока была цена ошибки.

Поэтому свои чудесные длинные волосы я сбривали этим же лазером на низких частотах, ежесекундно проклиная Таргиса и всю его шайку-лейку. В тот момент мне некогда было думать о том, что я теряю; у меня в голове была только одна цель – сбежать! Любой ценой! Палец? Волосы? Да пожалуйста! Лишь бы избежать той участи, что приготовил для меня капитан.

Это потом я оплакивала свои потери, когда уже была в безопасности, а тогда мне было некогда. Я судорожно переодевалась в мужской костюм из перекроенной формы, которую я с таким вредом для своих ушей достала в том отсеке. А потом вкалывала ботексид, стирая со своего лица тонкий нос и изящный овал лица.

В итоге из санблока выходила не Хлоя, а низенький полноватый мужчина, под одеждой которого были спрятаны все вещи и отрезанные волосы. На голове у мужчины красовалась маленькая шапка, которая лишь немного скрывала бритую голову. Лицо его было до того полным, что почти не было видно глаз, а руки он спрятал в перчатки.

Никем не замеченный, он спокойно покинул корабль. При выходе никто не интересовался его документами: те, кто прошел в эту зону, уже не нуждались в проверках. Он спокойным шагом направился по коридорам в глубь станции. Зашел в несколько магазинов, снял номер в самой дешевой гостинице и заперся в нем. Больше его никто и никогда не видел.

Я до сих пор не верила, что у меня все получилось, и весь первый месяц каждый день ждала, что Нор придет за мной. Мне повсюду чудился пронзительный взгляд его ледяных глаз. Ночами я просыпалась в поту и судорожно всматривалась в темноту. Мне казалось, что он стоит где-то там и смотрит на меня. Я даже спать стала со светом.

Порой меня посещала мысль о том, что, может, он меня и не искал? Может, он просто закажет себе новую лэтину, а до меня ему нет никакого дела? Почему-то становилось больно от таких мыслей, но я снова и снова мысленно хлестала себя по щекам. О чем я, вообще, думаю? Идиотка! И пусть бы не искал! Тебе же лучше!

Я запретила себе думать о нем, и, когда в голове снова всплывало его лицо, руки и то, какими нежными они были, я с силой щипала себя. Забыть! Не вспоминать! И вскоре думать о нем мне перехотелось, так как кое-где на моем теле уже были сплошные синяки.

Сейчас у меня есть небольшие деньги, и это очень облегчало мне жизнь. Еще на станции я смогла восстановить доступ к своему счету, и в который раз уже радовалась своей предусмотрительности. Какая же я была молодец, когда перед отлетом с Земли завела не именной счет, а счет по кодовой авторизации.

Теперь даже без доступа к своему профайлу я хоть как-то могла себя содержать. Но денег было слишком мало, а затраты мне предстояли большие. Я очень хотела узнать самое важное для себя. Кто же я теперь? А для этого мне нужно оборудование и доступ к лаборатории. И где мне можно это все найти?

При планировании побега я рассматривала вариант устроиться врачом в какую-нибудь даль далекую, чтобы спрятаться от Нора и спокойно изучить свое тело. Я хотела найти доказательства их преступлений и уже думала, куда смогу обратиться, чтобы дать показания против них.

Конечно, я могла ничего и не делать. Могла просто убежать и жить в постоянном страхе, что Таргис меня найдет. Или найдут те, кто меня создал. У них наверняка длинные руки, и вряд ли я смогла бы скрываться долго. А, как говорится, лучшая защита – это нападение. Но мне нужно подготовиться, понять, в чем состоит их преступление и нет ли опасности для моей жизни.

Может, они мне еще какую дрянь вживили, которая заставит меня самоликвидироваться? Видела я уже что-то похожее в джунглях, и мне такого добра не нужно. Поэтому, пока буду работать по найму, изучу в рабочем медблоке каждый миллилитр своей крови и рассмотрю каждую косточку. Соберу всю информацию, а там уже посмотрим. Таков был мой план. И он вполне удался.

Я откинулась на спинку стула и чуть не рухнула назад. Черт! В этом медблоке даже стулья разваливаются! Да уж, большей дыры я бы, наверное, и не смогла найти. Дежурный врач на огромном астероиде, затерянном в самом центре галактики. Это был очень старый медблок, но в нем было необходимое мне оборудование, правда, скрипящее, пыхтящее и супердопотопное.

Добыча на астероиде руды отриса, ценного минерала, считалась опасным делом, поэтому и медблок старались обеспечивать всем необходимым на случай тяжелых ранений. Владельцы рудников, конечно, экономили на всем, но, скрипя зубами, под напором комиссий, выделяли средства на достаточное их обеспечение.

На чем здесь экономили, так это на оплате персонала. Нет, весь персонал был с дипломами, но у каждого их них в послужном списке имелся не один прокол или серьезное нарушение, с которыми его бы не взяли ни на одно приличное место. Поэтому я так легко и устроилась сюда.

После того, как на той станции я заперлась в номере, мне пришлось два дня ждать, пока спадет отек с лица и ботексид рассосется. Это были одни из самых сложных дней в моей жизни. Никогда не забуду то состояние напряжения и страха, в котором я находилась. И даже когда на мониторе наблюдала, как корабль капитана отстыковывается и покидает станцию, никак не могла успокоиться.

А если вернется? Если поймет, что я сделала? Но время шло, а он так и не появился, и я немного успокоилась. Но не настолько, чтобы не думать, что он может понять, каким образом я покинула корабль. И сделает это еще до того, как найдет сувенир, оставленный ему в санблоке. Мне нужно было незаметно покинуть комнату отеля и, облачившись в купленную одежду и парик, как можно быстрее затеряться в толпе.

Вариантов у меня было несколько. Например, заказать в номер большую посылку и, спрятавшись в контейнере, отправить ее обратно. Или проползти по вентиляционной шахте в другие номера. А если перекрытия не будут заперты, можно и вовсе покинуть гостиницу, смотря как тут с безопасностью.

Изучив вентиляцию, я пришла к выводу, что буду ползти по ней. Мне пришлось накачаться успокоительным, потому что на меня накатывали приступы клаустрофобии. Но я ползла, освещая себе путь фонариком и собирая всю пыль и грязь. Мне повезло. Я не заблудилась и смогла выбраться в какое-то техническое помещение, изрядно напугав находившуюся там молодую девушку, сотрудницу отеля.

Опять пришлось воспользоваться своими актерскими талантами и наплести ей историю о том, как меня хотят отдать ужасному человеку, который увезет и запрет меня на далекой планете. А я так люблю другого, и мы с ним хотим убежать. Я так разошлась, что и сама себе поверила.

Хотя, что это я? Я ведь говорила ей чистую правду, только чуть романтически приукрашенную для восприимчивого молодого сознания. Ужасный человек – это Таргис, а тот, кого я люблю – это я сама. Кто, кроме меня, еще будет так сильно любить меня?