Ботаник

Оружие! Да! У меня такое оружие, что ему и не снилось! Вот мой шанс!

И я вкладываю в удары всю свою силу, всю энергию, что есть в моем молодом, неплохо тренированном теле. А еще…еще Силу, которую маг Земли может вкачать в неодушевленные предметы. Например – в тот же клинок, делая его во время удара тяжелее, чем он есть, и острее, чем он был до сих пор. Не знаю, как я это делаю, не знаю, что у меня получится, но я всей душой хочу, чтобы мой меч, опускающийся на кинжал врага стал тяжелым, как кузнечный молот! И острым, как солнечный луч!

Дзынь! Кинжал рассечен пополам, и меч, продолжая движение рассекает противника от плеча, через бедро – навылет. Ударяясь в палубу и вонзаясь в нее так, как если бы это было лезвие огромной секиры. Противник разрублен пополам, но мозг его еще не понял, что умирает, что тело больше ему не подчиняется. Уже лежа на палубе этот обрубок пытается поднять меч, вскочить, дергает одной оставшейся в подчинении рукой, и…глаза гаснут, закатываются, а на лице маска бесконечного удивления.

- Силен! – выдыхает Скарла, как раз в этот момент разделавшаяся со своим противником и тяжело дышащая. И тут же из каюты раздается девичий визг – такой, что аж уши закладывает! Чистой воды ультразвук!

Прыгаю в дверной проем, с холодом в животе рассчитывая увидеть самое страшное – разрубленную пополам Альдину, и…вижу на полу тело чужака – на нем сидит моя нежная рабынька и с остервенением вонзает в него свой игрушечный кинжальчик, работая как швейная машинка иглой. И при это визжит в ультразвуковом диапазоне.

- Тихо! – рявкает Скарла едва не басом – Стой! Он уже сдох!

Альдина останавливает свое «шитье», смотрит на нас безумными глазами и тонким голоском сообщает:

- Он в окно влез!

- Зря он это сделал, хулиган…девушку напугал - облегченно вздыхаю я, и сажусь на табурет возле стола. Руки и ноги у меня зудят – то ли от физического напряжения, то ли от нервного перенапряжения, то ли всего вместе взятого. Внезапно накатилась усталость, и я невольно зевнул, широко разевая белозубую молодую пасть. Спать хотелось просто невероятно. Нервы, нервы…

За стенами каюты все еще кричали люди, звенела сталь, но я сейчас будто шестым чувством понял – все закончилось. Мы победили. Но радости от этого осознания в общем-то и не было. Только жестокая усталость, а еще – полное непонимание того, во что я вляпался. Ну с чего, с чего этим негодяям организовывать такую атаку НА МЕНЯ?! Именно на меня, а не на кого-то другого! Это я буду братцу втирать за то, что охотились именно на него. Я-то знал, что это совсем не так! Что мишенью являлся только я! Жалкий ботаник, младший наследник захудалого Клана. Ну почему именно я?! Что за чертово предсказание?! Кто даст ответ?!

Молчание. Богов, которые могут это подсказать, или не существует, или им на меня плевать с высокого облака. Впрочем – как и всегда. Разве есть богам дело до каких-то там людей-муравьев, копошащихся на теле Земли? И на теле Земли-2 - тоже.





Глава 12




Глава 12

- Ты жив, брат?

Дверь в каюту распахнулась, и в нее тяжело ступая вошел Асур. На щеке его красовалась широкая кровавая борозда, на рукаве у левого плеча расплывалось красное пятно. Шея в крови – явно натекло из раны на щеке, но вообще он выглядел очень даже бодро для человека, который стоял на самом острие боевого строя.

- Да вроде жив – ответил я, невольно ухмыльнувшись. Асур понял глупость вопроса, и тоже улыбнулся, от чего его рана снова закровила и к подбородку потекли тонкие струйки крови. Асур не обратил на это ровно никакого внимания – мужчина должен быть терпеливым и для него какие-то там раны как укус комара. По крайней мере этого требовала одна из сур Кодекса.

- Скарла? – спросил брат, глянув на старуху, усевшуюся на табурет, как на лихого коня – расставив в стороны ноги и вместо луки седла опершись на упертый в пол корабельный тесак.

- Да что мне сделается? – проскрипела старушенция, и нахмурив брови, буркнула – Подойди к брату, он тебя вылечит. Ну?!

Асур удивленно поднял брови, чуть наклонил набок голову в позе насмешливого удивления:

- Это когда она стал лекарить? Не помню!

- Да вы ни хрена ничего не помните, молодые ослы! – рявкнула Скарла – Вы хоть когда-нибудь интересовались, чем живет ваш младший брат, чем занимается, что он любит?! Вам бы только железками махать, да девок по борделям тискать!

- Но-но! – грозно, но неуверенно парировал Асур – Разговорилась!

- Я еще не так разговорюсь! – Скарла показала Асуру кулак – Иди, говорю! Альгис, давай, лечи брата! Снимай рубаху, вояка! Да меч-то, меч свой брось! Никто тут тебя не обидит – я ведь рядом! Хи хи хи…

Асур невольно хохотнул, снял перевязь с мечом, и взявшись за подол потянул рубаху через голову. Ну а я с интересом воззрелся на голого по пояс брата. Раньше я никогда не видел никого из братьев ни по пояс голыми, ни вообще обнаженными. Как и Альгис. Жизнь братьев проходила мимо его интересов.

Ну что сказать…силен, волчара! Жилистый, худой, похожий на боксера-средневеса с нокаутирующим ударом. Шрамы – их предостаточно. И верится, что этот человек в схватке может стоить десятерых, а то и двадцати бойцов. Настоящий профи. Ему бы зарабатывать на жизнь в наемниках, а не руководить хозяйством клана.

Асур посмотрел на плечо, поморщился – кожа была глубоко рассечена и при каждом движении из раны сочилась кровь. Такое вообще-то надо зашивать…если только не прибегнуть к магии.

И тут Асур заметил сидящего в углу Максима, неподвижным и холодным взглядом наблюдавшего за его действиями. Заметил, и тут же его взгляд перескочил на меч, который Максим держал на коленях обеими руками.

- Ну-ка, ну-ка…дай посмотрю…

Асур взялся за меч, потянул, и…замер. Меч не сдвинулся ни на сантиметр. Максим продолжал держать его в руках, и совершенно не собирался отдавать. Асур нахмурился, дернул еще, затем отпустил меч и выпрямившись, холодно сказал:

- Это еще что такое? Раб не дает мне взять у него оружие?! Бунт?!

- Я не раб – прогудел Максим – Господин отпустил меня на волю. Теперь я ему служу. А меч не ты мне дал, не тебе его и забирать.

- Вот как? – неопределенно выговорил Асур – Брату служишь? А не мне?

- Не тебе. Брату – подтвердил Максим, и бросил взгляд в мою сторону. А я тут же решил, что ситуация начала выходить из-под контроля и может неизвестно чем закончиться. Так что поспешил ее разрядить.

- Максим, дай, пожалуйста, моему брату посмотреть меч. Асур, как посмотришь – подойди ко мне, я тебя полечу. А ты, Скарла, добудь горячей воды. Надеюсь, камбуз не разгромили? Асур, Максим защищал нас, пока я прятался в каюте, убил нескольких пиратов! И Скарла тоже убила! Они здорово поработали!


Максим молча протянул меч Асуру, тот взял его обеими руками, и вдруг одним движением выхватил клинок и приставил его к шее бывшего гребца:

- Теперь скажи, почему я не должен тебя убить за дерзость, допущенную в адрес Главы Клана?

- Убивай – равнодушно бросил Максим – И тогда твой брат останется без верного слуги и защитника. А ты лишишься хорошего бойца. И кроме того – брат тебе не простит такой глупости. А мне все равно. Я умер там, у столба. Теперь я зовусь Максим. И я свободный человек. А свободного человека без суда убивать нельзя.

Асур ухмыльнулся, убрал меч от шеи гиганта. Потом поднес клинок к глазам и впился в него острым, знающим взглядом. Долго смотрел…и его брови поползли вверх:

- Что это?! Как это?! Зачарованный меч! Меч Предтеч! Откуда?! Где вы его взяли?! Ты (он указал на Максима) – где его взял?

- Она мне дала – Максим кивнул на Скарлу, успевшую сбегать на камбуз (благо что он близко) и вернуться. Когда старуха хотела, она была очень, очень быстрой.

- А ты где взяла? – Асур был терпелив и даже кроток.

- А под кроватью! – отрезала старуха, отрывая небольшой кусок чистого полотна от большого куска.

- А как он оказался под кроватью? – вздохнул Асур, пару раз моргнув, как от яркого света.

- А я туда положила! – фыркнула Скарла – Альгис, мальчик, давай, начинай лечить. Асур, хватит меня терзать! Верни меч телохранителю брата и пойдет сюда. Всю каюту уже кровью заляпал! Потом не отмоем!

Асур помедлил еще секунды три, разглядывая клинок, и с явным сожалением вернул его Максиму. А затем уселся на табурет, прикрыв глаза и опустив руки вдоль тела. Умеет отдыхать, точно. Как и драться.

- Это меч Предтеч – внезапно заговорил Асур, не открывая глаз – Я не знаю, где вы его взяли, но только стоит он таких денег, что…я даже сказать об этом не могу. Потому что не представляю его настоящей цены. Просто огромных денег. Я даже не знаю, смог бы наш Клан купить такой меч, отдав за него свой годовой доход.

- Даже так? – удивился я, аккуратно смывая со щеки брата запекшуюся кровь – И в чем его ценность? За что такие деньги?

- Он никогда не тупится. Он рубит кости и железо так, как если бы они были капустой, или стебельками укропа. А еще, говорят – в некоторые из этих мечей вселяется душа убитого ими воина, и тогда меч начинает говорить. Со своим хозяином говорить. Такой одушевленный меч добавляет его хозяину силы, умения, жизни – а в меч могут вселиться и несколько душ. И даже несколько десятков душ! И тогда этот меч становится Легендарным. Слышал историю про меч Главы Глана Омах? Про Дарандаль?

- Это когда этого Главу стрелой в глаз грохнули, пока он крошил врага? – хмыкнула Скарла – Эту историю все знают. И кстати – вот тебе пример того, как на всякого хитрого парня находится своя стрела со свистом! И не надо Главе, как молоденькому идиоту бегать на врага впереди своего войска! Командующий должен сидеть на башне замка, или на коне, на холме, и смотреть, как его доблестное войско побивает супостатов. А этот идиот получил то, чего заслуживал за свою глупость! И так будет со всеми дураками-Главами, которые бросив дела Клана начинают гоняться за разбойниками, либо степняками!

- Вечно ты все опошлишь! – поморщился Арус то ли от боли (я как раз промывал ему рану), то ли от возмущения – Это был Герой! И меч этот легендарный!

- И что потом стало с тем мечом? – осведомился я, только теперь вдруг поняв, какое сокровище нежданно, негаданно попало в мои руки.

- Никто не знает – снова поморщился брат – Говорят, что он вылетел из руки воителя и утоп в болоте.

- Где ему и место! – Скарла торжествующе ткнула пальцем в Асура – Вот не было бы у него легендарного меча, он бы сидел дома и наращивал капиталы! А не лазил по болотам и не бил по башкам несчастных солдатешек!

- Тьфу на тебя! – Асур скривился, и я извиняющее бросил:

- Потерпи…сейчас обезболю. Дай только протереть как следует.

- А возле каюты – это тоже он порубил? – Асур задумчиво посмотрел на Максима, и я поспешил уверить брата в совершеннейшей прозорливости:

- Да! Он такой сильный, такой ловкий – просто демон какой-то! И рубил, и колол…

Максим посмотрел на меня, чуть поднял левую бровь, но промолчал. И слава богу. Сообразил, что не надо вылезать с откровениями насчет моего участия в драке. Что я этого по каким-то причинам не хочу. Приятно, когда вокруг тебя сообразительные люди. Ну,кроме врагов, конечно.

- Вообще-то раны у двух убитых врагов слишком узкие для этого меча – он кивнул на меч Максима – Больше похожие на укол стилетом. Я не видел, кто их убил, все происходило за моей спиной, так что…вам виднее, кто это сделал.

- Не знаю, не знаю… - задумчиво пробормотал я, пряча глаза – Сейчас дам выпить несколько капель снадобья, а еще – намажу снадобьем раны. А ты сиди и не дергайся.

- Сижу и не дергаюсь – пожал плечами Асур, и я приступил к лечению. Через двадцать минут от ран не осталось и следа.

- И как же это мы пропустили твой дар?! – пробормотал новый Глава, разглядывая плечо на котором не было ни следа от раны.

- Потому что болваны! И твой покойный папаша был болван! – яростно фыркнула Скарла – Мальчишка талантливый, умный, умелый! А вы его выставляли придурком только потому, что он не желает бить людей по башке! Мыслимое ли дело?! Запретили ему посещать библиотеку! Если сами не соображаете, не хотите читать – так ему зачем запретили?!

- Мда… - Асур как обычно это бывало в Клане Конто пропустил оскорбления Скарлы между ушей. Любимой домашней собачонке позволяется многое – даже облаять хозяина. А если она еще не раз доказывала свою полезность, гоняя крыс, да еще и выросла вместе с детьми хозяина, защищая их от любых врагов…ей тогда можно многое. Или почти все.

- Отец был конечно же не прав – вздохнул Асур, и не одеваясь (рубашка вся пропитана кровью) пошел к двери. Уже у выхода он остановился, оглянулся, кивнул – Спасибо, брат. Полечишь наших бойцов? Да и команде корабля было бы неплохо помочь. Там много раненых…

Я лечил раненых до глубокой ночи. Тех, у кого были совсем небольшие ранения – оставлял на следующий день, только лишь промыв, перевязав и продезинфицировав раны. Тяжелых – лечил сразу, не откладывая «на потом». Но и этих не вылечивал до конца, только лишь устраняя кровотечения, закрывая им раны, но без полного лечения, как это было с моим братом. Но даже при экономном расходовании моих сил, в конце лечения я валился с ног и уже практически ничего не соображал. Даже упал в обморок, когда заканчивал заправлять в живот кишки одному из членов команды. Когда меня потащили в каюту я очнулся, потребовал, чтобы меня отпустили и все-таки закончил лечить этого парня. Потому что знал – если я его оставлю, он до утра не доживет.

Кстати, очень удивил моих пациентов и сочувствующих тем, что потребовал крепкого вина для того, чтобы промывать раны. Здешняя медицина ничего не слыхивала дезинфекции. Тут или лечили магией, или просто промывали раны водой и надеялись на лучшее. Ну и как на Земле в средневековье – кровь норовили остановить, прижимая к ране раскаленное железо. Брр… Да, я читал о том, что любая рана в средневековье и раньше практически означала медленную смерть раненого. Грязь, антисанитария, страх перед мытьем в воде делали свое гадкое дело.

А еще вспомнилось, что скифы отравляли стрелы, окуная их наконечники в горшок с дерьмом, постоявший на солнцепеке достаточное время чтобы загнить. Представляю что было, когда такая стрела наносила рану противнику. Любую рану. И ведь магии на Земле не было и в помине!

Проснулся я на следующий день после обеда, разбитый, усталый, со страшной головной болью. Длительное занятие магией дело конечно приятное, но даже секс может доставить неприятные ощущения, если им заниматься слишком долго и грубо. А мне было не до бережного расхода своих сил – я тянул из пространства и пропускал сквозь себя гигантские потоки магической энергии! И кстати сказать – мой учитель сейчас ругал бы меня почем зря. Я мог даже выжечь свой мозг, ведь мои каналы для пропуска Силы еще не развиты так, как у взрослых магов, и получалось что-то подобное тому, как если бы некто подключил к тоненькому шлангу воду под огромным давлением. Шланг может просто лопнуть! Или его раздует.

Но все обошлось без последствий. Хмм…нет, не без последствий – скорее без плохих последствий! А вот хорошие – были. Теперь я мог работать с Силой используя гораздо больший ее поток. То есть – моя мощь как мага возросла. Как я это узнал? Я знал это. Чувствовал. Это все равно как если бы ты только вчера мог выжать лежа штангу в пятьдесят килограммов, а сегодня спокойно жмешь «сотку». «Шланг» мой, захватывающий и передающий магию стал гораздо больше в диаметре. И я это доказал, пройдясь по раненым и доделав свою вчерашнюю работу. И кстати – почти даже и не устал.

Нападение на наш корабль обошлось нам довольно-таки дорого, если забыть о том, что мы вообще все могли бы кормить своей плотью многочисленных морских гадов. Вроде бы и грех жаловаться, однако…из тридцати бойцов Клана Конто выжили только двадцать. В команде погибли двадцать человек, и досталось даже гребцам – чтобы остановить галеру лучники пускали стрелы по отверстиям, в которые высовывались весла. Результат – прежде чем гребцы сообразили попадать на пол, половина из них была выбита. А значит – мощность нашего «двигателя» уменьшилась очень даже намного. Теперь галера двигалась медленно, можно сказать едва-едва, и заменить гребцов было некем. Матросы категорически отказывались садиться на скамью гребца – даже под страхом расправы. Они свободные люди, нанимались на судно матросами, а не каторжниками-гребцами. Так что…могло дойти и до бунта.