Больно быть с тем, кто…

Спустя несколько секунд кухню заполнил аромат пиццы «Четыре сыра». Но даже елось неохотно: тикали настенные часы, слышался шум с улицы и лишь изредка звон посуды, когда кто-то из друзей задевал тарелку.

– Ты не знаешь, кто был в здании? – спросил Рейден.

– Нет, даже предположить не могу.

– Я тоже.

Оба замолчали. Им просто нечего было друг другу сказать. Каждому хотелось утонуть в непонятной для другого печали, захлебнуться в ней и сидеть неподвижно, как труп. Но это угнетало и заставляло вспоминать о том, о чем вспоминать не нужно, если ты хочешь уснуть спокойным сном без ночных кошмаров.

– Рей… То есть Рейден…

Тот тяжело выдохнул.

– Ты можешь называть меня Реем.

– Просто я думал, что теперь тебе это неприятно.

– Все хорошо. – Рейден сделал глоток чая. – Так что ты хотел сказать?

– Ты ведь не боишься теперь общаться со мной?

– Почему? – Рейден понимал, на что намекает друг, но все же решил уточнить.

– Потому что нас назвали парочкой. Нам не стоит обращать на это внимание, но я все равно переживаю, что уже после выходных в нас начнут тыкать пальцами и говорить то, что тебе не нравится.

– А тебе это нравится?

– Н-нет. Это… Да, это неприятно.

В какой-то миг Ангеле захотелось оказаться подальше от Рейдена, но в следующее мгновение желание быть с ним победило безоговорочно.

Его секрет не мог держаться долго. Даже если сам Ангела не будет подавать вида, обязательно найдется кто-то, кто вскроет этот секрет, как банку колы, выльет на всеобщее обозрение, сделает достоянием колледжа и пищей для издевательств. Этого Ангела боялся больше всего.

«С другой стороны, кому какое дело до меня?»

Элементарно, Ангела: ты – лучший друг сына знаменитостей, и все наверняка давно заметили тебя рядом с ним. Как ни крути, получалось, что один утаскивал другого на дно.

– Ты останешься на ночь? – Рейден уже закончил ужинать.

– Э-э-э…

Еще летом Ангела, не раздумывая, ответил бы: «Да», но после осознания чувств к другу он уже сомневался, хочет ли быть с ним настолько близко. Боялся, что в какой-то момент его перемкнет, и он просто ляжет рядом. Рейден ничего и не подумает, но если Ангела даст своей фантазии полную волю, кто знает, что произойдет?

– Нет, я пойду домой. Родители будут волноваться.

Он встал, но Рейден остановил его:

– Ты же не собираешься потом возвращаться в ту заброшку?

– Нет, – неуверенно пробормотал Ангела, и Красс сразу распознал ложь:

– А тебе не кажется, что все это попахивает нашей прошлой жизнью, о которой нам хотелось бы забыть? Разве нет?

– Да, но этот человек не мог появиться просто так именно сейчас. У него голос, как у подростка, но он говорит, что знает обо мне с младенчества. Тебя это не напрягает?

– Напрягает, – Рейден встал из-за стола, – но если мы вновь впутаемся в это дело, это будет напрягать нас обоих лишь сильнее.

Ангела помог ему убрать посуду и засобирался домой. Они молча прошли в прихожую, Эрар подхватил свою маленькую сумку, с которой ходил в колледж и сейчас взял по привычке.

– Рейден, думаю, это только мое дело. Не хочу тебя в это впутывать, так что можешь не беспокоиться.

– Не беспокоиться? – Рейден подошел ближе, в его взгляде читалась странная угроза, что заставило Ангелу отшатнуться. – Где ты, там и я. Мы с тобой друзья, или я что-то путаю?

«Нет, мы с тобой больше не друзья. Но ты пока об этом не знаешь, и мне так не хочется, чтобы узнал. Но долго ли я смогу притворяться твоим другом?» – Ангела чуть не озвучил свои мысли. Тогда ему стало бы гораздо легче, не пришлось бы больше держать в себе эту непосильную ношу. Хоть бы высказаться. Хоть кому-то, даже если это будет сам Рейден.

Но в следующую секунду эта идея его покинула. Слишком рискованно. Слишком больно. Слишком страшно. Последствия могут быть слишком негативными.

– Да, именно поэтому я не хочу, чтобы ты, если что, пострадал.

Рейден ухмыльнулся этим наивным словам. Это звучало так мило и в то же время было в духе Ангелы, но он ценил и этот тон, и этот обеспокоенный взгляд. Он ценил в Ангеле все и мирился с его неординарностью, иногда сам не понимая зачем. Ему уже было сложно представить себя без этого парня, друга и просто хорошего человека. Рейден опасался, как бы в будущем их пути не разошлись из-за каких-то разногласий или потому что они просто вырастут и потеряют интерес друг к другу, как это обычно бывает. Ведь так сложно удерживать рядом с собой человека всегда.

– Тогда мы будем страдать вместе.


Ангела опустил взгляд, чтобы скрыть растущее в нем желание обнять Рейдена. Он сделает это слишком пылко и чувственно, нежно и в то же время крепко, и тогда выдаст себя. Нужно сдержаться. Но чем дольше Ангела будет сдерживаться, тем больше это желание будет расти, разрывать его изнутри на кусочки, превращая в пыль.

И что же будет тогда?





12




– А потом он сказал, что не пойдет на день рождения Кейна. Вот придурок! – возмущалась одна девушка, отчаянно жестикулируя перед изумленными подругами. Те понимающе качали головами, пока не заметили позади нее Рейдена. Он плавной походкой, перекидывая сумку через плечо, приближался к стенду с расписанием.

До него донеслось хихиканье небольшой компании, и он обернулся. Девушки тут же сделали вид, словно видят его в первый раз, но одна не смогла сдержать улыбку, а вслед за ней засмеялись все остальные.

Рейден не обратил на это внимания и двинулся дальше по коридору.

– Привет! – Ангела появился откуда-то сзади.

– О, привет. – Рейден остановился, чтобы пожать ему руку, но не успел: его грубо толкнули проходящие мимо парни.

Оба ухмылялись, оглядываясь на друзей.

– Идиоты, – прошептал Ангела.

Рейден молча продолжил путь к кабинету. Когда они проходили мимо студентов, облепивших стены возле аудиторий, те странно улыбались, глядя на них. Взгляд одной из девушек особенно зацепил Ангелу, но еще больше – ее ехидная улыбка.

– У тебя сейчас какая пара? – спросил Ангела, дабы разрядить обстановку и дать понять окружающим, что происходящее их ни капельки не волнует.

Но Рейден, судя по резкости его шагов, начинал медленно вскипать.

– Литература. У тебя?

– Оформительские работы…

Не успел Ангела договорить, как один из студентов вышел вперед и толкнул его, сбив с ног. Парень едва успел выставить руку перед собой, чтобы не ударитьсялицом об пол.

– Смотри, куда идешь! – сорвался Рейден и протянул руку, помогая Ангеле встать.

– А вы реально выглядите, как парочка, – заметил обидчик, едва сдерживая смех. – Внешне очень подходите друг другу.

И тут же по коридору пронеслась целая волна смешков. Ангела растерянно оглянулся по сторонам.

– Что? – взревел Рейден, готовый наброситься на парня.

– Вы хоть предохраняетесь?

И тут Рейден сорвался окончательно. Он схватил наглеца за грудки и прижал его к стене с такой силой, что тот почувствовал, как каждый позвонок пронизывает боль.

– Что за чушь ты несешь?!

– Рейден Красс!

Это была мисс Оушенли. Все студенты тут же расступились, но Рейден и не думал ослаблять хватку.

– Что здесь происходит? Ты нарушаешь дисциплину. Отпусти его сейчас же.

Ангела умоляюще посмотрел на Рейдена, прося прекратить потасовку. Тот окинул студентов вокруг и мисс Оушенли испепеляющим взглядом и только потом нехотя отпустил парня, кивнул Ангеле, и оба скрылись в коридоре. Рейден свернул на лестничную площадку и укрылся под ней, таща за собой Ангелу.

– Ты не знаешь, что происходит? – спросил он, хотя и сам прекрасно понимал, в чем было дело.

Эштер их выдал. Произошло то, чего так боялся Ангела: их дружба стала достоянием колледжа. Вернее, их дружбу выдали за что-то иное.

Ангеле хотелось скрыться от глаз Рейдена, и с этим ему помог звонок.

«Хорошо, что пара в другом корпусе».

– Мне пора. Поговорим об этом позже, – кинул он и в спешке скрылся за углом коридора.

Нужно было что-то делать. Это не та тема, которую все забудут через пару дней. Нет, ее будут мусолить месяцами, если ничего не предпринять.

Нужно найти Эштера и поговорить с ним.