Бог мелких пакостей

– Нет, к сожалению, он ее тоже ищет.

– Я не знаю, как вам помочь, – погрустнела Лиза. – К однокурсникам она бы вряд ли поехала. Я вам честно скажу – сестра Лариса и я были самыми близкими ей людьми.

– Что ж, и на том спасибо, – мы стали прощаться. – Вот возьмите наши телефоны, если вдруг что-то узнаете о Нине, позвоните, пожалуйста.

Внизу Роман продолжал свою перепалку с Анной Никитичной. Похоже, игра забавляла обоих.

– А ты что же, все аферы брачные крутишь? – спросила Лизина бабушка.

– Интересно, кому это я обещал жениться? Уж не вам ли, Анна Никитична?

– А я б за такого обалдуя и не пошла бы. За мной такие кавалеры ухаживали!

– Знаю, с шашками на боку и в штанах с красными лампасами. Баба Нюра, ты бы поделилась воспоминаниями о своей боевой молодости.

– Вот пустомеля! Что ты плетешь? Я только в тридцатом году родилась.

– Это ж какого века?

– Нет, вы слышали? – Анна Никитична призвала на помощь общественность в лице старушек-соседок. – Лизке моей голову морочил, морочил, а потом утек с моей пенсией.

– Не морочил. А деньги вы мне сами дали, якобы на шампанское и торт с марципаном. Гражданочки, как на духу вам клянусь, – Рома обратился к разинувшим рот соседкам. – Меня приперли к стенке и спросили: «Почему на внучке не женишься?» Я честно ответил: «На кольцо пока не скопил, а так бы женился». Не поверите, сама дала деньги и при этом сказала: «Возьми, внучек, тут и на кольцо, и на шампанское хватит». Было такое, Анна Никитична?

– Полно врать. А если и так? Чего ж не женился?

– Лиза не захотела.

– А деньги вернуть забыл?

– А моральная компенсация? Мои чувства вместе с тортом растоптали, а вы – деньги, деньги…

– А пропал чего?

– Что ж я себя навязывать буду, если меня не хотят. Я гордый, по два раза предложение не делаю.

– Роман, – прервали мы стычку старого и малого. – Ты с нами или остаешься?

– С вами, с вами, – он кокетливо сделал ручкой Анне Никитичне и поспешил забраться в автомобиль. – Узнали, где Нина?

– Нет, после окончания университета Лиза с Ниной связь не поддерживает и, где она может быть, даже не представляет.

– Баба Нюра сказала, что они вроде поссорились, – напомнил Роман и задумчиво спросил: – А разве можно с Ниной поссориться? Лизка виновата. Стопудово – Лизка.

– Если верить той же бабе Нюре, Лиза – обиженная сторона.

– Ну не знаю, – упрямо сказал Роман. – Лизка использовала Нину на всю катушку. И одежку ее носила, и квартирой пользовалась. С чего бы ей на Нину обижаться? А то, что Нина отказала Лизе, так это ее право. Нине квалифицированные работники нужны, которые бы вкалывали.

Роман хотел развить свою мысль, как надо работать, чтобы жить хорошо, но я его перебила:

– Рома, где вас высадить?

– А разве мы Нину сегодня уже искать не будем?

– Нет, мы просто не знаем, где ее искать, – призналась Алина.

– А как же деньги? – напомнил Роман.

– Какие деньги?

– На закупку товара. Вы же мне обещали. – В его голосе зазвучали жалостливые нотки, совсем как у ребенка, которого обещали сводить в кино, а потом вдруг отказались.

Вот уж когда пожалеешь о вылетевшем сгоряча слове. Кто меня за язык тянул? Зачем я пообещала?

– Ладно. Приезжай завтра в туристическое агентство «Пилигрим», – сдалась я. – Знаешь, где это? – Роман кивнул головой. – Дам я тебе тысячу долларов на два месяца, но ты мне расписку напишешь.

– А как же без расписки? Напишу, не сомневайтесь, – скоро согласился Роман. – Значит, завтра в девять? Буду. Меня, пожалуйста, вот здесь высадите.

Мы расстались с Романом, и Алина повезла меня домой.

– Опять затемно возвращаюсь. Странно, что ни Олег, ни Аня до сих пор не позвонили на мой мобильный, – заметила я. – Очевидно, мой любимый муженек готовит мне бурю в стакане, ведь и Анютку переманил на свою сторону. Все правильно: мать должна видеть своего ребенка.

– Угрызения совести – твой постоянный спутник, – констатировала Алина. – У тебя сложился стойкий комплекс вины перед семьей. Даже не знаю, что тебе посоветовать.


– Ты посоветуешь, – фыркнула я. – Знаю я твои советы. И, главное, до чего они доводят.

– А что? К примеру, моя семья. Санька вполне самостоятельный мальчик, сам себя обслуживает. Вадим тоже не возражает против моей деятельности. Ему вообще не до меня: он в своей лаборатории готов торчать сутками, – с обидой сказала Алина.

Я про себя улыбнулась, поскольку давно поняла, что моя подруга была бы рада, если бы Вадим был привязан к ней, как мой муж ко мне. Но она не хочет в этом признаться ни себе, ни мне. Отсюда и все ее разговоры о своей собственной независимости от мужчин и о беспомощности в быту некоторых особей мужского пола.

– Вадим самодостаточная личность. Он ученый с большой буквы. А Санька предоставлен сам себе, – в отместку упрекнула я Алину.

– Ну и что? Зато ребенок знает, как приготовить себе обед.

– Суп из пакета, – ехидно заметила я.

– И порядок у нас всегда в квартире, – продолжала перечислять Алина преимущества ее образа жизни над моим.

– Это оттого, что дома у вас, как правило, никого нет: дети обычно толкутся в моей квартире.

Я не солгала. Саня большую часть свободного времени проводит с Аней. А детки у нас чересчур активные и изобретательные. Отсюда и постоянный беспорядок. То они в гостиной учатся играть в городки, то устраивают показательные бои без правил. Мне, конечно, больше нравится, когда они книжки читают, но вместе они это делают крайне редко, лишь в тех случаях, когда в ссоре или все игры переиграны.

– Ой, смотри, тебя встречают, – Алина въехала во двор моего дома и сразу заметила у подъезда силуэт Олега.

Он стоял в свете фонаря, а справа и слева, держа его за руки, переминались с ноги на ногу дети: Аня и Саня. У меня неприятно похолодело внутри. С чего бы это им меня встречать у подъезда? Время еще детское. Я взглянула на часы – половина десятого. «Пилигрим» закрывается в шесть. Кажется, семейного скандала не избежать.

Чтобы снять нервное напряжение, я попробовала пошутить:

– Что я говорила? Твой сын опять у нас. Он столько времени проводит с моей дочерью, что, как честный человек, давно должен был сделать ей предложение.

Алина пропустила мою шутку мимо ушей.

– До чего же у тебя ревнивый муж. Смотрит на нас как! Как на врагов народа. Надо удирать, иначе он своим взглядом у моей машины бензобак подпалит. Ты как хочешь, а я присутствовать при ваших разборках не желаю. В который раз тебе повторяю: Марина, воспитывать мужа надо, воспитывать. – Она опустила стеклоподъемник и заорала: – Санечка, поехали, сынок.

Сашка мигом отлепился от Олега и со скоростью света шмыгнул в машину.

– Тетя Марина, вас сейчас будут убивать, – предупредил он.

– А что случилось?

– Как что? У вас годовщина свадьбы.

– О боже, как же я забыла?! – я схватилась за голову. – Прощения мне не будет.

– Это точно, – Санька сочувственно вздохнул. – Дядя Олег пришел в шесть с букетом белых роз, шампанским, тортом и маленькой коробочкой. Наверное, надеялся на семейное торжество. А у вас, тетя Марина, извините за подробности, в холодильнике мышь повесилась. Мы ждали, ждали вас. Телефон не отвечает. А потом позвонил дядя Сережа Воронков, он тоже вас найти не мог. Тут дядя Олег озверел. Аня спросила, что в коробочке, просто спросила. А он как рявкнет, мол, это ваш подарок, только его поменять надо: размерчик маловат. И еще добавил, что в данной ситуации больше подойдут наручники, а еще лучше кандалы, которыми он с радость приковал бы вас к системе отопления.

– О, как все запущено, – Алина через стекло с осуждением посмотрела на Олега. – Интересно, а что в коробочке?

– Плакал мой браслет, – догадалась я. – Мы в прошлое воскресенье заходили в ювелирный магазин, и я показала Олегу совершенно изумительный браслет. Молочный опал в сочетании с белым и желтым золотом.

– Может, еще поносите, – обнадежил Санька. – Он его Анюте подарил.

– Анюте так Анюте. Это хорошо, что из семьи браслет не ушел. Все. – Я в последний раз вздохнула, набрала полную грудь воздуха и отрыла дверцу «Опеля». – Семи смертям не бывать, а одной не миновать. Пока, Алина. Останусь в живых, к девяти жди в «Пилигриме». Олег, как мило, что вы меня встречаете у подъезда! – Я бросилась с распростертыми объятиями к мужу и дочери. – Решили подышать свежим воздухом?

За спиной я услышала рев Алининой машины – это она с пробуксовкой рванула с места. С ней все ясно – испугалась, что и ей достанется. Без группы поддержки плохо, да ладно, попробую сама разобраться с собственным мужем.

– Олег, ты не представляешь, какой суматошный день был у меня. Как белка в колесе. Присесть некогда было. То одно, то второе. А ты чем-то расстроен? Вид у тебя какой-то странный. Ты тоже устал? Нет? Все в порядке? – тарахтела я, не давая Олегу вставить ни единого слова. – А у нас с тобой сегодня годовщина. Ты забыл, – я бросила на него полный укоризны взгляд. – А я целый день ждала, что ты меня и Анютку пригласишь в ресторан. Видишь, я даже твой любимый костюм сегодня надела. Признайся, забыл? Забыл? – корча из себя полную идиотку, я подтянулась на цыпочках, чтобы заглянуть Олегу в глаза. – Только честно, забыл?

– Ничего я не забыл, – недовольно пробурчал Олег, но все же чмокнул меня в лоб.

«Я перехватила у тебя инициативу, – довольно отметила я. – И теперь тебе придется доказывать свою память на наши даты. В чем-то Алина права: комплекс вины – очень удобная штука. С его помощью при желании можно ловко манипулировать мужчинами».

– Пошли домой, холодно стоять на улице.

– Домой так домой, – не стала я спорить. – В ресторан идти уже поздно, завтра Ане в школу, да и мне желательно быть в «Пилигриме» в девять часов. Перенесем празднование на другой вечер. – И чтобы уж совсем выглядеть образцово-показательной женой, тихо зашептала Олегу в ухо: – Я специально припрятала для этого вечера бутылку «Алазанской долины» урожая 1981 года. А еще в морозилке королевские креветки. Отужинаем легко, но со вкусом. Ты детей покормил? – спросила, перешагнув порог дома.

– Банально заказал на дом пиццу, – признался Олег, понуро опустив передо мной голову.

Конечно, разве можно сравнить пресловутую пиццу с креветками и изысканным вином, которое, впрочем, лет двадцать назад считалось всего лишь столовым и стоило на порядок дешевле, чем теперь.

– Милый, откуда такой дивный аромат? – Я задрала голову и стала принюхиваться. Честно признаюсь, не пахло ничем, но я-то знала, что Олег принес букет цветов. Надеюсь, он со зла не выкинул его в мусорное ведро.

Олег театрально распахнул дверь в комнату. В напольной вазе стоял огромный букет роз. Их было ровно столько, сколько лет прошло со дня нашей свадьбы.

– Я тронута. Значит, ты не забыл? – расчувствовавшись, я шмыгнула носом.

И чтобы уж совсем произвести на меня впечатление, Олег скомандовал Ане:

– Дочь, неси наш подарок!