Благословенный год. Улыбка судьбы

- Да, небольшой кризис, но я бы не хотела отвлекать Джеральдин.

Они оба посмотрели в сторону Джеральдин. Она весело щебетала с высоким импозантным мужчиной, который казался очень заинтересованным.

- Я не знаю и половины гостей и уже собирался уходить. Возможно, ее новый друг сможет вам помочь. По крайней мере по его одежде заметно, что он консультирует по всякого рода вопросам.

- Зачем вам доктор? - Слух у Тома был просто поразительный.

- Кэти лежит в спальне.

Он моментально очутился у ее постели.

- Кэти, говори быстро, что нам делать.

- Там немного крови… Том, я не знаю, что лучше: постараться поехать в больницу или просто полежать спокойно.

- Господи, почему никто из нас не стал доктором? Где твой мобильный?

- В моей сумочке на кухне, но пока не звони, Том.

Джун вернулась в комнату. Она все-таки нашла доктора среди гостей. Это была одна из постоялиц Гленстара, маленькая индианка с приветливой улыбкой. Она сразу оценила ситуацию, села на стул и взяла руку Кэти.

- Какой срок?

- Думаю, четырнадцать-пятнадцать недель.

- Боль, спазмы, кровь? - Она задавала эти вопросы без всякой суеты и кивала в ответ, как будто довольная ответами… - Вы пока полежите и постарайтесь не двигаться, а мы посмотрим, что можно сделать.

- Пожалуйста, возвращайтесь на банкет, - взмолилась Кэти. - Со мной уже все в порядке, вы же видите.

- Они там справляются без нас, - успокоил ее Том.

- Боже, Том, там остался только Кон, а ты же знаешь, какая паника поднимается, когда люди думают, что вечеринка заканчивается. Иди и помоги ему, оба идите.

- Спокойно, спокойно, - увещевала ее доктор.

- Заставить ее успокоиться - все равно что повернуть реки вспять, - произнес Том.

- Вы ее муж?

- Нет, я позвонил Нилу, но попал на автоответчик и не захотел оставлять сообщение, чтобы не встревожить его. Кэти, дай мне номер его мобильного.

- Пока не дам. Сначала мы сами разберемся, что ему сказать. А сейчас, пожалуйста, уйдите все, - взмолилась она.

Они вышли, а по ее щекам покатились крупные слезы. При них она пыталась быть сильной и не показывать, насколько сильно напугана. Работа для нее очень важна, но ребенок - самое важное сейчас. Неужели она его потеряет? Она заметила, что доктор с помощью Джун положила еще больше полотенец под нее. Хорошо, что шикарная кровать Джеральдин не будет запачкана кровью. Плохо, что по действиям доктора можно предположить, что ожидается еще большее кровотечение.

Джеральдин догадывалась, что что-то не так, но все находится под контролем. Она помахала на прощание Нику Райану, который оказался владельцем сети химчисток, сказала, что не хочет его монополизировать, ему следует познакомиться с другими гостями. А он ответил на это, что не хочет уходить и что на самом деле не хочет ни с кем больше знакомиться. Это, несомненно, красноречиво говорило о том, что она ему нравится. Джеральдин поймала взгляд Питера Мерфи. Нет, назад пути нет. «В одну реку дважды не входят», как она часто повторяла Кэти, которая никогда ее не слушала. И где она, кстати? Вообще, эта вечеринка была какая-то странная. Джеймс Берн и Шона Бэрк оказались знакомыми с давних пор; эта соседка, доктор Сэд, уверявшая, что сможет заехать только на час, все еще была здесь; Фредди, который звонит, чтобы вернуть ее; Питер Мерфи, неожиданно оказавшийся ревнивцем и собственником, - неплохо для барышни, которая подошла к сорокалетнему рубежу. Джеральдин только собиралась себя поздравить, когда увидела, как доктор Сэд направляется в гостевую спальню, и сразу догадалась, почему не видела Кэти последние час-полтора.

Только после того как они приехали в больницу, Кэти сказала им номер мобильного Нила. К тому времени, как он туда добрался, все уже было кончено.

По возвращении к себе Том, Джун и Кон распаковали все, помыли, прибрали и расставили по местам. Джеральдин пообещала, что позвонит им, если будут новости. Они сидели на большом диване в приемной и пили кофе. Это была первая комната, где они сделали ремонт сразу после погрома. Иначе было бы совсем грустно. Они решили все обсудить с практической точки зрения. Они наймут снова Люси, эту студентку, которая обычно им помогала, и, возможно, она еще кого-то приведет из друзей. Часто их это выручало. У Кона был друг, хороший официант. Что бы ни случилось, они знали, что какое-то время Кэти не сможет работать. Если она сохранит ребенка, ей все равно придется лежать несколько недель.

- Мы должны помнить, что она никогда не согласится на это, если не будет уверена, что мы справимся сами, - предупредила Джун. Так же как помощь врачей, Кэти была нужна уверенность, что «Скарлет-Физер» сможет выжить без ее присутствия.

Когда затрезвонил телефон, звонок показался всем слишком громким. Было два часа ночи, Джеральдин звонила из больницы сказать, что Кэти потеряла ребенка. Джун сидела и даже не замечала слез, которые катились по ее лицу. Том и Кон сморкались в огромные кухонные полотенца. Джун вызвала такси и впервые в жизни молча уехала домой к мужу. Кон и Том поехали в бар и выпили по три рюмки русской водки.

- Я думал, станет лучше, - сказал разочарованный Том.

- Я тоже, а даже не чувствую себя пьяным, - подтвердил Кон.

- Зря потраченные деньги, да еще с такими ценами…

- Точно, с таким же успехом мы могли выпить водки у себя, причем бесплатно и без этого шума и ужасной светомузыки, - согласился Том.

По какой-то непонятной причине им обоим это показалось ужасно забавным, и всю дорогу домой они смеялись. Кон поехал в квартиру, которую снимал с тремя другими парнями, наверняка они еще не спали, играя в покер. А Том поехал в Стонифилд, чтобы поспать два часа, а потом ехать в «Хейворде» печь хлеб.

Нил вошел и присел у кровати, взяв ее за руку.

- Вот так, - произнесла она очень усталым голосом.

- Врач говорит, с тобой все будет в порядке.

- Да, - согласилась она.

- Только это сейчас важно. Ты нужна мне.


- Да, - повторила она.

- И, Кэти, мне очень жаль. Возможно, это прозвучит неправдоподобно, но это ужасная потеря, и мне очень жаль, что все так произошло.

- Спасибо, Нил, - сказала она.

Он гладил ее по голове и приговаривал, что все будет хорошо. Наконец она закрыла глаза, и ему показалось, что она заснула. Он поцеловал ее, и она услышала, как он разговаривает с медсестрой, обещая зайти завтра утром перед работой.

- Долго ее продержат в больнице? - спросил он.

Медсестра ответила, что дня два, но точно ничего пока нельзя сказать. Нил сообщил, что эти несколько дней он будет в городе.

- Очень стойкий мужчина, ваш муж. Некоторые не могут держать себя в руках, когда приходят сюда, - сказала сестра.

- Да, это правда, - отозвалась Кэти и подумала про себя, что те мужчины хотя бы переживали о своих неродившихся детях.

Кэти была непреклонна. Она не хотела, чтобы все узнали, что она в больнице. Нет никакого смысла сообщать несостоявшимся бабушкам и дедушкам о том, что они потеряли внука. К тому же она знала, ее начнут обвинять в том, что она слишком много работает, слишком много берет на себя. Другими словами, сама во всем виновата. Нил полностью поддержал ее. Она имела право на это решение. Том принес домашнее печенье к их утреннему кофе.

Джеральдин тоже очень помогала.

Она просиживала у кровати Кэти долгие часы, но времени даром не теряла: принесла работу с собой и занималась какими-то подсчетами. Но Кэти могла рассчитывать на ее компанию в любое время. Она несколько раз засыпала и просыпалась, но всегда видела Джеральдин у своей постели, погруженную в работу. Иногда она открывала глаза и задавала какой-нибудь вопрос.

- Ты думаешь, доктору Сэд нравится в Ирландии? Когда я вернусь, мы с Томом приготовим для нее благодарственный обед. - Это была девочка или мальчик? Про себя я звала его деткой. - Ты думаешь, я похожа на тебя, Джеральдин? Раньше ты все время говорила мне это, а в последнее время совсем нет.

Последним вопросом был такой: «Что бы ты сделала, если бы встретила свою первую любовь, мужчину, которого ты когда-то по-настоящему любила?»

Но все эти вопросы она задавала в полудреме и засыпала еще до того, как Джеральдин заканчивала ответ. Но Джеральдин обдумывала каждый вопрос, и они будили в ней старые воспоминания.

Нил привез ее обратно в Уотервью. Он предложил ей подняться в спальню, он поработает, а потом принесет ей ужин в постель.

- Все хорошо, - заверил он ее. - Том принес четыре готовых блюда с инструкциями, как разогревать, так что не бойся отравиться.

Зазвонил телефон. Кэти услышала, как он сказал кому-то, что ее нет дома. Им придется что-то придумать на следующие несколько дней. Через неделю она уже выйдет на работу. Но пока они все должны придерживаться одной версии: простуда, вирус или что-нибудь в этом роде.

- Это были Саймон и Мод, я не очень понял, что они хотели. Сказал им, что мы позвоним им через пару дней.

- Они поверили?

- Поверили? Эти двое? Ты шутишь… Но я их убедил, - ответил Нил с гордостью.

- Она правда на нас обиделась, - погрустнела Мод.

- Но почему? Мы ничего такого не сделали. Ну, по крайней мере, в последнее время, - сказал Саймон.

Они попытались вспомнить хоть что-нибудь. На свадьбе Кэти их хвалила и даже сказала, что она ими гордится. Мотти и его жена никак не могли проболтаться. Они сами стирали свою одежду, их комнаты всегда были чистыми, они никогда не жаловались, если не было мяса или рыбы, только овощи и рис. Сара дала им денег на тетради. Все, о чем они хотели попросить Кэти, это дать им какую-нибудь работу на кухне, чтобы заработать денег на автобус. Отец сказал, что старик Барти не отдал ему долг, поэтому карманных денег в этом месяце не будет.

- Мисс Бэрк заказала столик на двоих, - сказал Джеймс Берн, когда вошел к «Квентину».

- Я вас провожу, мистер Берн. - Бренда Бреннан всегда поражалась, какие здесь, в Дублине, можно встретить странные парочки. Кто бы мог предположить, что эти двое были знакомы?

- Я подумала, что это идеальное место, здесь мы не будем орать и ругаться друг с другом, - сказала Шона, приветствуя его.

- Да, согласен, этот ресторан не для ругани и ссор, - ответил Джеймс Берн.

Они заказали по бизнес-ленчу и по бокалу вина.

- Прости, я не должна была говорить, что разучилась любить из-за тебя, это было слишком.

- Ну, если это то, что ты чувствуешь, а я очень хочу, чтобы это было не так, тогда ты имела полное право так говорить.

- Ты можешь мне рассказать, что на самом деле произошло? Я не буду перебивать.

И тогда спокойно и просто он рассказал ей все. Как они с Уной не могли иметь детей. Они провели кучу тестов. Но 30 лет назад лечение бесплодия еще не было на таком уровне, как сейчас. Ничего не помогало. А потом наступили такие времена, когда для людей, которые хотели усыновить ребенка, оставалось совсем мало надежды. Хотя социальные службы всегда приходили на помощь. Можно было взять ребенка в семью, но только на время. Вам обязательно давали понять, что вы заботитесь об этом ребенке только до тех пор, пока он не сможет вернуться к своим родителям. У Шоны в семье были проблемы. Ее родители переехали из Дублина на запад, чтобы начать новую жизнь, но у них не получилось. Мать снова пристрастилась к наркотикам, и там ей было даже хуже, так как у нее не было родственников, к кому она могла бы обратиться. Отец Шоны не мог воспитывать детей один. Она попала к Бернам в возрасте трех с половиной лет. Ее сестры и брат были отданы в другие семьи. Приемные родители очень полюбили ее, нельзя было представить себе более чудесного ребенка. Они всегда рассказывали ей о настоящих родителях. Но для нее ее родители были чем-то туманным, даже менее реальным, чем герои книг. Шли годы, Шона пошла в школу, и у нее появилось много друзей.

- Кэрри и Биби, - вспомнила Шона.

Она очень хорошо училась в школе.

- Ты часами сидел и занимался со мной, - сказала Шона. - Я не была такой уж умной, Кэрри и Биби тоже, мои сестры плохо учились. Я училась хорошо только потому, что ты так много времени проводил со мной за подготовкой уроков, объясняя мне снова и снова.

- Ты помнишь? - Ему было приятно.

- Да, немного помню.