Благословенный год. Том и Кэти

- Да, это будет правильно, - согласился Саймон. Он надеялся получить десять, поэтому был страшно доволен.

- Вопрос в том, как передать деньги.

- Ты о чем?

- Да ведь у вас же нет банковского счета. И чек выписать я тоже не могу.

- А может быть, просто конверт с деньгами?

- Хорошо, передам сегодня же.

- А Кэти? Она не поедет? Не нужно, чтобы она знала. Ты же понимаешь.

- Кэти нет дома. Не волнуйся. Я сам все отвезу.

Он повесил трубку и задумался. Они милые и забавные… Понятно, что Кэти к ним привязалась. Но это очень тяжелая работа. Заботиться о судьбе детей, об их будущем. При этом чужих детей, не имея своих собственных.

Джо Физер был очень сосредоточен во время обеда. Он ни на секунду не упускал от себя мысли о том, что собирается сделать. У него был очень быстрый, гибкий ум, что помогало в бизнесе, но при этом не очень богатое воображение. К тому же он совсем не знает, что сейчас модно в Дублине. В первую очередь ему необходимо было знать, кто его основные конкуренты, где их сильные и слабые места. Кроме того, какие марки доминируют на рынке в Дублине и других городах, потому что они могли сильно отличаться. Руководители «Хейвордса» решили, что им будет важно обеспечить запросы покупателей не из высших слоев общества, хотя у них есть ателье и много богатых клиентов. Он терпеливо слушал, пока Шона объясняла, что «Хейворде» сейчас занимается тем, что привлекает молодых клиенток, девушек около двадцати, которые смогут покупать по три-четыре платья за сезон, тогда как раньше могли едва ли позволить себе два. Джеральдин предложила два плана раскрутки. Один был дороговат - что-то вроде проведения встреч и обедов с известными модными журналистами и закупщиками, беседы с финансовой прессой о закупке одежды в Ирландии.

- Слишком дорого и много лишних вопросов, - сказал он ей.

- Вообще, ты прав, - согласилась Джеральдин. - Я просто предположила, что нужно.

И она рассказала про планы проведения вечеринки для прессы перед показом с привлечением Рики и его фотографов, потом разослать фото в журналы и газеты, пишущие о моде, прическах и косметике. Джо Физер быстро записывал что-то, объяснял и комментировал. Это заняло полчаса.

- Я согласен. Но я всего лишь третий компаньон. Можешь сказать еще двум моим партнерам то же самое? - спросил Джо.

- Конечно, я объясню им, - ответила Джеральдин. - Только дай мне сначала свой электронный адрес, я напишу им, чтобы хотя бы знать, о чем пойдет речь. Это сэкономит время. Я отправлю им завтра до двенадцати, хорошо?

- Отлично! - Он поднял бокал за нее.

- Джо, тебе нужно будет самому общаться с прессой. Журналисты бывают очень назойливыми, с ними сложно. В основном это очень самовлюбленные люди с ирландским акцентом, и важно доставить им удовольствие.

- Мне? - Джо несколько растерялся.

Кэти улыбнулась. Брат Физера не знает, как выглядеть лучше? Это даже прибавило ему обаяния!

- Джо, она права. Я не говорю ничего про то, как ты выглядишь, но у тебя есть эта легкость, это потрясающее обаяние и притягательность, которая их просто сразит… - со смехом сказала Кэти.

- Кэти, ты… Моя внешность… Легкость… Ты что на самом деле-то хотела сказать? - не унимался он.

Это все довольно неожиданным образом повернуло разговор в сторону свадьбы в стиле Чикаго. Кэти страшно не хватало Тома, который бы подкинул идей, и разговор бы не плавал. Она открыла блокнот и записывала, что собирается делать Джо. Его интересовал зал, который они выбрали. Это был церковный зал, прикрепленный к приходу, в котором Джеймс Берн знал одного служителя. Священник был счастлив заработать немного денег для прихода, поэтому цена оказалась вполне доступной. Кэти и Том должны были посмотреть это помещение, как только будет возможность.

Предполагалось использовать две комнаты - одну как зал для банкета, другую для танцев. Сотня человек поместится свободно. Там есть кухня и туалеты. Они могли украсить все по своему вкусу - в ирландско-американском стиле. Джеральдин спросила, хватит ли денег на все, Кэти ответила, что хватит, но превышать лимит не стоит. Джо предложил обсудить угощение. Джеральдин напомнила, что большинство гостей вряд ли знакомы, поэтому необходимо подумать о том, как всех рассадить. Шона сказала, что лучше не смешивать семьи, а посадить каждую семью отдельно. А Джеральдин добавила, что она недавно была на свадьбе, там люди все равно постепенно менялись местами, потому что хотели познакомиться. Джо рассказал, что он тоже недавно был на свадьбе, там было небольшое подобие сцены, украшенное цветами. Кэти подумала, что Марион понравится эта идея - эмигранты начинают особенно ценить традиции вдали от родины.

- Кэти, ты тут единственная замужняя, - сказал Джо. - А как было у тебя на свадьбе?

- Я думаю, не надо тебе знать, как было у меня на свадьбе. Поверь мне, - печально ответила Кэти.

- Но это не было так плохо, - проговорила Джеральдин.

- Только благодаря тебе и не было плохо, - вздохнула Кэти, благодарно глядя на тетю. - Праздник у нас был в отеле Питера Мерфи, очень вкусная рыба там была, я помню, мама была спокойная, папа подкуплен, родители Нила были всего минут тридцать пять… А вот священник был очень славный. Очень правильные вещи говорил. Жаль, мало кто его слушал. Мать Нила Ханна ходила задрав нос к потолку, а моя мама опускала глаза.

Все рассмеялись, представляя себе эту картину, но Кэти была серьезна, как никогда.

- На самом деле все так и было. Мы думали пожениться тайно, в Лондоне или в Греции, а потом сказать родителям. Но Нил считался мальчишкой в семье Митчелл, а я ведь одна из Скарлетов. Мы не могли обманывать их. Как же мы были неправы! - Ее лицо окаменело.

Джеральдин немного разрядила обстановку:

- Марион делает что хочет, так почему бы не спросить, чего хочет старшее поколение?

- А она сама-то знает, чего хочет? Она думает, что Ирландия встретит ее кучей танцующего народа, двое из которых - Саймон и Мод. Она вполне могла сказать американцам, что это место что-то вроде «Морин О’Хара».

- Да объясни ты ей, как и что! - предложил Джо.

- Клиент всегда прав, - возразила Шона.

- А я всегда говорю, что атмосфера намного важнее угощения, - сказала Джеральдин.

- Ну спасибо! - засмеялась Кэти.

- Да нет, глупенькая, я совсем не то имела в виду.


И Джеральдин подробно расписала все. Нельзя сказать, что она хорошо разбиралась в этом деле, но зато у нее был ясный и трезвый ум. Хотя все, что она говорила, Кэти уже давно придумала.

Они вчетвером быстро убрали со стола, потом Джо и Шона отправились каждый на свою работу. Кэти видела их в окно. Когда она отвернулась от окна, Джеральдин сидела на диване с двумя бокалами вина.

- Я не уверена… - начала Кэти.

- Садись, Кэти! - произнесла Джеральдин. Это было больше похоже на приказ, чем на приглашение.

- Хорошо.

- Что случилось? Расскажи.

- Ты о чем?

- Ну ты меня обижаешь! Я же знаю тебя с того дня, как ты родилась, сбежала из школы, чтобы навестить Лиззи в больнице. Ты уже тогда доставала ее своими криками и плачем. Так что не стоит притворяться, что у тебя все хорошо. Мы столько лет идем бок о бок, что просто обязаны ничего друг от друга не скрывать. Я предполагаю два варианта: или я тебя чем-то обидела, что-то сказала или сделала не то, или ты попала в беду и все очень безнадежно.

Она сидела с ногами на диване, казалось, она сейчас моложе лет на десять. Всегда идеально причесанная и накрашенная, сегодня она была одета в кремовый костюм, словно собиралась на деловой обед «У Квентина».

- А что, по-твоему, лучше, Джеральдин? - вдруг спросила Кэти.

- Ну лучше бы уж я тебя обидела, потому что я бы тогда все объяснила и извинилась. Это лучше, чем если бы ты заболела или если бы у тебя возникли проблемы со свадьбой.

Кэти молчала.

- Так что же из двух?

- И то и другое.

Джеральдин помолчала.

- Ну хорошо, ты можешь считать, что это глупо, но я расстроилась, когда узнала, что ты принимаешь дорогие подарки от мужчин.

Джеральдин посмотрела на нее.

- Да ты шутишь!

- Нет, я серьезно. Единственное, чего я не понимаю в тебе. Это ужасно, я бы сказала, мерзко. Тебе ведь все это не нужно. Ты же была для нас примером!

- И ты изменила свое мнение, после того как Фредди купил мне часы и я тебе об этом сказала?

- Ну да… И что Питер подарил тебе квартиру, а кто-то магнитофон, и ковер, и что-то еще из того, что здесь.

Лицо Джеральдин приняло холодное выражение.

- Ты на самом деле стала думать обо мне хуже, обо мне, твоей подруге, потому что я принимаю подарки?

- Да, потому что это до ужаса мерзко. Потому что ты не любишь этих мужчин, которые ухаживают за тобой, и ни одного из них не любила. Я бы сказала, что ты их просто использовала, но ведь у тебя есть свое дело.

- Продолжай.

- Я не должна была этого говорить. И вообще мне становится не по себе, когда я вспоминаю, как ты добра и щедра ко мне и нашей семье.

Джеральдин была спокойна и холодна, словно лед.

- Ты сама заставила меня это сказать. Теперь я поняла, почему тебе было так легко в доме Питера Мерфи - тебе он безразличен. - Она сделала такой жест рукой, словно отмахивалась. Лицо ее было красным и рассерженным. - Ну что ты мне скажешь? Ты хотела, чтобы я сказала тебе, что думаю. И теперь будешь молчать?

- Нет, отвечу. Но извиняться не буду.

- Ты что, гордишься всем этим?

- Я не горжусь и не стыжусь. Это просто образ жизни.

- Но ты никого из них не любила, ведь так?

- Я любила Тедди.

- Тедди?

- О, я любила Тедди, и он любил меня, но не настолько, чтобы бросить жену.

- Но ведь это было так давно! Тогда же не разводились!

- Ну, двадцать два года назад - это не каменный век. Тогда многие разводились и начинали все с нуля. Тедди собирался это сделать, я верила, что он разведется, особенно когда выяснилось, что я беременна.

Кэти смотрела на Джеральдин, широко раскрыв глаза.