Библиотекарь для демона, или Жена на сдачу

— Мы сможем навещать твоих родителей на выходных или тогда, когда тебе этого захочется. Видишь ли, когда твой муж — демон, способный открывать порталы в другие миры, это не проблема.

— Но мои родители смертны. Значит, когда-нибудь мне придется с ними проститься.

— Но это будет позже.

— Та-а-ак, — развернулась к нам мама и строго посмотрела на Рива, — вы! Вы идете с нами. Мы обговорим всё, от начала до конца: кто вы, откуда, где познакомились с нашей дочерью.

Я подавила улыбку. М-м, мама, боюсь, ты даже не представляешь, что перед тобой Повелитель Тонкого мира!

Впрочем, когда матерей пугали подобные мелочи?

Дальше началось какое-то сумасшествие: врачи, обследования, анализы. Мама с папой, бабушки с дедушками, бесконечные родственники. Причем, кажется, всех удивляло не только моё чудесное выздоровление, но еще и внезапно возникший муж.

— Где вы были последние два месяца, пока моя дочь лежала в коме? — часто в течении всего дня спрашивала мама.

— В командировке, — беспечно отвечал Рив.

Мама хмурилась и продолжала допытываться. Ложь легко соскакивала с губ Рива. Повелитель не отходил от меня ни на шаг. Поздним вечером, когда мы ненадолго остались наедине, я спросила:

— Сколько прошло времени?

— Девять дней, — ответил Рив. — Именно столько потребовалось твоей душе, чтобы преодолеть Грань миров и вернуться в свое тело.

— Значит, ты уже полноправный Повелитель?

— Не хватает только Повелительницы, — кивнул Рив, взяв мои руки в свои и поцеловав. — Ты ведь станешь моей женой? Понимаю, отнимать у тебя душу — бесчестно с моей стороны, но я не могу без тебя.

— Ты не отнимешь мою душу, — с лукавой улыбкой ответила я.

— Что ты хочешь этим сказать?

Я прикусила губу, вспоминая всё, что мне поведал источник.

— Я знаю не только как сохранить свою душу, но и как подарить её другим демонам. Конечно, не сразу, но постепенно. Когда-то давно магия сама наполняла ваш мир, она рождалась в оболочке Тонкого мира. Но однажды, очень и очень давно, так давно, что даже демоны этого не помнят, кто-то начал выпивать души, желая всё больше власти. Тогда души не могли перейти через Грань, растворяясь в ней, ведь вся живительная энергия, с помощью которой они проходили через Грань, уже была выпита демонами. Таких душ становилось все больше, они образовали толстую корку, буквально заперев магию, насыщавшую до этого ваш мир. Демоны подумали, что магия просто ушла, а она всё еще там. Озеро помнило об этом и решило мне поведать.

— Вот как, — выдохнул Ривадавир. — Тогда у нас много и очень много работы. Что нужно сделать, чтобы вернуть магию, озеро ответило?

Я смущенно кивнула.

— Для этого нужен демон с незапятнанной зеленой магией и… девушка. Либо человек, либо демоница с такой же незапятнанной магией, которая сможет родить ребенка. Ребенок будет первым, кто родится с душой. А дальше всё зависит от демонов: продолжат ли они пить души или захотят обладать магией, которая пропитает каждый участок вашего мира, — свободная, безвозмездная.

— И я — единственный, кто не очернил себя убийством души, — хмыкнул Рив. — И я как раз знаю девушку, которая почти согласилась стать моей женой и матерью моих детей.

Сначала я рассмеялась, но смех быстро оборвался, едва я подумала о том, что предшествует появлению детей на свет. М-м, неужели у нас с Ривом будут дети? И, етышь-коротыш, беременность-то длится больше девяти месяцев! Я прикусила губу и, положив голову на плечо Рива, взглянула на свою руку с нефритовым браслетом.

— Почему я всё помню? Из-за браслета?

— Подарок моей мамы, — хмыкнул Рив. — Она слишком хотела внуков.

В желаниях леди Анны никто и не сомневался. А решительности ей не занимать.

— А как Альфи? Что с ним?

— Решил остаться в библиотеке, — легко ответил Рив. — Теперь мы обеспечены библиотекарем как минимум на пару сотен лет, если, конечно, корги не захочет поменять профессию. Хотя я планирую заключить с ним договор на три века.

— О, значит, ты всё-таки практикуешь заключение трудовых договоров? — хмыкнула я, и Рив улыбнулся. Я же подумала кое о чем другом. — Рив, это ведь ты мешал моим отношениям? У меня никогда не складывалось с парнями.

— Просто все они были не те, кто тебе нужен. Ты не была бы с ними счастлива.

— Ты еще и собственник! Хотя я не была бы счастлива ни с одним мужчиной, кроме тебя. Почему ты столько времени разлучал нас?

Рив сглотнул и вновь наклонился к моим губам.

— Иногда я позволял себе появляться в твоих жизнях, проводить с тобой целую смертную жизнь, но в этих отношениях никогда не могла зародиться настоящая семья, ведь ты бы считалась моей женой только после проведения обряда в Тонком мире. Только там я могу подарить тебе жизнь длиной в свою, соединив наши судьбы, только там у нас могут быть дети.

Дети… Я смутилась и положила ладонь на грудь демона. Там мерно и счастливо бились его сердца.

— Рив, а что ты пообещал Грани миров, когда привязал мою душу к себе?

— Сущие пустяки, — улыбнулся Повелитель и поцеловал меня в висок, — я обещал любить тебя вечность.

— Вечность? Не слишком ли мало? — рассмеялась я.

Повелитель улыбнулся. Шально, счастливо, невообразимо. И главное, что я точно знала: его любовь действительно продлится вечность.






Эпилог 1.





Месяц спустя



— Ты прекрасна, моя дорогая, — прошептала леди Анна, взяв меня за руки. — Сегодня ты станешь Повелительницей. Как ощущения?

— Волнуюсь, — произнесла смущенно. — А вы? Что вы чувствовали, когда стали Повелительницей?

— Сейчас уже и не вспомню, — пожала плечами женщина. — Зато знаю, что чувствую сейчас: радость. Я бесконечно рада и благодарна тебе за то, что ты вернулась в этот мир. Ты сделала моего сына самым счастливым в обмен на бессмертие своей души. Я никогда этого не забуду.

— Не обязательно.

— Что? — изумилась леди Анна, взметнув брови.

— Я не лишусь бессмертия души, — с улыбкой произнесла я. — Я это поняла там, в озере. Более того, я знаю, как вернуть демонам душу.

— Вернуть… душу?

— Разумеется, не тем, кто живет сейчас, — ответила я. — Но тем, кто будет жить дальше. Озеро показало мне, в чем ошибка Тонкого мира, почему души отсюда не уходят за Грань, а растворяются в ней.

— Почему же?

Я улыбнулась, вспоминая, как уже рассказывала об этом Риву. Повторить не составило труда. Сказать, что леди Анна осталась под огромным впечатлением — ничего не сказать. Минуту она просто молча обдумывала услышанное, а я решила воспользоваться её задумчивостью, чтобы задать давно мучивший меня вопрос.

— Почему вы внесли моё имя в Список?

— Ради сына, — ответила она. — Я устала смотреть, как он несчастлив. Ты — его единственная отрада. Я должна была вернуть тебя в этот мир. Мирима подослала я, а он в свою очередь заранее нашел Альфи и передал ему информацию о тебе через подставных лиц, чтобы проводник ни о чем не догадался. Мирим заранее составил невинный договор, но мой сын вмешался, скорректировав мои планы. Ну ничего — всё вышло так, как вышло. Прости, что манипулировала вами.

— Не стоит. Я понимаю причины вашего поступка и благодарна вам. Тем более вы подарили мне браслет. Он помог мне вспомнить Ривадавира и сделать выбор, которого Рив столько раз меня лишал.

— Он слишком любил тебя, берег твою чистую душу. Спасибо за понимание, Женя. А теперь, — женщина улыбнулась, — время церемонии. Она будет немного масштабнее той, что состоялась в твоем мире.

Я хихикнула, вспомнив свадьбу в своем мире. О, родители тогда прижали Ривадавира к стенке, проверили наши паспорта, в которых действительно оказались штампы, и заставили сыграть свадьбу, которая и состоялась через две недели. Впрочем, я не жалею об этом, наоборот. Готова играть свадьбы с Ривом хоть каждый месяц!

Правда, брачная ночь немного пугает. Рив ужасный джентльмен! Он ждал почти тысячу лет нашей брачной ночи и сказал, что подождет уж какой-то месяц. Зверская выдержка у этого мужчины.

— Вы уже всё? — в комнату вошла Лафу и оглядела собственную работу — белоснежное платье из тафты. — О, дорогая, оно сидит на тебе еще лучше, чем на примерке! Должно быть, всё дело в искрящихся счастьем глазах.

— Кто-то тоже буквально светится от счастья.

Лафу смущенно отвернулась. Дело в том, что портниха все-таки развелась со своим мужем-тираном и вышла замуж повторно — за Огра. Он оказался мужчиной романтичным, заботливым, правда, перестал заходить за любовными романами. Видимо, есть чем заняться по вечерам.

Альфи остался работать в Цитадели, поняв, что это его призвание, и подписал договор. Так что на ближайшие три сотни лет у нас есть отличный библиотекарь, да и я тоже не собиралась забрасывать Цитадель, периодически там появлялась, любовалась книгами, изучала запросы читателей и помогала Альфи. Разумеется, в свободное от подготовки к свадьбе время.

Альфи отказался от карьеры проводника, к тому же платили там ужасно мало — жил он на проценты от заключенных контрактов, а в качестве бонуса получал возможность перерождаться, сохраняя воспоминания благодаря ошейнику со схожими с моим браслетом свойствами.

Еще я вернулась в свой университет — разумеется, продолжить учебу на том же курсе я не могла, так как уже пропустила два месяца, но это сейчас было и не важно. Я всё равно хотела сменить направление, поэтому подала документы на другой факультет — библиотечное дело. Учеба начинается через полгода, как раз будет время, чтобы насладиться своим новым статусом, а потом полностью окунуться в студенческие будни и засесть за учебники.

— Девушки, вам пора, — подтолкнула нас к выходу леди Анна. — Не заставляйте моего сына ждать.

Мы кивнули. К алтарю меня вела Лафу. А кто еще, если в этом мире из близких у меня только она?

Ривадавир ждал у алтаря. В черном одеянии, с венцом на голове. И смотрел яркими зелеными глазами, проникающими в самую душу. Каждый шаг отдавался безумным стуком сердца. Каждый шаг приближал меня к моему счастью. Быть может, стоит выйти за Рива во всех доступных мирах? А ведь их бесконечное множество!

Когда Лафу вложила мою руку в протянутую ладонь Повелителя, я почувствовала, как мое сердце срывается с обрыва и летит вниз, а потом снова взмывает ввысь, к облакам, чтобы зависнуть где-то там, пропуская удары.

Слова азера-священника эхом разносились по залу. Я отвечала согласием на его вопросы, слыша голос Рива, звучавший в унисон. Ритуал единения и самая страшная его часть — магическая печать на одном из сердец Рива. Горящие зеленым символы прошли сквозь кожу и растворились в ней, а демон сжал от боли челюсти. Теперь я — его сердце. Когда-то именно об этом рассказал мне Лерел, на первом балу в Тонком мире.

Рив поднял на меня взгляд и улыбнулся, после чего заключил в объятия и поцеловал. Красные магические нити судьбы взметнулись вокруг нас, переплетаясь и вкручиваясь прямо в кожу — я не удержалась от крика, но он быстро утонул в губах Рива. Вскоре боль отступила, а я, едва отстранившись, поняла, что теперь и навеки — жена Ривадавира.

Гости рукоплескали, я же ощущала себя иначе: я всё еще человек, но живу столько же, сколько и демоны. Магия Рива теперь навеки течет во мне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Теперь моя, — шепнул Ривадавир и его хвост обвил мою лодыжку, — навсегда. Никуда не отпущу.