Безжалостный

– Кто? Я? Зачем мне это делать? Я собирался на пенсию. Это она хотела откупиться от меня. Теперь, когда мне придется разгребать последствия расхищения, я буду требовать, чтобы Элли компенсировала ущерб. Двадцать процентов послужат прекрасным началом.

Это объясняло все. Если бы не действия Райли, Элли погубил бы тот чек. Для федералов те два миллиона стали бы признанием вины. Для Касталано – авансом.

– Твою мать, ты собирался откупиться от Элли ее же собственными деньгами? Сукин ты сын! – Они попались в огромную ловушку.

Касталано не собирался на пенсию. Он притворялся стареющим джентльменом. Распространялся о посещении врачей. Он проделал все, чтобы каждый считал, будто он счастлив, что, наконец, скоро оставит бизнес следующему поколению.

Даже заставил сына сообщить Элли о проблемах с бухгалтерией.

У него не было денег, чтобы выкупить ее долю. Поэтому он терпеливо ждал, убеждая ее, что сделка состоится.

– Это ты поместил то условие в контракт, – подытожил Райли. – Я должен был понять это. Мне следовало догадаться, что никто не будет настолько глуп.

Многоходовка. А деверь предупреждал. Кейс предупреждал, что в любой ситуации есть причины, которые не лежат на поверхности. Он был прав. А они высокомерно считали себя единственными хищниками в этой гонке.

На лице Касталано расплылась улыбка. Это почти добило Райли.

– Не понимаю, о чем ты. Но знаю, что гнев и неразбериха отбросили нас на несколько недель назад. Я сочувствую Элли. Правда. Я знаю эту девочку с малых лет. В каком-то роде она мне как дочь. Если бы вопрос был лишь в деньгах, я бы просто выкупил ее акции и двигался бы дальше. Я бы сделал это в знак уважения ее отца. Он был грязным подонком, но все же мы с ним были партнеры. Он мог и не знать, что она крала у компании.

– Кражи начались, когда ей было семнадцать. Хочешь убедить меня, будто Элли создала холдинги на свое имя и умудрилась незаметно похитить огромную сумму денег, будучи стажером? – это было просто смешно.

– Что ж, все знают, что Элли – бизнес-гений. Она практически возглавляла отдел разработки, еще учась в школе. Естественно она приобрела верных людей внутри компании. Если мы узнаем, кто ей помогал, то отправим их за решетку вслед за ней. Но ее отправило туда твое вероломство. Я же намеревался всего лишь выкупить акции по разумной цене.

– Ты намеревался шантажировать ее, – это было так очевидно.

– Теперь мы оба в курсе. Ты вдохновил меня начать настоящую игру. Ты хоть представляешь, как долго я ждал, чтобы взять компанию под свой контроль? – Стивен подал жест двум охранникам, стоявшим у дверей. – Мистер Лэнг, вас проводят.

– Я не позволю тебе так легко отделаться. Это ты украл деньги!

И компания Касталано была построена на убийстве его отца. Он не мог позволить ему с легкостью отделаться и от этого.

– Однако улики говорят другое. – Касталано был спокоен как удав. – Все указывает на то, что за этим стоит Элли.

– Вы сфабриковали их. Когда я это докажу, клянусь, это именно ты уйдешь отсюда ни с чем, – Райли почувствовал, что кто-то взял его за локоть.

Они не оставили ему никакого шанса. Второй охранник встал справа от него.

– Вы должны уйти, мистер Лэнг, – произнес глубокий, грубоватый голос. – Не заставляйте нас еще раз вызывать полицию.

– Однажды они все равно вернутся сюда. Имейте это в виду.

Он не мог отвести взгляд от Касталано. Змей.

Охранник справа схватил Райли и вытолкал из конференц-зала.

– Я засужу каждого из вас! – он знал, что выглядел как идиот, крича это, но в тот момент он был серьезен.

Он сожжет это место дотла. Обольет все керосином и чиркнет спичкой. Они должны заплатить за то, что сделали с Элли.

Он никогда не забудет выражения ее лица, когда она взглянула на него.

«Никогда не заговаривай со мной снова».

У него впереди так много работы. Райли не сопротивлялся, позволив вести себя, потому что его голова кружилась.

Наверное, Элли было жутко одиноко сейчас. Ее наверняка увезли в коповской тачке. Было бы человечней позволить федералам арестовать ее. Кажется, что это было бы менее унизительно. Факт, что они дали полиции заниматься этой работой, означает, что девушку считали крупной рыбой. Рано или поздно ее переведут в федеральную тюрьму, если только не организуют слушание районным судом.

Он должен вытащить ее так быстро, как это возможно. Он должен вытащить ее сейчас.

Все тело Райли было напряжено. В горле стоял ком. Мужчина не мог ничего разглядеть перед собой, пока его вели вдоль коридора.

Кажется, все кабинеты пустовали, потому что сотрудники высыпали наружу. Все что-то говорили, а несколько женщин плакали. Натяжение было ощутимым. Люди переживали за свою работу, за будущее.

О да, он тоже переживал.

Это его должны были выводить в наручниках. Они все видели ее падение.

– Ты ублюдок!

Он обернулся, ожидая увидеть Элли. Каким-то образом его привели к его офису. Как он здесь очутился?

Лили стояла там, и слезы текли по ее щекам.

Лили, которая ненавидела его. Лили, которая вычислила его до Элли.


Он взглянул на охрану.

– Могу я забрать свои вещи?

Старший охранник кивнул.

– Но вы должны оставить дверь открытой.

Райли сделал жест, приглашая Лили присоединиться к нему. И не удивился, когда она практически забежала в кабинет. Она просила оставить их одних. Кажется, девушка намеревалась кастрировать его.

У него не было на это времени.

Лили взглянула на охрану.

– Пожалуйста, Карл. Позволь мне остаться с ним наедине на пару минут. Ради Элли.

Младший охранник взглянул на Карла.

– Ты, правда, веришь, что мисс Стрэттон воровала у компании?

– Нет, – ответил Карл, не сводя глаз с Райли. – Но я верю, что этот тип – причина ее неприятностей.

Значит, все любят его.

Лили не дала ему шанса ответить. Приняв нежное выражение лица, она взглянула на Карла.

– Прошу. Мы единственный шанс Элли. Когда твоя жена и ребенок сильно заболели, она из своих денег оплатила твое отсутствие.

Карл поднял руку.

– Две минуты.

Райли воспользуется ими. Он захлопнул за собой дверь и повернулся к девушке.

– Только тише. У нас мало времени, меня скоро вытолкают отсюда. Мне нужно, чтобы ты выяснила все, что только возможно. Воспользуйся всей магией, которая у тебя есть, и затем позвони мне.

– Я лучше отрежу твои шары и скормлю их своему коту. Как ты мог? Как ты мог причинить ей такую боль?

Он подошел к своему столу и взял то, в чем нуждался. Всю важную информацию он хранил только на флешке и ноутбуке. Все равно его больше здесь не ждут. В любом случае, все, что они с братьями накопали, было добыто в основном за счет хакерства, а бухгалтерские отчеты он скопировал уже давно. Его телефон разрывался, но на это не было времени.

– Я знаю, что ты ненавидишь меня, но я сейчас единственный, кто сможет спасти Элли. Если, конечно, у тебя нет многомиллионной корпорации.

Лили нахмурилась, скрестив руки на груди.

– Почему я должна тебе верить? Я видела запись. Все администраторы видели. Ты ублюдок. Мне показали запись несколько минут назад.

И она наверняка ненавидела этот факт не меньше. Лили нравилось быть на позиции власти, и она любила Элли. Необходимо использовать это, потому что, скорее всего, Лили – единственная тропинка к спасению, которая осталась в этой ситуации.

– Я люблю ее.

Райли произнес эти слова. И неважно, насколько глупо это звучало.

И глупо ли? Он любил Элли Стрэттон. Что в этом глупого? Девушка значила для него все. Да, это делало его уязвимым. Да, это делало его слабым в отношении нее. Он готов отдать все, лишь бы убедиться, что она в порядке. Райли, наконец, узнал, что значит это чертово слово. Любовь. Оно значит, что ты пожертвуешь всем, ради любимого человека. И неважно, захочет ли Элли когда-либо вновь заговорить с ним. Он любит ее. И сделает все, чтобы выручить.

Лили остановилась, ее глаза расширились.

– Ты серьезно?

Значит, она поняла. Райли подошел к ней, пытаясь показать, насколько серьезны его намерения.

– Я люблю Элли. Я пришел сюда с ложью, но Элли – это все, что теперь имеет значение. Я сделаю все, чтобы убедиться, что она в безопасности.

Лили упрямо выпятила челюсть.

– Даже если это значит причинить вред себе?

Даже если это значит отказаться от возмездия, о котором он мечтал с самого детства. Он, наконец, увидел будущее, которое хотел для него отец, и оно не включало ненависть, хотя сейчас он ненавидел Касталано больше, чем когда-либо.

– Обещаю, если я смогу обменять себя на нее, я это сделаю. Я люблю Элли больше собственной жизни. Больше всего на свете.

Подойдя к столу, Лили взяла файлы.

– Возьми это. Я попробую раздобыть все, что возможно прежде, чем меня проводят отсюда. У меня есть союзники. И очень многим нравится Элли. Если я сумею донести правду до правильных людей, есть шанс, что ситуация изменится. Я свяжусь с членами Совета, которые на стороне Элли. Клянусь, если ты обманываешь меня, я найду тебя и скормлю твои причиндалы своему коту. Ты меня понял?