Безмолвие Веры
Часть 45 из 48 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Пробравшись к Жадену, Вера вопросительно поглядела на него, а потом кивнула в сторону отчаянно о чем-то спорящихся людей.
Встав, мужчина поцеловал ей руку, а после предложил свое кресло. Она не стала отказываться, присев. Вера лишь надеялась, что новой драки не случится. Судя по лицу мага разума, тот имел противоположные желания.
– Что случилось? – спросила она, поймав момент, когда Жаден смотрел только на нее.
– Ах, не обращайте внимания, – отмахнулся мужчина. – Наши артефакторы весьма увлеченные люди. Им свойственны споры и некоторая эмоциональность.
Вера посмотрела на него с подозрением. Ей очень хотелось верить, что недавняя драка не была спровоцирована Жаденом. А ведь это вполне могло быть. Мужчина мог просто заскучать, решив повеселить себя небольшим спектаклем.
– А как ваши дела? – вежливо поинтересовался он. – Вас давно не было.
– Все хорошо, – заверила его Вера и вздрогнула, когда со стороны толпы послышались возбужденные крики.
Жаден повернулся к ним. На его лице появилось сосредоточенность.
– Кажется, нашим друзьям все удалось, – сказал он. При этом он выглядел так, словно прислушивался к многочисленным голосам, звучавшим в комнате. Вера была уверена, что тот просто читает чужие мысли, отсеивая ненужное.
Вскоре стало понятно, что слова мага разума оказалась верными. Группе артефакторов под предводительством Битена (все-таки, по мнению остальных, именно ему принадлежала идея о создании амулета усиления ментальной волны) смогла создать первый образец.
– Вы тут! – вскрикнул Киму, увидев Веру.
Осознав, что его голос был слишком громким, он неловко стушевался. Вера улыбнулась ему, надеясь, что это успокоить мужчину. Тот действительно облегченно выдохнул, а потом, вспомнив о чем-то, бросился к своему столу.
Его движение были настолько хаотичными, что падение не стало чем-то неожиданным. Вера невольно поморщилась и отвернулась. Нет, не из-за отвращения или брезгливости, а потому, что не могла спокойно смотреть на то, как Киму ударился лицом о столешницу. Как только зубы себе не выбил? Хотя, судя по крови на губе, бесследно удар не прошел.
– Я закончил, – не обратив внимания на недавнее происшествие, сказал Битен.
Подойдя ближе, он вытер рукавом кровь с губ. Стоящий рядом маг разума поморщился, но промолчал. Протянув руку, Киму как-то сдулся весь, снова став неловким и смущенным.
Вера поднялась, опуская взгляд на предмет, лежащий на руке артефактора.
– Мы проверяли его, – заметив ее нерешительность, заговорил Битен. – Конечно, найти человека, лишенного возможности говорить, у нас не было. Но ведь можно просто молчать, не так ли?
Вера не знала, будет ли работать артефакт, который создал Киму. Всё-таки немота – это не только результат действий герцога, но и плата за еще одну жизнь. Она знала, что небеса в любом случае возьму свое.
Артефакт представлял собой ажурный ошейник. Вера не знала, из какого материала его сделали, но на ощупь это походило на тонкую и нежную резину.
Застежки никакой не было. Из слов Киму стало ясно, что артефакт нужно просто приложить к шее, и он наденется сам. Признаться, ощущение было не слишком приятным. На короткий миг Вере показалось, что ее шею обхватывают тонкие щупальца какого-то неведомого зверя. Нестерпимо хотелось сорвать его с себя и отбросить подальше, а после для надежности еще и потоптаться на нем.
Зажмурившись, она замерла, пережидая неприятные ощущения. Когда шевеление прекратилось, Вера облегченно выдохнула и открыла глаза. Весь отдел смотрел на нее с большим интересом.
– Ну… как? – неловко спросил Киму, явно чего-то ожидая.
В тот же момент помещение наполнилось шепотом. Все как-то разом вздрогнули.
Вера недоуменно начала оглядываться. Шепот с каждой секундой становился все сильнее. Он рождался где-то неподалеку и волной расходился в разные стороны, сталкивался со стенами и возвращался назад, став более громким и пугающим. Создавалось такое ощущение, что шепчет не один человек, а, как минимум, трое.
– Что?! – удивленно воскликнул Битен, оглядываясь по кругу. Он явно не мог понять, что происходит. И не только он.
Маг разума рядом, остававшийся все это время самым спокойным, нахмурился, а потом протянул руку к Вере и сорвал с ее шеи артефакт.
Шепот в тот же момент исчез. Его словно выключило что-то.
Киму все видел. Он переводил удивленный взгляд с Веры на магический артефакт. Постепенно в его глазах появлялось понимание.
– Ох, – выдохнул он удивленно. – Но почему? Мы ведь проверяли все. Какая разница, может ли миледи говорить или нет. Она ведь мыслит так же, как и все мы, – выдал он убежденно.
Вера его вполне понимала и разделяла его точку зрения. Печать герцога забирала возможность говорить, но не уничтожала разумность.
– Видимо, – заговорил Жаден, с интересом рассматривая девушку рядом, – вы, мой дорогой друг, – он повернулся к Битену, – ошибаетесь, и миледи думает совсем не так, как остальные.
Вера вздохнула. Она была уверена, что дело в небесах, а вовсе не в том, что ее голова устроена как-то иначе.
Глава 64
Впереди явно была какая-то пещера. Паучиха ощущала ее, передавая эти чувства Вере.
С помощью Элимиситы и амулета усиления ментальной волны Вере удалось проверить окрестности рядом с местом, где артефакт засек сильный всплеск темной энергии.
На первый взгляд, ничего необычного в этих горах не было. Можно было предположить, что те, кто был здесь когда-то, давно ушли. Вот только Вера чувствовала во всем этом какую-то странность. Интуиция не давала ей обо всем забыть.
Да, ментальный амулет получился вполне рабочим. Он напоминал обруч, который необходимо было надевать на голову. Битен опасался, что его второе изобретение не будет работать в руках Веры так же, как и первое, но в отличие от голосового артефакта, ментальный амулет работал без сбоев. Это только еще сильнее убедило Веру, что в прошлой неудаче винить стоит вовсе не Битена и его расчеты.
Киму это не убедило. Он явно желал добиться успеха. Неудача бросила ему вызов. Вера не пыталась переубедить его. Она видела, что мужчину невозможно свернуть с пути. Он должен сам понять, что все бесполезно.
После того, как стало понятно, что ментальный амулет работает, Вера решила, что пора исследовать подозрительные горы. У нее для этого все было.
И вот сейчас они с Элимиситой уже несколько дней прочесывают ближайшую местность. Конечно, с перерывами. Паучихе было все равно, а вот Вера не могла работать без отдыха. Всё-таки держать такой внушительный призыв было крайне сложно. Энергия утекала как сквозь пальцы.
Элимисита не могла переварить все, но ей, по крайней мере, не нужно было постоянно плести паутину, чтобы избавить от негодных для нее излишков.
Паучиха перебирала длинными тонкими лапами, чувствуя под собой полое пространство. Вера, резонируя с ней, тоже с интересом всматривалась вниз. В тот же момент в голову ворвались образы. Перебрав их, Вера поняла – снизу тянет едва заметной темной энергией.
Как только было принято решение спускаться, Элимисита направилась на поиски входа. Если где-то там есть источник темной энергии, значит, в пещеру можно проникнуть.
Если дверь когда-то и существовала здесь, то ее давно завалило. Даже за неделю Вера так и не смогла отыскать проход. Это удручало. Тем более что ей казалось, что она и сама стала ощущать присутствие темной магии.
Немного подумав, Вера решила попробовать отправить туда мелких паучков. Даже с ментальным амулетом она время от времени теряла с ними связь. Слишком небольшими они были, в отличие от Элимиситы, которая буквально сияла для нее в ментальном плане, упрощая тем самым задачу.
В конечном итоге, им все-таки удалось задуманное – пауки проникли через мелкие трещины. Внутри действительно оказалась громадная пещера, но Веру заинтересовала вовсе не она.
Из многочисленных образов ей удалось разобрать, что в центре пещеры стоит что-то вроде круглого стола. Она не могла понять, сделан ли он вручную или это просто природный камень такой формы.
Ее внимание практически сразу привлекли люди, сидящие вокруг этого стола. На какой-то миг ей показалось, что это просто скелеты, облаченные в черные одеяния. Они сидели совершенно неподвижно. Лица их были скрыты глубокими капюшонами.
Управляя паучком, Вера подобралась к одному из них ближе, взбираясь наверх по темной ткани. Добравшись до плеча, переползла на грудь и попыталась заглянуть под капюшон.
И в тот же момент едва не свалилась.
На нее смотрели. Пристально и спокойно. И почему-то от этого взгляда у Веры по всему телу пробежались мурашки. Она сама не поняла, что именно ее так сильно испугало и встревожило, но посчитала, что стоит отойти от непонятного человека подальше. Паучок, повинуясь мысленному приказу, пополз быстро дальше, намереваясь скрыться как можно скорее.
Убежать ему не дали. Громадная рука подхватила улепетывающего духовного зверя и поймала в ловушку из ладони и пальцев. Отчетливо потянуло промозглой тьмой.
Дыхание моментально сбилось, а связь разорвалась. Она знала, что в таких случаях паучки моментально возвращаются на астральный план, поэтому не беспокоилась о своем крохотном друге.
Открыв глаза, Вера столкнулась взглядом с Риноном. Он предпочитал в последние дни всегда быть рядом.
– Что-то случилось? – спросил он, явно уловив ее нервозность.
Она кивнула и принялась рассказывать обо всем. С каждым ее жестом брови Эйбрасона хмурились все сильнее. Он понимал, медлить не стоит. Кто знает, что это за темные маги. Они явно прятались в тех горах.
– Это они, – закончила Вера убежденно. – Они тогда нас сковали.
Она была уверена в своих словах. Поначалу темная магия не казалась ей настолько знакомой, но стоило ей ощутить ее в полной мере, как пришло узнавание и воспоминания.
Узнав все, Ринон собрал группу и отправился в горы. Естественно, они не собирались ехать на лошадях. Были вызваны маги порталов. Выяснив точку выхода, они построили проход, через который и ушла группа боевых магов. Вера хотела пойти с мужем, но тот даже слушать не стал. Он волновался за жену и не желал рисковать.
Место, где нужно было искать пещеру, им показала Элимисита. Боевые маги из группы Ринона косились на громадное существо, но не нападали. Все они знали, что жена их главы – проводник. Правда, даже это знание не помогало им оставаться полностью спокойными – уж больно отталкивающе выглядел здоровый паук.
Спустя некоторое время им стало понятно, что пещера защищена так, что попасть в нее нельзя никак. И дело даже не в отсутствии прохода – камень не поддавался никаким манипуляциям. Сила Ринона снова дала сбой, чем сильно его разозлила.
Он не понимал, как может существовать нечто, что нельзя расплавить до основания. К сожалению, ему пришлось смириться с этим.
Темные маги по какой-то причине не нападали. Это нервировало всех. Время от времени Вера проникала внутрь и проверяла, но те как сидели, так и продолжали сидеть, будто ничто в мире их не волновало. Это выглядело крайней странно.
Ринону не нравилось, что жена ходит в гости к темным, но он не запрещал ей этого делать, просто каждый раз просил быть как можно аккуратнее.
Если поначалу кто-то и не верил в существование пещеры и каких-то там прячущихся от мира магов, то со временем всем стало понятно – внизу что-то есть. Обычный камень давно бы разрушился. Раз это не произошло, значит, кто-то что-то защищает.
Когда всем стало понятно, что внутрь никак не проникнуть, Вера еще раз попыталась уговорить мужа взять ее с собой. Тот поначалу не соглашался, но после сдался. Не похоже было, что темные маги что-то замышляют. Скорее это походило на то, будто они замуровали себя и прячутся от мира. В ином случае на их попытки пробиться им давно бы уже ответили. Вполне возможно, что даже агрессией.
Шагнув в портал, Вера спокойно вышла с другой стороны. Она оказалась внутри большой походной палатки. Магам пришлось разбивать неподалеку лагерь. Портальщики не могли долго удерживать проходы.
За время, пока люди пытались проникнуть внутрь, неподалеку образовался самый натуральный военный лагерь.
Выбравшись из палатки под неусыпным взором Ринона, она вдохнула глубоко морозный горный воздух. Голова слегка закружилась.
В самые первые мгновения ничего не было, но потом один из воинов, который стоял ближе всего к месту над пещерой внизу, вскрикнул и попятился. Ринон моментально встал так, чтобы загородить жену.
Все пришло в движение. Люди начали бегать, выкрикивать какие-то приказы. Продлилось это недолго, буквально пару минут. Потом все замолкли, напряженно смотря в одном направлении.