Бездорожье
Часть 37 из 44 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Не воин больше.
Служитель Гиппократа – от которого в бою проку нет. А «серых» юношей уже набилось полкабинета…
И сколько Раскель еще провозится?
Только он успел подумать об этом, как аркан подал наконец голос, выметнувшись из-за Юргенсовой спины.
– Глаза закройте, все! – крикнул Раскель. – Я не знаю, что это будет!
Мальчишку трясло от напряжения, по лицу его ручьями тек пот. А в руках сыпала во все стороны фонтанами искр – точно при электросварке – взъерошенная белая кошка с дико горящими глазами.
Раскель опустил ее на пол. Взмахнул рукой и завершил колдовской обряд, выкрикнув:
– Стань собой!
И… капитан зажмурился, и даже слегка присел, горячо надеясь, что мальчишку поняли и послушались и все остальные. Кроме демона…
«Стань собой»!
Надо ж было такое ляпнуть! Да если монтальватка вправду станет собой – то бишь примет свое истинное обличье, – так подобного зрелища и разуму будет не снести, не только глазам!
Но, с другой стороны, что еще Раскель мог сказать?…
Секунд десять после этого слышался только треск. Электрический, словно искры от кошки продолжали сыпаться.
Потом он стих, и незнакомый женский голос сказал:
– Не смотрите на меня пока… немного подождите, пожалуйста!
Слова эти сопроводила мощнейшая реверберация, и капитану отчаянно захотелось еще и уши заткнуть. Примнилось даже, будто окружающее пространство расплавилось и растеклось, помимо одной невообразимой реальности, по доброму десятку других – все-таки кабинет Ферруса был не настолько велик, чтобы в нем поместилось этакое множество отражающих звук поверхностей, да еще так далеко друг от друга…
Но затихли и последние отголоски, оставив по себе только легкий звон в голове.
После чего голос, ставший почти знакомым, сообщил:
– Теперь можно открыть глаза.
Что капитан Хиббит и сделал, не без опаски, и увидел посреди кабинета… Диону Физер.
Хозяйку книжной лавки в Юве, женщину неприметной внешности и неопределенного возраста – от тридцати до пятидесяти. Среднего росточка, худенькую, с аккуратно собранными в пучок темными с легкой проседью волосами, в пенсне, скрывавшем острый, такой же, как у кавалера Виллера, взгляд.
Правда, фигура и лицо ее еще плыли, размывались и даже слегка просвечивали… но с каждым мгновением уверенно приобретали все большую материальность и плотность.
Чего нельзя было сказать о хозяине кабинета – который, возможно, не успел-таки закрыть глаза вовремя.
Вместо красавца мужчины возле стола с напитками и закусками клубился вертикальный сгусток черного дыма, вроде как с руками и ногами, но похожий больше на кляксу, чем на человека. Лицо в дыму то вырисовывалось, то пропадало, и видно было, что возвращение прежнего облика дается демону с немалым трудом.
«Серые» мальчики его и вовсе превратились в пыль, которая теперь извивающимися змейками подползала к люку и беззвучно в него ссыпалась…
Свои все, слава Богу, были в порядке. Стояли, хлопая глазами, и удивленно таращились на кру Физер.
Она же первым делом, едва успев окончательно материализоваться, метнулась к Раскелю. Сказала виновато:
– Прости, дружок, уберечь тебя никак не могла!
После чего осторожно взяла его за руки повыше запястий – Раскель при этом с шипением втянул воздух сквозь зубы – и осмотрела ладони.
Те выглядели жутко, как обваренные кипятком, – багровые, вздувшиеся волдырями, – и Диона, быстро начертив над каждой указательным пальцем какой-то знак, обратилась к Идали:
– Будьте так добры, магистр, займитесь, пожалуйста! Лечить можно, как обычный ожог…
К парню поспешили подойти оба – и новоявленный лекарь Божьей милостью и его сердобольная жена, а Диона наконец переключила свое внимание на демона.
К этому времени тот сумел вернуть себе нечто похожее на прежний вид. Состоял все еще из дыма, но лицо и фигуру человеческие уже приобрел.
– Надеюсь, все ясно? – холодно спросила у него монтальватка. – Люди – под моей защитой, и неприкаянные духи тоже… так что задержать тебе никого не удастся!
– Удастся, – не своим голосом прохрипел Феррус, не до конца восстановив еще, видимо, речевой аппарат. – Правда, всего лишь на время, к сожалению. Когда-нибудь ты, разумеется, выведешь их отсюда… однако поплутать и тебе придется!
– Зачем? – с легким недоумением спросила она. – Вот уж не думала, что сущности твоего ранга склонны тратить время и силы на бессмысленные поступки!
– А кто сказал тебе, что в моем намерении вас задержать нету смысла?
Она пожала плечами.
– Доискиваться не собираюсь. Пытайся, если хочешь, но не взыщи потом – когда не досчитаешься половины своих капканов. Да… и прежде чем мы выйдем отсюда, я хотела бы получить обратно свою собственность!
Демон понял ее без пояснений.
– Эту забавную безделушку… так называемый универсус?
Он ухмыльнулся. И с откровенной радостью сообщил:
– Увы, это невозможно!
Диона выпрямилась.
– Сразимся? – вопросила и мановением пальца превратила в пыль напитки и еду, что были на столе рядом с ним. Посуда при этом уцелела.
– Нет смысла!
Феррус прямо-таки засиял от удовольствия – дымное лицо его испустило такие же дымные лучи.
– Я не могу отдать тебе неведомо что!
– То есть?
Он помедлил, наслаждаясь ее непониманием, и наконец соизволил объяснить:
– Случилось так, что тот предмет, который мне принес неверный слуга… – он бросил беглый взгляд на Идали, – …сменил обличье! Без моего ведома! Должно быть, к нему успел прикоснуться кто-то из других моих слуг. И чем он стал, теперь не знает никто. Я сам не могу его найти. Попал в то же положение, что и вы, его хозяева. Он – где-то здесь… – демон широко повел своею дымной рукой, – а может, там, – он указал на пол, подразумевая нижние этажи башни, – если его успели еще и вынести из кабинета…
– Ты лжешь! – вскричала Диона.
Звон, все еще стоявший в голове у капитана Хиббита, усилился. И стал прерывистым – словно кто-то внутри нее баловался с дверным звонком, изображая азбуку Морзе.
– Не хочешь – не верь, – ответил монтальватке демон, пожав плечами. – Только, чтобы найти его, я рассчитывал на самом деле воспользоваться твоей помощью… киса! Увы, кое-кто поторопился снять с тебя чары. – Теперь он бросил короткий взгляд на Раскеля. – Торопливость эту можно понять, но… Полагаю, на их повторное наложение ты не согласишься?
– Лжешь! – снова заявила Диона, правда, менее уверенно.
И как будто заколебалась.
А звон в голове у Кароля начал вдруг трансформироваться в слова, которые выкрикивал, казалось, чей-то очень тоненький голосок.
И разобрав – не без труда – первые из них, Кароль обалдел.
«У Гоши… проблема…»
– Лжешь, – в третий раз сказала Диона. – Но, на твое счастье, первым делом я должна позаботиться об их безопасности, – она оглянулась на остальных, – и не могу торчать здесь вечность, проверяя твои слова. Поэтому сейчас мы уйдем!
«Гоша… в беде…»
«Что за Гоша?» – изумился капитан.
Кто-то смог пробиться к нему телепатически – сквозь монтальватскую защиту?!
Обе мысли были услышаны, и немедленно прилетел ответ: «Да… Гоша может… Гоша – то… что все… ищут…»
– Но потом я вернусь! – пообещала Диона. – И не одна!
– Милости прошу! – демонически захохотал демон. – Хоть с целой армией! И всю мою башню по кирпичику разнесите!
«Гоша боится… Гоша устал…»
Капитан быстро повернулся ко всем спиной, чтобы скрыть выражение своего лица.
Догадка, вдруг осенившая его, казалась бредом. Последней дичью. Или первым признаком того, что бедный разум не снес-таки нечеловеческого напряжения, которого стоило его обладателю исполнение этого задания.
Но… сон о свободолюбивом горшке… но нежелание кавалера Виллера делиться версиями насчет причины, по которой монтальватцы не могут его найти… но их защита, в конце концов, непробиваемая даже для них самих!
«Ты – универсус?!» – послал он отчаянный вопрос своему загадочному собеседнику.