Без меня меня женили

— Не мне, моей Тьме… Но мы с ней договоримся как-нибудь. Можете не бояться. Рядом со мной вам ничего не грозит, — потёр руку пальцами другой и вздохнул.

— Чешется и щиплет? — тут же вспомнила о том, что он болеет по моей вине.

— Снова жалость? — тут же спросил спокойным тоном.

— А если не жалость? Почему вам на ум приходит сразу она? — склонила голову на плечо и прищурилась, рассматривая мужчину сквозь ресницы.

— Вы очень сострадательны… Природа такая. Не можете не жалеть сирых и убогих, — голос звучит спокойно, но почему-то кажется, что этот разговор моему супругу перестал нравиться. — Что же тогда, если не жалость?

— Вы не сирый, и не убогий! — горячо запротестовала я. — Совсем нет! Почему вы решили, что я так думаю о вас?

— Вы не ответили на мой вопрос… Почему? — перевёл все стрелки на меня, хитрый.

— Какой вопрос? — честно пыталась вспомнить о том, о чём он меня спрашивал, но как-то вылетело из головы в пылу спора.

— Что тогда, если не жалость? — терпеливо задал его ещё раз.

А, действительно, что? Тут же озадачилась поиском ответа, уйдя в себя. Не знаю, сколь долго молчала, забывшись, но вздрогнула от того, что меня спросили:

— Ну?

— Благодарность, — взялась за перечисление того, что откопала в душе. — Сострадание. Сопереживание вашей боли, ведь виновница её — я. Желание помочь и облегчить боль… Знать бы только как… И нежность, — завершила ревизию собственных чувств и только потом поняла, что только что ляпнула. — Ой! — прикрыла рот ладошкой, но было уже поздно.

— Что? — мужчина подался всем телом ко мне, явно растеряв всю свою привычную невозмутимость.

— Ничего, — ну почему не существует функции возврата вырвавшихся случайно слов?

Супруг так разволновался, что скинул капюшон и уставился на меня во все глаза, переспросив ещё раз:

— Что? Это не шутка?

— Ой! — всё, что получилось выдавить из себя в ответ.

Пожалуй, ошарашен был не только Дронд, но и я… А вместе со мной и Леди, и синичка. Вон как кошка высунула голову из корзинки и на нас озадаченно смотрит. А синичка так вообще застыла изваянием, не скачет, не шевелится, просто глядит. И я не придумала ничего лучше, чем нырнуть с головой под одеяло и сказать:

— Меня нет!

— Алина, — голос мужчины звучал глухо, плохо его слышно через одеяло.

Чтобы не было слышно вообще, зарылась головой под подушку и заткнула уши. Ой, мамочки! И что теперь будет? А ничего и не было. Никто не стал меня трясти в попытках выпытать правду. Тишина и всё. Но не скоро решилась высунуть нос из своего гнёздышка. В кресле сидел лекарь, а супруга не было нигде, можно вздохнуть спокойно. Но не вздыхалось, потому что страшно было даже пытаться лезть к самой себе в душу. Что я там обнаружу, если пороюсь лучше? Не, не, не… Мне эти дебри не нужны. Лучше подумаю о том, что и у щенков глазки вот-вот должны будут открыться и о том, что малышня растёт, следует как-то обезопасить её от длительных прогулок по саду без меня и мамок. Да, здесь безопасно, но лучше животным находиться рядом со мной. Чем ближе, тем лучше. Раз уж я за них ответственная. Да и щенята проснулись, распищались… Очень вовремя, совсем не хотелось думать о том, что недавно выдала супругу… Ну её, нежность… И к кому? К тому, как и все остальные участвует в заговоре молчания и ничего мне не рассказывает? Так что, ну его. Нету у меня никакой нежности в запасе. Вся отдана моим кошкам, собачкам и птичкам. А все остальные переломятся и обойдутся.

Найда явилась почти сразу же, как щенята расскулились. И пришлось отвлекаться уже другим способом. Душик там принять, волосы расчесать… Задать себе вопрос, как выгляжу… Наряд бы красивый натянуть… На мыслях о наряде, вспыхнула как маков цвет и задохнулась, поняв, для кого наряды собираюсь менять. Раньше как-то этим не заморачивалась. Что давали служанки, то и надевала. Удобно и не мешает, и ладно. А тут зачем-то захотелось быть красивой и обворожительной. Так и тянуло надавать себе самой по рукам, и прекратить маяться дурью… У меня птицы сегодня ещё не кормлены, а я. А я — дура, кажется.

Усилие над собой сделала просто нечеловеческое, только для того, чтобы заняться повседневными делами, а не верчением вокруг зеркала. Но не спросить у появившейся после ухода супруга служанки не смогла:

— А мне, как Госпоже, какие-то платья кроме домашних полагаются?

— Я спрошу у Господина, — тут же порадовала меня желанием услужить девушка.

— Н-не надо! — воскликнула в ужасе.

Только не хватало ещё, чтобы о моём интересе к тому, как выгляжу, Дронд узнал. Я ж со стыда сгорю. Служанка поклонилась и возражать не стала. Надеюсь, послушается, и не станет ничего и никому докладывать.

Сегодня супруг отступил от привычного шаблона нашего прежнего общения, сформировавшегося до моего срыва. Пришёл вечерочком, перед тем, как я спать собралась ложиться. Появился в тот момент, когда я с Леди веселилась. Киса оказалась игривой и очень вёрткой. С удовольствием носилась за пёрышками на верёвочке и такие кульбиты отчебучивала, радуя меня своим хорошим настроением и самочувствием, что я то и дело заливалась смехом. И мужчину, наблюдавшего за нами на пороге беседки, заметила не сразу. Слёзы оттёрла, чуток успокаиваясь и отложила игрушку на столик. Леди выдохлась, следовало дать ей возможность отдохнуть и котятами заняться… И только тогда обернулась, почувствовав взгляд. Смешок застрял в горле, а сама я тут же потупилась, смущённо вцепившись в юбку платья.

— Вы плачете? — полюбопытствовал Дронд и сделал шаг к креслу.

— И да, и нет… Это слёзы от смеха. Леди очень забавная, когда бегает за игрушкой, — непроизвольно улыбнулась и кинула взгляд из-под ресниц на неожиданного визитёра.

— Мы так и не выяснили, пошутили ли вы… — не стал он ходить вокруг да около и сразу взялся за главное. Надо же, как его это волнует. Почему, интересно? — Пошутили, я прав?

И вот что ему ответить? И как его отвлечь от щекотливой темы? Настойчивый какой…

— Вы молчите, — ровно сказал он, так и не дождавшись от зардевшейся меня ответа и остался стоять, вместо того, чтобы в привычном кресле устроиться. — Значит, я прав. Шутка…

— А вы любите танцевать? — не придумала ничего лучшего, чем огорошить его неожиданным вопросом, отвлекая от смущающего меня разговора.

— О чём вы? — тон остался спокойным, но в нём проскользнуло удивление.

— О танцах, — состроила невинную мордашку и глянула на мужчину широко распахнутыми глазами. — Это когда двигаются в такт музыке… Вместе. Парами. Или по отдельности. Или сразу много людей… Танцы разными бывают. А вы умеете танцевать?

— Нет, — кажется, в очередной раз удалось выбиться из шаблона и озадачить супруга.


— А жаль, — вздохнула совершенно искренне. — Это же такое удовольствие. Особенно вальс, — и тут же подскочила с кровати, на которой до этого сидела. — А я помню как вальс танцевать! Представляете? А ну-ка, ну-ка… Идите ко мне, — впилась в мужчину хищным взглядом. — Я вас научу.

— Не надо, — так, сейчас сбежит, а партнёр на танец мне очень бы пригодился.

— Стойте! Куда вы? Это же так здорово — танцевать. Не с деревом же мне вальсировать? — задала вопрос капризным тоном, глядя в спину собравшегося уходить мужчины. — А… Уходите, раз вам не хочется. А ваш папа танцевать любит?

— К чему этот вопрос? — тут же насторожился супруг, спокойный голос дрогнул и нотки неудовольствия промелькнули или мне показалось?

— Тогда мы с ним станцуем. Вы же не хотите. Не с братом же вашим танцевать. Он меня не жалует. И вас тоже, — если уж добивать, то окончательно и полностью. — А больше я никого не знаю… Хотя. Есть же лекари.

— Они помнят ровно столько, сколько нужно для того, чтобы вас вылечить. Танцы я как-то не посчитал жизненно необходимыми в этом деле, — просветил он меня спокойно, прежде развернувшись ко мне лицом.

— А кто решал, что нужно помнить мне? — затаила дыхание, тут же забыв про вальс.

— Вы хотели научить меня танцевать, — не стал отвечать, паразит и сделал шаг ко мне. — Я в вашем распоряжении. А ваша память… Не в моей юрисдикции, — слово-то какое сложное знает, умник.

— Музыку бы… — протянула с сомнением, что-то мне моя затея уже интересной не казалась.

А вдруг нежность активизируется? Или слушаться перестанет? Прикоснусь… и всё? Переклинит? Но выбора-то нет, если уж назвался груздем… Боюсь, супруг не переживёт, если выяснит, что над ним снова подшутили. Да и не шутила я в тот момент.

Неохотно подошла к высоченному богатырю. Я ему еле-еле макушкой до плеча достаю. Со стороны мы будем смотреться очень забавно. Слон и моська, самые настоящие и неподдельные.

— Так, возьмите меня за руку, — хорошо хоть пока на расстоянии будем стоять. — Вот так. Второй рукой за вторую мою ладошку. Обе руки вытягиваем перед собой. Вот так… — так, расстояние всё ещё безопасное. — А теперь, вы с правой, а я с левой ноги. Топаем поочерёдно ногами. На счёт. Ритм вальса — число три.

Ученик получился хороший, с первого раза понял, что от него требуется… Жаль, жаль. Придётся показывать дальше.

— Чувствую себя идиотом, — холодно произнёс мужчина и я тут же ухватилась за эти слова.

— Если не хотите. Давайте не будем, — попробовала покладисто отойти, но мои ладони из рук, Дронд выпускать и не собирался.

— Продолжаем. Если уж вам так хочется танцевать… — упрямства моему супругу не занимать, стоит это признать.

— Но вы же можете лекарям вернуть немного больше памяти, да? — спросила жалобно. — Или я их попробую научить.

— Нет, — сказал как отрезал. — Их задача лечить, а не развлекать.

— Но вам же не нравится меня развлекать, — так и стояли мы в дурацкой позе, на пионерском расстоянии, держась за вытянутые руки друг друга.

— Вы говорили про музыку. Такая подойдёт? — последствия его слов — узнаваемый и незабываемый ритм вальса.

Звуки оркестра льющиеся непонятно откуда. Но вот мелодия мне была незнакома. Такой вальс не всплывал в памяти. Дога — "Мой ласковый и нежный зверь"? Да, помнила. Чайковский "Вальс цветов"? Тоже без проблем… И Штраус "Венский вальс"… А вот эту мелодию не знала, хоть ритм и был нужным, а музыка легко запоминающейся и красивой.

— Что дальше? — задал вопрос мужчина.

— Сейчас сумерки в моём саду, — подумав, решила начать с этого, а то мужчина в широченном плаще как-то не ассоциировался у меня с танцами. — Вы можете снять плащ? Это вам не повредит?

— Ваш свет остаётся, — можно сказать, мягко отбрил.

— Хорошо, только, боюсь, плащ вам будет мешать. И мне тоже, — ну да, ну да, любопытно взглянуть на фигуру супруга без этого бесформенного балахона, в котором он всё время ходит.

Но если ему это может повредить, пусть лучше остаётся в плаще, а своё любопытство я как-нибудь приструню… Мужчина же выпустил одну мою руку из захвата собственных пальцев, скользнул ладонью по чёрной, в тон плащу, застёжке и верхняя одежда испарилась… Ой, кажется, мне кто-то недавно говорил о том, что плащ снимать нельзя. И как теперь попросить вернуть его обратно? Но любопытство победило благоразумие и я во все глаза уставилась на мужчину, можно сказать практически голого — без плаща-то, на время забыв про то, что собиралась мужа танцам учить. Тонкую чёрную рубашку, такого же цвета брюки и сапоги, за одежду можно и не считать, так хорошо они подчёркивают скульптурную гармоничность и пропорциональность тела мужчины. Мускулы под тканью перекатываются, стоит только Дронду шевельнуться. Плечи-то широченные, как ткань выдерживает такую мощь? Ох, кажется, нежность совсем сбрендила и готова устроить пляски на столе, пугая меня своей излишней живостью. Стремительно заливалась краской, потому что теперь думала совсем не о танцах… Совсем. Да и дыхание в зобу спёрло, ни слова не произнести вслух… Завороженная, подняла голову рассматривая его лицо, плохо видное в сумерках, свободная рука сама собой потянулась к резко очерченным скулам, и я сделала пару шагов навстречу мужу. И так и застыла на месте, с протянутой-то рукой.

Свет, под напором вырвавшейся на свободу тьмы, мерк. Дышать стало в разы сложнее. Не зря-то, оказывается, дыхание спёрло. Это реакция на супруга без защитной оболочки. Он этот плащ, если я правильно всё поняла, носит для того, чтобы защитить меня от собственного губительного воздействия. А оно точно губительное, голова закружилась и глаза закрывались сами собой. Воздуха катастрофически не хватало и я не рухнула на пол беседки только потому, что мужчина меня поддержал за талию. Плащ снова появился на нём и супруг глухо произнёс:

— Это была плохая идея.

— Вы больше не захотите учиться танцевать, — выдала с грустью, почувствовав, как способность дышать возвращается, а вместе с ней и жизнь.

— Свет и Тьма несовместимы, — припечатал, как математик аксиомой нерадивого студента.

— А если я буду сильно грустить? — глянула лукаво из-под ресниц, как только муж подвёл меня к моему ложу и помог присесть.

— Это шантаж? — спросил спокойно. — Я позову лекарей.

— Ни к чему. Не так уж и плохо я себя чувствую, — ответила правду, последствий практически не было у этого приступа удушья, только настроение испортилось. — Лучше вы посидите со мной. Хорошо?

— Зачем? — недоумение расслышала в спокойном голосе, притом точно.

— Я не шутила, — вот и созналась, притом неожиданно даже для себя самой. — Мне нравится ваше общество, — а чего не сознаться, всё равно у нас ним ничего не получится, мы действительно не совместимы.

Всё, кажется, мужчина онемел. Молчит, смотрит, взгляд чувствую как лёгкое давление на щеке… Появилось желание в очередной раз спрятаться под одеялом и оно усилилось, когда я услышала:

— Мне передали, что вы хотели бы сменить гардероб.

— Я же женщина, люблю платья менять, — нашла отмазку по-быстрому и вздохнула. — Так посидите вместе со мной?